Роман Приходько - Стражи Армады. Прыжок за грань
– В том то и дело, что не врал, – вздохнул сталкер. – А вот смотри, какой-то «ТРАНСПОРТНЫЙ ШЛЮЗ» – выходит прямо на окраину Чащобы, как раз недалеко от Маяка! – ткнул пальцем в карту Старый.
– Но это придется пройти под Неманом и АЭС… Я думаю, прогулочным шагом дня два топать, а судя по пройденному пути, нам так цельную неделю петлять предстоит.
– Да брось ты! Лучше неделю бродить под землей, а потом благополучно выйти к бункеру ученых, чем через пару часов попасть под гранатометы легионеров в Немане!
– Блин, да у нас жратвы – ноль! – вспомнил Егор.
– А ты постись, вон рожа какая упитанная. Воды, я думаю, хватит, в крайнем случае, есть обеззараживающие таблетки в аптечке.
– Пойдем, надоели мне эти крысаки – гав да гав! – Егор закинул за спину опостылевший рюкзак и вместе с напарником зашагал в сторону Немана.
Рельсы, рельсы, рельсы. Тусклые лампочки, сырые стены, покрытые странной красноватой плесенью, хруст крупной щебенки под ногами, с каждым шагом постепенно тяжелеющий баул, ремень автомата, постоянно спадающий с плеча, – и такое однообразие длилось часов пять.
«Лучше так, чем всякие аномалии и голодные отродья Зоны, – думал Лысенко, сгибаясь под тяжестью ноши. – Зачем я вообще ввязался в эту авантюру? Надо было линять куда-нибудь в Сибирь, подальше в тайгу. Хотя, столько новых впечатлений, адреналина, а может, и денег в будущем».
Показалась платформа небольшого перрона и типовая дверь с замком. Путники, как по команде, уселись на край площадки. В легких Егора хрипело, как в старых кузнечных мехах.
– Говорила тебе мама – не кури, сынок! – съязвил Старый.
– Дверь будем открывать? – не обратил внимания на сарказм напарника Лысенко.
– Идем дальше, не будем искать на мягкое место приключений!
– Давай посидим еще минут десять, а то тебе придется пристрелить одну загнанную лошадь с рюкзаком за спиной… – взмолился новичок.
Сталкеры попили воды. Старый обнажил плечо и отклеил повязку. Багровый рубец – все, что осталось от глубокой раны.
– Фьють! – Егор таращил глаза на свеженький шрам. – Да на тебе заживает лучше, чем на собаке! Недавно юшка текла, а тут на тебе – можно по новой дырявить!
– Типун тебе на язык! – отмахнулся тот. – Наверное, «чаша времени» работает – спасибо Матушке Зоне!
– Лучше бы твоя Зона нам тележку какую-нибудь подкинула или пару здоровенных негров.
– Не кощунствуй, пес шелудивый! Ты и так фартовый фраер, ногами все двери открываешь, за которые десятилетиями никто не заглядывал. Поднимайся, ослик ты мой вьючный! Пора копытами делать «цок-цок».
Сталкер помог напарнику взвалить поклажу на плечи, и мучения Егора продолжились. Шагов через сто, за плавным поворотом, они наткнулись на кучу тел, лежащих друг на друге в различных позах. Создавалось такое впечатление, что прежде, чем «заштабелевать» трупы, по ним старательно проехал асфальтовый каток. Военные, мутанты, легионеры, зомби – всех смешала и помирила Зона…
– На поверхности явно аномалия «колодец». Так она избавляется от своих жертв, как бы пропускает через себя, зараза. Похоже, этот свеженький, – Старый перевернул верхнее тело в костюме «Легиона» и нырнул в рюкзак. – Черт, как будто его через соковыжималку пропустили, даже патроны всмятку!
Чудовищная сила покорежила оружие, сплющила консервные банки. Все кости трупов были переломаны, только кожа и одежда исполняли роль мусорных мешков.
Напарники обошли братскую могилу. Караван двинулся привычным и уже поднадоевшим маршрутом – «рельсы-рельсы, шпалы-шпалы». Егор еще не успел запыхаться, как на пути возникло новое препятствие в виде обвала. Каким-то образом полоса свода, по которой шли кабель проводки и контактный провод для электродрезины, осталась на месте, а углы с половинами стен обвалились, образовав узкий проем треугольной формы.
Сталкеры стояли и тупо смотрели на мешанину земли и бетонных обломков.
– Как ты думаешь, провод под напряжением? – Старый через дыру в костюме почесал зажившую рану.
– А ты попробуй! Я великодушно готов уступить тебе право быть первопроходцем, – прячась за спину товарища, Егор чуть подтолкнул того вперед.
– Нет уж, спасибо! По-моему, ты у нас знатный электрик северо-запада России. Так что, Бобик – фас! – сталкер сделал характерный жест рукой, как бы бросая кость собаке.
– Черт! Вот так и делай людям добро. Ладно, давай дробовик! – Егор взял «Чейзер» и полез на кучу обломков.
Обвал был свежий. Земля еще не успела слежаться, поэтому осыпалась из-под ботинок.
– Что за…
– Бах! Бах! Бах! – трижды громыхнул дробовик. Сразу после выстрелов Лысенко буквально скатился вниз.
Старый перехватил «немку» и, целясь в треугольник, стал медленно карабкаться наверх.
– Чё там? – полушепотом спросил он.
– Кажется, аасмен – такая хрень в противогазе, – почему-то шептал Егор, как будто не было грохота выстрелов.
С другой стороны завала послышались шлепки, будто там прыгали огромные лягушки. Затем раздались вопли, словно старому охрипшему барану прищемили рога дверцей изгороди.
Сталкер резво спустился на рельсы и аккуратно бросил в дырку подряд две «лимонки».
«Когда он успел прихватить гранаты?» – пронеслась в голове Егора неуместная в данный момент мысль.
Все смешалось. Аханье «эфок», сменившееся истерическими воплями вышеупомянутого барана, вжиканье осколков по стенам и кускам торчащей из завала арматуры, шуршание сползающих вниз кусков бетона и гулкое эхо, разлетающееся по всему тоннелю. Густое облако едкой пыли выползло из черного треугольника под потолком и теперь медленно оседало. Напарники закашлялись и принялись отплевываться.
Тишина. Ни стонов, ни шороха, ничего, что указывало бы на присутствие выживших с другой стороны обвала. Старый включил фонарик и опять полез наверх.
– Провод не под напряжением – аасмен коснулся его головой, когда я заглядывал в дыру, – успокоил Егор чуть замешкавшегося перед лазом товарища.
Сталкер, часто суча ногами, скрылся в норе. Проволока выгнулась и зашаталась от встречи с задницей разведчика.
– Полезай сюда! – послышалось из темноты.
Парень, пытаясь справиться с двумя рюкзаками, с трудом протиснулся в проем.
– Принимай! – крикнул он напарнику и по одному столкнул мешки вниз.
Лампочки на отрезке длиной метров в пятьдесят погасли – видно, постарались осколки гранат. Луч фонарика разрезал пыльный воздух, выхватывая бледно-желтым пятаком фрагменты тоннеля. Четыре изуродованных трупа в противогазах лежали вдоль стен. У одной твари конвульсивно дергалась стопа.
– Раз сюда пролезли аасмены, значит, где-то есть выход наружу! – резонно заметил Старый.
– Если у тебя имеется желание залезть вон в ту нору, то я пас! – Егор высветил фонариком круглый лаз в обвалившейся стене.
– Да, пожалуй, лучше ножками по тоннелю, чем застрять в этой жопе. Нужно поставить здесь растяжку, прежде чем идти дальше. Я хочу быть спокоен за наши тылы, – сталкер выудил из разгрузки пару «лимонок» и принялся за работу.
– Когда ты успел хапнуть гранат из оружейки? – поинтересовался Егор, наблюдая за манипуляциями товарища.
– Помнишь, я искал, чем закрыть «чашу»? Вот по дороге и захватил десяток гостинцев – как видишь, не зря!
Покончив с сюрпризом для любителей противогазных масок, Старый удовлетворенно крякнул и, чуть подумав, полез в проход под потолком.
– Думаю, тут тоже не помешает подстраховаться. Не забудь о растяжках – вдруг без меня когда-нибудь будешь здесь проходить.
– Бродяга, ты чего – забыл, что я сваливаю из Зоны после этого похода в ад?
– Тьфу ты, блин! Просто… забываюсь я еще иногда и путаю тебя с Молчуном… – отозвался минер-самоучка. А про себя подумал: «Как же, размечтался! Кто тебя теперь отпустит, горемыку? Будешь ты, мой друг сердечный, бороздить просторы Матушки Зоны, пока она тебя сама не отпустит или не решит забрать насовсем».
Отработав, как Ленин на субботнике, Старый слез на полюбившиеся до боли в ногах шпалы.
– Что-то в горле пересохло – давай водички попьем!
– Осталось полбутылки, – предупредил Егор. – Надо было хотя бы льда натопить, так тебе бирюльки глаза застили – куда уж там! И я, осел, не додумался!
– А-а-а, гулять так гулять! Где-нибудь добудем водичку, не переживай! Зона нам поможет.
Сталкеры утолили жажду и тронулись в путь. Благополучно добравшись до следующей станции, они заметили, как повысился радиационный фон. Чтобы не получить лишнюю дозу облучения, надели шлемы костюмов.
Возле перрона располагалось две двери. Кодовый замок горел только на одной из них.
– Мы, наверное, под АЭС, – решил Егор, рассматривая схему. – Чуть дальше стрелка – там тоннель делится на две части. Одна идет через Неман к Маяку, другая в сторону Испытательной. Куда пойдем?
