Алексей Калугин - Паутина
– А если его у меня нет?
– Чего?
– Чувства гармонии.
– Значит, тебе отведена какая-то иная роль.
– Это ты так решил?
– Так сказала Ирина.
– И что же это за роль?
– Не знаю. Ирина сказала, что в Игре у каждого своя роль. Но в чем она заключается, не стоит даже пытаться понять.
– Почему?
– Потому что все равно не поймешь.
– И что же мне тогда делать?
– Слушай, почему ты сам не пошел поговорить с Ириной?
Брейгель ответил не сразу:
– Я ее боюсь. Честное слово. Мне кажется, что она знает каждую мою фразу еще до того, как я ее произнесу. Будто видит меня насквозь.
– Ты преувеличиваешь, – усмехнулся Камохин. – Ирина – милая девчушка. Очень умная для своих лет, с этим не поспоришь. Но все равно она всего лишь ребенок.
– Очень умная? – несогласно вскинул брови фламандец. – Бамалама! Это Док у нас очень умный. Док-Вик – тоже очень умный. А Ирина… – Брейгель запнулся, не найдя нужного слова. – Знаешь, Игорь, видел я разных умных людей. Но Ирина – это… – Феномен, – подсказал Осипов.
– Точно! – щелкнул пальцами фламандец. – Феномен! Иначе и не скажешь!
– С этим я тоже готов согласиться, – кивнул Камохин.
– Девочка – жертва зоны номер тридцать четыре, – грустно заметил Орсон.
– Разве быть умной плохо? – удивился Брейгель.
– Умной – нет. А вот очень умной… – Орсон покачал головой. – Как говорится, во многом знании много печали.
– Русские так не говорят, – возразил Камохин.
– Естественно, – хмыкнул англичанин. – Это высказывание принадлежит одному старому еврею.
А у русских от ума не печаль, а горе.
– Ну, это еще как сказать! – решил поспорить Камохин.
Он готов был привести пару-тройку веских аргументов, бесспорным лидером среди которых являлась периодическая таблица элементов. Но его перебил Осипов.
– Тихо! – ученый вскинул руку, призывая к молчанию.
В воцарившейся тишине стали отчетливо слышны доносящиеся из темноты звуки шагов.
Глава 17
Шаги негромкие, неторопливые.
Кто-то размеренно шествовал по темному коридору. Спокойно и, что удивительно, без фонаря. Под открытым небом шаги и вовсе были бы не слышны, но в каменном подземелье, где не было никаких других звуков, они раздавались отчетливо.
– Погасите фонари, – негромко скомандовал Камохин. – К стенам.
Незнакомец скрывался в темноте, они же с включенными фонарями были у него как на ладони.
Выключив фонарь, Брейгель неслышно сделал два шага к стене. Почувствовав плечом резьбу на камне, фламандец быстро достал из сумки инфравизор. Направив прибор в глубину коридора, стрелок крутанул большим пальцем колесико подстройки. Сначала в одну сторону, затем чуть-чуть назад.
– Это «серый», – удивленно произнес Брейгель.
– Уверен? – так же тихо спросил Камохин.
– Как вариант – кто-то решил голышом прогуляться по подземелью.
В темноте сухо щелкнул предохранитель камохинского автомата.
Приготовив оружие к бою, стрелок включил фонарь и направил его в ту сторону, откуда доносились шаги. Секунда – и луч света нашел человека. Тот даже не замедлил шаг и не поднял руку, чтобы прикрыть глаза от света. Высокая худая фигура, с ног до головы затянутая в серый, плотно облегающий тело комбинезон.
Даже лица не видно.
– Измаил? – отчетливо и громко произнес Камохин.
«Серый» ничего не ответил. Но продолжал все так же уверенно двигаться вперед. Словно знал, что оружие в руках квестеров не способно причинить ему вред. Или – что они не станут стрелять.
– Измаил, это ты? – снова спросил Камохин.
И на всякий случай поднял ствол автомата.
У противоположной стены включили фонари Орсон с Осиповым.
– Эти странные комбинезоны делают «серых» похожими на личинки какого-то диковинного насекомого, – сказал Орсон. – Не находишь?
– Ты биолог, тебе виднее, – ответил Осипов.
«Серый» все так же невозмутимо и мерно, чуть помахивая опущенными руками, вышагивал в перекрестье лучей.
– Ты полагаешь, он пришел с миром? – шепотом спросил Орсон.
– То, что он пришел, само по себе хорошо, – так же тихо, не сводя взгляда с «серого», ответил О сипов.
– Что в этом хорошего?
– Это значит, что выход где-то неподалеку.
– Я бы не стал на это надеяться.
«Серый» остановился в шаге от прижавшихся к стенам людей.
– Ну, и что все это значит? – медленно процедил сквозь зубы Брейгель.
– Это значит, что все это время они за нами наблюдали, – ответил Камохин.
– Ты так думаешь?
– Я в этом практически уверен. Или ты полагаешь, он случайно здесь оказался? Заблудился, как и мы?
– Ну… – фламандец озадаченно погладил пальцами подбородок. – Хочешь сказать, у него есть какой-то план?
Камохин непонимающе посмотрел на напарника: – О чем ты, Ян?
– Не знаю, – честно признался фламандец. – В присутствии «серых» мне все время становится как-то не по себе.
– Палец на спусковом крючке пляшет?
– Вроде того.
Плавным движением «серый» согнул в локте левую руку и поднес открытую ладонь к плечу. Над ладонью повис полупрозрачный шар величиной с баскетбольный мяч, наполненный зеленоватым свечением.
– Черт, это Мастер Игры! – едва ли не с досадой выдохнул Орсон.
– Странно, я все еще могу двигаться. – Для пробы Осипов поднял и снова опустил левую руку. – В самом деле, могу.
«Серый» опустил руку, и зеленый шар, который квестеры считали атрибутом Мастера Игры, исчез.
– На этот раз я могу обойтись без формальностей, – произнес «серый». – Вы знаете, кто я, я знаю вас. Я уверен, вы не станете совершать необдуманных поступков.
– По мне, так последнее время мы только этим и занимаемся, – заметил Брейгель.
Мастер Игры повернул к нему обтянутое серой непрозрачной пленкой лицо:
– Иронизируете?
– Нет, – дернул плечом Брейгель. – Констатирую факт.
– Иронизируете, – погрозил ему пальцем Мастер.
Камохин демонстративно поставил автомат на предохранитель и кинул его за спину. Он хотел, чтобы «серый» убедился в том, что у них нет никаких недобрых намерений.
– Что привело вас в эти места? – светским тоном осведомился Камохин.
Можно было подумать, что они встретились не в мрачном подземелье, ведущем неизвестно откуда черт знает куда, а на залитой солнцем аллее загородного дома, принадлежащего их общему другу. И в общем в этой встрече, хотя и неожиданной, не было ничего необычного.
– Игра, само собой, – ответил Мастер.
– Ах, ну да, конечно, – с пониманием наклонил голову квестер. – Игра никогда не кончается.
– Именно, – подтвердил Мастер.
– Что мы на этот раз сделали не так?
Мастер Игры проигнорировал вопрос квестера.
