Игорь Марченко - Доминион. Воссоединение
Поморщившись, я отвернулся от беснующихся жалких личностей, которые не стоили и одного погибшего в бою солдата. В темных нишах притаились мутные субъекты и тихо вели свои темные беседы, жестикулируя и чертя на столах, залитых лужицами пива, лишь им одним понятные схемы. Я несколько раз обошел зал по периметру, но нигде не увидел человека, похожего на Бита. Мэрчент постарался дать ориентировку до мельчайших деталей, но черт меня дери, если хоть один подходил под эти приметы. Когда я уже собрался уходить, мимо прошли трое ребят, которые заинтересовали меня своей громкой беседой.
— А я говорю вам, что наш кульный вардрайвер Бит не придет. Демонстрацию нового процессора-то отменили.
— Снова охаживает свою виртуальную подружку…
— Не все же такие извращенцы, как ты!
— Да пошел ты! Не всем же быть такими святошами, как ты…
Я незаметно проследовал за ними в туалет и пока делал вид, что мою руки, внимательно прислушивался к треплющимся у писсуаров парням. По их словам, выходило, что «этот поц, скорее всего, у себя дома динамит».
Но уже в общем зале с воплями радости кинулись к высокому худому старику. Нет, ошибочка вышла! За старика я принял его из-за густой длинной бороды и прищуренных близоруких глаз, спрятанных за круглыми архаичными линзами. Парню был лет тридцать, не больше, но потертая куртка вкупе с бородой старили его лет на сто. Неряшливые, пыльные ботинки и штаны дополняли образ бомжа.
— Здорово, брат! Мы думали, ты не придешь! Показ железа же отменили, ё!
— Какое мне дело до железа, когда сюда подгребет Вивисектор со товарищи! — улыбнулся Бит, на мгновение сверкнув светящейся тату на щеке.
Приглядевшись, я увидел, что это две цифры — ноль и единица. По всем признакам это был Бит. Красная кожа лица выдавала в нем заядлого виртуальщика, получавшего ежедневную дозу гамма-лучей. Загар получался от побочного излучения масок, там отсутствовали фильтры, защищающие от вредных частиц. Это был матерый техносерфер, что и говорить.
— А чего рожа довольная?
— На входе дал по яйцам лысому Джею, пока тот в отключке. Это ему аванс за то, что вышвырнул меня на улицу неделю назад, когда я продулся в старпокер…
— Ой, ли? А не заливаешь?
— Честное слово! Увидел, что он без сознания, и вдарил ему по орешкам…
— С ума сошел?! А если он тебя за это потом прикончит?
— Не прикончит, если ты ему, конечно, не скажешь. Он же в отрубе. По крайней мере, когда я зашел. Сами взгляните. — Бит улыбнулся, оглаживая руками бороду. — Только держитесь от него подальше. Он сегодня будет не в духе после пробуждения.
— Здорово! Никогда еще не видел этого лысого чмошника в отключке. Небось, мозги закоротил паленый драйвер. Пошли, глянем. У меня к нему тоже пару долгов сыщется…
Галдящие парни направились выяснять отношения с лысым охранником, а я аккуратно перехватил Бита на полпути к зеленому столику, за которым веселились такие же, как он, патлатые и нечесаные безбашенные обезьяны с кружками пива в руках.
— Минутку, Бит… — Я подтолкнул его в темный угол.
— Откуда вы знаете мое имя? Вы что, из полиции?
— Из полиции? А у тебя с ними проблемы? Нет, я от большого босса. Знаешь такого? Он просил передать, что твой последний хак здорово его позабавил. Особенно логический вирус, который ты оставил на сервере министерства…
— От старика Мэрчента, что ли? И что ему в этот раз от меня нужно? Если снова хакать министерский сервер, то я пас. Я и так в прошлый раз чуть не попался. Даже отличный вирусняк не помог, зря только засветил его. Руку мою мне можно вернуть на родину? Спасибо…
Бит, поморщившись, высвободил из моего захвата локоть и стал его быстро растирать.
— Нет. Сервер министерства не нужно ломать. Для тебя это ведь семечки, — решил я начать с лести. — Все намного хуже, чем ты можешь себе представить. Дело грязное, хуже некуда. Тут нужен настоящий мастер. Профи в своем деле.
— А что, если я скажу, что меня это больше не цепляет? — нахмурился Бит, пристально посмотрев на меня сквозь свои очки-блюдца. — Мне это неинтересно.
— Не откажешься, — уверенно сказал я, быстро сканируя его мозг. — Тебе понравится эта работенка. Именно на таких вещах сможешь выяснить, на что ты способен на самом деле.
— Звучит заманчиво… Но меня это давно не торкает. Если у вас ко мне других дел нет, тогда я, пожалуй, пойду, промочу свисток…
— Послушай меня… свисток. Тебя могут не интересовать деньги, а как насчет жизней миллионов людей? Ты можешь за один вечер просадить десяток тысяч, но никогда не пройдешь мимо бездомной кошки, которая провалилась в канализационный коллектор. И никогда не проходишь мимо бездомного Мо, чтобы не отстегнуть ему на хлеб пару монет, хоть и знаешь, что он их пропьет в соседней пивнушке.
Все это я прочитал в его мозгу. Не очень честный прием.
— Откуда вы знаете? Кто вы такой? — Бит нервно огляделся. — Вы что, за мной следите?
— У меня мало времени. Нужна помощь в поиске человечка, который играет не последнюю скрипку в местном балагане. Слышал про сбитый космолет, перевозивший наркоту?
— Ну да, краем уха, как и все. Такую чушь не каждый день услышишь. А какое вы имеете отношение к этому? Вы расследуете облако дури над городом?
— Типа того. Выслушай меня внимательно, не перебивая, а уже потом отказывайся, — твердо произнес я, глядя ему в глаза. — Как я и сказал, дело намечается грязное, и ты единственный, кто мне может помочь. Я числюсь в полицейском департаменте младшим детективом, — я показал ему значок, — и эта дурь не единственная, какая была на планете. Нам дали задание найти и уничтожить заводы по производству экстази…
Я рассказал ему легенду, естественно, сдобрив кое-какими реальными деталями. Промолчав про все остальное, в том числе и про группу «Альфа». История, на мой взгляд, вышла чересчур слезливой. Но Биту, судя по его восторженным мыслям, очень даже понравилась. Вот тут я действительно возблагодарил про себя бога и лично аббата Рура за такой бесценный подарок, как мыслечтение. А еще Стэна за значок, который в кои-то веки пригодился.
— Этот человек, которого вы разыскиваете… Кто он?
— Он террорист. Занимает один из самых высоких постов в армии Империи. Наш сектор не может официально добраться до него. И вот тут-то ты и поможешь нам собрать улики. Мы возьмем подонка за жирный зад, посадим на казенные харчи и…
— Все это, конечно, очень мило. Ну, а что я получу с этого? Вы ничего не сказали про вознаграждение! — перебил Бит, который концовку выслушал более чем хладнокровно.
— Ты же идейный парень…
— Да, это так. Но это не значит, что я буду бесплатно работать на полицию. Кроме того, если вы так много обо мне знаете, должны также знать про груды моих счетов за глобальную сеть. Они скоро достигнут потолка. Или вы думаете, что я питаюсь святым духом на завтрак, обед и ужин, а пью исключительно воду из-под крана? Вы должны понимать, что соответствующее оборудование требует соответствующих денег.
Тут он недвусмысленно потер пальцами у меня перед носом.
— Хорошо, я понял тебя. Когда ты хочешь получить вознаграждение?
— Не совсем правильный вопрос, мистер полицейский. Не когда, а сколько! Мне нужно докупить кое-какое оборудование перед вашим заданием. Для начала… ну, хотя бы сто косарей и чем раньше, тем лучше. Иначе никакой сделки не будет. У меня двух приятелей замели копы. Можете что-нибудь сделать, чтобы их выпустили?
— Ты забываешь, что я под прикрытием и меня здесь быть не должно. Я заплачу тебе сто пятьдесят, и ты сам их выкупишь у копов. Деньги будут через полчаса, если позволишь воспользоваться терминалом связи и скажешь свой номер счета. Обналичивать будешь сам.
— По рукам! — обрадовался Бит, позволив себе хлопнуть меня по плечу. Правда, вовремя опомнившись, осторожно убрал руку. — Я вас провожу до закрытого терминала. Там можете производить любые операции с наличными… Он направился по лестнице на второй этаж. «Ох, уж эти идейные, — подумал я, идя следом за ним. — Чуть лучше, чем просто грабители. Теперь придется засветить один из вкладов».
Придя в грязную каморку, заваленную пустыми пивными бутылками и остатками сухих завтраков, Бит включил терминал и слегка смутился, когда на экране появились голые красотки. Поспешно переключив киберком на банковскую программу, он достал из автомата бутылку «Квадра-Колы» и с удовольствием присосался к горлышку. Мне потребовалась минута для своей идентификации и еще пару, чтобы перевести нужную сумму на счет Бита. На мгновение у меня мелькнула в голове самодовольная мысль Бита о том, что «простак засветил свой банковский код на моей машине и пароль», но разочаровывать я его не стал. Через полчаса счет аннулируют или возьмут под арест. На остатки денег с этого счета я купил через сеть неброский аэрокар спортивного образца.
