Валентин Леженда - Не убоюсь я зверя
Транспортная система не работала.
Флаеры в беспорядке стояли прямо на улицах. Многие были здорово искорежены, некоторые перевернуты, по всей видимости, ведущий луч отключили внезапно.
— Чертовы ублюдки, — гневно взревел Танатос, стреляя в боковое окно припаркованного у обочины наземного автомобиля. — Говорил я вам, давно говорил, серых крыс нужно было еще в прошлом году перестрелять…
Криопуля отскочила от окна, но иней мгновенно побежал по поверхности, и Тан высадил кулаком ставшее хрупким бронестекло.
— Садись! — Напарник тяжело плюхнулся на водительское место и взялся за штурвал. — Новая модель, гиперскоростная.
Я занял сиденье рядом.
— Как она заводится, случайно не знаешь?
Я молча указал на светящуюся панель идентификатора.
— Действительно, — ухмыльнулся Танатос, — как я сразу не догадался? — и приложил к приборной доске большой палец.
Машина завелась, чуть приподнявшись на гравиподушке над землей.
— Поехали!
Тан вывернул штурвал, сразу разгоняясь до трехсот километров в час.
Я оглянулся.
За автомобилем катились четыре стальные сферы. Охотников пока было не видно.
— Надо бы «жнецам» удлинить поводок. Они нас выдают.
— Сделаем! — Тан шевельнул перчаткой. В машине работал бортовой навигатор.
— Ну что, Паромщик, заглянем в южную часть?
— Хочешь немного повоевать?
— А у тебя есть предложение получше?
— Нет.
— Значит, так и поступим.
Пару раз нас обстреливали из окон, однако в машину не попали. Вольные стрелки уже входили во вкус царящего вокруг хаоса.
Триумвират шел ва-банк.
Я понимал врага и уважал его за смелость. Неужели они уже настолько близки к заветной цели? Сомневаюсь. Но мосты за собой они уже сожгли.
Ход был весьма удачным: сцепиться с доминаторами сразу после «нарыва». Все войска были развернуты и приведены в боевую готовность.
Весьма умелый ход.
Что они выигрывали?
Они выигрывали время!
Вряд ли составляющая Триумвират троица надеялась, что им удастся уничтожить кого-нибудь из нас — не такие они наивные. Здесь преследовалась совсем иная цель: помешать нам вовремя вмешаться в их планы. СБ — пушечное мясо, а большинство солдат — киборги, многого они не стоят.
Доминаторов вынудили поиграть в войну, шаг рискованный. Что ж, посмотрим, к чему все это в конечном счете приведет.
На подступах к южной части города машину изрешетил затаившийся среди кусков рухнувшего инфопортала «берсеркер».
Танатос грязно выругался и, не справившись с управлением, на огромной скорости влетел в бетонную стену. Мы оказались в железной ловушке.
— Это была твоя идея! — напомнил я, безуспешно пытаясь повернуть голову.
— Ты о чем? — глухо донесся из месива перекрученного железа голос Тана.
Я видел лишь его левую руку, вывернутую под странным углом.
— Об идее воспользоваться наземным автомобилем.
— Но ведь почти доехали… Скажешь, не так?
Защита оберегала нас от любых внешних повреждений, но помочь выбраться из железной ловушки не могла.
Ситуация веселила.
— Эй, Танатос? — позвал я.
— Чего тебе?
— Ты можешь пошевелить перчаткой? А то меня тут капитально заклинило.
— Понял твою мысль! Сейчас попробую. «Берсеркер» выбрался из укрытия и, видя наше бездействие, осмелел окончательно. Боевая автономная единица подошла ближе и на всякий случай пальнула по останкам машины.
— Сволочь! — крикнул роботу Танатос — Ну я тебя сейчас…
— Жаль, что он не догадался долбануть по нам из аннигилятора, — посетовал я, — тогда мы наверняка уже были бы на ногах.
— А ты его попроси! — посоветовал Тан. — Ох… кажется, что-то получается…
С двух сторон к смятой в гармошку машине подкатились «жнецы».
Выдвинулись молекулярные лезвия.
Металлические куски распались, выпуская нас из крепких объятий. Опрометчиво выбравшийся на открытое место «берсеркер» в нерешительности наводил свои орудия то на меня, то на ухмыляющегося Танатоса. Уничтоженные было и внезапно ожившие мишени вогнали бортовой компьютер робота в ступор.
Наши с Таном пистолеты рявкнули одновременно.
Нерешительность дорого обошлась «берсеркеру». Внезапно заработала внутренняя связь.
— Отлично! — проговорил кто-то в моем ухе. — Коммуникационная сеть восстановлена. Внимание! Всем, кто меня слышит, следуйте в квадрат 60907. Внимание! Всем, кто меня слышит…
К сожалению, связь была односторонней. Слышать мы могли, а вот говорить в эфир пока не представлялось возможным.
— Ну хоть что-то, — улыбнулся Танатос и тут же снова выругался: — Система ведь не работает, как мы найдем нужный сектор?!
Похоже, что неведомый оператор сам понял свою ошибку.
— Внимание, поправка, — снова проговорил он, — всем, кто меня сейчас слышит, следуйте в Элизий. Точка сбора — помещение «Галереи самоубийц».
— Ну совсем другое дело! — сказал Тан, хлопая меня по плечу.
Район Соблазнов я бы отыскал и с закрытыми глазами.
Здесь тоже недавно шли бои. На улицах лежали не только солдаты СБ, но и гражданские. Кто-то был ранен и приглушенно стонал, когда мы проходили мимо, но большинство лежало неподвижно.
Вверху между воздушными мостами мигало послание.
— Гляди! — Я толкнул Танатоса локтем.
— Что?
— Снова эти штуки!
Напарник запрокинул голову.
И когда Он снял пятую печать, я увидел под жертвенником души убиенных за слово Божие и за свидетельство, которое они имели.
На секунду погаснув, послание изменилось.
И возопили они громким голосом, говоря: доколе, Владыка святый и истинный, не судишь и не мстишь живущим на земле за кровь нашу?
— Он что, издевается? — рассвирепел Танатос.
— Кто он? — не понял я.
— Ну тот, который шлет всю эту ерунду.
— Это не ерунда, мне жаль, что ты не понимаешь.
— Можно подумать, ты в курсе!
— К сожалению, нет, но боюсь, что послания ключ ко всему.
— Так мы никогда не найдем ответов.
— А никто и не предлагает легких путей. За правду нужно платить высокую цену.
— А этого что, мало?! — Тан указал пистолетом на трупы и снова, задрав голову, во всю глотку крикнул: — Скажи, тебе этого мало?!
Невидимый собеседник не ответил.
Элизий пострадал больше всех. Здесь упал подбитый доминаторами истребитель. Огромная махина разворотила несколько кварталов, превратив их в тлеющее пепелище.
— Что, твари, наделали. — Танатос хмуро оглядывал разрушения.
— Мы тут не пройдем, — констатировал я, — давай через соседнюю улицу.
До «Галереи самоубийц» уже было недалеко.
— Я одного понять не могу, — все никак не успокаивался Тан. — Они что, совсем свихнулись? Неужели серые крысы думают, что мы не сможем их достать под куполом?
— Они уверены в этом, — усмехнулся я.
— Почему?
— Против нас брошены все их ресурсы, одному доминатору будет сложно прорваться. Мы нужны здесь. Наш долг удержать то, что еще можно удержать. Они знают, что мы придем потом, но тогда уже будет поздно.
— Что ты имеешь в виду?
— Сам пока не знаю…
Рядом с «Галереей самоубийц» мы увидели еще один истребитель. Этот почему-то не взорвался после удара о землю, войдя хищным заостренным носом в оплывшее покрытие улицы. Пилоты наверняка катапультировались.
Торчащий из земли самолет напоминал огромный гротескный монумент. Задние элероны воздушной машины были сожжены. Одна из ракет отцепилась от пилона и валялась теперь в нескольких метрах от места крушения.
Танатос задействовал помощников, и те ловко разрезали ракету на части.
У входа в «Галерею» на куске искореженного железа сидел Слот и вяло покуривал сильно дымящую сигару.
Заметив нас, доминатор оживился:
— Вы все-таки пришли!
— А что, не должны были? — удивился Тан.
— Мы несколько раз посылали сообщение, вы первые, кто откликнулся, и, боюсь, последние.
— Как тебя понимать?
— Произошел окончательный раскол.
— Что?!
— Идемте внутрь.
Мы вошли в «Галерею». Тут оказалось полно доминаторов. Многие были из соседних кантонов, их я даже не знал в лицо. Нас с Танатосом приветствовали с большим энтузиазмом.
На втором этаже нас встретила Клото. Все вокруг было буквально завалено оружием. Румяный всклокоченный Дэмиен возился с огромной автоматической пусковой установкой.
— Рада вас видеть, парни. — Клотильда грациозно соскользнула с ящика с патронами.
— Ты слышал! — шепнул мне на ухо Тан. — Она рада меня видеть.
— Мы пробовали искать вас, когда еще работал «Центрком», — сообщил Слот. — Но сигнал был нечетким, ваш след терялся под землей.
— Что случилось с «Центркомом»? — спросил я.
