Андрей Архипов - S-T-I-K-S. Второй Хранитель
– Чалый, хочешь угадаю, кого над обновленным стабом начальником поставят?
Оба засмеялись и сталкер протестующее выставил ладони:
– Я еще ничего не решил, Фаза – да и прежнее место работы вполне меня устраивает. Братва, на общем собрании за меня скорей всего проголосует, но оно мне надо? Не хочу я на административную работу, пусть лучше комендант Гиря рулит. У того хорошо получиться. Да и не все дела еще закончены – Чалый многозначительно посмотрел на собеседника.
Макс отлично понимал, что все рассказанное сталкером, не более чем прелюдия к тому важному, ради чего его сюда и пригласили. Разумеется не просто так Оливьер просил Сумгаита захватить его живым, а когда у того не получилось, то начал гоняться за ними с Сухробом по всему улью. Но Максим события не форсировал. Про разборки с мурами послушать интересно и он банально соскучился по человеческому общению. Надо признаться, что замкнутая жизнь в паре с Сухробом порядком надоела. Макс терпеливо ждал, когда Чалый сам созреет и, наконец – он созрел.
– Тут, Фаза одна тема есть, даже не знаю, как начать.
– Да начинай с самого начала, в чем проблема? Я перед тобой и слушаю.
Чалый, собираясь с духом, походил по комнате, наконец – решился и скороговоркой заговорил, улыбаясь особенно лукаво:
– В далеком трудном кластере, есть очень хорошее место, куда мечтают добраться многие, но мало у кого получается. Но папикам с Коалиции сорока свистнула на ушко, что трудный кластер допустит к своим тайнам человека, которого любят и берегут иммунные животные. Свежака с нужным даром искали, искали – долго искали и, наконец – нарисовался Фаза, за которым, высунув язык, бегает Оливьер, желая заполучить в свои руки наверняка с такой же целью.
– Что за трудный кластер, что за место такое хорошее? Чалый, ты думаешь, мне интересно? Я играть в ваши игры не желаю.
– Ну нет, так нет – я передам, что ты не хочешь и отказываешься – пускай другого ищут. – Чалый обескуражено развел руками. – Нас ты послать подальше можешь, не вопрос – но что-то мне подсказывает, что Оливьер не угомониться и так просто не отстанет. Оливьер у муров на контроле, а за мурами всегда внешники. Так что, парень – за тобой именно внешники гоняются и подумай – готов ли ты всю жизнь ходить оглядываясь за спину?
Ходить всю жизнь боясь попасть в засаду Макс не желал – в улье без того хватает приключений. И Оливьер ему не нравился с самой первой встречи. И что делать? Ладно, попробуем поговорить…
– Чалый, что за место? – Он повторил вопрос. – И от меня конкретно чего надо?
– Ну, от тебя требуется, для начала – попасть в стаб торговцев – Коалицию. Подробности узнаешь там, а то я сам знаю не много и, как говориться – «не имею полномочий». А место? Тот кластер. Фаза – Райский называется, а место, куда тебе добраться надо – Раем. И все, больше ничего не спрашивай – остальное тебе другие скажут.
Глава 20. Протяжный вой Маруськи
Бежать в торговый полис сломя голову Макс отказался наотрез. Он, в любом случае – хотел позвать с собой Сухроба, решить вопрос с котами и хорошо спрятать оружие, патроны и другое барахло, которым они успели обрасти. У Чалого ума хватило не настаивать, но он попытался навязать охрану, объясняя ее необходимость тем, что дар Максима для Коалиции бесценен. Кроме того, опасность представлял отряд Оливьера и особенно, в его составе – Чомба с тяжелым пулеметом. Сталкер не знал, что делать с хорошо вооруженной группой, запросил поддержки у своего начальства, и оно пообещало разобраться. Чалый ждал теперь нового начальника охраны, который вопрос с Оливьером закроет окончательно. А сейчас Максу с Сухробом надо выбираться, и «парни» постараются отвлечь внимание погони на себя. И заодно – испортить настроение преследователям.
– Фаза, ты в Коалицию придешь точно, не передумаешь? Дай слово, мне это очень важно.
Максим плохо переносил давление на свою личность и терпеть не мог, когда им пытаются командовать или загнать в жесткие рамки, но сейчас явно не тот случай. Чалый перед ним стоял растерянный, как побитая собака и «мял лицо», отводя в сторону глаза. Макс для себя уже все решил, но выдержал, ради приличия – паузу и хлопнул несчастного сталкера по поникшему плечу:
– Даю слово, что приду в торговый полис и поговорю с вашими боссами. Но не сразу, дай неделю или две дела закончить. Так нормально?
– Тогда держи. – Чалый трясущимися от волнения руками достал с кармана маленький пузырек из под таблеток, открыл и подал Максу.
– Это чего, неужели – красная жемчужина? Да ты с ума сошел, она стоит как две черных! Не, Чалый, для меня это очень дорого…
– Если слово сдержишь и придешь в торговый полис, то считай, что ничего не должен и более того – там жемчугом тебя еще подкормят. Ну, а если потеряешься – Чалый пожал растерянно плечами: – То с меня начальство, всего скорее – шкуру спустит. И вот что. Давай, глотай ее при мне, а у ребят на кухне запьешь «Спрайтом». Оно так мне спокойней будет.
Пока Максим и Чалый беседовали, команда Оливьера проверила офисное здание, соседний двор и снова вышла к разбитой газораспределительной подстанции. Они, тихо совещаясь – собрались в кучку, как окно с синей занавеской распахнулось. С окна вылетела бутылка, со звоном разлетелась об асфальт – и в проеме показался пьяный сталкер по имени Паштет, знаменитый в сталкерских кругах своим скандальным поведением.
– Чомба! Привет, урод, давно не виделись! Ты нафига с этими придурками связался?
На звон бутылки стоящая внизу компания вскинула стволы, но знакомый голос Паштета их успокоил. Похожий на лотерейщика кваз в юбке поставил на приклад свой пулемет и клыкастая пасть ощерилась в приветливой улыбке:
– Уймись, Паштет. Ты сам знаешь – я теперь на Оливьера работаю.
– Да нафига тебе Оливьер, Чомба? Все знают, что он пидор!
Из окна, кувыркаясь на лету – вылетела еще одна бутылка, но не разбилась, а замерла в двух метрах от земли. Повисела, как бы в задумчивости пару секунд обратно взмыла вверх и разбилась вдребезги о стену рядом с тем окном, откуда вылетела. Паштет проворно отскочил в глубину комнаты, и метнул уже трехлитровую банку с помидорами, перехватить которую в воздухе у Оливьера не хватило сил. Банка разлетелась на осколки у босых ног Чомбы, обрызгав томатным соусом клетчатую юбку.
– Ты говно Оливьер, а не телекинетик. Понторез, говно и пидор. Если еще в нашем стабе появится, то так и знай – я тебе в рожу при всех плюну.
– Дофига, Паштет, базаришь. Спускайся вниз и плюнь прямо сейчас. Заодно за гнилой базар ответишь. Или ты смелый только с окон вякать?
– Не, предъява тебе кинута, значит ты иди наверх. Но иди один – остальные пусть внизу останутся. А пока на – еще покушай.
Очередной снаряд Паштету подал трясущийся от смеха Чалый – двухлитровую банку с грибами, которые испортились, и у банки вздулась крышка. Паштет брезгливо взял ее за донышко и на удивление точно бросил вниз, выцеливая, разумеется – Оливьера. Тот увернулся и банка разбилась о пулемет Чомбы, уляпав вонючим содержимым всю компанию. Тишину взорвал взбешенный рев кваза, но Максим с Сухробом его услышали издалека. Они быстро уходили, перебегая от одного дома к другому, не выпуская с поля зрения выпущенную вперед Маруську.
Следовать за Максимом в Коалицию, Сухроб согласился не колеблясь, но напомнил про котов и нажитое имущество, бросать которое на произвол судьбы обоим было жалко. Если с барахлом все обстояло просто – оно без проблем распихивалось по тайникам – закладкам, то котов в закладку не засунешь. Ладно Жрач – он далеко от дома не отходит, но вот Свежак давно стал полноправным членом их команды, но в далекие походы брать с собой кота не стоит. Зато Маруську никуда пристраивать не нужно – она побежит с ними и разрешения ни у кого не спросит.
До своего, успевшего стать родным убежища – друзья дошли без приключений. Навстречу, радостно мяукая, появился Жрач и получил ложку живчика, которую он вылизал с урчанием. Максим гладил кота, а Сухроб, на своем языке отчаянно ругаясь, выгреб с подвала полмешка крыс, которых отважный охотник добросовестно ловил и складывал. Максим к уборке присоединился, потом друзья помылись в душе и хорошо поужинали с выпивкой. Третий тост подняли, не чокаясь – за Лошадь. В бункере повсюду лежали его вещи, от взгляда на которые к горлу подступал комок. Но со смерти сталкера прошло время, боль утраты притупилась и ребята замахнув еще по стопке, начали живо обсуждать план дальнейших действий.
Путь в Коалицию лежал через стаб сталкеров и Максим предложил котов оставить там, но у Сухроба имелся свой взгляд на вещи. Он предлагал недалеко от убежища Лошади сделать тайник, сложить туда все их имущество, а самим, забрав с собой Свежака и Жрача – двигаться к девчонкам – в башню. Девочки обрадуются, у них можно недельку пожить и хорошенько отдохнув идти к сталкерам, где Чалый их переправит куда надо. Максим на Марго реагировал спокойно, но Сухроб, похоже – втрескался по уши в Лаванду и как можно пренебречь чувствами друга? Он, разумеется – согласился и одобрил.
