Олег Синицын - Магма
– Это карта Земли, – сказал Джейк.
– Карта?
– Да, карта! Синее – это океаны. Желтое – это континенты.
– Что такое континенты?
– Ну, это суша. То, на чем мы стоим. Вот это Австралия. Вот это Африка.
– А мы где находимся?
– Мы? – Джейк указал в середину Североамериканского континента. – Мы где-то вот здесь. Между 40-й и 50-й параллелями. Видишь, тут город Портленд. Наш Милд Рок рядом.
– А как определить, на какой мы параллели?
– Нужна более подробная карта, такая, где есть наш город. Нужна линейка. Если измерить расстояние между 40-й и 50-й параллелями и измерить расстояние от 40-й до нашего города, можно точно посчитать параллель.
– Но ведь по параллели не определишь, где находится город. Она же длинная, – сказал мальчик. Джейк с удивлением посмотрел на него. А он не так уж и отстает в развитии.
– Правильно, – кивнул он. – Для того чтобы определить точное местонахождение города, необходима вертикальная линия. Меридиан. Он пересекается с параллелью. В точке их пересечения и будет город.
– Ты можешь мне это показать? – спросил мальчик.
– Нужна более крупная карта. – Джейк задумался. – Я вспомнил! Возле мэрии висит рекламный плакат! Там написано: «Добро пожаловать в Милд Рок! Посетите жемчужину штата Орегон». А внизу карта штата с параллелями и меридианами. На ней есть наш город. Только плакат очень большой. У меня нет большой линейки, чтобы измерить на нем расстояние. Может, в следующий раз?
– Может, – ответил мальчик.
Он перевернул страницу. Рисунок на странице изображал Землю в разрезе. В центре ядро, в середине огненная магма и земная кора. Взгляд мальчика остановился на этой картинке.
– Жарко, – пожаловался Джейк. – Тебе не жарко?
– Нет, – ответил мальчик. – Мне холодно. Становится холодно.
– Я сбегаю в дом, принесу бутылку минеральной, – сказал Джейк.
Он во второй раз побежал в дом. В холодильнике минералки не было. Джейку пришлось пить воду из-под крана. Опустошив кружку, он наполнил ее вновь и выбежал на улицу.
Тезка Джейк исчез. На шезлонге лежал раскрытый учебник географии на странице с изображением строения Земли.
– Эй! – крикнул Джейк, выходя за забор, – Где ты? Он споткнулся о приоткрытую крышку канализационного люка.
– Черт, можно же провалиться! – воскликнул Джейк и увидел рядом с крышкой небольшой камешек. Джейк нагнулся и взял его в ладонь. На камне были очень ровно начерчены пять поперечных полос.
А еще он был теплым.
* * *8.53p.m. no стандартному времени востока США, 7 июля, Международный аэропорт им. Джона Кеннеди, Нью-Йорк.
Волнение не отпускало Кузнецова, когда колеса «боинга» наконец остановились, а к открывшемуся люку подъехало телескопическое жерло трапа. Выходя из салона, Женя увидел, как впереди на конце трапа, внимательно осматривая каждого из прибывших пассажиров, стояли два человека в темных костюмах. Определить, люди ли это Рене Жино или же представители ФБР, по их лицам было невозможно. Кузнецов не на шутку растерялся.
– Я не буду выходить из самолета, – заявил он Элен, остановившись у начала трапа и перегородив путь остальным пассажирам.
– Тебя же просто выгонят из самолета! – ответила она.
– Там у конца трапа стоят два человека. Это запросто могут быть люди Рене Жино.
– Они что, застрелят тебя прямо здесь? Тут же полно народу! Иди вперед.
Женя двинулся вперед, прошел несколько шагов и остановился.
– Пожалуйста, проходите, мистер, – вежливо попросила его стюардесса, контролировавшая выход пассажиров.
Женя на непослушных ногах продолжил движение. Заметив его, люди в темных костюмах дружно опустили руки во внутренние карманы пиджаков и застыли в напряженной позе. Незримые тиски сдавили горло Кузнецова, не давая вздохнуть. Люди из ФБР не могли знать его в лицо. Просто потому, что Уолкер не мог передать своим коллегам его фотографию, так как летел на самолете и общался с Бюро только по телефону. К тому же Кузнецов сомневался: была ли вообще у Уолкера его фотография?
Сделав судорожный вздох, он снова двинулся навстречу незнакомцам. Женя намеревался пройти мимо, но они перегородили ему путь. Их глаза были скрыты за темными стеклами очков. Женя усиленно делал вид, что не замечает этих людей.
– Мистер Кузнецов? – спросил один из них.
– Нет, меня зовут Смит! Джон Смит! – возмущенно закричал Женя. Люди стали обращать на них внимание, этого он и добивался.
– Пройдемте с нами. Мы обеспечим вам защиту. Мы из ФБР.
– Покажите значки, – потребовал Кузнецов. Значки ему были продемонстрированы. У Жени отлегло от сердца.
– Они могут быть в аэропорту, – предупредил Кузнецов.
– У нас машина, – ответил один.
Не входя в залы аэропорта, они покинули здание через служебный вход и оказались на площадке аэродрома возле терминала номер пять. Здесь их поджидал темно-синий «форд» с затемненными стеклами. Еще один агент находился в кресле водителя.
– Откуда у вас моя фотография? – спросил Женя, когда они сели в салон и машина тронулась.
– Она есть в базе данных ФБР, – ответил агент, который расположился на переднем сиденье.
– Как я попал в эту базу данных?
– Как потенциальная жертва. Более подробно у Уолкера.
– А где он?
– Он ждет вас в гостинице.
Они миновали Федеральную окружную дорогу и въехали на Нассау-экспрессвэй. Они ехали так быстро, что Женя даже не успел рассмотреть Бруклин. Прошло всего несколько минут, когда Кузнецов увидел впереди знаменитые зубцы небоскребов острова Манхэттен в лучах красного заходящего солнца.
Сколько бы раз Женя ни бывал в Нью-Йорке, он никак не мог привыкнуть к этому нагромождению огромных зданий, возносящихся к небу. Он не мог понять, зачем строить такое количество небоскребов на одном острове, когда на территории Соединенных Штатов столько места, что хватит поселить на ней всех китайцев. Он, конечно, знал о высокой стоимости квадратного метра земли на острове Манхэттен, вследствие чего владельцы этих квадратных метров пытались разместить на малюсеньком клочке земли как можно больше площадей, располагая их ввысь. Но он не понимал, зачем все они лезли на этот Манхэттен.
Пока автомобиль проезжал Бруклинский мост, Кузнецов с легкой грустью рассматривал небоскребы, расположившиеся вдоль набережной Истривер. Поколесив по изрядно забитым автомобилями улицам Нью-Йорка, «форд» остановился в районе Гринвич-Виллидж перед восьмиэтажным зданием гостиницы «Роллтон-Плаза».
Женя открыл дверь в номер. Номер оказался небольшим, но с широкоэкранным телевизором, ванной комнатой и неплохой мебелью. В одном из кресел, обивка которого изображала осеннюю листву, сидел Уолкер.
– Добрый вечер, – произнес Уолкер. Агент закрыл за ними дверь. В номере остались только Женя, Элен и Уолкер.
– Вы же говорили, что не успеете прилететь, – произнес Кузнецов язвительно.
– Самолеты сейчас летают гораздо быстрее, чем я думал, – ответил Уолкер не без издевки, – Вас кто-то преследовал?
– И будут преследовать, пока они знают, что я нахожусь в Нью-Йорке. Вы должны арестовать их. Это банда из Марселя.
– К сожалению, если на территории Соединенных Штатов они не нарушили федеральный закон или международная полиция не объявила их в розыск, арестовать мы их не вправе. Но не беспокойтесь. Здесь вы в безопасности.
– Да? – спросил Кузнецов, оглядывая помещение. – Что-то не видно вашей безопасности.
– Вы ее и не должны видеть. Мы ждем человека, который явится за вами. Вам придется всего лишь жить в этом номере. Нам придется ждать этого человека.
– Мы договорились о четырех днях! – напомнил Кузнецов.
– Четырех дней нам хватит.
– Откуда этот человек знает, где я нахожусь?
– В одной из нью-йоркских газет мы дали заметку о вашем приезде на семинар по сейсмологии. Для этого нам пришлось оповестить о семинаре еще несколько ученых, чтобы создать видимость.
– Делаете из меня звезду?
– Мы уверены, что в течение четырех дней человек, убивший Фишера и Баркера, явится сюда, чтобы поговорить с вами. Тут мы его и схватим.
– Куда делся мой добрый родственник! – произнесла Элен.
– Значит, на меня, как на живца, вы попытаетесь поймать этого убийцу? – спросил Женя. Уолкер поднялся с кресла:
– Помните, Женя. Я помогаю вам, вы помогаете мне. Я избавил вас от неприятной встречи в аэропорту. Теперь ваша очередь оказать мне услугу.
– Вы не избавили меня от встречи, вы только отсрочили ее. Люди Жино тоже читают газеты и найдут меня здесь.
– Не беспокойтесь, все охраняется. – С этими словами Уолкер покинул номер. Женя упал в кресло, на котором только что сидел агент ФБР.
– А что, нельзя было дать заметку в газете, что ты остановился в «Роллтон-Плаза», а самому вообще не появляться здесь, – заметила Элен. – Пусть ФБР ловит преступника.
