Илья Тё - Топот бессмертных
Вокруг находилась целая станция. Под железобетонным куполом, плиты которого подпирали высокие опоры, скрывалось огромное свободное пространство. Несколько составов навечно застыли в окружении балок погрузочных кранов. Контейнеры, бочки, непонятные трубчатые блоки аккуратно разложены на платформах. От рамной конструкции электроподстанции во все стороны расходились и терялись в темноте кишки кабелей. Над всем этим пыльным и ржавым кладбищем чернела диспетчерская с мутными, почти непроницаемыми от грязи окнами. В дальних закоулках подземного зала слегка светились аномальные зоны – электростатической, а некоторые плазменной природы. Несколько гравитационных аномалий мирно раскачивали пыль в центре гигантского склепа. То там, то тут виднелись человеческие тела в истлевшем рванье северокорейской военной формы. Мертвые тела. И тишина.
Видимой угрозы не было. Станция казалась мертвой. Наметив себе тропу между аномалий и вновь глянув на пресловутый «прибор», сталкер повел группу к одному из туннелей железнодорожного перекрестка. Тот отличался от остальных только открытой переборкой ворот. Заклинившие листы стали зависли над рельсами всего в полуметре, оставив узкую щель. Однако, как только группа оказалась в центре помещения, прямо под куполом, тишину склепа нарушило знакомое хихиканье.
– Засада! – Сталкер озвучил очевидный факт и пригнулся, вскидывая автомат.
Тут же загудела и брызнула снопами искр подстанция. По провисшим электрокишкам пронесся неизвестно откуда взявшийся электрический ток. Мгновенно вспыхнули сотни ламп. На станции стало светло, как в полдень.
Ослепленные ярким светом люди попытались укрыться за нагромождениями стальных бочек и оттуда высмотреть тех, кто заливался смехом. Но весельчаки прятаться не собирались. Три кинетика, облаченные в рваные накидки с капюшонами (накидки, вероятно, были сделаны из остатков человеческого камуфляжа, но перекрашены в темный цвет – интересно чем?) и оттого похожие на магистра Йоду из голливудского кинофильма, стояли в разных углах станции и совершенно по-человечески, откровенно нагло угарали.
– Агаш! – вскрикнул один из них, поклонился и развел руки, словно представляясь. Затем, создав телекинетическую подушку, карлик плавно проплыл по воздуху и спустился на бетонную платформу с крыши диспетчерской. – Вкус-сные люди…
Двое других кинетиков гаркнули поочередно свои столь же идиотские имена и спрыгнули вниз, один с рам подстанции, другой с ближайших контейнеров.
Вкус-сные люди, понимаешь. Лицо сталкера перекосила гримаса гнева. Он злобно ударил по пряжкам-фастексам, отстегивая от рюкзака накладной баул. Из чехла на свет появился маленький самодельный, но от этого не менее смертоносный огнемет.
– Это телекинетики! – рыкнул проводник ведомым. – Они отклоняют пули, если выстрел не сделан в упор. Их надо мочить врукопашку или палить огнем. Погнали, порвем засранцев на ремни!
Издав поразительный по своей смысловой наполненности боевой клич, состоящий, правда, из отборных матов, сталкер кинулся на дальнего уродца, того, кто назвал себя Агашем. Ковбой снял с пояса и взял в правую руку кнут со стальным наконечником, а в левой сжал свой монструозный «Смит и Вессон». Американцу достался ближний кинетик, спрыгнувший с контейнеров. Ниндзя же без промедления кинулся к электроподстанции, где ждал третий мутант. На удивление, бой закончился в считанные секунды. Ковбой, проверяя слова сталкера, несколько раз пальнул в мутанта, заставив того отвлечься от метания железяк. Пули, как следовало ожидать, ушли в молоко. Но ковбой не ждал попаданий. Он лишь отвлекал кинетика, пока расстояние не сократилось. Сблизившись, Билли резко взмахнул кнутом, и внутриглазная жидкость мутанта брызнула на стенки контейнеров. Кинетик взвыл, поднял вокруг себя телекинетический вихрь и швырнул его столб в сторону врага. Не видя предметов для метания, урод пытался наугад выхватить мусор, валявшийся на земле, и задеть им американца. Билл тем временем потрясающе резво забежал кинетику за спину, упер револьверный ствол в карлицкий затылок и вынес твари мозг оглушительным выстрелом.
Ниндзя расправился со своим противником даже быстрее. Ловко лавируя между парящих рельсов, бочек, крюков и цепей, он в считанные мгновения оказался возле мутанта. Кинетик, не ожидавший такой нечеловеческой прыти от вполне «человеческого» на первый взгляд противника, видать, сильно удивился. Во всяком случае, замешкался и оттолкнуть японца телекинетической волной не успел. Доли секунды хватило ниндзе, чтобы легко и практически незаметно шевельнуть катаной. Затем, демонстративно развернувшись спиной к кинетику, старик японец теми же мелкими, но удивительно быстрыми шажками засеменил обратно, на помощь сталкеру. Карлик, возможно, еще пребывал в сознании, когда его мерзкая мутантская головенка отвалилась от шеи и, грохнувшись на бетон, покатилась по нему, тыкаясь в пол пухлым носом.
Третий урод, видя, что события развиваются не так, как предполагалось гениальным планом засады, явно запаниковал. Пламя сталкерского огнемета успело лизнуть его жиденькую бородку. Боль, вероятно, привела гаденыша в чувство, отогнав страх и удивление. Зарычав, Агаш взмахнул руками и поднял с земли огромное облако пыли. Когда облако рассеялось, мутант исчез, словно растворившись.
– Валим отсюда, живо! – крикнул проводник и побежал к заклинившей бронированной переборке.
Ниндзя и ковбой послушно бросились за ним. Сталкер первый юркнул в узкую щель прохода. Секундой позже в тоннель просочился японец. Но Билл не успел.
Отвратительно жутко заскрипела сталь. Телекинетический удар исчезнувшего мутанта достиг своей цели. Многотонные ворота ожили и с грохотом обрушились вниз, на плечи американца! Ковбой, то ли раздавленный, то ли разрезанный пополам, лишь что-то коротко вскрикнул, глотая воздух в последнем, конвульсивном вздохе. Лицо его, скрытое поднятым валом пыли, разглядеть было невозможно.
– Уходим, уходим! – истошно закричал сталкер, – Ему уже не помочь! – И, вновь глянув на свой компас, добавил: – Нам туда. Скорее туда!
– Что ты все время смотришь на этот компас? – с некоторой дрожью в голосе спросил японец, оглядываясь назад, туда, где только что погиб его старый американский приятель. – Это и есть тот самый загадочный прибор, который указывает на точки входа? Я прав?
– А даже если и так! – нервно вскрикнул проводник. – Что теперь? Заберешь его у меня? Мы сейчас в одной лодке, самурайчик!
– Бесспорно, – кивнул ниндзя и что-то записал на диктофон своего КПК. Было очевидно, что смерть Билла подействовала даже не непрошибаемого японца. Впрочем, что именно он зафиксировал в памяти своего гаджета, сталкер не понял, поскольку ведомый говорил на родном языке. Окинув ниндзю оценивающим взглядом, проводник надломил очередную палочку ХИС и, тихо матерясь, метнул в темноту туннеля.
Еще несколько минут двое выживших упрямо шли по мрачному подземелью, огибая аномалии и прислушиваясь к каждому звуку. Сталкер и ниндзя были готовы ко всему, к любому подлому нападению, даже к атаке сверху, с арки туннеля. Однако к той наглой и беспардонной встрече, которая ожидала их за очередным поворотом, быть готовым было невозможно.
Проводник как раз успел поднять с земли и метнуть дальше очередной ХИС, как в изгибе туннеля забрезжил свет. И по пространству подземья, длинному, каменному и гулкому, неожиданно и потому бесконечно страшно пронеслась знакомая песня. На этот раз, однако, слова можно было разобрать:
Черные тени
Вечер остался и я…
Жить перестал!!!
– Твою же маму! – с надрывом прошептал проводник и плавно перевел рычаг переводчика-предохранителя на автоматический огонь. – Но как, черт возьми?! Как он смог опередить нас? Неужели опять через портал?!
Подкравшись чуть ближе, сталкер переломил очередную хемилюминесцентную трубочку и с силой метнул ее на звук и мерцающий свет. ХИС упал точно под ноги гигантскому горбатому существу. Буквально на миг стало возможным разглядеть его полностью – уродливую морду, изувеченное мутациями тело.
Почти не думая, стоя, с бедра проводник судорожно вдавил спуск своего АКМ. Пули градом посыпались на тварь, и в зеленоватом свете было отчетливо видно, как все они достигают цели и вонзаются в уродливую плоть. Однако существо по-прежнему не двигалось, словно в него попадали не пули, а легкие резиновые шарики. Более того, оно продолжало петь! Вырыгав из себя тираду из сплошных матов, сталкер в ужасе отшатнулся назад, в темноту и вжался спиной что было сил в обжигающе холодную стену.
– Ты видел?! – завопил он. – Я в него весь рожок спустил! И попал! А ему, сука, похер!
– Без паники! – спокойно, но жестко выговорил японец. – Вдвоем мы его одолеем. На Земле нет ни единого существа, которое выживет с отрубленной головой! Все, что тебе нужно, – метать ХИСы и отвлекать монстра на себя. Я подберусь ближе и разрублю его пополам! Ясно?
