Сергей Недоруб - Горизонт событий
Борланд вгляделся повнимательнее. Нет, Глок явно не походил на сумасшедшего.
— А если я откажусь?
Глок хохотнул.
— Найдём другого, — сказал он. — Например, Консул подойдёт. Интеллектуал, который может и в морду заехать, и курок спустить — очень привлекательный типаж. Такой может многих за собой повести.
— Мы не типажи, — оборвал его Борланд. — Мы люди. Этого твоя гениальная концепция не учитывает?
— Для общества вы и ваш друг Консул — типажи. Рядовому обывателю тяжело понять, что кто-то другой может обладать вашими качествами, а не он сам. Но, честно говоря, мне больше по душе вы, чем двадцатишестилетний Марк Северин, хотя я с ним уже проводил такую беседу, какую провожу сейчас с вами. Ваш друг начисто лишён персональной мотивации и жажды власти, он куда больше заинтересован в жизни и здоровье своей невесты. Если мне не изменяет память, его музой и объектом заботы всегда была Полина Тучка, паспортный возраст — двадцать четыре года, и биологический — девятнадцать. Вне сомнения, она для него нечто большее, чем просто ослепительная и домашняя девушка с волосами цвета воронова крыла. Северин, если вы не знаете, только потому и сотрудничал с нами. Прискорбно, что он предал это доверие, но всё поправимо, в конце концов.
— Всё не могу понять, как ты намерен воплощать свои бредни на деле. Чтобы обеспечить приток добровольцев в Зону, тебе нужно объявить о ней открыто.
— Я так и сделаю.
— И распахнуть её двери всему миру.
— О, вот этого как раз не будет. Только сталкерам. Без разделения на пол и возраст — Зона сама произведёт отбор. Как известно, сорок процентов сталкеров гибнет в первую неделю. Останутся самые сообразительные.
— Глок, ты не видишь тут противоречия?
— В чём? — снисходительно улыбнулся хозяин. — В том, чтобы сделать Зону самой популярной точкой мира и одновременно держать границы? Не вижу. Дилемма легко решаема.
— И как же?
— Зона станет отдельным государством.
— Что?!
— Борланд, вы удивитесь, когда узнаете, как легко мне будет зарегистрировать новую страну. Уверяю, при должной сноровке вывесить свой флаг над воротами здания ООН ничуть не сложнее, чем учредить новое доменное расширение.
Борланд покачал головой, не сдержав усмешки.
— Удачи тебе в этом нелёгком деле, — пожелал он.
— Зря, зря у вас столько недоверия, — погрозил Глок. — Я всё рассчитал. Процесс пройдёт поэтапно. Сначала Зона станет автономной республикой в составе Украины, подобно Крыму. Получит свою конституцию, герб, гимн, все дела.
— И Украина согласится?
— В связи с таким вопросом есть хороший сталкерский анекдот. Знаете, почему вертолёты редко летают на юге Зоны?
— Без понятия.
— Потому что там зона действия киевских ПВО.
Борланд не нашёл в анекдоте ничего забавного.
— Мы очень близко к украинской столице, — пояснил Глок. — Верховна Рада без проблем сдаст Зону в автономное пользование, лишь бы мы взяли на себя дальнейшую поддержку Барьера. Ну, подмазать придётся кое-где, не без этого. К счастью, переработка артефакта «выверт» даёт неслабое увеличение ресурса единицы природного газа. А это в здешних местах чего-то да стоит. Затем меняем национальное большинство в пользу идеологически настроенных россиян и пророссийских граждан. Вы удивитесь, узнав, сколько националистов в стане мародёров. После чего отделяемся в суверенное государство и устанавливаем свои правила игры — у нас есть экономика, производство, торговля. Бюджет Зоны прямо сейчас выше, чем у Люксембурга, и население больше, чем в Норфолке. Поверьте, Борланд, сценариев предостаточно, и тот, что я указал, самый простой. По большому счёту, никому мы сейчас не нужны. Значит, никто не будет против.
— А Россия войска не введёт? — спросил Борланд без интереса.
Глок вскочил в возбуждении.
— Не надо передёргивать! — заговорил он. — Второй Чечни мы здесь не допустим! Времена не те, да и соотношение тоже. К тому же новое государство само станет дочерней территориальной единицей Российской Федерации, просто на собственных условиях. Я же говорил, деньги решают всё, вопрос лишь в количестве!
— И на нормальные дороги их, как всегда, не хватило, — подвёл итог Борланд. — Глок, а не пошёл бы ты на хрен со своей новой автономной структурой и мечтами о месте царя трёх сосен? Я устал. Поговори с Марком ещё раз, если хочешь. Может, он согласится прыгать с опахалом вокруг тебя, а я не стану.
— Я ждал этого ответа, — сказал Глок. — И не принимаю его. Подумайте, Борланд. У вас будет время поразмыслить в лагере учёных в западном бункере. Я даю вам сутки. Завтра сопротивление будет разгромлено, и вы новую Зону не узнаете. Уверен, тогда вы станете думать иначе.
Глок открыл дверь отсека.
— Увести, — сказал он.
— Последний вопрос, Глок. В знак доверия.
— Да?
— Кто на самом деле предал Клинча?
Глок улыбнулся одними губами.
— Падишах.
Борланд кивнул и позволил вывести себя наружу. С башни было заметно, что людей на базе стало намного меньше. Двое тушили сбитый вертолёт, ещё трое возились с бронетранспортёром. На взлётной площадке стоял выкрашенный в синие тона Ми-38, выглядевший мирным дельфином на фоне военной машинерии.
Сталкера отвели вниз по ступеням, затем к вертолёту и посадили внутрь. Там же находились не менее дюжины охранников и Марк.
— Тоже здесь? — кивнул ему Борланд. — Снова попал в переплёт, да?
— Бывало и хуже, — ответил Марк, внимательно оглядывая лица военных.
Борланд прикрыл глаза и постарался забыть обо всём. Всё равно в течение следующих минут он ничего поделать не мог. К тому же он бесконечно устал.
Глава 14. Акула и дельфин
— Что-то ещё?
— Два кило помидоров, пожалуйста.
— Дисконтная карточка есть?
— Нет.
Удерживая в одной руке кульки с продуктами, Марк полез за кошельком.
— К нам свежие консервы завезли, — дружелюбно сообщила девушка. — Не хотите попробовать?
Марк улыбнулся, положил на прилавок деньги и покачал головой. Улыбка вышла загадочной.
— Нет, спасибо, — ответил он, поворачиваясь и ступая к двери. — Больше никаких консервов, никогда.
Выйдя на улицу, он на миг остановился и с облегчением вдохнул свежий, морозящий январский воздух. Прошло несколько месяцев, а он так и не привык к естественной природе. В этом были и свои плюсы: можно жить новой жизнью каждый день, рождаться просветлённым и умиротворённым. И видеть рядом с собой лучшее создание в мире, которое только можно было попросить у судьбы.
Обходя замерзшие лужи, Марк направился домой. Поглощённый в свои мысли, он не заметил, как вблизи остановились невзрачные «жигули» и его окликнул чей-то голос:
— Марк Северин?
— Да? — оглянулся парень.
Он не узнавал ни человека за рулём, ни пассажира. Но знал, что они ему не нравятся. Очень не нравятся.
— Вам привет от Зоны, — сказал водитель.
Только натренированная реакция не дала Марку выронить кульки.
— Не понимаю, о чём вы, — произнёс он, продолжая шагать вперёд. — Кто такие будете?
— Не понимаете? — удивился пассажир. — Может, это поможет вам вспомнить?
Он повертел между пальцев какой-то предмет.
На этот раз Марк остановился.
В руке незнакомца, разительно контрастируя с чистым и опрятным миром, крутился ржавый болт, всасывая в себя сознание Марка, надежды и мечты. Всё, кроме силы воли.
— Сядьте в машину, — попросил пассажир. — Пожалуйста.
Марк оторвался от воспоминаний. Провёл ладонями по лицу, словно приказывая себе окончательно обозначить границу между двумя мирами. Расправил шею, осмотрелся.
Вертолёт монотонно рокотал в небе Зоны. В иллюминатор просматривались лесные массивы Дикой территории, сменившие каменные постройки «Ростка». Мутировавшие деревья покачивали верхушками, словно зазывая искателей приключений порыться в опасной роще в поисках разных интересностей — вдруг удача на голову свалится или выползет из-под земли закопанный талант. На этом участке воздушных аномалий никогда не было. Может, это и являлось одной из причин, по которым Коалиция выстроила свои базы в таком несимметричном расположении. Удобно лететь от одной точки к другой по практически прямой линии.
Марк разглядывал суровые лица вояк, сидящих напротив, заодно потирая запястья. Хомут с него сняли, как и с Борланда. Но оружия не было, так что ничего поделать бывший сталкер не мог. Да даже если бы и было, всё равно не мог. Интересно, что бы сказал Глок, если бы Марк за несколько секунд положил двенадцать наёмников с одного магазина, а затем выбросил из кабины обоих пилотов, вспомнил навыки авиасимуляторов и браво посадил «вертушку» куда-нибудь на снежные вершины, наваленные специально по такому случаю австралийскими комбайнами? Наверняка ему бы понравилось. Но действительно ли так невменяем был хозяин Зоны, каковым казался?
