Николай Андреев - Воины Света
— Я хочу знать, насколько серьезна была твоя связь с дикарем? — начал Релаун. — Как объяснить столь странную реакцию в ресторане? Это разрыв нашего брака?
— Зачем же так резко, — вмешался Брос.
— Спокойно, Шол, — остановила аланца Кроул.
На ее губах застыла снисходительная улыбка. Любая другая женщина пыталась бы плакать, возражать, лгать, наконец, но только не Олис.
Она не боялась ни угроз, ни оскорблений, ни скандалов. Госпожа Релаун находилась на самой вершине иерархической лестницы Алана. Однако, женщина прекрасно представляла и дно общества, на которое может упасть.
Подобная судьба ее не пугала. Если события будут развиваться по наихудшему сценарию, она улетит на Таскону. И тогда их с Олесем никто не разлучит. В том, что ей удастся найти русича, Олис не сомневалась. Своих друзей аланка знала превосходно.
— Во-первых, Храбров не дикарь, — бесстрастно возразила госпожа Релаун. — Уровень интеллекта у него выше среднего по Алану. Программа «Воскрешение» сбоев не давала. Во-вторых, я не позволю относиться к Олесю, как к животному. Он спас мне жизнь, буквально вырвал из лап слипа. Землянин рисковал собой. Ты способен на такой поступок?
После небольшой паузы женщина с сарказмом продолжила:
— Ты спрашиваешь, как далеко мы зашли? Отвечаю: между нами ничего не было. И тебе это прекрасно известно. Что же касается моих чувств, то речь идет о дружбе в самом высоком понимании. Я не могу бросить на произвол судьбы людей, которым обязана своим положением. Мои долги еще не оплачены.
— Сумасшествие! — воскликнул Кейт. — О каких долгах идет речь? Они — варвары. Пусть радуются, что советник Делонт вытащил их из могилы. А твои взаимоотношения с наемниками вряд ли будут одобрены Великим Координатором.
— В нашу ссору прошу правителя не вмешивать, — гневно произнесла Кроул. — Свою ревность оставь при себе.
— Шол, ты только послушай ее, — обратился к товарищу ученый. — Она даже не задумывается о последствиях подобных поступков. В высшем свете на Релаунов будут смотреть как на идиотов.
— Я не знаю что сказать, — развел руками Брос.
— Олис, подумай хотя бы о браке, — растерянно вымолвил Кейт. — Неужели наш союз был обычной сделкой?
— Боюсь, это так, — неожиданно сказал товарищ. — Вы заключили очень выгодный договор. Ты получил красивую обольстительную жену и зависть всех холостых мужчин Алана. Тщеславие — один из твоих главных пороков. Олис спаслась от домогательств Стила Стоуна и нравоучений родителей. О любви речь даже не шла. Холодный и трезвый расчет.
— Это ложь! — истерично выкрикнул Релаун. — Вы сговорились. Я люблю ее…
— Ты любишь только свою работу, — вмешалась в спор женщина. — Мои интересы и желания тебя никогда не волновали. Мерзавец Стоун давно распускал слухи о связях твоей жены с наемниками. Ему никто не поверил. Ты же сейчас устроил дикую сцену. Отдельные факты моей биографии стали открытием для тебя. А все почему? Лаборатории университета заменили моему мужу родной дом. Я могла бы завести десятки любовников. Но зачем?
Надо отдать должное Кейту. Несмотря на сложный характер, склонный к депрессии и взрывам, он умел владеть собой.
Удар был слишком силен. Но изменить ничего нельзя. Пожалуй, Релаун действительно не испытывал к Олис глубоких чувств, его раздражало ее вызывающее поведение.
Аланец почти никогда не спорил с супругой. Когда ему говорили, что Кроул тверда, как алмаз, и идет к цели не сворачивая, Кейт лишь смеялся. Для него она тихая, скромная, нежная женщина. И вот впервые мужчине довелось столкнуться с Олис лоб в лоб. Только теперь Релаун понял, почему многие боятся вставать на пути его жены. Непреодолимых преград для нее не существовало.
— И что же мы будем делать? — спросил Кейт.
— Я бы посоветовал — ничего, — произнес Брос. — Живите как и прежде. О скандале никто ничего не узнает. Генерал Возан и офицеры вряд ли обратили внимание на бред наемника. А на Алане о нем и не вспомнят. Все точки расставлены. Официально брак существует, реально он фикция. Занимайтесь каждый своей работой.
Об интимной стороне вопроса Шол тактично промолчал. Пусть Релауны сами разбираются с этой проблемой. Разговор был закончен, и уже через несколько часов на космической базе Олис объявила, что не полетит во Фланкию. Кейт попытался возражать, делал робкие попытки к примирению, но наткнулся на холодный и однозначный отказ.
Корабль плавно отошел от станции, запустил стартовые двигатели и начал быстро удаляться. На смотровом экране отчетливо виднелось пламя, вырывающееся из дюз судна. К исходу дня лайнер прибудет на орбиту Алана.
Без всякого сожаления женщина обернулась и быстро зашагала в свою комнату. Скоро ей принесут отчеты за последние четыре года. Олис хотела знать подробности бегства и спасения мятежного отряда землян. Сейчас только это интересовало Кроул. Каждый раз, когда она видела имя Олеся в документах, ее пронизывала радостная дрожь. Тот взгляд в «Прибое» Олис никогда не забудет.
* * *Отряд просачивался в Фолс вдоль самого побережья. День подходил к концу, и в квартале переселенцев было особенно многолюдно.
Нищие и грузчики недавно вернулись с заработков. Первым делом они отправились в дешевые кабаки. Среди палаток и домов то и дело раздавались нечленораздельные пьяные песни.
В такой обстановке посты и патрули аланцев явно теряли бдительность. Уследить за одновременно перемещающимися сотнями бродяг абсолютно невозможно. Минуя скрытые дозоры, воины без больших усилий проникли в город.
Одежда наемников могла привлечь внимание часовых, и потому группа быстро укрылась в заброшенном многоэтажном доме.
После непродолжительных расспросов Олесю и Тино удалось найти Шола. Оливиец с лукавой усмешкой рассматривал форму путешественников. Даже в изрядно поношенном виде она указывала на их принадлежность к землянам.
— Теперь многое становится понятным, — вымолвил бродяга. — Значит, слухи о бегстве группы наемников из армии Алана оказались верны. Не знаю, зачем вы пришли в Фолс, но шума наделали немало. Три декады полиция города и пехотинцы проверяли наш район. Убийство офицера охраны командующего не шутка. В квартале наверняка остались шпионы, которые сразу сообщат о появлении чужаков.
— Мы здесь долго не задержимся, — ответил самурай. — Нам нужна лишь одежда, чтобы добраться до другого места. Там отряд будет в безопасности.
— С этой задачей я справлюсь, — улыбнулся Шол. — Сколько человек надо одеть?
Чуть подумав, Аято сказал:
— Шесть, вещи на двоих подбери покрупнее. Парни слишком здоровые…
— Ждите меня через час, — произнес тасконец и растворился в темноте коридора.
Сразу чувствовалось, нищий не так прост, как кажется. Он слишком хорошо ориентируется в местных условиях. В рамках города его возможности почти беспредельны. Пока Шол их не подводил, и воины доверяли оливийцу. Тем не менее, земляне заняли круговую оборону и вели тщательное наблюдение за обстановкой в квартале. В случае нападения выбраться из Фолса будет трудно, но и аланцам победа достанется дорогой ценой.
Ожидание всегда томительно. Минуты тянутся, как часы, и кажется, что назначенное время не настанет никогда. Но вот в проеме появилась знакомая фигура. За спиной у бродяги находился большой мешок. Скинув его на пол, тасконец устало проговорил:
— Я оббегал полрайона в поисках этого барахла. Думаю, подойдет…
На переодевание потребовалась четверть часа. До наступления ночи оставалось совсем чуть-чуть, и друзья спешили. С Шолом, как обычно, рассчитались золотом.
Когда Сириус окончательно скрылся за горизонтом, от ряд двинулся в путь.
Чтобы не привлекать к себе внимание, воины разделились на три группы. У каждой — свой проводник. Кварталы уже почти опустели, и приходилось пробираться по темным переулкам. К счастью, обошлось без приключений.
Олесь издали увидел знакомую вывеску «Торговые операции Сфина» и уверенно зашагал к воротам. Возле входа дежурил невысокий, коренастый человек. По внешнему виду грузчик, однако, в нем чувствовалась недюжинная сила и опыт бойца.
— Нам нужен хозяин, — негромко проговорил русич.
— Уже поздно, — равнодушно ответил охранник. — Приходите утром.
Оливийца ничуть не смущало, что незнакомцев было четверо. Он знал себе цену, а в крайнем случае товарищи обязательно придут на помощь.
Правила в организации Сфина очень суровые. В случае нападения на одного из его людей обидчика ждала неминуемая расплата. Нанесенных обид морсвилцы не забывали.
— Мы его старые друзья, — вежливо, но настойчиво сказал Храбров. — Поверь, хозяин будет рад встрече.
Тасконец раздумывал несколько секунд, а затем скрылся за прочной металлической дверью. Пост возле ворот сразу занял охранник, похожий на предыдущего, как две капли воды.
