Николай Андреев - Шестой уровень. Инстинкт убийцы.
- Черт подери! – выругался Малик. – Это полнейший бред! Вы представляете возможности этого человека? Он превратил в послушного раба начальника сирианской службы безопасности. А ведь полковник никогда без охраны не ходил. Подобраться к нему вплотную крайне сложно. А уж тем более что-то внушить.
- Варианты есть, - произнес Кристен. – Графиня и маркиз, разумеется, отпадают. Им ни к чему столь сложная схема.
- Кто-то из окружения Укрвила? – предположил Эбсон. – Заместитель, адъютант? У них времени было достаточно.
- Нет, - возразил Торн. – Враг обладает высочайшим уровнем подготовки. Он прошел длительный курс обучения. Ему хорошо известны секреты ордена. Он один из нас и он воин Тьмы.
- Об асканийской базе знали немногие, - заметил Аксел. – Ее персонал тщательно проверен.
- Ты меня не понял, - Клевил встал из-за стола.
Верховный Хранитель оперся на спинку стула, опустил глаза, тяжело вздохнул. Пауза ему сейчас необходима. Торн у опасной черты. Откровенность далеко не всегда приносит желаемый результат. Часто она лишь усугубляет ситуацию. К сожалению, обстоятельства вынуждают Клевила пойти на этот рискованный шаг. Иначе нельзя. У членов Совета не должно остаться тайн друг от друга. Верховный Хранитель поднял голову, пристально посмотрел на товарищей и жестко, с металлом в голосе сказал:
- Я говорю о наших личных учениках. Они были самыми одаренными, самыми талантливыми. Мы передали им все свои знания…
- Не понимаю о чем речь, - пробурчал Малик.
- Перестань! – раздраженно махнул рукой Кристен. – Торн прав, пора раскрывать карты. Главная база ордена уничтожена. Война Света и Тьмы достигла апогея. Допустив массу ошибок, мы потеряли контроль над империей. А если герцог Видог действительно вступил в контакт с чужаками? Ради власти правитель Плайда согласится на сделку даже с дьяволом.
- Причем здесь наши ученики? – недоуменно произнес аквианец.
- Неужели не ясно? – Аксел подался вперед. – Они абсолютно свободны в принятии решений. Они не хранители.
- Но хотели ими быть, - добавил Клевил. – Не исключено, что кто-то затаил обиду. Обладая огромной силой, они вынуждены прозябать в безвестности. Человечество никогда не узнает об их героических подвигах.
- Чепуха, - сказал Эбсон. – Мои ученики беззаветно мне преданы.
- Блажен, кто верует, - грустно усмехнулся Кристен. – Они идеальные кандидатуры для Тьмы. Прекрасно осведомлены, великолепно подготовлены и, что немаловажно, не занимают никаких высоких постов. Обычные, ничем не примечательные граждане.
- Способные нанести удар в любой момент, - проговорил Торн.
- Звучит пугающе, - Малик вытер пот со лба. – Получается, что мы сами выкопали себе могилу. Зачем тогда вообще была нужна эта система?
- Страховка, - ответил Клевил. – Пять веков гигантский временной промежуток. Империя несколько раз находилась на грани распада. В случае упадка или разгрома ордена ученики стали бы зернами возрождения, носителями ценной информации. Но у медали две стороны, у каждого человека есть свои слабости. Враг умело сыграл на них. Кто-то дрогнул, поддался искушению.
- И что мы будем делать? – спросил Эбсон. – Искать изменника?
- Да, - сказал Верховный Хранитель. – Постарайтесь не рисковать. На встречу в одиночку не ходите. Если воин Тьмы почувствует угрозу, то тут же убьет вас. Судя по всему, его ментальные способности необычайно велики. Защита может и не помочь.
- Я разорву мерзавца на части, - гневно прошипел Малик. – Он мне заплатит за все!
- Даже не думай, - мгновенно отреагировал Торн. – В таком эмоциональном состоянии ты ему не противник.
- Напрасные надежды, - сказал Аксел. – Заманить предателя в ловушку вряд ли удастся. Мосты сожжены. Устранив полковника Укрвила, воин Тьмы подчистил следы, но он отлично понимает – рано или поздно мы доберемся до истины. На контакт негодяй больше не пойдет.
- Вынужден с тобой согласится, - кивнул головой Клевил. – Враг очень хитер. Тем более, мы обязаны его вычислить. Хотя бы методом исключения.
- Вы забыли об учениках Торсона и Стаффора, - проговорил Малик. – Вдруг это кто-то из них.
- Возможен и такой вариант, - пожал плечами Верховный Хранитель. – И он не самый худший. Впрочем, гадать бессмысленно. Воина Тьмы нужно найти и уничтожить!
Экстренное заседание Совета завершилось. Финальная точка поставлена, цели определены. Клевил попрощался с Акселом и Эбсоном и неспеша покинул помещение. На улице его ждал Грег Эблтон. Помощник проводил Торна к электромобилю. Верховный Хранитель сел в машину, устало откинулся на спинку сидения. На душе тяжелый камень. Неприятный, пугающий вопрос, словно острая заноза, застрял в мозгу. Что если предатель его ученик? Клевил в это не верил, не хотел верить.
К Дарену, Кальту и Стиву он относился, как к детям. Беда в том, что родители слепы. Даже очевидные недостатки детей они не замечают. Но сегодня на ситуацию нужно взглянуть трезво, без отеческой любви. И Лигвил и Маквил знали местонахождение базы. Данный факт не в их пользу. Пустынный район Южных гор, древний монастырь, повсюду камеры наблюдения. Сделать соответствующие выводы нетрудно. Особенно, если учесть, что Торн – Верховный Хранитель ордена. А убить пытались именно его. Данный факт неоспорим. Присутствие на базе воина Света трагическая случайность, стечение обстоятельств. Тайна Лайна Торсона была известна лишь Клевилу.
Лицо Торна помрачнело. С каждой минутой его подозрения усиливались. Кто из учеников встал на сторону Тьмы? Кальт? Он замкнут, флегматичен, неразговорчив. Характер у Маквила непростой. Может, потому Кальт и не женился, не создал семью? А странная история на Велии? Он вдруг проявил инициативу и спас младшую дочь Октавии Торнвил. Если честно, не свойственный для него поступок. Обучение Ланы успехом не увенчалось. Девочка вернулась во Фланкию, и Маквил последовал за ней. Чтобы контролировать легализацию. С тех пор Клевил ученика не видел.
Теперь Дарен. Рассудителен, уравновешен, решителен. Легко и непринужденно справляется с самыми сложными заданиями. Необычайно талантлив. Он уже несколько раз спас Одинокого Волка от гибели. И вот тут-то кроется подвох. Лигвил знает, что наемник изгой. Убивать юношу ему пока нет смысла. Знаменитый ассонский гладиатор отличная приманка. Тино Аято в своих наставлениях писал, что воины Света и Тьмы будто притягиваются друг к другу. Дарен вполне мог воспользоваться этим. Лайна в подземелье монастыря наверняка застрелил Андрей.
Погибшего на Окре Брейсона тоже не стоит сбрасывать со счетов. Воспоминания наемника ничего не доказывают. Провернуть подобный трюк для Стива сущий пустяк. Поработал немного с мозгом юноши и исчез. У «мертвеца» развязаны руки, его никто не будет искать. В этой задаче три неизвестных. Чтобы решить ее, придется приложить немало усилий. Времени на долгие размышления у Верховного Хранителя нет. Враг явно активизировался. Тьма обязательно нанесет новый удар. Орден должен быть к нему готов.
Глава 6. Эдгар Стигби.
Стаф Энгерон выключил голограф, вытер со лба капли пота, взял со стола стакан с холодным пивом. Залпом осушил его наполовину. На губах оливийца ироничная усмешка. События развиваются стремительно. Не успеваешь даже за ними следить. После гибели Дейла Видога Стаф предположил, что графиня Сирианская постарается избавиться от Одинокого Волка. Мальчишка каким-то образом причастен к смерти эстерианца. Авария с гравитационным катером – сказка для журналистов.
Энгерон не ошибся. Спустя восемь дней Октавия Торнвил отправила наемников на штурм базы мятежников. Схватка, похоже, получилась жестокой. Сбиты три флайера и десантный бот. И это на Тасконе, на Аскании! Невероятно! Кто-то хорошо финансировал бунтовщиков. Наверняка нити заговора тянутся в Сенат. Там у правительницы Сириуса достаточно врагов.
Выдержав паузу, Стаф допил пиво. Со своими противниками графиня пусть разбирается сама. Оливийца гораздо больше интересовала судьба взвода, отданного в аренду герцогине Видог. Он ведь после инцидента в Клоссене достался ее матери. О наемниках Октавия ни словом не обмолвилась. Но Энгерона не проведешь. В списке погибших только пилоты, нет ни одного штурмовика. Значит, зачистку базы производили его солдаты. Вопрос в том, сколько их уцелело?
Стафа настораживала смерть начальника службы безопасности. Что если мятежники взорвали монастырь вместе с наемниками? Пятый уровень – это профессионалы, это элита компании. Обидно так глупо потерять целый взвод.
Раздался протяжный звук зуммера. Через секунду на экране голографа появилось изображение секретарши.
- К вам майор Лейрон, - доложила женщина.
- Пусть войдет, - произнес Энгерон, доставая из холодильника очередную бутылку пива.
Грег молча пересек кабинет, холодно поздоровался с начальником, сел на стул.
