Андрей Посняков - Кронштадт
– Задание. Выполнено. Господин. Сотник.
– Десятник пока.
– Без. Разницы. Каков. Будет. Новый. Приказ?
– Отдохни пока, – улыбнулся Кир. – А впрочем – к тебе на броню можно? Поехали к форту. Что зря пешком ходить?
На башне Спайдера меж грозно торчащими пулеметами и пушкой уместилось трое – Кир, Рэм и Ники. Кирилл старательно напускал на себя приличествующую статусу сдержанность, зато его спутники захлебывались от восторга. Еще бы! Они же едут! Верхом на Спайдере! Кто еще так мог? Да никто – не только в Кронштадте, но и на всем побережье. Вот уж будет о чем рассказать девчонкам на зимнем балу!
Лишь одноглазый шам не разделял восторгов. Даже едва слышно бурчал про себя:
– Подумаешь, поставили био на гусеницы, эка невидаль. Как сказал бы мой давний приятель Ратибор – обычная колхозная сноповязалка.
Что такое «колхозная сноповязалка», Наг не знал, как не знал о том и его приятель (а, вернее, давно уже – неприятель), вычитавший этот термин в какой-то древней книжке. Вообще-то мобильный, легко контролирующий границы острова робот мог стать весьма опасным для шама. Одноглазый намеревался все же отыскать золото и поскорее покинуть Кронштадт навсегда. А обретший подвижность Спайдер мог ему в этом помешать. Пусть даже – теоретически. Все равно – неприятно.
– Вижу. Цел, – громыхнул динамиками робот, аккуратно объезжая небольшой овражек. – Прикажете. Уничтожить?
– Подожди! – Кир и сам уже увидал за овражком приземистую фигуру с длинной пикой. На конце пики болталась грязная белая тряпка.
– Ого! – тряхнул рыжей челкой Рэм. – Это у них что – белый флаг, что ли?
– Похоже, что так. Стой, Спайд. Узнаем, что им нужно.
Вытянутое шишковатое лицо мутанта, поросшее по скулам грязной буроватой щетиной, казалось необычайно грустным и обиженным, словно бы дикаря только что обманули в его самых светлых надеждах.
– Карг меня зовут, да, – увидев Кира и спрыгнувших с робота парней, тяжко вздохнул нео. – Карга нельзя убивать, нет. Карг – с белым флагом. К главному веди Карга, да.
Кирилл усмехнулся:
– Ну, я – главный. И что ты хочешь сказать?
Сказать парламентер хотел немногое. Просто напомнил о тех парнях, что оказались в лапах врагов и сидели сейчас в каземате.
– Вот уж ни за что не поверю, что дикари вскрыли бронедверь! – тихонько шепнул Рэм на ухо Ники.
Парламентер, тем не менее, услышал. И ухмыльнулся:
– Дверь не вскрыли, нет. Разобрали стены. Вы думали, нео глупые, да? Хо-хо! Это вы глупые, хомо.
За каждого пленного – а их оказалось девять – мутанты хотели сто золотых монет, в случае же отказа обещали умертвить бедолаг тут же и самой лютой смертью – сожрать живьем. И время дали – два часа. Сбегать за золотом – и обратно.
– Неужто и впрямь сожрут? – глядя уходящему дикарю в спину, недоверчиво хмыкнул Рэм.
Кир вздохнул:
– Эти – сожрут. Запросто. Пока будем наступать – в момент головы открутят, высосут кровь… Не-ет… никакого золота мы им, конечно, не дадим. Но и напролом идти не стоит. Спайдер у нас слишком шумный… Эх, жаль, погода ясная, не подберешься… Хотя, кажется, Наг говорил про туман.
Что-то вспомнив, десятник неожиданно улыбнулся и тут же послал Рэма за шамом.
– Туман? Да запросто! – единственное око Нага горделиво вспыхнуло, окружающие его щупальца зашевелились, вызвав у окружающих невольную брезгливость, – но только на миг. Шам только глянул на всех – и снова стал милым и симпатичным парнем, в доску своим.
– Что тебе для этого нужно? – поглядывая на форт, спросил десятник.
Одноглазый повел плечом:
– Ничего. Только чтоб не мешали. Ну и охрану, наверное. Пока я буду входить в транс…
– Куда-куда?
– Ну, концентрироваться. Кстати, кроме тумана, могу немножко свернуть дикарям мозги.
Накинув на лысую голову капюшон, шам быстро зашагал к морю. Что он там делал, не мог сказать никто, даже высланные для охраны воины из десятка Кирилла. Просто уселся на плоский камень, скрестив ноги, да так и сидел, раскачиваясь и закрыв единственное око. Лишь глазные щупальца нервно подрагивали. И вдруг…
– Смотрите, смотрите! – не выдержав, с удивленным восхищением зашептал Рэм. – Вот те на-а! Никогда такого не видел, чтоб дождь вверх шел!
И впрямь, происходящее больше всего напоминало именно дождь. Нудный, мелкий, осенний, он хлынул с моря в небо, поднялся беловато-серой, густеющей на глазах взвесью. Возникшее облако немного повисело над морем и двинулось к берегу, окутывая плотным покрывалом полуразрушенные стены батареи.
– Вперед, – оглянувшись на своих, Кир махнул рукой. – Теперь наша работа.
Для столь ответственного дела он выбрал самых-самых. Дэма, Кирыча, Симака, Кота… и еще напросился Хорг, мечник. Кирилл поначалу засомневался – брать ли его с собой, слишком уж высок, заметен… Но, подумав, махнул рукой: дамп показал себя добрым воином и явно не стал бы обузой. Тем более именно этот опытный боец, покрытый многочисленными язвами и свисающими лоскутьями кожи, идеально соответствовал задуманному десятником плану.
Опустившийся туман не шибко-то испугал карауливших форт нео. Время такое – осень, может быть и туман, хорошо еще не снег. Командир – длиннорукий, как и все «новые люди», с приплюснутой уродливой головой и торчащими из уголков рта клыками – лишь распорядился усилить стражу. Большинство же занималось разбором стены, и до конца работы уже оставалось не так уж много.
– Там спрятались трусливые хомо, да, – подняв вверх грязный указательный палец, командир на миг прервал работу. – Трусливые и хитрые. Однако глупые, да. Варг знает, что говорит. Все слушают Варга?
– Слушаем, великий Варг! – хором откликнулись дикари. Неопрятные, в звериных шкурах, с камнями в руках, они напоминали сейчас охотников-неандертальцев, собирающихся забить мамонта или носорога.
– Трусы хомо хитры, – убедившись, что все его хорошо слышат, продолжил инструктаж командир. – У них есть оружие. И оно будет нашим. Да!
– Да, великий Варг! – охотно поддержали нео.
Варг прищурил и без того узкие глаза-щели:
– Однако они еще могут выстрелить. Как только мы сдвинем последний камень – берегитесь!
– Как же мы их оттуда достанем, великий Варг? – несмело спросил кто-то.
– Мы не будем их доставать, да, – главарь ухмыльнулся, клыки его еще больше вылезли изо рта, напоминавшего пасть хищного зверя. – Мы их выкурим. Или сожжем живьем.
– И не полакомимся?!
– Почему ж? Жареным мясом!
Варг жутко захохотал, поддержанный сотоварищами, и смех этот был хорошо слышен пробирающимся в тумане кронштадтцам. Перекрикивающиеся часовые нео невольно помогали ориентироваться своим врагам. То и дело со всех углов слышалось:
– Не надоело?
– Надоело!
– Надоело!
– Надо… Командир! Враги!!!
Внезапно возникший из тумана Хорг был страшен. В темном развевающемся плаще, с выкаченными из орбит глазами, облезлой кожей и язвами, он производил впечатление ожившего мертвеца, явившегося с местью. Длинный меч со свистом разрезал туман. Голова неосторожно подвернувшегося дикаря улетела с бруствера в море, а тело еще сделало несколько шагов, фонтанируя кровью, и, тяжело завалившись на бок, свесилось с эскарпа вниз.
– Враги!!! – прозвучал грозный клич, и побросавшие все дела нео по велению своего плоскоголового вождя ринулись… непонятно куда. Вышедший из тумана дамп в тумане же и скрылся. И теперь стоило больших трудов его найти. Впрочем, «новые люди» не боялись трудностей и легких путей не искали.
– Прочесать! – сплюнув, распорядился главарь. – Вижу, с золотом нас обманули. Проклятые хомо! Ничего, скоро мы поджарим их всех.
– Вышел ежик из тумана, вынул ножик из кармана, – выгадывая время, пошутил Кир. – Так говорили в старину. Ну что, парни? Пора! Надеюсь, они там все изрядно расшатали.
– Черт! – споткнувшись, один из бойцов – плечистый Кот – загремел чем-то железным. – Командир, тут канистра какая-то. Похоже, с бензином.
– В море ее, – распорядился Кирилл. – Живо.
Послышался всплеск, неразличимый в перекличке бегающих в тумане нео. Наемник Хорг нарочно уводил их подальше от форта. Часовых дикари не оставили – видать, и впрямь шам, как и обещал, запудрил им мозги. А серьезный парень этот Наг! И его способности – настораживают.
Кир подумал об этом и сразу забыл, отвлекшись на каземат с броневой дверью. Шам нарочно оставил здесь туман пореже, чтобы можно было разобрать хоть что-то.
– Эй, парни! Милютин! – обнаружив дыру в стене, выкрикнул десятник.
Изнутри, словно из могилы, послышался отзыв:
– Кроншлот. Вы кто?
– Помощь. Я – десятник Кир. Быстро вылезайте. Что-что? Не можете? – Кирилл обернулся к своим: – Парни! А ну-ка, навалились на этот камень!
