Виктор Орлов-Пушкарский - Марш обреченных
Кай сел за дальний столик лицом ко входу. Новые инстинкты диктовали свои правила, а он даже не замечал этого, принимая их за свои собственные. Эльф, конечно же, мог попытаться проанализировать свое поведение, но ничего, кроме удовольствия от обладания новыми способностями, не испытал бы.
Сделать заказ получилось довольно просто, так как в меню обнаружились цветные картинки. На полиграфию хозяин не поскупился, и эльф уже с первых минут чуть не захлебнулся слюной.
– Это, это, это и вот этот десерт, – скорее по привычке прокомментировал Кай, тыча пальцем в картинки.
Официантка приняла заказ и убежала, оставив голодного эльфа размышлять о дальнейших планах.
Новоиспеченный убийца снова обратился к своему внутреннему информаторию, чтобы получше разобраться в новых способностях. Ориентироваться оказалось довольно просто, словно все создавалось в расчете на настоящего гуманитария. Отчет о системе: достигнут минимально необходимый энергетический уровень. Физическая и биоэнергетическая трансформации закончены. Достигнутая боеготовность – сто процентов. Эльф снова нашел инструкцию и углубился в изучение. Почему-то прежних эмоций он не испытывал. Даже если они и возникали где-то на границе сознания, то все равно не влияли на измененный организм эльфа, больше не вызывая всплеска гормонов. Талантливый художник уже давно умер в этом теле, уступив место бойцу специального назначения.
Кай потирал руки и радовался приобретенным способностям. Так уж устроены мужчины, что не могут спокойно держать в руках оружие. Тот, кто заявляет, что относится к оружию безразлично, либо врет, либо ненормальный, либо просто не понимает, что все равно находится под влиянием его природной силы, а спокойствие – лишь следствие самоконтроля и воспитания. Есть как минимум три вещи, которые, несомненно, влияют на сознание мужчины, попадая ему в руки: власть, оружие и женщина… Или же он сам попадает под их влияние…
Новые способности оказались исключительно прикладными, но зато в бою работали как часы и не подводили. Заклятий прямой атаки насчитывалось очень мало, так как считалось, что они неэффективны против боевых магов. К тому же, согласно магическим правилам, с увеличением дистанции эффективность их применения падала обратно пропорционально квадрату расстояния. Только плазма и телекинез, не более, зато нервная «ускорялка» и трансформация работали идеально, а последнее не у всякого мага легко получается.
Девушка принесла заказ, отвлекая его от изучения Инструкции, но Кай был только рад этому и тут же набросился на еду, даже не разбирая, что намешано в тарелках. Вместо плотного завтрака получился натуральный обед для обжоры, закончившийся большой порцией десерта. В нормальной жизни Кай никогда бы столько не осилил, его желудок просто не справился бы с таким объемом пищи, но теперь его тело по своему устройству мало походило на эльфийское, хотя и сохранило природную гибкость и изящность. А еще он перестал улыбаться, глаза превратились в систему наведения, потеряв всякое сходство с «зеркалом души».
Наступило время платить по счету. Откуда-то у Кая появились способности к быстрым математическим вычислениям, которых так не хватало в прежней жизни. Внизу счета сумма была обведена в овал. Цифры оказались незнакомыми, но эльфа это не смутило. Достав деньги, он быстро вычислил, как выглядит ноль. Потом очередь дошла до единицы и пятерки. А дальше все было делом техники, так как десятичная система счисления свойственна большинству десятипалых народов. Он мог и ошибиться, но иностранцу это простительно. Так что Кай смело отсчитал нужную сумму. Угадал, надо же. Напоследок он жестами кое-как упросил официантку написать ему в ряд цифры от нуля до девяти, чтобы больше не решать математические головоломки…
…В своих действиях эльф был последователен. Стремясь остаться незамеченным, он прикупил простую серую куртку-балахон с капюшоном, новые удобные темно-серые штаны и спортивную обувь. Стал он серым как мышка, только новизна одежды выдавала его, но все же не привлекала пристального внимания. Так как ливни в королевстве не были чем-то особенным, никого не смущало, что молодой парень одет в легкую куртку из плащевой ткани, несмотря на жару. Темные очки прятали его новый пристальный взгляд, чтобы не пугать прохожих.
Отправившись на прогулку по городу, Кай изучал его улицы, присматривался к планировке зданий с магазинами, наблюдал за жителями и туристами, анализировал их поведение и действия попадающихся стражников. Он понимал, что рано или поздно ему надо будет проникнуть в форт Дайс, а сделать это силой было практически невозможно.
А зачем ему возвращаться домой? Внутренний указчик напрягся. Может, все-таки остаться? Легкий предупреждающий укол указал на глупость таких мыслей. Так зачем же ему возвращаться на Хинлауган? Зачем? Для чего?
Найти Хозяина…
Вспыхнувшая в сознании подсказка сначала его напугала, но потом он убедился в необходимости этого действия и продолжил готовить свой план.
* * *Беглеца заметили к вечеру. Компьютерные программы, анализирующие информацию с камер, не сразу опознали гуляющего эльфа, но вскоре настроились на новые данные и уже не выпускали его из поля зрения. Наружка Тайной Стражи вела Кая исключительно дистанционно, не выводя в «поле» своих агентов. Здесь снова пришлось постараться мне лично, чтобы особо резвые топтуны не спугнули дичь, у которой должно было до предела обостриться восприятие. Для этого оказалось достаточно прислать самому себе документ с описанием магико-технических характеристик биоастрального робота, загрузив работой весь аналитический отдел Тайной Стражи.
– «Рисует» карту, – сказал я сам себе, увидев действия эльфа, когда мы с магичками сидели за столом и делали вид, что просто ужинаем. Камеры местной охранки фиксировали только то, что мы едим молча.
– Согласна, – кивнула Тергана Кираун. – Он что-то задумал. Знать бы директивы, которыми он руководствуется.
– Это мы узнаем, только когда поймаем, – развел я руками. – Будьте готовы пойти по следу в любой момент. Теперь вся надежда на вас – я, вероятнее всего, просто не справлюсь.
– Не беспокойтесь, лейтенант, ваша задница в надежных руках.
Я внимательно посмотрел на нее и увидел проступивший на щеках румянец.
– Тергана, вы Орденом не ошиблись? Может, вам лучше в Орден Тагеда Остроумного перейти? И капитана Лытаря с собой возьмите: там таких любят, – поддел я ее и еще подлил масла в огонь: – Только девушки там не столь покладисты, как наша милая Тая'Ли, и тоже остры на язык – как бы вы не поранили друг дружку.
…Вечером Кай'Ану как-то удалось избавиться от наблюдения следящих систем и скрыться на окраине города, в неблагополучном «спальнике», где камеры уже не были такими вездесущими. Не помогла даже моя магитроника, настроенная на новые данные, полученные в результате слежки, но все-таки вводные характеристики остались неполными, и я особо не надеялся на результат. Эльф очень искусно скрывался, подменяя свою ауру, словно опасаясь, что его ищут свои. Я боялся, что беглец возьмется за старое, но вся известная информация про вампиров четко указывала на окончание периода созревания, так что безумного количества жертв больше не предвиделось, но это в теории… Приходилось думать о лучшем, но готовиться к худшему. Я уже не верил в возвращение прежнего Кая, увидев его последние художества. К сожалению, эльфа уже нельзя было излечить, а только переработать или подправить и перенастроить на выполнение легальных функций. И все равно получился бы не тот Кай. Не та личность…
Глава 5
Остановка силой
Срез памяти.
Кай чувствовал, что его ищут абсолютно все. Уходя от слежки, он учитывал и то, что землю топтать будут и соотечественники, и потому принял максимальные маскировочные меры, изменив себя полностью. Теперь «гончие» не смогут его найти. Единственное, чего не мог знать эльф, владея информацией о методах Стражи исключительно по фильмам, так это о способности некоторых следователей к предчувствию и ясновидению.
Первым делом он хотел убедиться, что имперские охотники уже в Найстаге. Для этого он и запланировал свою террористическую акцию. К тому же это был неплохой повод еще раз подзарядиться. Столица королевства жила туризмом, даже в сезон дождей тут гостило полно народу, город гулял и ночью. Пропустив очередной ливень, эльф отправился в присмотренный им многоэтажный развлекательный комплекс. Здесь были бары, рестораны, казино, танцевальный клуб, бани, массажные салоны с дополнительными услугами и многое, многое другое. В ночное время РК «Золотая коллекция» привлекал чуть ли не всех туристов. Помимо них, тут ошивались местные жители, кормящиеся от гостей города, и всякая шваль, промышляющая мошенничеством, грабежом или кражами.
