Майкл Стэкпол - Я — джедай!
Я старался сблизиться с Кипом, но он, и так державшийся обособленно, почему-то сторонился меня. Среди нас, он нашел себе иных друзей. Дорск 81, желтокожий клон с Кхомма, был ближе всех к погибшему Ганторису, и дружба с Кипом заполнила, зияющую пустоту в его жизни. Они проводили вместе довольно много времени, изучая близлежащие джунгли, и никого не брали с собой в эти экспедиции.
Кип вырос на копях спайса на Кесселе, и был весьма восприимчив к Силе. Проведенные в тюрьме детство и юность сделали из него очень замкнутую личность, и он не любил, когда вмешивались в его дела. Мои попытки заставить его открыться лишь дальше оттолкнули его от меня, поэтому я отстал от него. Я старался не перегнуть палку, чтобы оставалась хоть какая-нибудь возможность раскусить его позже.
К тому же у меня и без этого забот хватало.
Ганторис был мертв уже более двух недель, а я приблизился к разгадке его таинственной смерти не ближе, чем в ту минуту, когда его тело еще дымилось. Я по-прежнему считал, что на Йавине IV орудует убийца-психопат, но никто не обнаружил присутствия скрывающегося здесь маньяка. У нас было тело Ганториса, но его убийца скрылся, не оставив после себя никаких следов.
Холокрон мало чем помог в раскрытии этого убийства, но из него мы смогли узнать много фактов из истории планеты, над которыми стоило задуматься. Оказалось, что на Йавине IV устроил в свое время резиденцию печально известный Повелитель Тьмы, Экзар Кун. Это был падший джедай, которого соблазнила темная сторона Силы, когда он увлекся учением ситхов и использовал эти знания для обращения с Силой. Он прилетел сюда, на Йавин IV, и поработил народ массасси. Он заставил их построить все храмы этого мира, чтобы сконцентрировать энергию и усилить свою власть. Только когда на него ополчились джедаи и Старая Республика, позже это назвали «ситховой войной», в которой он был побежден, его зло было уничтожено по всей Галактике.
Предостережение Люка насчет темной стороны Силы, когда он увидел тело Ганториса, заставило меня задуматься, а не удалось ли Ганторису откопать, расшифровать и изучить какой-нибудь учебник или любой иной артефакт ситхов. Ведь узнал же он где-то, как сделать лазерный меч. Мне не хотелось думать о том, что на Йавин IV удалось проскользнуть одному из темных джедаев императора, и теперь он набирает себе учеников. Предположить, что Ганторис сам попал в беду, было бы более удобной для всех нас версией.
К сожалению, мое душевное спокойствие было подорвано. Гипотеза о том, что труп Ганториса был вызовом и насмешкой над всеми нами, прекрасно укладывался в рамки того, с чем мне приходилось иметь дело. Мой отец учил меня доверять своей интуиции. Он всегда поощрял мои успехи в использовании Силы, поэтому я пришел к твердому убеждению: Ганториса инструктировал, а затем устранил полевой агент вражеской разведки.
В таком случае проблема оставалась той же, что и с другими гипотезами: если бы такой человек был, мастер Скайуокер наверняка засек бы его. Дроид, вербовавший себе учеников, объяснял бы тот факт, что нам не удалось обнаружить ничего среди жизненных форм на Йавине IV. Да, дроид мог бы передать Ганторису много знаний, но только теоретических. Он не мог обращаться с Силой, поэтому такие уроки остались бы довольно пустыми.
Если посмотреть на эту проблему с другой стороны, то допустима возможность существования кого-то настолько могущественного в обращении с Силой, кто мог оставаться незамеченным даже под носом у мастера-джедая. «Черный человек» Ганториса и странная личность из кошмара Мастера Люка подходили под это описание. Легко было также и записать Экзара Куна первым номером в списке подозреваемых. Он наверняка не задумываясь зажарил бы Ганториса живьем, только вот незадача — он умер четыре тысячи лет назад. Мастер Люк как-то упоминал, что он видел Оби-Ван Кеноби и даже разговаривал с ним, только это продолжалось не более десяти лет после его смерти, затем Оби-Ван исчез навеки. Повелитель тьмы, конечно, мог бы продержаться подольше, но — четыре тысячелетия?! Такое и ситхам не под силу.
Кроме упорной работы с Тионне на поприще изучения истории джедаев, я много времени уделял тренировкам обращению со световым мечом под руководством Кама. Нам совместными усилиями удалось расширить мою сферу ответственности до шестнадцати метров, а это означало, что я мог владеть ситуацией в целом квартале. Если я фокусировал свое внимание в одном направлении, меня хватало на двести пятьдесят метров для отражения выстрелов из бластера или для обнаружения чьего-либо присутствия. Во время одного эксперимента я внушил Дорску 81 образ подаваемого на стол ужина, вернув его с Кипом из похода, когда они были на расстоянии полукилометра от меня.
Однажды выдался особенно убийственный денек, и я вместе с остальными учениками уже ранним вечером лениво бродил вокруг храма. Полдня нам довелось выслушивать рассказы одного из младших служителей Холокрона о дворцовых интригах времен Старой Республики. Эти интриги могли бы полностью захватить внимание, но благодаря поразительному неумению служителя объяснять, кто есть кто и что следовало за чем, я потерял нить событий почти моментально. Затем другой служитель поведал нам, как Йода стал джедаем. Эта история спасла меня от преждевременной смерти. Еще минута куртуазных историй о Старой Республике — и я впал бы в кому. После этих лекций я пробежал десять километров, чтобы убедиться, что я еще жив.
И вот, все мы собрались в одном из самых больших лекционных залов храма на втором этаже, чтобы послушать последнюю балладу Тионне. Я знал, что материал для нее она почерпнула из наших совместных занятий с Холокроном, но она пообещала, что эта баллада будет не о Халкионах, поэтому мне не терпелось ее послушать. На самом деле я пришел бы, даже если бы она пела о дворцовых интригах Старой Республики. Когда ее голос наполнял комнату, у вас не возникало вопросов: вы были очень даже живы.
Она аккомпанировала себе на уникальном инструменте, который состоял из двух резонирующих корпусов, закрепленных на одном грифе. Струны проходили над обоими корпусами, и их можно былой щипать, а можно было ударять по ним. Инструмент был настроен так, что звучал как два, а мастерство Тионне во владении им делало его звучание прост оркестровым. Сквозь большинство ее баллад, включая последнюю, о Номи Санрайдер, красной нитью проходила лирическая тема. Время от времени Тионне срывалась на хрипловатые нотки, и я невольно мычал ей в такт.
В балладе о Номи Санрайдер описывались события времен Экзара Куна и войны с ситхами. Это была женщина, которая после гибели мужа заняла его место в строю и стала знаменитым джедаем, сыграв ключевую роль в войне с ситхами. Конечно же, подобная песня могла бы показаться святотатством в Великом Храме Йавина IV, но, по-моему, по прошествии четырех тысяч лет никто не возражал.
Но я ошибался.
Посреди песни Кип вскочил с пола. Его лицо было искажено гримасой отвращения.
— Зря ты воспеваешь такую глупую историю. Номи Санрайдер была жертвой. Она сражалась в войне с ситхами, даже не понимая, из-за чего разгорелась битва. Она слепо повиновалась своим мастерам-джедаям, которые переполошились из-за того, что Экзар Кун открыл способ, позволявший джедаям расширить их власть.
Тионне отложила в строну свой инструмент, удивленная и немного оскорбленная. Она спросила Кипа, почему же он не помог ей реконструировать эту легенду, раз он обладал особой информацией на этот счет. Люк поинтересовался, где это он смог узнать то, что только что сказал, но ответ мне уже подсказало мое нутро: Экзар Кун. Я был рядом с Тионне, когда Бодо Баас рассказывал нам о войне с ситхами. Кип занимал явно прокуновскую позицию, но, насколько нам удалось выяснить, в Холокроне на этот счет не было особого мнения.
Из состояния задумчивости меня вывел направленный мне в глаза неистовый взгляд Кипа:
— … и не пришлось бы их всех убивать. Этот джедай никогда бы не пал, но и нас не было бы здесь, и нас не учил бы некто, у кого знаний не больше, чем у нас.
Люк снова спросил у Кипа, где он узнал все это. Юноша замялся, затем пролепетал что-то невнятное насчет изучения Холокрона. Я бросил мимолетный взгляд на Тионне — та нахмурилась. Все свободное от занятий время проводили с ним мы, и, если только Кип не страдал бессонницей, у него просто не было времени на занятия с Холокроном.
Но я не успел обличить его во лжи. В зал вкатился дроид мастера Скайуокера, Р2Д2, и громким свистом привлек к себе всеобщее внимание. Среди машинного кода я уловил слово «прибытие» и прислушался к себе. Не успел Люк объявить, что мы ждем посетителя, а я уже ощутил, что к луне приближается мощный источник Силы. К тому времени, как мы покинули Великий Храм, на посадочную полосу заходил Зет-95 «охотник за головами».
Вышедший из него пилот был одет в серебристый летный костюм в обтяжку. Когда он снял шлем и тряхнул густой копной золотисто-рыжих волос, я понял, почему мне так приятно смотреть на него. Вернее, на нее. Несмотря на сумерки, я заметил, что у нее ярко-зеленые глаза, намного более выразительные, чем мои. Она выглядела довольно милой, хотя улыбка, обращенная мастеру Скайуокеру, была несколько натянутой.
