"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Смертная Елена

Время тянулось словно патока. Из меня словно в одночастье выкачали с десяток лет жизни. Не хотелось ничего, лишь бездумно смотреть, как во мне скапливается чуждая мне магия пространства и тоненькой струйкой вытекает, аккумулируясь в камнях.

Единственное, о чем думала – это о своей никчемной жизни. Мне дали шанс, а я его так бездумно упустила. Что стоило распахнуть глаза и оглянуться на окружающих? Нет, я как дура пыталась обустроить свою жизнь вместо того, чтобы просто радоваться каждому новому дню, чтобы быть любимой и любить.

Только сейчас, будучи прикованной к стене, я смогла признаться себе, что Виллард давно мне нравился. Я даже начала испытывать к нему более светлые чувства, чем просто симпатию или благодарность. Я, кажется, впервые в жизни влюбилась по-настоящему! Тихим, спокойным чувством любви, а не яркой и взрывной влюбленностью.

Сопротивляться насилию не было сил и возможности. Тело не слушалось, впрочем, как и моя магия. Герцогиня давно уже оставила меня в покое, облив грязью, словно придорожную шавку. Ну и пусть. Ни одно ее слово не затронуло струны в моей душе. Пусть.

Клонило в сон. Глаза против воли слипались, но я пыталась ухватиться хоть за что-нибудь в своих мыслях, чтобы окончательно не заснуть. Откуда-то пришло стойкое убеждение, что если хоть на миг прикрыть глаза – то все, больше я не проснусь.

Сквозь приоткрытое окошко, которое было отчего-то расположено у самого потолка, пробивались теплые лучи солнца и доносилось радостное пение птиц. Там жизнь, там реальность. А тут…

Неожиданно окружающее меня пространство всколыхнулось и пошло рябью. Раздался взрыв, потом второй, третий. Топот множества ног… лязг металла… чьи-то вскрики. Сколько по времени это продолжалось, я не знаю. Оно смешалась во мне прошлым, настоящим и будущим. Как кульминацией всего происходящего скрип несмазанных петель и резкий порыв обжигающего холодом ветра.

- Мари! – вскрикнул кто-то знакомым голосом, но разглядеть его у меня не получилось. В висках пульсировало, а в ушах стоял непроходимый гул. Перед глазами плотная пелена, которая не желала растворяться, сколько бы я не прикрывала веки.

Чьи-то знакомые руки отстегнули меня от стены и сняли наручни. Подняли на руки и понесли. Куда? Уже без разницы. Я окончательно сдалась, перестав бороться. Уплыла в спасительное беспамятство, не желая больше цепляться за свою жизнь.

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Сутки спустя. Императорский дворец. Покои герцога де Лоумена

- Как она? – тихий шепот где-то совсем близко заставил мое сознание встрепенуться и ожить.

Несмотря на попытки открыть глаза, у меня ничего не вышло. Тело было ватным и непослушным. Словно после наркоза.

- Уже лучше. Она просто спит, - приглушенно прозвучал женский голосок. – Тебе бы тоже не мешало лечь и немного выспаться.

- Чуть позже. Спасибо Ками, иди отдохни. Я сам побуду со своей женой.

Следом за голосами послышался шорох ткани и едва слышный щелчок дверного замка. Кто-то прошелся по комнате, переставляя вещи. Звук льющейся воды и стук стакана о столешницу. Вновь послышался шорох одежды и чье-то тяжелое тело опустилось рядом, прогнув матрац, на котором я лежала. До моего носа тут же донесся аромат сандала и терпкого соленого моря.

Виллард!

Значит я жива, значит я уже дома! Магия во мне встрепенулась и ласково отозвалась в груди, обещая скорое исцеление. Почувствовала, как крепкая рука осторожно притянула мое тело к теплому и такому родному телу. Впервые поняла, что дом не там, где родные стены, а там, где любящий тебя человек.

Глава 31

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Месяц! Целый месяц после похищения и попытки использовать меня в качестве мощнейшей батарейки я провела в постели! Поначалу лечилась от сильного сотрясения головного мозга, а в последующем восстанавливала разрушенные магические каналы. Увы, в этот период я чувствовала себя беспомощным младенцем, которого кормили, купали, переодевали и укладывали спать. Все это время Виллард был практически рядом со мной, уходил всего на несколько часов, чтобы провести следствие и дознание пойманных преступников.

Восстанавливалась я долго, несмотря на попытки самых сильных целителей оказать мне посильную помощь. Сперва вернулось сознание, потом слух и зрение. Через неделю с трудом смогла произносить слова, строить небольшие предложения.

Слабость, вопреки ежедневным приемам отвара шиссы, накатывала волнами. Вроде только-только отпускало и снова чувствовала себя беспомощной. Такие качели выматывали и раздражали, превращая меня в плаксивую барышню, но никто ничего поделать не мог. Мой резерв был практически на нуле и восстанавливался из-за разорванных каналов слишком медленно.

Окружающие старательно избегали темы моего похищения, да и я сама не стремилась узнать подробностей. Не до этого было. Главной задачей для меня стало как можно быстрее восстановить свое здоровье и только потом анализировать произошедшее.

Несколько раз меня навещала императорская чета, желая справиться о моем здоровье. После их визитов мне становилось настолько плохо, что Виллард под страхом смерти запретил им подходить ко мне ближе, чем два десятка шагов, пока я окончательно не приду в себя. Оно и понятно. Я впервые почувствовала на себе влияние их магии смерти. Ощущения так себе, если честно, особенно когда сама практически не чувствуешь свою магию.

Во всей этой ситуации необычным и странным для меня стало осознание того, что я не поддавалась влиянию магии Вилларда. А он ведь был второй по силе после Диррана! Он практически безвылазно находился возле меня, но ни дискомфорта, ни панического страха я не испытывала. Загадка, которую я так и не смогла разгадать!

К концу месяца я чувствовала себя более-менее сносно. Здоровье полностью восстановилось, чего не скажешь о физическом состоянии тела. Слабость нет-нет, да накатывала, чем подводила меня в самые ненужные моменты. В такие моменты я старалась не выходить за пределы спальни, терпеливо ожидая, когда расшалившаяся во мне магия войдет в свои берега. Медитировала, как учил Магистр Болман, читала, что попадется под руку, пела, лишь бы занять себя чем-нибудь и не поддаваться ее влиянию. К сожалению, эти техники почти не помогали мне, лишь присутствие Вилларда немного сглаживало неприятные для меня моменты.

Наконец настало время, когда я с уверенностью могла сказать, что окончательно пришла в норму. Резерв не полностью, но восстановился до приемлемых размеров. Меня перестало шатать из стороны в сторону, нормализовался эмоциональный фон, а главное это то, что отныне я могу долгое время находиться в помещении одна, без посторонней помощи.

По истечению шестой недели моего добровольного заточения в покоях супруга, его величество неожиданно вызвал меня на аудиенцию. Отказываться не стала, это было не в моих интересах. К тому же хотелось узнать всю правду о похищении себя любимой, ведь Вилард категорически отказывался говорить на данную тему, считая меня еще не окрепшей после случившегося.

С замиранием вошла в знакомый мне кабинет. Дирран сидел за столом, подписывая бумаги, Камелия оккупировала одно из кресел ближе к окну и предавалась своему увлечению – вышивке гладью. Настоящая семейная идиллия, которую не хотелось нарушать. Думала развернуться и уйти, но не успела. Первым меня заметил император. Подняв голову от бумаг, он улыбнулся и произнес:

- Проходи, Мари, присаживайся. Как чувствуешь себя?

- Благодарю, уже лучше. Вы хотели поговорить со мной, Ваше Величество?

- Дирран, Мари! Думаю, в свете последних событий ты имеешь право не только обращаться ко по имени, но и на ты.

- Будет сложно, но я постараюсь.

- Мы тебе в том поможем. Прости, что не успели и ты едва не погибла.