Егор Чекрыгин - Странный приятель. Тайна Врат
– Да как раз в том и проблема, что мы должны помочь вам, не показывая, что в этом есть некий государственный интерес. А с другой стороны, неизвестно, смогли бы мы вам так помочь, если бы у государства тут не было своих интересов, – разъяснил дилемму Готор. – И сделать нам все это надо достаточно быстро, иначе верфь не успеет выполнить заказ военного министерства и Риишлее будет сильно недоволен! Есть, впрочем, еще один вариант, – задумчиво пробормотал Готор после минутного молчания. – Но вы должны очень сильно доверять нам.
– Считайте доверяю, – кивнула Одивия. – Так что вы можете предложить?
– Продайте верфь нам. Ну, скажем, за одну монету. А потом, когда мы решим все проблемы, выкупите ее обратно за ту же цену.
– Знаете, оу Готор, – недолго подумав, ответила Одивия. – С этим я, пожалуй, соглашусь. Только вот… Без обид, но лично вы – явный прохиндей! Можете считать это комплиментом. И хотя мои человеческие инстинкты говорят мне, что вам можно доверять, их купеческие собратья кричат, что нельзя соглашаться ни в коем случае. Но вот вашему другу я, пожалуй, доверюсь – уж он-то обманывать точно не станет!
Странно, но последняя фраза, как показалось Ренки, была отнюдь не комплиментом, а скорее даже сильно наоборот.
Откладывать дело в долгий ящик было нельзя. И потому троица немедленно направилась в Торговую палату, дабы заверить сделку. Благо ее председатель был одним из купцов, сделавших заказ на постройку кораблей и планирующих прибрать верфь к рукам.
– Это невозможно, сударь, – отбросив документ о продаже, как будто он был вымазан дерьмом, заявил Готору председатель палаты, почтенный купец Рииг. – Возможно, госпожа Ваксай от вас утаила, но сейчас на верфи висит большой непогашенный долг и всякие сделки с данным объектом заморожены.
– Чудесно, – сказал Готор. – Я готов выплатить этот долг прямо сейчас. Сию минуту.
– Шестьдесят тысяч корон? – недоверчиво переспросил почтенный Рииг. – Они у вас с собой?
– Нет конечно. Заплачу, когда будет время. Или вы мне не доверяете?
– Но так дела не делаются! – возмутился Рииг. – Я конечно…
– Напомню, – холодно произнес Готор, глядя на председателя словно на посмевшую заговорить в его присутствии букашку. Спина его при этом выпрямилась как у истинного оу, а в глазах появилась такая смесь надменности и свирепой ярости, что даже Ренки поневоле испытал некий трепет. – Эта корона на моем погоне означает высшую степень доверия самого короля! А какой-то купчишка смеет сомневаться в моей честности?
– Я ни в коей мере не… – забормотал почтеннейший Рииг.
– Поздно, – прервал его Готор, и его глаза внезапно сверкнули такой дикой злобой, что председатель невольно отшатнулся. – Оскорбление уже нанесено. Ренки, напомни-ка мне: я имею право вызвать этого жирного борова на дуэль?
– Только с разрешения своего непосредственного начальника, – четко отрапортовал Ренки, потрясенный переменой, произошедшей в Готоре.
Нет, он и раньше его видел и строгим вождем, и даже свирепым и безжалостным воином. Но сейчас перед ним сидело какое-то жуткое сочетание злобы, надменности и жестокости.
– Человек благородного звания может бросить вызов представителю низшего сословия, – продолжил Ренки, с трудом заставляя свой голос звучать спокойно, – испросив на то разрешение своего сеньора либо воинского начальника. Но зачем тебе марать свой клинок? Можно подать в суд. Кажется, за подобное оскорбление полагается пятьдесят плетей.
– Ну-у-у, друг мой, на каторгу я попал отнюдь не за то, что скрупулезно следовал разным кодексам и законам. – Готор рассмеялся, и Ренки почувствовал, как у него мороз пробежал по коже. – И, может, мне самому хочется замарать свой клинок кровью разных там хамов. А что касается Риишлее, думаю, он разрешит мне удовлетворить эту маленькую прихоть. В конце концов, помнишь, что он говорил, когда мы с ним обедали в последний раз?
Вспомнить что-то, подходящее под этот случай, из того, что говорил всесильный Риишлее во время их последнего совместного обеда (приглашены были все участники предстоящей операции, дабы не отвлекаться от обсуждения, но в устах Готора это прозвучало как упоминание о дружеской пирушке), Ренки не смог, но ему хватило ума кивнуть с понимающим видом.
– Я не… ик… судари… Вы не… Это не совсем… Готов… ик… принести извинения, – лопотал бледный как мел и испуганный до икоты Рииг, наконец осознав, с кем связался.
Высшее доверие короля, сословная разница… В последнее время такое случалось нечасто, но еще лет сто – сто пятьдесят назад любой оу безнаказанно мог заколоть простолюдина, если сочтет себя им оскорбленным или просто будет подходящее настроение. А ведь законы с тех пор фактически не изменились, просто нравы смягчились, да и купцы приобрели чуть больше веса в государстве.
И мало этой невероятной злобы в глазах, так еще и упоминание о каторге! История о том, откуда взлетел этот таинственный оу Готор до нынешних высот, отнюдь не была тайной. А на каторгу, как известно всякому добропорядочному купцу, просто так не попадают. И наконец, всесильный Риишлее, олицетворяющий почти абсолютную власть в королевстве. Слухи о том, что эти два новых жителя окрестностей Фааркоона числятся у него в любимчиках, давно уже курсировали по городу, обрастая абсолютно невероятными подробностями. Было даже две партии, рьяно спорящие друг с другом относительно того, кто именно является незаконнорожденным сыном Риишлее: оу Готор или оу Дарээка. Голос третьей партии, утверждавшей, что они братья, просто от разных матерей, почему-то во внимание принят не был, хотя и тоже звучал время от времени.
– Ладно… Так и быть, – снизошел Готор до писка председателя Риига. – Живи! Но я меняю условия. Первое – долг наличными вы получите только после решения суда. Если он, конечно, сочтет этот долг законным. И второе – те корабли, постройку которых вы, кажется, заказали… К работам приступят только после того, как выполнят… э-э-э… какие-нибудь другие заказы. А вы подождете, – добавил Готор, очень мстительно поглядывая на председателя и словно бы на ходу придумывая, чем бы еще его уязвить. – Их цена повышается, ну, допустим, процентов на двадцать. И, ясное дело, вы не вправе отказаться от сделки, уж я об этом позабочусь!
– Хорошо, – яростно закивал достопочтенный Рииг, в данный момент радующийся спасению жизни, на фоне чего потеря денег казалось лишь досадной мелочью. – Но я… Тут ведь замешаны и другие люди! Королевские служащие, например, судья.
– Объясняйтесь с ними сами, – холодно и надменно ответил Готор. – Но я хочу, чтобы верфь заработала уже сегодня вечером. Каждого, кто вздумает мне помешать, я просто убью, и мне за это ничего не будет! Надеюсь, вы меня поняли? Вот и чудесно.
Готор встал и вальяжной походкой вышел из кабинета. Ренки и Одивия последовали за ним в полном молчании.
– Ух, – сказал Готор, очутившись на улице. – Кажется, сработало. Этот Рииг оказался слабаком. Но, думаю, стоит закрепить успех, наведавшись, допустим, к судье. Если на купцов и чиновников Рииг сможет надавить и сам, то, боюсь, с судьей все-таки придется объясняться нам.
– Вы собираетесь так же угрожать ему смертью? – холодно осведомилась Одивия.
– Насчет смерти не уверен, – задумчиво ответил Готор. – Но угрожать, видимо, придется, чтобы не выйти из роли.
– Роли? – еще холоднее переспросила Одивия. – Если это всего лишь игра, то, пожалуй, вы лучший из актеров, которых я когда-либо видела!
– Ну… – даже будто бы засмущался Готор. – Мои учителя меня, признаться, хвалили.
– Так это правда была игра? – осторожно переспросил Ренки.
– Вас учили быть актером? – удивилась Одивия.
– Ясное дело, игра! – даже возмутился Готор. – Попытался изобразить своего дедушку ну и парочку kinoshnyh злодеев. Хотя с дедушкой… Знаешь, кажется geny тоже роль сыграли, внезапно такое накатило. Я ведь тебе про него рассказывал.
– А что такое kinoshnyh и geny? – все еще настороженно поглядывая на Готора, уточнила Одивия.
– Первое – это что-то вроде театра. А второе – наследственные черты характера, в данном случае.
– Да уж… Не хотела бы я тогда повстречаться с вашим дедушкой, – уже чуть более расслабленно сказала Одивия, к которой, кажется, начало возвращаться доверие к ставшему похожим на самого себя «деловому партнеру».
– Гы-гы, это точно, – усмехнулся Готор. – Вот уж кто был истинным оу. Теперь таких не делают. Собирался завоевать весь мир с помощью племени таких же головорезов, как и он сам. Увы, в самом начале пути нарвался на кого-то покруче себя. Но дедушку это не сломило. Впрочем, не будем об этом. Пойдем, Ренки, поговорим с судьей. Одивия, вам, я думаю, с нами идти не стоит. Такие люди, как судья, возможно, и стерпят оплеуху от нас. Но вам присутствия при этом не простят! Лучше бросьте клич, пусть ваши рабочие завтра выходят на работу. И созовите мастеров-корабелов. Мы потом зайдем на верфь. Или лучше к вам в контору? Не важно… Принесем чертежи того, что предстоит сделать, чтобы завтра с утречка уже и приступить. И так уже кучу времени потеряли!
