Андрей Ерпылев - Песчаная война
Пилоту оставалось лишь покачать головой. Все-таки исход из отеля и дальнейшее путешествие отдавали стопроцентной авантюрой. С другой стороны, Леве оставалось благодарить судьбу за эту авантюру: топать в одиночку до границы по враждебной территории ему нравилось меньше, чем в компании хоть и бывших, но соотечественников.
Походный лагерь еще спал. Никому не было дела до разыгравшейся в небе драмы. Ну, сбили кого-то, так ведь он наверняка что-то бомбил. Может, даже аэродром, с которого в итоге не удалось вылететь домой. На то и война, чтобы кого-то сбивали, и главное тут – чтобы все действо проходило в стороне, напрямую не касаясь тебя. После долгого ночного перехода по песку народ, как говорится, ног не чуял, и даже жесткое ложе ничуть не мешало отдыху. Лишь Вояка поднялся, пошел навстречу, остановился, критически осматривая летчика. Взгляд при этом у предводителя отдыхающих был такой, что поневоле захотелось вытянуться во фронт, как перед главнокомандующим.
– Сеген Лев Коган, – доложил пилот.
– Это примерно старший лейтенант? – прикинул Вояка. Свою фамилию он не назвал, так же как, несомненно, имевшийся у него не сейчас, так когда-то чин.
– Наверное, – отозвался летчик. Связь с прежней родиной он утратил давно и не очень ориентировался в российских воинских званиях.
– Что случилось, ясно. О задании не спрашиваю – безразлично. Два сугубо практических вопроса. ВВС, в смысле военная авиация у Египта осталась? Хотя бы на уровне вертолетов? И второй – границы все там же или уже приблизились?
Судя по всему, Вояка не сомневался в успехе коалиции. Арабы воевали намного хуже своих противников, вся история конфликтов в регионе говорила о превосходстве небольшого израильского государства, и трудно назвать причину, по которой ситуация может вдруг измениться. Разве что Иран окажется крепким орешком, но до него отсюда далековато, а речь идет о конкретной стране. Плюс, вне зависимости от личных симпатий и антипатий, а также абстрактных политических расчетов, имелся полный резон желать успехов той стороне, которая может отправить на родину. Египтянам не до каких-то отдыхающих, следовательно…
– Авиации у египтян больше нет. А вот ПВО осталась, – слегка улыбнулся летчик. – Насчет границ сложнее. Наземная фаза операции началась недавно, продвижение было, однако насколько и в каких направлениях, не знаю. Не мой уровень. По-любому фронт приблизился ненамного. Сотня километров в данном случае не расстояние.
– Ладно. Будем считать: надежда перейти на ту сторону поближе имеется, однако исходить следует из прежнего состояния границ, – сделал вывод Вояка. – Сейчас будем поднимать людей, узнаем, у кого имеется что-нибудь из одежды, подходящей по размеру. Вертолетов у египтян нет, а вот машины наверняка сохранились. И встречаться с каким-нибудь ищущим сбитых летчиков патрулем тебе, сеген, явно не следует. Комфорта не обещаем, медицинской помощи – лишь на самом примитивном уровне, но пища у нас кошерная, вода пока имеется. Как-нибудь продержишься до прибытия спасательной группы. Имей в виду – долг платежом красен, как говорили на бывшей родине. Если за тобой прилетят, возьмите хотя бы кого-нибудь из женщин. Большего не прошу. Просто им труднее. И сейчас, и если что случится.
Это была едва ли не самая длинная речь Вояки на памяти приятелей. Обычно он предпочитал отмалчиваться, говорил короткими рублеными фразами, без особых пояснений или развернутых тем.
– Что смогу – сделаю, – сказал Лев.
Допытываться, насколько он говорил искренне, а насколько – из желания спастись, никто из мужчин не стал. Лишь бы сдержал обещание, а побудительные причины не так уж важны. Пусть невелик у спасенного чин, но вдруг сумеет уговорить, чтобы взяли на борт хоть кого-то! И остальным сразу станет легче, как всегда становится в трудных ситуациях, когда не обременен прекрасным, но порою таким беспомощным полом.
Александру очень захотелось, чтобы этим кем-то оказалась Дина. Она же похожа на представительницу определенной нации, так почему бы и нет? Уж евреи своих не бросают. Пусть, по ее словам, это гены только отца, а не матери, но очень ли станут разбираться в горячке?
– Ладно. Подъем. Подыскиваем одежду и уходим. Не стоит надолго задерживаться, – коротко распорядился Вояка.
Быстро уйти не получилось. Люди вставали еле-еле, многие сразу начинали жаловаться на отлежанные бока, стонали, не без ненависти смотрели на пески и море. Группа еще не сплотилась, по существу, это было довольно случайное собрание людей, но отнюдь не спаянный общими интересами отряд, да и появится ли необходимая в трудных ситуациях спайка? Вполне вероятен обратный вариант, когда все перессорятся, вступят в конфликты друг с другом и разбредутся в разные стороны. Хорошо еще, если без драк и прочих эксцессов.
– Не ваши?
Небо высоко-высоко прочертили инверсионные следы двух самолетов. Пусть что угодно говорят про беспилотные аппараты, да только летают последние низенько-низенько, а порою появляется необходимость взглянуть на общую панораму с большой высоты.
– Откуда я знаю? – Лева уже успел переодеться в какую-то порядком выцветшую майку и шорты до колен и теперь совсем не походил на боевого летчика. – Очень высоко идут. Даже тип не определить. Но у египтян авиации нет. Может, наши, может, европейцы или американцы. Группировка у них большая.
Одна беда: найти пропавшего пилота пара самолетов заведомо не могла. Разве что он полный идиот и продолжает сидеть рядом с разложенным парашютом. Искать скорее всего будут при помощи все тех же беспилотников и, уже найдя, вышлют на помощь вертолеты. Если найдут. Просторы бескрайни, враги тоже наверняка не дремлют, и кто будет первым – под огромным вопросом.
Но все-таки тронулись в путь. Кое-кто успел не то позавтракать, не то, судя по времени, пообедать немудреными консервами, кое-кто отказался даже от них. Жара донимала, и многим казалось: съесть что-либо решительно невозможно. Лишь пить, пить и пить, хоть как-то спасая организм от обезвоживания.
– Не советую, – Александр посмотрел на бутылку минералки в руках Дины. – Почти сразу все выйдет потом. Вот поесть хоть немного необходимо для поддержания сил. Есть консервированные фрукты – лучше, чем вообще ничего. А пить надо понемногу, лишь вечером можно позволить себе чуть больше. Чем больше пьешь, тем больше хочется. Проверено на практике.
– Ты уже путешествовал? – Они еще ночью успели перейти на ты. – Наверное, с группой туристов?
– Можно сказать и так, – улыбнулся Саша. – Только не здесь, там, чуть восточнее. Но тоже то пески, то горы. Разве что моря не было. Не думал, что придется походить пешком еще раз. Ты лучше поешь. Скоро выступаем. Надо отойти как можно дальше. Потом, судя по карте, в стороне лежит небольшой городок, вдруг удастся разжиться каким-либо транспортом?
– Что за городок?
– Понятия не имею. Карту нашли лишь на арабском языке. Да и разница? Но вряд ли правительство вводило запрет на передвижение иностранцев. Наймем какой-нибудь автобус или несколько машин и дальше спокойно поедем. Если нашего нового приятеля его друзья раньше спасать не прилетят. Мы же не враги, места в вертушках наверняка найдутся. Но сейчас лучше идти. Мало ли…
Их действительно очень скоро нашли. Бывшие отдыхающие вряд ли успели отойти от места привала километра на четыре, как вдалеке послышался рев моторов. Рев приближался, а затем показались машины, которые его вызывали.
Четыре бронетранспортера египетской армии.
Глава четырнадцатая
Все представления о пустыне оказались ошибочными. На чем они базируются у нормального человека? На каких-нибудь передачах, художественных фильмах, поездке к пирамидам. Куда уж больше? Вот и возникает убеждение: пустыня – это огромный безжизненный океан песка от горизонта до горизонта.
Оказалось, бывает и иначе. По крайней мере здесь из песка то и дело торчали скалы, образуя некие подобия лабиринтов. Приходилось постоянно пускаться в обход. Хотя, если подумать, путь все равно держали наугад, и вправо, влево – какая разница? Зато от скал падала тень. В тени тоже господствовала жара, но хоть песок был не таким раскаленным и на нем можно было даже устало посидеть некоторое время.
Жизнь здесь тоже была. Вернее – намеки на жизнь. Несколько раз бредущие люди видели скорпионов. Противных, вызывающих брезгливость пополам со страхом. Вдруг укусит? Говорят же, ядовит. Как-то вдалеке скользнула змея, куда-то ползущая по собственной надобности.
Лучше уж никакой жизни, чем такая!
И больше ничего. Лишь палящее солнце над головами да горячий – хоть чай на нем кипяти – песок.
И тот же песок в обуви. Наждаком натирает непривыкшие ноги, но сколько ни вытряхивай на привалах туфли, вновь ощущаешь попавшие туда песчинки.
Потеть дальше было некуда. Возникало ощущение, будто тело ссыхается, превращается в мумию. Одежда пропиталась солью, но сбросить ее невозможно – сгоришь.
