"Современная зарубежная фантастика-3". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Кадри Ричард

— Теоретическая магия, — отвечает Видок.

— Что за теоретическая?

— Бог, — поясняю я, — Ангелы. То, что удерживает Вселенную воедино и заставляет всё крутиться. Это может быть даже не магия в том смысле, в котором мы её понимаем. Вот почему она теоретическая.

Кэнди легонько хлопает меня по руке.

— Почему бы тебе не рассказать мне всё про это?

— Я не думаю об этом. Зачем мне утомлять тебя? Если хочешь узнать больше, поговори с Французом или одолжи одну из его книг.

Видок отвешивает небольшой поклон, его рот набит курицей. Он проглатывает и говорит:

— Почту за честь одолжить тебе одну-две.

— Только история. Ничего практического, — говорю я.

Аллегра смеётся так, словно только что одурачила свою младшую сестру.

— Ты сможешь обучиться кое-какой магии после того, как научишься стрелять, — говорю я.

— Спасибо, папочка. Подаришь мне на день рождения двухколёсный велосипед?

— Поэтому я решил научить тебя угонять машины.

— Рада видеть, что эти отношения оберегают вас обоих от неприятностей, — говорит Аллегра.

Кэнди кладёт руку на плечо Аллегры.

— Он сказал тебе, где его берлога?

— Позже. Я сам расскажу ей об этом.

— Личные апартаменты Люцифера в «Шато Мармон», — говорит Кэнди.

Аллегра смотрит на свою еду, гоняя её по контейнеру палочками для еды.

— Должно быть, вы двое всё ещё дружите, раз он одолжил тебе свои апартаменты.

У Аллегры случился нервный срыв размером с цунами, когда я был телохранителем Самаэля, пока тот находился в городе, работая над фильмом. Какое-то время мы практически не разговаривали. Я даже не попрощался, когда отправился обратно в Ад.

— Не знаю, насколько можно быть дружнее, — говорит Кэнди.

Она смеётся.

— Заткнись.

Кэнди смотрит на меня, потом на Аллегру.

— Ох. Дерьмо. Мне жаль.

Она откладывает еду.

— Вот почему я сам хотел сказать ей, — говорю я.

— Сказать мне что? — спрашивает Аллегра.

Я сижу здесь как идиот. Мой рот не открывается. Я знаю, что случится, когда он откроется.

— Дорогая, всё сильно изменилось за то время, пока Старк был в Аду, — говорит Видок.

Рука Аллегры поднимается на полпути ко рту. Жест страха или беспокойства, а, может, она просто сдерживает отрыжку.

— Боже мой. Ты ведь не продал ему свою душу?

— Нет, — отвечаю я.

Я продолжаю смотреть через дорогу на здание Каира.

— Я и есть Люцифер.

Я поворачиваюсь, и Аллегра глядит на меня, словно я ответил ей на урду.

— Я не просил об этом и не хочу этого. Люцифер, тот, о котором ты знаешь, свалил эту работу на меня. Я должен был защитить Элис и другие души там, внизу. У меня не было выбора.

Она кладёт свои палочки для еды.

— Итак, теперь ты забираешь души и вводишь людей в грех.

— В основном я просто занимаюсь бумажной работой.

Она смотрит на Видока.

— Ты знал об этом?

Он кивает.

— Это было не моё дело. Он хотел сам тебе рассказать.

Она смотрит на Кэнди.

— Ты тоже знала. Итак, я здесь единственная, кто был не в курсе. И почему же?

— Из-за того, как ты реагируешь сейчас, — говорю я. — Ты сказала, что всё, что было между нами раньше, кончено и забыто, но это не так. Тебе понравилось, когда я показал тебе, что в мире существует настоящая магия. Но ты не справилась, когда дело дошло до сложных вещей. Магия и Таящиеся были забавными и сексуальными, но Рай и Ад? Ты даже не попыталась разобраться в них, а они — часть всего происходящего.

Аллегра с минуту молчит. Она смотрит в окно минивэна на небо.

— Так вот почему небо постоянно меняет цвет? И провалы?

— Я не слышал о провалах. И не знаю ничего о небе. Я говорил о своей нынешней ситуации с трудоустройством. Я получеловек с половиной Вселенной на спине, и если ты считаешь, что это делает меня монстром, тогда, принцесса, можешь сама проваливать к чёрту. Дверная ручка вон там, а автобусная остановка на углу.

Она с минуту сидит, уставившись в пол, затем с такой силой сдвигает боковую дверь минивэна, что та едва не отлетает в неё обратно. Выбирается и уходит. Видок смотрит на меня так, как никогда раньше не смотрел. Словно на самом деле хочет меня ударить.

— Хорошо разрулил, парень. Элегантно, как всегда.

— Лучше поспеши. Смотри, чтобы она не упала и не разбила свой нимб.

Видок вылезает и захлопывает за собой дверь. Мы с Кэнди с минуту сидим молча.

— Ну, так получилось, — говорит она. — У меня длинный язык. Мне жаль, что я что-то сказала.

— Проехали. Рано или поздно это должно было случиться. Жди здесь.

Лула Хоукс, лицо со шрамами и татуировками, идёт в нашу сторону. Я выхожу и подхожу к ней.

— Преследуешь меня? Могла бы просто попросить автограф.

Она испуганно отступает на шаг.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она.

— Я первый спросил.

Она кивает в сторону дома Каира.

— Ты ведь знаешь, что Король живёт вон там?

— Ага. Когда он вернётся, я собираюсь убить его.

Она засовывает руки поглубже в карманы кожаной куртки. Делает глубокий вдох. Она не это хотела услышать.

— Как получилось, что ты его знаешь и хочешь продать такому плохому человеку как я?

— Мы какое-то время встречались, — отвечает она, качая головой. — Мне не нравится, во что он превратился с тех пор, как появилась Аэлита. Он вышел из-под контроля.

— Он всегда был неуправляем.

— Но не так, как сейчас.

— Зачем ты отправила меня к этому лоху Манималу Майку? Он был практически бесполезен.

— Что значит «практически»?

— Это значит, что у меня есть важные вопросы, а он ни хрена не знал.

— Что он сказал?

— Он сказал, что та девочка пыталась зарезать святошу Джеймса, и что тот сбежал в какое-то место под названием Голубые Небеса, но он не знает, где это.

— Что-нибудь ещё?

— Ничего. Мне пришлось выкрутить его жирную руку, чтобы он сделал кое-какую Тик-Так поделку для одного моего знакомого. Вот и всё.

Она кивает, словно в глубокой задумчивости.

— Итак, он рассказал тебе, где святоша Джеймс, и о его мотивах отправиться туда. И что девочка-призрак напала на него специально, а не случайно. Он к тому же согласился сделать Тик-Так изделие стоимостью в десятки тысяч долларов, как полагаю, бесплатно. Ты называешь это ничем?

— Когда ты так излагаешь, звучит как кое-что полезное, но, говорю тебе, то, как это извергалось из его дырки для виски, определённо казалось ничем.

— Рада, что смогла помочь тебе ещё раз взглянуть. А теперь я лучше пойду, пока кто-нибудь не увидел, как я беседую с тобой.

— Что случилось с твоим лицом? Каир сделал это с тобой?

— Не твоё дело.

— Знаю, но я неотёсанный, поэтому решил спросить.

— И я ответила.

С ней что-то связано.

— Мы раньше не встречались? Я имею в виду, до Блэкбёрна.

— С чего я вообще вздумала разговаривать с тобой? Ты не лучше Короля. Оставь меня в покое.

Она делает пару шагов назад и обходит меня, направляясь в ту сторону, куда шла, когда я остановил её. Сегодня я завожу самых разнообразных друзей. Когда я возвращаюсь в минивэн, Кэнди спрашивает: «Кто это был? Ещё одна из твоих порнозвёзд?».

— Кое-кто, пытавшийся мне помочь, но потом я задал мудацкий вопрос».

— Это она рассказала тебе о Каире?

— Ага.

— Похоже, она сказала тебе правду. Вот и он. Кто это с ним?

— Понятия не имею.

Каир идёт по другой стороне улицы, крича и размахивая руками, как заводная горилла. В нескольких метрах перед ним идёт симпатичная темноволосая девушка в длинном свитере поверх тигрового платья и ботинках. Он держится прямо за ней, крича достаточно громко, чтобы люди оборачивались посмотреть. Он сыплет проклятиями и в их адрес. Девушка в Тигровую Полоску продолжает идти, изо всех сил стараясь игнорировать его. Кожаная сумка соскальзывает с её плеча и сползает по руке. Каир протягивает руку и хватает за ремень. Тигрица оборачивается и сильно толкает его обеими руками. Он хватает её за руки и кричит прямо ей в лицо. Отвращение на лице Тигрицы сменяется страхом. Она прогибается назад в талии, чтобы сохранять некую дистанцию между собой и Каиром.