Алекс Чижовский - Гарт. Измененный
– Да, могуч… Гарт, – поправился Дэйн. – Это значит, что я больше не техник?
– Именно так, – важно кивнул Абу. – Запомни этот день. Теперь ты – воин, в твоих руках оружие. Отныне сам решаешь – кому жить, а кому нет!
– Владей! – Я сделал шаг вперед и торжественно вручил новоиспеченному воину трофейную трещотку.
Это короткоствольное оружие под названием «Гарзук» производили автоматические заводы Гольятты. Потребительские свойства оширского изделия находились где-то на уровне плинтуса – подобным барахлом обычно вооружались гражданские и наемники, у которых с финансами было совсем плохо. Здесь такую пушку мог купить любой, потратив всего девятьсот кредитов. Ну а в центральных мирах – наверняка еще дешевле.
Трещотка использовала стандартные безгильзовые патрончики калибра четыре миллиметра, широко распространенного в Содружестве, – подствольный шнековый магазин вмещал сотню таких боеприпасов. Кроме встроенного компенсатора отдачи и высокого темпа стрельбы, ничего хорошего «Гарзук» владельцу предложить не мог – даже на пятидесяти метрах пули летели куда угодно, только не в цель. Оружие отлично подходило тому, кто собирается наделать много дырок в противнике, не имеющем защиты, и достаточно глупом, чтобы подойти вплотную. По классификации планеты Земля изделие относилось бы к классу пистолетов-пулеметов. Но здесь их называли трещотками – вероятно, по характерному звуку, что подобные пушки издавали при стрельбе.
– Запомни, – сказал наемник, – деньги – ничто; миром правит сила. Будь готов пожертвовать всем ради победы!
– Я готов, – кивнул Дэйн, со слезами радости прикоснувшись губами к прозрачному пластику магазина.
– Будь жесток к врагам! – добавил Абу. – Презирай смерть! Будь привычен к трудностям, и тогда никто не сможет сломить тебя!
– Именем Муталиба, Гаксуда и Зияддина! – вставил я, завершив ритуал.
– Я не подведу, учитель! – быстро закивал юный воин, осторожно закрепляя личное оружие на поясе.
– Даже не думай! – Я сделал строгое лицо. – Ты теперь боец могучего гуфия. А ты сам знаешь, что их лучше не расстраивать. Представь себе – проснешься, посмотришь в зеркало, а вместо носа – розовое рыло, а на ногах – копыта. И все, кто тебя увидят, будут смеяться и говорить: вот идет Дэйн, он похож на грязного пурко…
– Гуфий Шахназ такое делал со своими врагами перед тем, как их убить. Мерзкое зрелище, – кивнул Абу, а подросток побледнел. – Отступники визжали и гнили заживо!
Я не представлял, как можно провернуть подобное – вероятно, фокусник и зрители перебрали с наркотой. Такого не умели даже псионы Кольца, а они сильно продвинулись в развитии способностей. Но упоминания о показательных казнях и пытках часто встречались в просмотренном инфопакете по Рияду.
– Пока магазин пустой, но скоро мы займемся идеологической работой, после чего ты получишь боеприпасы.
– Займемся чем? – Лицо новичка изобразило мыслительную работу, и он на всякий случай отодвинулся на шаг назад.
– Я укреплю твой дух! Ты же хочешь стать воином и убивать врагов? Без этого – никак!
Я изо всех сил старался не засмеяться, изрекая эти банальности. Однако именно так выражались гуфии, что придавало особый смысл любому сказанному ими бреду. Даже Абу проняло – тот больше не улыбался.
– А начнем прямо сейчас! – с воодушевлением продолжил я. – Сначала ты пройдешь обследование в медкапсуле! Цвет твоей физиономии мне не особо нравится…
Вскоре я изучал результаты, которые могли быть и лучше, – индекс интеллекта подростка замер на уровне шестидесяти двух пунктов, точно так же обстояло дело с нейроактивностью – восемьдесят единиц. Загрузка баз в этом случае должна занимать приличное время, и даже имея деньги, ускорить процесс было невозможно – базовая нейросеть не поддерживала импланты.
Для шестнадцати лет (так был примерно определен возраст новичка) состояние здоровья тоже вызывало вопросы – особенно наличие в организме следов давних травм и легкое отравление какой-то химией. Медицинский агрегат рекомендовал процедуру восстановления, на что требовалось несколько часов.
– Попозже снова залезешь в капсулу! – сообщил я. – Дурь употреблял?
– Ринни – не дурь! – возмущенно пропищал Дэйн. – После посещения свалки требуется пройти очищение. Но работа целителя стоит пять хумалей, а на мне уже висит долг…
– Скажи наркотикам: «Нет»! – весомо изрек я, сделав строгое лицо. – Отныне – никакой дури!
– Угу, – расстроенно кивнул новичок.
– Конечно, две изученные базы – это серьезно, – заметил я. – «Системы переработки биологических отходов» первого ранга и «Обслуживание гидропонных установок» второго ранга. Звучит довольно круто. Долго загружал их?
– Семьдесят шесть дней, – гордо ответил Дэйн.
– Сейчас получишь действительно нужные и полезные навыки, – пообещал я и вручил коммуникатор и три пластинки.
Комплект начинающего головореза включал в себя базы «Боевые операции», «Тактика малых групп» и «Легкое ручное оружие», все – второго ранга. Вообще-то я сначала планировал купить базы третьего ранга, но денег банально не хватило. Дэйн поспешно вставил пластинку в устройство – видимо, он до сих пор не верил в свой быстрый карьерный рост и боялся, что могучий гуфий может передумать.
– «Боевые операции». Восемнадцать суток, – сообщил будущий головорез, а я подумал, что низкий показатель интеллекта и базовая нейросеть ставят жирный крест на быстром изучении баз. Насколько помню, у меня загрузка этой базы третьего ранга заняла двое с половиной суток.
– Пойдет, – махнул рукой я. – Время еще есть. Пока Шата занимается твоим новым скафом, расскажешь, как ты дошел до такой жизни.
– Э-э-э… С чего начать? – опешил Дэйн.
– С самого начала! – кивнул я и добавил: – И говори правду, а то учитель может расстроиться.
Новичок послушно присел на мягкий диванчик в зоне отдыха и начал излагать. Я задал несколько уточняющих вопросов, после которых темных пятен в прошлом бойца не осталось.
Жизнь на Рияде совсем тоскливая, особенно для тех, кто вырос в приюте и никогда не видел своих родителей. Подняться таким сложно, однако Дэйн изо всех сил пытался. Получив базовую сеть и несколько баз по устаревшим технологиям, он сразу влез в долги перед общиной – за пару лет он выплатил треть, но оставалось отдать еще около тридцати хумалей, чтобы закрыть займ.
Риядцы использовали собственный эквивалент стоимости – произведя нехитрые подсчеты, я сообразил, что речь идет о пяти тысячах кредитов. Прозябание на поверхности и грязная работа, весьма низко оплачиваемая, а также постоянные насмешки окружающих быстро надоели технику, и тот успешно сделал ноги, когда подвернулась возможность. Обычным путем покинуть планету у должника вряд ли получилось бы. Но визит могучего воина Абу, который прибыл навалять обидчикам и вытащить свою подругу, был воспринят как шанс сбежать и забыть про долг.
