Андрей Нибаров - Агрессор
Грохнуло так, что Баталов осел. Взорвался барабан со снарядами. Башня «призрака» взлетела, сорванная, на столбе пламени. Баталов опрокинулся на спину, глядя, как пятитонная башня, кувыркаясь на фоне облаков, описывает дулом круги. Она шлепнулась метрах в десяти от уже ползущего прочь Олега, в следующее мгновение в машине сдетонировал остальной боекомплект.
– Салль! – Баталов толком и не понимал, зачем он зовет дикарку. С неба сыпались колеса, части гусениц, куски брони. – Салль!
Оглушенный, он сжимал в руке разрядившийся бластер. Черная дыра в стене. Она напомнила Олегу о том, что совсем близко находится оружие. Мощное. Самое что ни на есть современное, конкуренцию которому может составить разве что летающий над Крикком «Троян».
– Салль!
Нет, осторожно. Зачем он так кричит? У Фармы могли быть еще «призраки». Например, парочка оснащенных подобным камуфляжем тяжелых артиллерийских установок, полностью автоматизированных. Как вам?
– Брось бластер! Руки за голову.
Сквозь пелену черного дыма Баталов увидел фигуру. Это была не Салль и не тяжелая артиллерийская установка. В руках боевик сжимал плазмоган.
– Салль…
На плазменном накопителе Пушка горел «зеленый». Зарядки – ноль. Бластер оставался оружием, но, мягко говоря, не очень эффективным. Тяжелый предмет с тупой поверхностью, или что-то вроде того.
– Где Фарма? – Баталов бросил бластер себе под ноги. – Я могу перебить ему дестроер.
А что еще он мог сказать? Выбить плазмоган? Очень смелая идея, если учесть, что на его хозяине экзоскелет, а скорость пучка протонов каких-то двести километров в секунду. Дернись Олег, и его тело получит не только термический ожог, но и электрический удар.
– Молись своему Крэмбергу. – Парень положил палец на спусковую скобу. – Отстегни медблок.
Наркота? Пожалуйста. Могли и сами трупы обыскать. Или здесь мины?
– Коммуникатор. Быстрей!
Правильно. Что убивший космодесантника тигр космоса предоставит коллегам в доказательство после выстрела, облако газа?
– Сейчас в ходу скальпы. – Олег потянулся к ножу.
– Руки за…
Стрела вошла в голову боевика, попав между лицевым щитком и боковой наскульной пластиной. Филигранный выстрел. Вторая отскочила, ударив рядом. Подручный Фармы покачнулся, Олег всадил в левую глазницу боевика нож, и тот рухнул.
Дикарка, растрепанная, перемазанная с ног до головы, выглядела еще более обворожительно.
– Ты нашел Крэкка?
– Сейчас все отыщем, не переживай. – Олег поднял медблок, бластер, вытащил из рук убитого плазмоган. – Ваши охотники оставляют пару стрел на месте ночевки или водопоя, так вот и здесь так же. Арсенал небольшой, но нам хватит. Фарме точно мало не покажется, будет тебе и Крэкк, и… скальпов на приданое наберем!
Баталов повел «скальпоганом» из стороны в сторону, ощущая грозную тяжесть оружия. Первые плазмоганы мирно паяли и резали металл. Молекулы водяного пара обжимали плазменную струю, сбивая поднявшиеся частички металла, чтобы те, не дай бог, не попали в легкие сварщика. Трогательная забота о человеке! Стихи! А потом плазмой начали резать самих сварщиков, да что там, кромсали всех, кого ни попадя. Живые люди? На языке оружейников это звучало как «вещество мишени».
– Держись за мной. – Облачившись в экзоскелет убитого, Баталов почувствовал себя гораздо лучше. – И больше никакой самодеятельности!
Олег первый вошел в почерневший от копоти пролом в стене подрезанного гравидеструктором здания. Достаточно было перешагнуть оплавленный край пенобетона, и они оказались в зоне потенциального обвала. Салль бесшумно следовала за космодесантником.
Снаружи мелькнули в дыму, пропали две фигуры. Значит, заперли гостей. Путь назад федералу и его дикой спутнице был отрезан.
Залы типовых имплантационных центров не отличались друг от друга по всей Галактике, так что Баталов знал, куда идти. Слева и справа стояли кабинки для персональной имплантации, только сейчас все они были сожжены практически до основания, а на полу лежали в полуистлевшем тряпье кости. Остатки металлопластика матово поблескивали в розоватом свете лампы под потолком. Ступая, Олег прислушивался к движению пола под ногами, так и есть – слабые, но явные колебания. Выступающие из стен силовые консоли несущей конструкции были перебиты измененным гравитационным лучом.
Автоматика единственного выхода из зала «персоналки» не работала, тяжелую стальную дверь Баталов откатил в сторону вручную. В обширном круглом помещении центра управления на столах как ни в чем не бывало стояли мониторы. Сюда сводилась информация с медицинских, транспортных, прочих терминалов. Открытое окошко линии молекулярного репликатора…
Салль остановилась, глядя на труп. Судя по туфлям, остаткам платья и нитке наножемчуга на шее, это была молодая женщина. Мертвые тела быстро разлагались в повышенной влажности субтропиков, да и кому придет в голову вытаскивать их, рискуя быть погребенным заживо.
– Пошли, нам нужно спуститься на пару этажей. Т-с-с… Тихо. – Олег приложил палец к губам.
Из темного коридора доносились шаги и голоса. Баталов показал соплом плазмогана на пульт контроля за операционными модулями:
– Спрячься за ним.
Их было двое. Оба отлично вооружены. В броне. Насколько точно мог определить сканер подсевшего коммуникатора Олега: бластером и лучеметом. По стенам, скрещиваясь, скользили алые нити лазерных прицелов. Шаги стихли, но Баталов знал: осмотрев соседние помещения, тигры космоса вернутся.
– Инструктор может рассчитывать на Салль.
Сжимая в руке лук, дикарка никак не хотела прятаться за пульт.
– Вот что, невеста… – Олег задумался, потом вытряхнул из медблока на ладонь шприц-тюбики с наркотиком. – Хорошо, черт с тобой. Используем эффект внезапности.
Баталов с трудом почти вырвал из рук девушки лук, потом колчан.
– Ты выйдешь к низколобым, – сказал он. – Ты покажешь им наркоту, затем упадешь на пол. Остальное сделаю я.
– Они убьют Салль огнем из трубок.
– Я не позволю. Надо, чтобы они рассмотрели тюбики в твоих руках. Ты получишь заклинание, которое парализует духов пламени, главное – не перепутай слова.
– Салль не сможет. – Хорошенькие губки упрямо сжались. Только всхлипываний не хватало…
– Ты хочешь спасти Крэкка? Хочешь замуж? Тогда запоминай!
Баталов несколько раз повторил приготовленную для тигров космоса отвлекающую фразу.
Боевики возвращались с оружием на изготовку. В любой момент они могли открыть шквальный огонь. Салль возникла посреди лаборатории, словно привидение. Обворожительное привидение, голое по пояс.
Алые точки прицелов замерли у девушки на груди. Дикарка стояла ни жива ни мертва. Сжав шприц-тюбики в ладонях, красавица не могла вспомнить заклинание.
«Падай! – Олег вжимал приклад плазмогана в плечо. Напрасно он закинул бусы дикарки ей за спину, прекрасные формы жительницы Крикка не произвели на наркоманов никакого впечатления. Похоже, фармакология босса превратила тигров космоса в импотентов. – Ложись!»
Салль протянула вперед руки. В раскрытых ладонях белели подписанные Фармой капсулы, но что можно увидеть в полумраке?
– Задараствуй, нэ стрельяй. Я принуса наслаждене…
Салль все-таки выговорила заклинание, а потом сделала, как научил Олег: бросила наркоту боевикам на железные палки, словно горсть конфет. И духи дрогнули и затаились в страшных трубках, а их хозяева кинулись поднимать «наслаждене», раскатившееся у их ног. Девушка упала на пол, не понимая, сама она это сделала или колени подкосились.
Баталов привел в действие плазмоган. Конус белого пламени ударил ослепительным, словно пучок молний, веером. На мгновение Олег ослеп. Широкой волной пламя растворило встретившиеся на пути металл и человеческие тела. Секунда, и все было кончено, преследователи погибли. Остались ноги, головы, разрозненные фрагменты в кусках брони. Стрелять сплошным, расходящимся лучом энергетически было крайне затратно, зато упрощало попадание, вдобавок регулятор «чистого» оружия барахлил. А вообще-то бабахнуло так, что Олега качнуло.
Баталов вышел из укрытия. В глаза словно насыпали песка, слезы текли по щекам. Стрелок должен пользоваться светофильтром, иначе на встречу ветеранов дальнего космоса вместе с орденами придется захватить собаку-поводыря.
Поднявшись, Салль растерянно смотрела на плачущего чужака.
– Нужно осмотреть врачебный пост, а также… – Олег, наконец, открыл глаза. Предостерегающе пискнул коммуникатор. – Стой!
Девушка незаметно стянула со стола для имплантаций блестящий хирургический инструмент.
– Положи на место! – Нехорошее предчувствие заставило Олега выдвинуть из коммуникатора трубку радиометра. Шагнув к останкам тел, он приложил индикаторный щуп к оторванной голове. – Ого! – Олег попятился, оценивая данные с экрана коммуникатора.
