Николай Андреев - Слепой охотник
— Как успехи, Ярк? — спросил главарь.
— Отлично, — усмехнулся налетчик. — Мы прикончили машинистов, кочегаров и двух молокососов-охранников.
Негодяй показал на окровавленные трупы солдат. Разбойники отрубили несчастным головы и насадили на заостренные колья.
— Шутник… — снисходительно вымолвил Тонг. — Скажи лучше, почему из первых вагонов до сих пор доносятся выстрелы.
— Там какая-то сволочь сумела организовать оборону, — ответил бандит. — Мы убиваем охранника, его место занимает кто-то из пассажиров. А патронов у них много…
— Попытайтесь зайти со стороны леса, — приказал Кроусол.
— Поздно, — отрицательно покачал головой Ярк. — Группа Ликса уничтожена. Теперь на ее месте расположился снайпер. Бьет, гад, без промаха. Вон, торчат ноги Бреда…
Главарь перевел взгляд на рельсы и увидел за колесом чьи-то сапоги. Неподалеку валялся мертвый роксор. На секунду тасконец растерялся. Он еще не до конца понимал ситуацию, но чувствовал, что тщательно продуманный план летит ко всем чертям.
В бой вступили силы, о которых Тонг ничего не знал. Однако сдаваться Кроусол не собирался. Инициатива пока в его руках.
— Чего вы ждете? — повысил голос главарь.
— Сейчас в тыл охране должны ударить шорки и роксоры, — пояснил помощник. — Мутанты идут по вагонам, и им гораздо проще. Как только завяжется драка, мы атакуем врага сразу с трех тамбуров.
Лишь сейчас асканиец заметил семерых разбойников, укрывшихся за колесами и периодически стрелявших в двери и стены вагонов. Оттуда налетчикам отвечали беспорядочным огнем. Попытка ускорить события приведет к тяжелым и ненужным потерям. Тонг спешился и неторопливо двинулся вдоль состава. Ему то и дело приходилось пригибаться, но рисковал Кроусол вполне осознанно. Что-то явно шло не так. Бой разгорался с новой силой.
* * *Олесь, Тино и Пол быстро преодолели десятый вагон. Картина здесь была привычной: распластанные тела, стоны раненых, плач женщин и детей. Откуда-то доносились редкие хлопки выстрелов. Храбров осторожно заглянул в четвертое купе. Возле окна стоял молодой лейтенант и с упорством обреченного разряжал обойму своего пистолета. Рядом, заткнув уши, сидела красивая девушка.
— Не трать зря патроны, — проговорил русич. — На дальних расстояниях твое оружие бесполезно.
Офицер резко обернулся и направил пистолет на землянина.
— Кто вы? — взволнованно спросил тасконец.
— Какая разница, — произнес Олесь. — Будь мы бандитами, ты был бы уже мертв. Опасность угрожает всем. Налетчиков нужно остановить любой ценой.
— Я этим и занимаюсь, — раздраженно вымолвил лейтенант.
— Развлекаешься в тире? — иронично заметил Храброе. — Если хочешь принести пользу, иди за мной.
Ждать офицера русич не стал. Аято и Стюарт приближались к тамбуру. Перепрыгивая через асканийцев, Олесь без труда догнал друзей. Возле двери лежали два тела. Проводник оказался мертв, а охранник еще дышал. Пуля пробила ему правое легкое, и у бедняги постоянно текла кровь изо рта. Наемники оттащили раненого в вагон и продолжили путь. Вскоре появился лейтенант. Увидев труп, тасконец сильно побелел, но самообладание не потерял. Подняв с пола карабин, офицер передернул затвор и сказал:
— Что я должен делать?
— Пока ничего, — откликнулся самурай. — Прикрывай нас с тыла.
Воины проследовали в девятый вагон и сразу наткнулись на разбойника. Шорки невысокого роста двигался по коридору и бесцеремонно открывал двери в купе. На спрятавшихся под полками людей мутант внимания не обращал. Это разведчик. Сзади наверняка идет группа захвата.
На мгновение бандит и Тино встретились взглядами. Японец нажал на курок и тотчас отпрыгнул в сторону. Автоматные гильзы со звоном ударились в боковое стекло. Пассажиры инстинктивно закрыли головы руками. Раздались испуганные женские крики. Однако выстрелить в ответ шорки не сумел. Налетчик выронил карабин и медленно сполз по стене. Окровавленный труп упал на пожилого мужчину в дорогом костюме. Асканиец даже не пошевелился.
— Вперед! — скомандовал Аято. — Надо побыстрее проскочить узкое пространство.
Не спуская глаз с двери тамбура, земляне ускорили шаг. Вот-вот должны подтянуться новые разбойники. Появившийся в проеме здоровенный роксор был обречен. Дружный залп буквально изрешетил мутанта и человека, шедшего за ним. Стремительный рывок, и наемники покинули коридор. В тамбуре они едва не споткнулись о лежащего на полу солдата. Пуля попала охраннику точно в лоб. Тасконец погиб в самом начале перестрелки.
Переведя дух, Храбров негромко произнес:
— Прогулка закончена. Следующий вагон уже наверняка контролируется бандитами. Придется прорываться с боем.
— А если занять здесь оборону, — осторожно предложил лейтенант. — Позиция неплохая…
— Мысль интересная, — снисходительно улыбнулся шотландец. — Но тогда триста пассажиров будут обречены на верную смерть. Мерзавцы ограбят, а затем перебьют пленников. Как тебе такая перспектива?
— Я не знаю, — растерянно вымолвил офицер. — Это мое первое сражение…
— Хватит болтать, — вмешался самурай. — Мы потеряли чересчур много времени. Я и Олесь пойдем в рукопашную, а вы прикроете нас огнем.
Закинув автоматы за спину, воины обнажили свои клинки.
— С богом! — выкрикнул русич и резко распахнул дверь.
Преодолев переход, земляне оказались в тамбуре восьмого вагона. Тут творилось что-то ужасное. Вопли, крики, стоны, ругань. Двое налетчиков избивали в углу раненого солдата. Несчастный истекал кровью, плакал и молил о пощаде. В ответ выродки лишь презрительно хохотали. Разбойники наносили удары ногами, пытаясь попасть охраннику в лицо. Мальчишка даже не защищался.
Возле двери высокий роксор безжалостно вышвыривал людей из вагона. По коридору пассажиров к нему гнали двое мутантов. Старики, женщины, дети летели на насыпь, ломая руки и ноги. На поле пленников ждал молодой парень с карабином в руках. Пинками и прикладом бандит заставлял асканийцев двигаться к большой толпе.
Появление врага стало для налетчиков полной неожиданностью. Меч Храброва проткнул роксора насквозь. Разбойник покачнулся и беззвучно упал вниз. Тем временем, Тино разобрался с двумя мерзавцами, издевавшимися над солдатом. Одному японец разрубил голову, второй получил клинок в сердце. Мертвые бандиты рухнули на охранника. От обилия крови парень дико завопил.
— Всем лечь! — истошно закричал Пол. Ближайшие пассажиры мгновенно отреагировали на призыв Стюарта, однако в коридоре возникла паника. Часть людей продолжала стоять, и стрелять по мутантам шотландец не мог. Осознав, что их атакуют, роксоры открыли беспорядочный огонь. Несколько тасконцев повалились на пол. Кровь раненых и убитых залила дорогое ковровое покрытие. Землянин тут же короткой очередью срезал первого налетчика. Уцелевший разбойник обратился в бегство. Вскоре он спрятался за стеной тамбура.
Олесь опустил меч, сделал шаг к выходу из вагона и едва не поплатился за беспечность жизнью. Пуля прошила левое плечо русича. К счастью, бандит полностью Храброва не видел и чуть поторопился. Через секунду раздался еще один выстрел. Налетчик схватился за лицо и упал на спину. Олесь повернулся к лейтенанту и с укором произнес:
— Стреляешь неплохо, а вот реакция подводит. Это хорошо, что мерзавец промахнулся…
— Я просто немного растерялся, — честно признался асканиец.
— В следующий раз соображай быстрее, — вымолвил русич. — Бандиты наверняка попытаются вернуть утраченные позиции.
— Сильно задело? — уточнил Аято.
— Ерунда, — ответил Храбров, — царапина. Но рану надо перевязать.
После некоторого раздумья самурай подошел к лежащей на полу женщине лет тридцати пяти. В суматохе тасконка одеться не успела и была лишь в короткой сорочке. Она со страхом и надеждой смотрела на спасителей. Форма офицера внушала доверие. Тино наклонился к пассажирке и бесцеремонно оторвал нижний край ее белья. Женщина от возмущения едва не задохнулась.
— Я, я… — попыталась что-то сказать асканийка.
— У вас красивые ноги, — с невозмутимым видом проговорил японец.
Олесь невольно улыбнулся, а пассажирка, взглянув на окровавленный клинок Аято, тотчас замолчала. Какой уж тут стыд, когда рядом валяются мертвые тела, Самурай умело наложил повязку, и друзья направились к Полу. Шотландец вел перестрелку с разбойником.
— Плотно засел, гад, — вымолвил Стюарт. — Через коридор не прорваться. Боюсь, скоро к нему подойдёт подмога.
— Мы его выбьем, — уверенно произнес Тино. — О том, что группа у леса уничтожена, роксор не знает. Он чувствует себя уверенно и моего появления с запада не ждет.
— Рискованно, — заметил русич.
— Ничуть, — возразил японец.
