"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Шелег Дмитрий Витальевич

— Ну, хоть с этим проблем нет, — чуть подобревшим голосом произнес наставник и заметил: — Даже не морщишься после деактивации.

Я промолчал.

— А если будешь тренироваться в том же духе, — продолжил мастер, — то скоро вообще перестанешь чувствовать какой-либо дискомфорт.

С этим я не мог не согласиться, ведь так оно, по сути, и происходило. Если сравнить первую активацию техники и последнюю, разница просто колоссальная, глаза болят в несколько раз меньше.

«Видимо, адаптируюсь помаленьку».

— У меня для тебя хорошие новости, — не дождавшись ответа, сказал Феофан. — Мне кажется, я нашел идеально подходящее нам место.

— Было бы здорово, — произнес я и признался: — А то тут мне уже порядком поднадоело.

— Это еще почему? — удивился Феофан. — Хорошие номера, телевизор, душ, вкусная еда, все условия, что не так?

— Много лишних глаз, — ответил ему. — Смотрят, спрашивают: «Кто? Откуда? Почему ходишь один? Куда уехал твой дед? Долго ли вы еще тут будете?» — и так далее по списку.

— Любопытные какие, — нахмурился мужчина и добавил: — Если все будет хорошо, то сегодня-завтра съедем.

Осматривать наш потенциальный дом мы поехали вместе. Не знаю, каким чудом, но мне все же удалось заставить наставника взять меня с собой. Хотя он до последнего твердил, что неучей с собой брать не будет и что мне надо больше тренироваться.

Ехали мы, к моему удивлению, довольно долго.

— А мне казалось, город гораздо меньше, — признался я.

— Это потому, что ты спал всю дорогу, а в городе только иногда открывал глаза, осматривался и продолжал спать. А так Моршанск довольно большой город.

— Тогда вообще ничего не понимаю, — признался я. — Какой смысл строить многолюдный город вблизи невероятно опасной пустоши? И почему гражданские люди отсюда не переселяются?

— Ну, ты и вопрос задал, — покачал головой мужчина, но все же попробовал ответить: — Изначально, как ты понимаешь, вокруг пустоши никаких поселений, особенно городов, быть не могло. Все подчистую уничтожили демоны: люди были убиты, города и села разрушены или сожжены…

Когда определили границы пустоши, что сделать довольно легко (позже ты узнаешь, почему), император отрядил воинские части обустроить вокруг нее форпосты, организовать разведку и патрули и не допустить полчища демонов в возрождаемое после бойни государство.

Для более эффективной обороны приняли решение о строительстве защитной стены и военных городков. Понятное дело, что для содержания такого большого количества войск на границе необходимо очень много средств.

Особенно остро встал вопрос продовольствия. Ведь его надо долго везти, и не факт, что во время пути оно не испортится. Поэтому требовалось эту проблему срочно решать и селить там крестьян, которые станут возделывать землю и кормить армию. Однако как это сделать? Просто приказать? Так если человек работать не хочет, толку от этого не будет, он еще и сбежит из такого «хорошего» места.

А ведь нужен был результат, чтобы люди реально работали, получали деньги за свой труд и радовались, что им разрешили тут жить. Может, еще кому-то присоветуют переселяться.

Короче говоря, император пообещал всем желающим перебраться в новое место большой надел земли, телегу, коня, инструменты и корову, а еще освободил от налогов на ближайшие тридцать лет.

Людям, конечно, было откровенно страшно ехать. Вытеснить демонов со своей земли, обрадоваться миру, а после этого самостоятельно переселяться под бок к тварям?

Однако освобождение от налогов, большой надел и полученное имущество многим могли помочь наладить новую жизнь, к тому же земля у пустошей отдохнувшая — дает много урожая.

В сторону пустошей направились первые караваны, а потом подтянулись мастеровые и другие городские жители. Начали расти города.

Уже позже, когда алхимики поставили на поток изготовление полезных эликсиров и снадобий из ингредиентов пустошей, сюда повалили любители легкой наживы и разного рода авантюристы, которые стали ходить по ту сторону забора и сокращать поголовье демонов, ну или их сокращали, — усмехнулся в конце рассказа Феофан.

Тем временем мы проехали центр и въехали в большой частный сектор с добротными красивыми кирпичными домами с крышами, покрытыми красной черепицей.

— Неплохой район, — заметил я, с интересом осматриваясь вокруг.

Из слов Феофана я заключил, что наши средства ограничены и ничего, кроме паршивой квартирки, мы с ним позволить себе не можем. Однако если он решится на покупку одного из этих домов, я против не буду.

— Да, действительно, неплохой, — согласился наставник.

Вдали показалась стена, говорившая, что мы подъехали к краю города.

— Мы что, будем жить недалеко от стены? — решил уточнить я.

— А что тут такого? — вопросом на вопрос ответил наставник. — Тут люди веками живут, и ничего с ними не происходит. К тому же тут довольно близко до пустоши, куда ни глянь, одни плюсы.

Машина остановилась возле невысокого кирпичного забора с синими воротами и крепким одноэтажным домом за ним.

Ворота открылись, и на пороге показалась приземистая, очень плотная бабка лет шестидесяти пяти. Уже довольно старенькая, но, судя по горящему взору и румяным щекам, все еще полная сил и энергии.

Она была одета в белую льняную рубаху с какими-то вышивками на воротнике и рукавах, пышную цветастую юбку до земли, кожаную коричневую жилетку и красного цвета платок. Последний аксессуар был завязан очень необычно. Узел не снизу, под подбородком, как я привык, а сверху. Концы платка задорно торчали надо лбом пожилой хозяйки. Похожее я видел в советской экранизации гоголевских «Вечеров на хуторе близ Диканьки».

В руках бабушки была увесистая самодельная трость, на которую она опиралась.

— Кто такие? — совершенно не старческим, звонким голосом спросила она и грозно прищурилась.

— Будущие жильцы, — бодро отрапортовал Феофан. — Это я вам звонил.

Хозяйка дома осмотрела его, затем меня, кинула взгляд на дорогую машину и ласково улыбнулась.

— Ой. Гости дорогие, что ж вы не заходите?! — необычайно добрым голосом произнесла она.

— Спасибо, — поблагодарил мастер и вошел во двор, я шмыгнул следом за ним.

С первого взгляда показалось, что дом добротный, со второго — тоже.

Аккуратно подогнанные друг к другу кирпичи, красивая черепица, во дворе ровная плитка с орнаментом, несколько плодовых деревьев. Все говорило о хозяйственности владельцев.

— Место для машины есть, — оглядевшись, довольно произнес наставник. — А что в доме?

Пока я вместе с Феофаном осматривал возможное место жительства, бабушка с удивительной для своего возраста и комплекции сноровкой взобралась на небольшое крыльцо, открыла дверь и приглашающе махнула рукой.

«Сойдет», — мысленно прокомментировал я, увидев недорогой, недавно сделанный ремонт.

В доме обнаружились полноценный туалет и душ, кухня с электроплитой и три комнаты.

«Класс!» — незаметно от бабки показал я Феофану и вышел, чтобы еще раз осмотреться.

Пусть решает вопрос с жильем, вижу, ему тут тоже нравится.

На улице возле машины обнаружил трех бабок.

Они сидели на не замеченной ранее лавочке и возмущенно переговаривались.

— Опять людей обдурит…

— Прощелыга…

— Как таких земля носит…

Я насторожился.

«Что значит — обдурит?»

Бабушка с Феофаном вышли во двор и неспешно пошли в мою сторону, я открыл калитку рядом с воротами.

— Здравствуйте! — поздоровался с бабушками.

По своему опыту знал, что с такими представительницами частных секторов лучше дружить, а не то пойдет о тебе нехорошая молва по всему району, не отмоешься.

— Здрасьте, — через некоторое время ответили бабки.

— А что это вы, жить тут, что ль, собрались? — противным голосом осведомилась одна из них.

Подозревая, что с домом что-то нечисто, а наставник уже на улице, я, для того чтобы привлечь его внимание, громко сказал:

— Дом очень хороший! Думаю, мы могли бы здесь жить.