Афанасьев Сергей - Звездный странник – 1. Корабль
– Что у тебя стряслось? – спросил он. – Опять что-нибудь нашел?
– Нашел, – кивнул Женька.
– Выкладывай.
– Даже и не знаю, как начать, – замялся Евгений.
– Как обычно – с середины. Не тяни давай.
– Знаешь что. Такие вот дела у нас случились. Ты даже и представить себе не сможешь.
– Женька, не в театре. Что за длинные прелюдии?
– Наш Дмитрич-то оказывается теперь такой же как и Элора, – выпалил Евгений.
И Сергей от неожиданности выронил магнитный держатель.
– Представляешь, случайно на это наткнулся, – торопливо заговорил Женька, все еще ошарашенный обнаруженным. – Изучал анализы крови. Сравнивал. Решил углубиться. И вот на тебе…
Сергей неуверенно улыбнулся.
– Перепутал наверное, – сказал он. – С Элориными.
Женька отрицательно покачала головой.
– Проверил несколько раз, – сказал он упавшим голосом. – Сравнил со старыми анализами. Это с ним после Луны произошло. Хочешь, сам посмотри.
Сергей испуганно взглянул на Леднева. Но к микроскопу не притронулся.
– Что это? – только тихо спросил он. – Эпидемия какая-то? Ты можешь объяснить?
Обалдевший Женька только покачал головой.
– Откуда я знаю? – промямлил он.
– Как же это? – заволновался Сергей. – Не может же такого быть? Что же это – так просто что ли? Ты поэтому так нервничал, когда брал у меня кровь?
– Конечно! А знаешь как было тяжело свою собственную кровь изучать?! А вдруг – я тоже из нейтрино? Я бы с ума сошел!
На мгновение стало тихо. Каждый спроецировал эту ситуацию на себя. Оба одновременно поежились.
– Как ты думаешь, капитан сам-то знает об этом? – наконец спросил Евгений.
Сергей задумался.
– Может и не знает, – ответил он. – На же неизвестно, как этот процесс происходит? Может – в результате воздействия этого нейтринного поля на нас? И из-за этого потока наши тела потихоньку перестраиваются?
Женька отрицательно покачал головой.
– Я проверял, – сказал он уверенно. – Это похоже на какой-то мгновенный процесс. Раз – и ты уже не человек. Хотя, возможно, еще и не знаешь об этом. – И он снова поежился и почему-то с опаской оглянулся на дверь.
Сергей потер похолодевшие руки.
– Считаешь, нас тут всех потихоньку переделывают? – спросил он. – Те, кто бродят по кораблю?
Женька кивнул.
– Каюты придется запирать?
Женька отрицательно покачал головой.
– Бессмысленно, – обречено произнес он.
На обоих напало какое-то тягостное состояние. Словно жертвы, которые не видят своих убийц, но точно знают – они есть, а мало того – они уже совсем рядом, и возможно, уже держат их на прицеле.
– Значит так, – сказал Женька. – Давай договоримся. Мы с тобой теперь будем постоянно сдавать кровь. Каждый час или полчаса. Согласен?
Сергей кивнул.
– Вот только как нам теперь к этому относиться? – озабоченно промолвил Евгений. – Он все еще капитан или это только инопланетная оболочка? Как ты думаешь, он – все еще человек, или уже биоробот? – повторил он свой навязчивый вопрос, делая ударение на "он", словно не в силах больше называть капитана по имени.
Сергей пожал плечами.
– Ну а как твоя Элора? – спросил Женька зловещим шепотом. – Что скажешь? Как ты считаешь, она все-таки человек? Не заметил еще никаких отклонений?
– Женька, мы же это уже проходили! – воскликнул с досадой Сергей.
– Тебе хорошо, – промолвил Женька. – Ты для себя все уже решил. А мне вот все время кажется, что тело у Элоры ледяное и взгляд какой-то безжизненный. А теперь их стало уже двое. А потом – и ты… Что я с вами тут один буду делать?!
– А может – ты первый? И это я останусь один, – наконец улыбнулся Сергей. – Я думаю, надо не пороть горячку и откровенно поговорить с капитаном, – решительно предложил он. – Обсуждать это вдвоем мы можем бесконечно долго. С нулевым результатом.
– С ума сошел?! – воскликнул Евгений, резко дергаясь в кресле, словно ужаленный. – Разве можно?! А вдруг он не знает? Представляешь какой это будет удар!?
– А если не знает – то тем более мы должны ему сказать. Он имеет полное право. В конце концов он – наш товарищ!
И они пошли в рубку. Причем Женька плелся позади и все время норовил отстать.
Капитан с интересом смотрел на замявшихся в дверях рубки товарищей.
– Мужики, что с вами? – откровенно улыбаясь, спросил он. – Я вас такими никогда еще не видел.
– Дмитрич, тут такое дело, – неуверенно начал Кузнецов, потупив глаза. – Евгений исследовал твою кровь… И…
– А-а-а! – вдруг как-то даже буднично протянул капитан. – Вы про это!..
Женька и Сергей ошарашено уставились на него.
– Так ты знаешь? – в один голос воскликнули они.
– Знаю, – кивнул Сазонов довольно спокойно.
– Давно? Точнее, когда? – засыпал его вопросами Женька.
– Там. На Луне. В тоннеле, – ответил капитан, спокойно разглядывая их. – Да вы проходите, садитесь. Я чувствую – разговор будет долгим.
Они прошли, словно школьники. Сели. На своего капитана оба старались не смотреть. И также старательно избегали его взгляда.
– И что там произошло? – спросил Сергей. – И как? И почему?
Капитан усмехнулся.
– Серж, слишком много вопросов для первого раза, – сказал он. – Впрочем, если интересно, я расскажу, но только все по порядку и с самого начала. Хорошо?
Они оба кивнули, не меняя напряженных поз.
– Серж, помнишь, твоей, тогда еще будущей, жене стало плохо?
Сергей кивнул.
– Я сразу понял – в туннеле нейтрино гасится. Что было, согласитесь, невероятно. Мне стало любопытно. Явно – это не природное явление. В природе нет ничего, способного экранировать нейтрино. И я не ошибся. Там, в глубине, действительно обитала разумная цивилизация, – слушатели подобрались, затаив дыхание. – Но только роботов. Механизмов. – Молчание. – Явно оставшихся совсем без людей и как-то приспособившихся к существованию. Причем, на начальной стадии формирования общества. Все зная о своем могущественном соседе, они маскировали свое поселение, искривляя поток нейтрино. И философия у них довольно презабавная – все случившееся в мире – естественный прогресс – на смену человеку пришли более совершенные существа – электронные механизмы. Есть и свой Дарвин, логично объяснивший все это. Людей воспринимают как существ низших. Как своих прародителей. Как мы воспринимаем первобытных. На мой взгляд – цивилизация в зачаточном состоянии, на подобии наших Древнего Рима или Греции. Так что как видите помочь они нам ничем не смогут.
Капитан замолчал.
– Ну а дальше то что? – первым не выдержал молчания Женька. – Что потом-то случилось?
– А вот что было дальше – я вам как раз рассказать и не могу, – огорошил всех капитан. – Пока.
– Почему? – опешил Евгений.
– Это секрет. Причем – не мой. Я дал слово.
– Кому? – обалдело переспросил Сергей. – Роботам что ли? – Он был поражен тем, что в этом мире оказывается есть кто-то, кому Дмитрич доверяет еще больше чем им – своему экипажу. Это было просто невероятно.
Капитан отрицательно покачал головой.
– Идиотизм, конечно, – сказал он. – Согласен. Но поверьте – не могу я вам пока всего рассказать. Позже. Обещаю.
– А как же опыты? – растерянно произнес Женька. – Мы что же теперь – только вдвоем?
Капитан усмехнулся.
– Ты забыл. Ведь леди Кузнецова переноситься вместе со всеми. А я чем хуже ее? – как-то несерьезно улыбнулся он.
– Да, но тогда мы сказали это для проформы, – пробормотал Женька, – чтобы Сергея успокоить. А теперь – совсем другое дело.
– А что изменилось?
– Просто неизвестно как наши обыкновенные тела перенести обратно. А тут еще добавились проблемы и с вашими.
Капитан снова равнодушно улыбнулся.
– Все будет нормально, – сказал он довольно спокойно. – Я знаю. С некоторых пор мне вдруг стало ведомо будущее.
– Ну а как твои внутренние ощущения? – спросил Женька, не придав большого значения последней фразе. – Кем ты себя ощущаешь? Появилось что-то чужое? Иное?
– Да как и обычно, – усмехнулся капитан. – Совершенно ничего не изменилось. По крайней мере я ничего внутри себя нового не чувствую.
Сергей в тяжком раздумии шел к себе в каюту. Мысль была одна, но зато такая тяжелая – рассказать или утаить?! А если рассказать, то ведь придется все это как-то объяснить? И, значит, рассказать и про нее? А промолчать? Она по его состоянию наверняка ведь почувствует неладное, начнет расспрашивать… Придется врать… Чего он совершенно не умел делать.
В дверях его встретила возбужденная Элора.
– Сережа, как же это? – порывисто прижалась она к нему.
– Женька рассказал? – требовательно спросил Сергей, слегка растерявшись.
Она кивнула.
– Но ведь он же все равно остался человеком? Ведь правда? – спросила она с какой-то мольбой. Сергей кивнул.
– Правда, конечно, – подтвердил он.
– Ужас какой! – произнесла она. – Вот так живешь, живешь, и вдруг оказывается, что ты не человек, – и в ее глазах отразился неподдельный страх. Сергей неловко обнял ее, прижал к себе, и девушка с готовностью прижалась всем телом, словно ища защиты.
