Василий Головачев - Возвращение джинна
— Что за дьявольщина? — вытаращил глаза Ульрих.
— Это он! — указала на Селима Ираида. — У него фазер!
— Что еще за фазер?!
— Последняя разработка ижевской военной лаборатории. Он что-то там ломает в вакууме…
— Я понял, не ломает, а поляризует. Убейте его!
Фердинанд и Жозеф оглянулись на свою командиршу. Ираида кивнула.
Охранники открыли огонь по Селиму из «универсалов». Но плазменные «пули» наткнулись на такую же «мыльную пленку» и бесследно исчезли. А потом Селим ответил.
Сверкнули две неяркие вспышки, обоих охранников отнесло назад на полсотни метров, как воздушные шарики.
Та же участь постигла и Ираиду, начавшую стрелять мгновением позже, а затем Ульриха. Впечатление было такое, будто каждого отшвырнул удар огромного мощного кулака.
— Господи, я ничего не вижу! — взвыл Хорст-младший, пытаясь сориентироваться и восстановить равновесие в воздухе. — Зверь, убей его!
— Слепой душе глаза не поводырь, — пробормотал Селим, глядя на вставшую над ним металлическую «пиявку» размером с башню. — Что ж, зверь, давай знакомиться? Я Селим Дельвиг Базил Мария фон Хорст, человекочервь.
В следующее мгновение он превратился в металлическую на вид змею и метнулся к гигантской «пиявке» моллюскора…
Глава 13
ПОЛЮС НЕДОСТУПНОСТИ
Калаев позвонил поздно вечером:
— Есть кое-какие новости…
Игнат, собиравшийся лечь спать, оживился:
— От Артема?
— Нет, сведения о младшем Хорсте.
Игнат погас, провел рукой по волосам, отвернулся.
— Этот паршивец меня не интересует.
— Наши разведчики проанализировали его действия на Полюсе Недоступности.
— Ну и что?
— Он и племянник Пурвиса Джадда Стив посетили около полусотни могильников с «джиннами», причем три из них еще «дышали».
Игнат внимательно заглянул в мрачноватые глаза начальника отдела внутренних расследований:
— Им удалось активировать «джинна»?
— Нет, все роботы были не в той кондиции, чтобы представлять реальную угрозу. Но они явно пытались освободиться, о чем свидетельствуют обнаруженные следы. Похоже, Ульриху удалось-таки нащупать некую формулу контакта, заставляющую боевых роботов выполнять его приказы.
— Но ведь этого не произошло? Иначе в Системе давно начался бы бедлам.
— Боюсь, щенок не остановится на достигнутом. Если лунный моллюскор подчинился ему…
— Он же совсем погас, судя по докладам твоих экспертов.
— Он был еще жив и вполне мог отправить Ульриха с компанией туда, где остались живые моллюскоры. Так считает Гилберт. Представляешь, что произойдет, если Хорст-младший появится в Системе с ручным моллюскором?
— Боевой робот иксоидов — не собака…
— Да, это зверь пострашней. Поэтому нам надо предпринять эффективные превентивные меры. Как ты думаешь, что им движет?
— Кем?
— Ульрихом.
— Не знаю. У него душа сломана, а от таких людей можно ждать чего угодно. Жаль Селима, что у него такой внук.
— Что ты предлагаешь?
— Надо попытаться установить связь с новорожденными «джиннами», окопавшимися в кольцах Сатурна. Это раз. И два: найти друзей, не менее мощных, чем моллюскоры.
— Такие друзья на дороге не валяются. А дееспособных «джиннов» уже нет.
— Не уверен.
— Сам же говорил, что на Полюсе остались только мертвые «джинны».
— Во-первых, Полюс еще не исследован в полной мере, поэтому кондиционные «джинны» могут отыскаться и там. Но я имел в виду одного нашего приятеля…
— Лам-ку? — догадался Игнат, сделал жест, означающий разочарование. — Он же ушел, и никто не знает куда, даже его бывшая воспитательница.
— Поговори с Зари-мой, вдруг она вспомнит что-либо важное? Может быть, попытается его вызвать или даст намек, где его искать.
— Если бы знала, давно сказала бы.
— Все равно поговори, попытка не пытка, а такой защитник, как Лам-ка, лишним бы не был.
Игнат помассировал шею, поймал взгляд собеседника, криво улыбнулся.
— Здоровья уже не хватает, чтобы заниматься такими проблемами.
— Ну, если ты жалуешься на здоровье, значит, оно у тебя есть. Поговоришь?
— Хорошо, попробую.
— Только будь осторожен, эксперт. По моим данным, боевики Ордена готовятся начать на нас охоту. Видимо, понимают, что мы постараемся не допустить новых войн с негуманской техникой.
— Сама техника не является носителем зла, все дело в том, как ею пользуются хозяева. Или владельцы. Поэтому такие люди, как Ульрих, опаснее любого негумана. У тебя все?
— Пока все.
Игнат хотел спросить, есть ли новости от Артема, но передумал. Калаев сообщил бы, если бы появилась новая информация о судьбе внука.
Выключив канал связи, он посидел за столом, размышляя о жизни, потом сделал усилие, вгоняя себя в рабочий режим, и позвонил Зари-ме.
Жена Артема еще не спала, слушала готик-рок, судя по долетавшим откуда-то звукам, и обрадовалась, увидев сосредоточенно-спокойное лицо старшего Ромашина:
— Дед? (Она всегда звала его дедом, еще со времени знакомства, когда Артем представил Игната коротко: мой дед.) Как хорошо! Я думала о тебе. Очень здорово, что ты позвонил. Об Артеме ничего не слышно?
— Пока ничего.
Зари-ма погрустнела, вздохнула, провела пальцем по глазам, виновато посмотрела на Ромашина:
— Извини, я переживаю, хотя чувствую, что он жив. Как ты думаешь, он скоро вернется?
«Мне бы твою уверенность», — подумал Игнат, пряча мысли за маской сдержанной доброжелательности.
— Нужна твоя помощь, девочка.
— Всегда рада помочь, ты же знаешь. Что нужно делать?
— Нам очень пригодилась бы помощь твоего Лам-ки. Ты, случайно, не помнишь, куда он собирался отправиться?
— Нет, не знаю, — огорчилась полюсидка. — Мне без него тоже бывает скучно. А зачем он вам?
— Тебе Артем ничего не рассказывал о характере своей работы?
— Ну, он говорил, что на Луне нашли какой-то арф… артифок…
— Артефакт?
— Да, правильно, артефакт, и больше ничего.
— На Луне нашли полумертвого робота иксоидов…
— Моллюскора?! Святой Рада-ил![10]
— После чего Артем с обоймой поддержки попытался установить контакт с моллюскором… и исчез.
— Ты и твой друг Калаев говорили мне, что Артемша улетел в космос для выполнения секретного задания. Вы обманули?
— Мы не хотели тебя волновать, — ушел от прямого ответа Ромашин. — Думали, что ситуация разрешится сама собой, и достаточно быстро. Но теперь мы поняли, что мир накануне новой войны, войны с моллюскорами. По крайней мере один из них скоро появится в Системе.
— Откуда это стало известно? И при чем тут Артем?
— Контакт с моллюскором первым установил твой знакомый, Ульрих Хорст, помнишь такого?
Глаза девушки потемнели, на лицо легла тень.
— Щень дабил Мраг-Маххура! Он плохой человек! Лгун и предатель! С чего вы взяли, что ему удастся подчинить моллюскора?
— По некоторым сведениям, он разработал некую особую программу контакта с негуманами, и она действует. Мы считаем, что моллюскор на Луне отправил Ульриха на родину иксоидов или же на планету моллюскоров.
— Зачем?
— Именно затем, чтобы подчинить работоспособного робота. Мы также полагаем, что туда же отправился и Артем.
Зари-ма прижала ладошку ко рту, глаза ее стали еще больше.
— Святой Рада-ил!
Игнат постарался сделать уверенный вид.
— Не волнуйся, Артем умный и опытный оперработник, он не полезет в драку без нужды. Но ему понадобится помощь.
Девушка вскочила, заметила взгляд собеседника, застеснялась, прикрыла грудь рукой; она сидела перед виомом в одной ночной рубашке.
— Сейчас же, я готова, говори, что надо делать!
— Успокойся, я и сам еще не знаю, что делать, нужен план действий, хорошая идея.
— Мы полетим на Рачи-ку… на Полюс!
— Зачем?
— Я вспомнила! Я просила Лам-ку позаботиться о моих умамора-са… о моих родичах на Полюсе, он обещал…
— Ты просила «джинна» Лам-ку, — удивленно поднял бровь Игнат, — позаботиться о твоих родственниках? Каким образом?
— Ну, он должен был загнать в болото всех злых людей и бетла-ли-мана… как это по-русски… нотрализа…
— Нейтрализовать?
— Правильно, нейтрализовать черное дыхание Мраг-Маххура.
— Что ты имела в виду?
— Ну, злое волшебство, конечно, — простодушно ответила полюсидка, — вообще чтоб тихо было.
Игнат взялся за подбородок, пожевал губами, качнул головой.
— Ну и ну! Как все просто! А мы недоумеваем, почему перестала работать спайдер-система на Полюсе, не пропускающая к планете ни один наш спейсер. Лам-ка понял тебя по-своему и действительно нейтрализовал «злое волшебство» — сторожевую общепланетную систему, контролирующую кладбище «джиннов». Бог ты мой!
