Евгений Катрич - Белая планета
Сначала он разозлился, но потом, представив себя со стороны, тоже начал смеяться. Крис чувствовал, что с ним что-то произошло, что-то изменилось, но понять это не мог.
– Не мучай себя догадками, – прекратив смеяться, сказал старый Нарс. – Сейчас тебе поможет только время.
– А, что, по-вашему, со мной? – сиплым голосом спросил Крис, глядя на Нарсов снизу вверх.
Неизвестно. До этого момента в источнике, кроме Нарсов, никогда никто не бывал и, как он на тебя повлиял, мы не знаем. – ответил старый Нарс и, посмотрев на свою королеву продолжил. – Главное, что он спас тебя от смерти, а вот какой ценой, это покажет только время.
– Насколько я понимаю, ты видишь нас хорошо, правда? – вдруг спросила королева, Крис удивленно кивнул, но понял, что здесь есть какой-то подвох.
– Да, я прекрасно вас вижу, также вижу всю пещеру вместе с оз… с источником, – уже более уверенно ответил Крис, начиная догадываться, в чём причина вопроса. – Здесь темно?
– Абсолютно, – ответил за королеву старый Нарс, и очень близко придвинул свою голову к лицу Криса. – А внешне твои глаза не изменились.
Задумчиво произнес Нарс и, посмотрев в сторону источника, замолчал. Ни Крис, ни королева не мешали старому Нарсу размышлять, понимая, что он, как и Крис, все-таки пытается получить хоть какие-то ответы. Крис почувствовал, что начинает сильно ощущать холод пещеры. Создавалось такое впечатление, что где-то рядом есть выход, потому что в пещере явно был сквозняк. Он начал осматриваться вокруг, пытаясь определить, откуда дует прохладой, как вдруг в правую ногу что-то несильно ударилось. Посмотрев, он увидел небольшой камешек, лежащий у его ступней. Крис поднял голову и удивлённо взглянул на старого Нарса, но не успел он озвучить свой вопрос, как первым заговорил Нарс.
– Возьми этот камень, – он подождал, пока Крис поднял камень с пола и осмотрел его, затем продолжил. – Острой гранью разрежь себе ладонь.
Крис не спешил выполнять это требование, у него не было никакого желания нанести себе очередную травму. Его многострадальное тело было красноречивее любых слов. Но под требовательными взглядами двух змей, он всё-таки решился. Держа камень в правой руке, Крис раскрыл ладонь левой и, поднеся камень, резко провел острой гранью через всю ладонь. Как только камень проехался, раскрывая кожу, на пол начала капать красная кровь. Крис уже хотел возмутиться, как вдруг края раны начали быстро сходиться, перекрывая доступ крови. Через минуту на левой ладони, где только что была глубокая, открытая рана, остался лишь небольшой розовый след.
– Я так и думал, – удовлетворенно прошипел Нарс, и направился к одному из проходов в стене пещеры.
– И что это означает? – уже вполне окрепшим голосом спросил Крис вслед удаляющемуся Нарсу. Тот остановился и, повернув свою голову, внимательно посмотрел на Криса.
– Мне надо подумать… – вновь затянул он свой обычный ответ и продолжил путь. На этот раз Крис не стал его останавливать и посмотрел на Красную королеву, которая также провожала уходившего взглядом.
– Пойдёшь по проходу, который у тебя за спиной, там тебя ждут. – уже уползая и, не поворачивая головы, сказала королева и направилась следом за старым Нарсом.
– Как твоё имя? – неожиданно для самого себя, спросил Крис.
– Сшиииссс – прошипела королева, обернувшись к удивлённому Крису. – Так оно звучит на нашем языке.
– Я могу называть тебя Красная королева? – спросил Крис.
– А разве раньше для этого тебе требовалось моё разрешение? – с сарказмом в голосе ответила королева. – Можешь.
Сказала она и продолжила свой путь, а Крис так и стоял голый посреди большой пещеры. Затухающий звук трущихся чешуек о каменный пол, оповестил его о том, что теперь он здесь один. Проводив Красную королеву взглядом и дождавшись, когда её хвост скроется в одном из туннелей, Крис развернулся и направился в указанную ему сторону.
Идти было легко, Крис прекрасно видел в полной темноте. Он не мог себе объяснить, как это вообще было возможно. Такое приобретение не могло не радовать, тем более что никаких неудобств в связи с этим, Крис не испытывал. Туннель, по которому он шёл постоянно менялся, он то расширялся, то вновь сужался, а в некоторых местах ему приходилось даже протискиваться боком, чтобы пройти дальше. Скорее всего, Нарсы этим туннелем не пользуются, так как здесь они явно не смогут проползти из-за своих выдающихся размеров. Туннель совершил очередной поворот под углом в девяносто градусов, и Крис вышел в небольшую пещеру, в которой возле маленького костра сидела Асдис. Вдоль дальней стены негромко журча, бежал тонкий ручеёк, возле которого на коленях стоял Таис и пытался в деревянную флягу набрать воды.
Некоторое время Асдис держала свои ладошки перед костром, потом повернулась и что-то сказала Таису на их языке.
– Асдис, хотела учить древний, говори, – с укоризной в голосе ответил ей парень, не переставая тыкать своей деревянной флягой в ручеёк.
– Ждать, сколько ждать? – было видно, что слова ей давались, не так хорошо, как парню, но Асдис старалась. – Устала, идти, домой.
– Ты хочешь идти домой? – переспросил парень, и немного приподняв голову, посмотрел на неё. – Крис здесь.
– Долго, ждать, устала… – она отвернулась к костру, прервав их разговор.
– Ты видеть его раны? – спросила Асдис, когда Таис присел рядом с ней и, сделав несколько глотков из фляги, передал воду ей. – Раны «диких» Нарсов, смерть.
– Если он умереть, Нарсы нас выгнать, – апеллировал парень словам девушки, а та практически сразу закивала головой, соглашаясь с его словами.
Дальше они сидели молча в полной тишине, каждый из них думал о своём, смотря, как языки пламени их небольшого костра вздрагивали от врывающегося в пещеру сквозняка. Крис только сейчас обратил внимание, что за костром, были две импровизированные кровати, расположенные друг к другу под углом в девяносто градусов. В изголовье одной из кроватей лежали его вещи. Даже с расстояния в десяток метров он отчётливо видел следы повреждений на десантном скафандре, который до этого верой и правдой служил ему.
– Таис, – негромко сказал Крис и увидел, как они оба вскочили со своих мест и начали осматриваться по сторонам. Это Крис теперь хорошо видел в темноте, а у Асдис и Таис единственным источником света был маленький костёр. – Таис дай мне свою накидку.
– Крис? – переспросил парень, даже не обратив внимания на просьбу. Он быстро вытащил из костра одну из горящих веток и направился в сторону Криса. Света от горевшей ветви было немного, но сделав несколько шагов и, увидев голого Криса, он все понял и спохватился. – Сейчас, одеть…
Сказав это, парень быстро развернулся и почти бегом вернулся к костру, бросив в него свою ветку. Схватив со своей кровати шерстяную накидку, бросился назад к Крису. Асдис стояла, молча наблюдая, как Таис мечется по пещере. Через несколько минут Крис вышел в свет маленького костра и, не спрашивая разрешения, сел на место, где сидел Таис. Крис протянул свои бледные ладони к костру. Он вдруг остро почувствовал, как он замерз. Этот небольшой костер не хуже любого источника возвращал его к жизни. Стоявший за его спиной Таис, подхватил несколько новых небольших веток и отправил их в костёр.
– Спасибо вам, – сказал Крис, не сводя своего взгляда с костра. Насколько он помнил, костёр раньше всегда горел красно– оранжевым цветом, а сейчас он смотрел, как зеленоватые языки пламени облизывали новые ветки в костре. Таис обошёл костёр и сел на свою кровать. Асдис, еще не веря, что Крис, наконец, вернулся, села на своё место с левой стороны от Криса. Они оба молча смотрели на него, ожидая, что он первый начнет разговор.
– Перерождение… – не выдержав, сказал Таис, привстав со своего места. – Источник…
От этих слов Асдис сначала растерялась, а потом, поняв их суть, с нескрываемым нетерпением в глазах, посмотрела на Криса. Парень уже не мог спокойно сидеть на своей кровати и, вскочив, завороженно смотрел на Криса.
– Да, перерождение в источнике Нарсов. – Крис решил ответить, пока эти двое не лопнули от любопытства. Скорее всего, на их планете ходило множество легенд об источнике Нарсов, в котором можно пройти перерождение.
– И, как? – негромко спросила Асдис, следя за каждым его движением. – Сейчас, кто, быть?
Теперь пришла пора Криса удивлённо на неё посмотреть. Смысла вопроса он не понял, что значит кто он сейчас, но ему на помощь пришёл Таис.
– Асдис говорит, что источник перерождает в новую расу… – Крис изумлённо посмотрел на парня, который немного стушевался под его взглядом. Таис подошёл к кровати Асдис и, взяв уже так знакомую Крису книгу, начал быстро ее листать.
В пещере вновь воцарилась тишина, было слышно только, как Таис переворачивает кожаные листы книги. Видно найдя то, что искал, парень начал водить пальцем по одному из листов книги, а потом, посмотрев на Криса сказал:
