"Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина

– Это что такое было? – прошептала я.

– Охранки сработали, – с досадой ответил мужчина.

– Какие охранки?

– Мы гостим с Ксимером в Штравенбахе, а заодно проверяем нехоженые пещеры Запредельных гор. Вот как раз в одном таком гроте я и оставил свои охранки, а потом мы решили передохнуть пару дней. Пару лирн назад кто-то очень опасный проник в тайный грот.

– А-а-а…

– Идти мне надо. Прости! – Шайнер подошел ко мне, легко поцеловал и бросился к обрыву так быстро, что я даже рта раскрыть не успела.

Когда проснулась и осознала все, что случилось, ужаснулась и решила срочно бежать в Бейруну. Поэтому нужно было поговорить с сестрами. Начать решила с Тинары. Без стука вбежала в ее комнату и удивилась – сестра кружилась перед зеркалом в кружевном комплекте от госпожи мир Ль’Виллен. Выражение лица младшей было мечтательное. Увидев меня, сестрица остановилась, прижала руку к груди и возмущенно-испуганно посмотрела на меня.

– Это тебе Этель подарила? – недовольно спросила я.

– Что подарила? – еще сильнее испугалась Тинара.

Я молча указала на ее кружевное нижнее белье, и сестра заметно расслабилась:

– А-а-а… Да! Она же обещала, что на пятнадцатилетие подарит, вот и преподнесла такой презент.

– Мм… – задумалась я, замечая, что сестрица так и не отняла руку от своей груди. Более того, сжала пальцы в кулак.

– Ты что там прячешь? – с подозрением осведомилась я.

– Н-ничего…

– Тинара! – требовательно крикнула я.

Она вздохнула и убрала руку. На ее груди на цепочке висел медальон в форме волчьей головы, сделанный из белого серебра.

– Откуда это у тебя? – удивленно поинтересовалась я.

– В день рождения Леля принесла. Сказала, что с утра под дверью нашла. Там еще послание было, – со вздохом поведала младшая.

– Где оно?

Сестра молча достала спрятанный в самый дальний угол комода сложенный вчетверо тисненый клочок бумаги. Я с нетерпением развернула его и прочла: «Тинара, родная моя, я скучаю по нашим пробежкам, а вы, верно, позабыли обо мне? Хочу напомнить вам о себе и прошу принять этот скромный подарок. Ваш Л.».

Я даже задыхаться начала.

– Что еще за «Л» такой? Выбрось эту пакость немедленно!

– Не выброшу! – заупрямилась сестрица, вцепившись в подвеску.

– Тебе напомнить, что случилось с Лиссой?

– А что такого с ней случилось? Да и тебе вон как повезло! Такого мужчину в женихи получила! – Тинара дерзко поглядела на меня.

– Какого – такого? – возмутилась я.

– Красивого! Ты же рада!

– Рада? – истерично переспросила я. – Чему мне радоваться? Может, тому, что я перестала принадлежать самой себе? Тому, что он одним лишь взглядом заставляет меня забыть обо всем на свете? Да к твоему сведению, я сбежать от него собираюсь, пока еще не поздно!

– Сбежать? – моргнула младшая.

– Да! И я пришла, чтобы посоветоваться с тобой.

– Расскажешь? – спокойно полюбопытствовала она.

– Расскажу…

– О! – выдохнула сестрица, выслушав мою историю, потом резким движением сорвала кулон со своей шеи и протянула его мне. – Выбрось ты, у меня рука не поднимется.

Я приняла украшение и сказала:

– Ночью хочу сбежать. Сегодня праздник середины лета, поэтому все будут заняты.

– Давай с остальными посоветуемся?

– Хорошо…

Я отправила Лелю оповестить всех сестер о встрече, а сама прошла к Йене и показала ей кулон в форме волчьей головы. Иллюзионистка пристально осмотрела украшение, подозрительно покосилась на меня, но ни о чем не спросила, а только заметила:

– Это очень мощный артефакт, окутанный мужской аурой. Аурой зверя, я бы даже сказала. Подобное я ощущала, когда осматривала нагрудный знак дуайгара.

Я призадумалась. Медальон Ксимера был связан с его душой, а вот связан ли этот кулон с душой его истинного хозяина? Вероятно, да. И скорее всего, это украшение может влиять на сознание Тинары. Что задумал этот комок шерсти? В любом случае я не дам свою сестренку в обиду!

Медальон решила пока не выбрасывать, но спрятала его в свою котомку, вдруг представится случай изучить его получше.

Наступил теплый летний вечер. Было еще светло, но солнце уже торопилось скрыться за верхушками деревьев. В вышине мелькали ласточки, охотящиеся на мелких мушек. Мы с сестрами расположились на краю луга, у самого леса, ожидая полуночи. Я по-быстрому рассказала кузинам о своей проблеме.

– Первая причина – это Эльлинир. Скоро первое число рябинника, а это значит, что эльф прибудет в Крыло. Вторая и главная причина – это Шайн. Я схожу с ума от одного его вида, да и злиться он будет сильно, едва узнает, что я не выполнила данное ему обещание.

– А побег он тебе с легкостью простит, – ехидно отозвалась рыжая. – Арриен в прошлый раз рвал и метал, когда ты от него сбежала.

– Зато я с эльфом не обручусь.

– Ну и куда ты собралась бежать? – поинтересовалась Йена.

– Я найду, куда и с кем сбежать!

Младшие сестры угрюмо молчали, Лисса и Йена что-то обдумывали, а Леля хмуро высказалась:

– Глупости все это! Поговори с родными, думаю, они тебя поддержат.

– Я боюсь гнева эльфов, – честно призналась я.

– Побег – это тоже не выход, – заметила домовая.

– Да и как ты мага-пропускника у стационарного портала уговоришь помочь тебе? – спросила Латта.

– Йена наведет на меня морок, – запросто поведала я.

– И мне заодно. Я тебя одну никуда не отпущу, – заявила Лиссандра.

– А мне тебя и вовсе отпускать не хочется, – вздохнула Тинара.

Йена, пристально осмотрев меня, задумчиво осведомилась:

– Нилия, а если ты не обручишься с Эльлиниром, то останешься в Западном Крыле? С нареченным тебе не обязательно встречаться наедине. Думаю, что родители об этом позаботятся.

Я стала рассуждать вслух:

– Если я не обручусь с эльфом, Арриен не будет на меня злиться. А если дракон будет добр, мне не нужно будет его отвлекать. Это значит, что и целовать его мне не придется. Да! В таком случае я останусь в Крыле! По крайней мере, пока.

– Так ты и скажи ему все, этому хмарному эльфу! Хоть вестника отправь, – попыталась меня снова образумить Леля.

Я собралась возмутиться, но Йена спокойно сказала:

– Есть иной способ.

– Какой? – Мы дружно стали ожидать ее ответа.

– Ф-ух! – Кузина пристально оглядела нас всех и сообщила: – Я могу обручиться с Эльлиниром!

– Что?

– Ты с ума сошла?

Это спросили Леля с Лиссой, а я просто взвыла:

– Как нам это сделать?

Йена быстро осмотрелась по сторонам и шепотом начала рассказывать:

– Мне Оракул на ярмарке предсказал, что моя мечта исполнится в тот самый миг, когда я стану Нилией, да и прадед сказал почти то же самое!

Мы с сестрами переглянулись между собой, а Леля осторожно поинтересовалась:

– Ты хочешь навести на себя морок и стать Нилией? А ее превратить в себя?

– Нет. Мою иллюзию маменька сразу увидит, – ответила разноглазка.

Мы вопросительно глянули на нее, а она молча указала на Тинару. Младшая мгновенно сообразила, что от нее требуется, и радостно закивала. Леля обвела нас всех тревожным взглядом и с надеждой проговорила:

– Надеюсь, вы шутите?

Лисса отмахнулась от нее и внимательно поглядела на Йену.

– Ты точно желаешь занять место Нилии?

– Спрашиваешь! Да я об этом мечтаю с того самого момента, как узнала о выборе эльфа! К тому же это способ избавиться от ухаживаний одного божественного молодчика.

– Это будет самое настоящее приключение! – Глаза Латты мечтательно заблестели.

Домовая не выглядела столь радостной.

– Вы соображаете, что будет, если ваш обман раскроется?

– А ты соображаешь, что будет, если эльф вознамерится поцеловать меня в храме? – огрызнулась я.

– Я-то понимаю, – серьезно кивнула Леля. – Но есть другие способы избежать обручения с эльфом. Я знаю, что твои родители занимаются этим вопросом.

– Маменька с самого первого дня пытается избавить меня от Эльлинира, однако уже известна дата нашего с ним обручения, – язвительно ответила я.