Павел Корнев - Последний город
Сдержавшие первый натиск гвардейцы разошлись в разные стороны, на замену им заступила вторая пара. Долго ждать Родиону и Алексу не пришлось: следующее адское создание прорвалось внутрь в образе призрачной химеры, но и в таком обличье оно оказалось уязвимо для превращенных в оружие заклинаний.
Заняв место трясшего отбитой кистью Алекса, я несколько раз для пробы взмахнул черной полосой клинка и попытался успокоиться. Ничего сложного. Бывало и хуже. Бывало – да…
От напряженного ожидания в крови забурлил адреналин, движения кружившихся за дверью песчинок вдруг замедлились, и по телу разошлась холодом выморозившая нервозность волна. Не иначе – опять какую-нибудь гадость вкололи. Ох, будет ломать меня завтра…
Окончательно истончившаяся защита в очередной раз оказалась прорвана минут через пять, и, без колебаний шагнув вперед, я по широкой дуге опустил черное лезвие на голову распластавшегося в прыжке демона. Слева ударил меч Артура, и закружившееся вихрем пепельно-серых искр чудовище развеялось без следа.
А между тем от нашего защитного полога уже почти ничего не осталось: из двери метнулась еще одна тень, и, выпрямляясь после замаха, я едва успел поймать ее на самый кончик клинка. Вот только на сей раз этого оказалось недостаточно: перед лицом мелькнули стремительно обретающие плоть лапы демона, и лишь вовремя подставленный локоть не дал изогнутым когтям расколоть лицевой щиток. Левую руку опалило нестерпимой болью, нашитые на толстую ткань бронепластины смягчили удар, но в тот же миг неведомая сила сшибла меня с ног, протащила по полу, вырвала из отбитых пальцев обтянутую искусственной кожей рукоять меча.
Горевший огнем локоть некстати стукнулся о бетон, и я чуть не потерял сознание от метнувшейся вверх по руке боли. Собрав волю в кулак, мне удалось перебороть дурноту и выхваченным из чехла серебряным гвардейским клинком полоснуть по морде уже изготовившуюся для нового броска тварь. Порождение Хаоса завыло и, на глазах рассеиваясь в бесплотное серое марево, метнулось прочь. Вспышка излучателя – и оно, не успев выскочить наружу, прогорело в прах.
Неожиданно загудел АПШ, и вырвавшаяся из него струя пламени в один миг пожрала рвавшихся внутрь адских созданий. Мастерски управлявшийся с тяжелым оружием Туз снизил интенсивность выброса горючей смеси, но продолжил заливать пятачок перед дверью огнем. Брызги пламени летели во все стороны, насквозь прожигали металл, плавили бетон, заставляли вспыхивать и дотла прогорать продолжавших наседать демонов.
Оторвавшись от завораживающего зрелища, я осмотрел пропоротый рукав УЗК, из разрыва которого торчали концы серебряных нитей, распотрошил индивидуальный пакет и перетянул плечо жгутом. Кисть почти потеряла чувствительность, но рана не должна была оказаться слишком серьезной.
С трудом поднявшись на ноги, я убрал нож из модифицированного серебра обратно в чехол, поискал глазами вылетевший из руки меч, но так и не сумел углядеть черную полосу зачарованного клинка.
Вытащил из кобуры излучатель, помотал головой и, немного придя в себя, взял на прицел полыхавшее у двери пламя. Голова вновь закружилась, и, лишь закусив губу, я сумел прогнать путавшую сознание хмарь. Огонечек автоматического инъектора замигал красным, пришлось сунуть оружие обратно в кобуру и поменять картридж.
С тихим шипением АПШ выплюнул последнюю струйку пламени, и капрал незамедлительно положил наверняка обжигавшее даже сквозь перчатки оружие на пол. Все замерли, напряженно наблюдая за оплавленным провалом двери, но через начавшую опадать огненную завесу так никто и не попытался прорваться внутрь.
– Пронесло? – откинул лицевой щиток Влас и, сморщившись из-за ударившей в нос гари, тут же захлопнул его обратно.
– Похоже на то.– Якоб распахнул планшет с мобильным терминалом.– Связи пока нет, но, судя по сигналам уцелевших датчиков, «волна» ушла дальше. Прикрывайте.
Дождавшись, когда алхимическое пламя окончательно погаснет, капрал перехватил излучатель обеими руками и выскользнул наружу. Родион моментально оказался рядом с дверным проемом, но вслед за командиром выбираться не спешил.
– Нормально,– заглянул обратно капрал.
– Вот и замечательно.– Валентин Бор подошел ко мне. Его серый комбинезон в нескольких местах оказался испачкан пятнами гари, но выглядел оборотень весьма довольным собой.– Ты как, в порядке?
– Да вроде,– пытаясь справиться с головокружением, ответил я. Вероятно, УЗК оказался поврежден сильнее, чем показалось на первый взгляд, и в шлеме стало нестерпимо душно.– Сейчас отпустит…
– Просто здорово.– Раскрытой ладонью оборотень отодвинул меня обратно к стене.– Подожди пока, у нас к твоему приятелю разговор есть.
– Вы чего? – насторожился я, попытался шагнуть вперед, но Валентин не пустил. А затевалось нечто весьма и весьма странное – капрал так и не стал возвращаться в ангар, а окружившие полукругом Станке гвардейцы открыто наставили на него оружие.– Что за дела?!
– Стой,– вновь не дал мне сдвинуться с места оборотень.– И помолчи пока.
– Ну что, господин тайный агент, доигрались? – ухмыльнулся Влас, все же рискнувший поднять лицевой щиток шлема.– Думали, с такой легендой эти тупые гвардейцы два плюс два сложить не сумеют?
– Вы о чем вообще? – нервно оглядываясь, Артур опустил ладонь на рукоять излучателя, но доставать оружие не стал.
И правильно – при таком раскладе у него нет ни единого шанса.
– Да не надо,– махнул рукой ротный ясновидящий и закурил.– Мы всё про твои шашни с комитетчиками знаем. И про директиву «не чинить препятствий» тоже. Это ссыльному-то, а? Перемудрили вы, не надо остальных за идиотов безмозглых держать.
– По-нормальному объяснить можешь или дальше дурака валять будешь? – успокоился Артур.
А я так и обмер на месте. Ну и работенку подкинул Георг, ну и подставил!
– А чего объяснять-то? Будто сам не знаешь,– фыркнул Влас.– Есть якобы разжалованный оперативник Службы Контроля, немало пострадавший от злых дяденек из Комитета Стабильности. Есть группа товарищей, занимающаяся не совсем законной деятельностью. Складываем два плюс два – и получаем внедренного агента. Стукача.
– Бред,– резко перебил его Станке.
– Да и пусть,– не стал спорить тот.– Ты только поведай нам, убогим: если комитетчикам все известно, почему нас до сих пор не повязали? Зачем внедрять агента, а? Да еще и велеть комиссару молчать в тряпочку, если ссыльный неудобные вопросы задавать начнет?
– Валентин, это же чушь полная,– торопливо забормотал я продолжавшему удерживать меня оборотню.– Проводись секретная операция, ваш комиссар узнал бы о ней последним. Никто не стал бы рисковать и ставить его в известность.
– Успокойся,– легонько толкнул меня на стену Бор.– Тебя просто использовали как прикрытие, а этот гад с потрохами комитетчикам продался…
– У вас богатое воображение,– пожал плечами Артур и убрал руку от излучателя.– У меня с этим делом туго, поэтому выдумывать ничего не стану.
– Зря,– выкинул окурок Влас.– В обычной ситуации, конечно, глупо от внедренного агента избавляться, да только на прорыв Хаоса очень многое списать можно. Так что лучше сам расскажи, все меньше мучиться будешь. Давай – от кого в Комитет информация ушла, тебя зачем прислали. Выкладывай!
– Валентин, останови их! – закашлялся я. Положение – хуже не бывает. Даже если Артур и в самом деле на Комитет работает – мне от этого ничуть не легче! Сейчас Станке грохнут, а я накрепко в команде пропишусь. И будем мы все тут кровью повязаны. А как только кому-нибудь придет в голову копнуть поглубже – мне и вовсе конец. На прорыв Хаоса действительно многое списать можно. Да и потом от нежелательного свидетеля в любой момент избавиться могут.– Вы с ума сошли, что ли?..
– Заткнись,– прошипел Бор и, вздрогнув, навалился на меня всем весом.
Вырвав засаженный оборотню – ненавижу тварей! – под край шлема гвардейский клинок, я метнул его в Родиона, тот ловко подставил руку, и серебряный нож отлетел к стене. Крутнувшийся на месте Алекс моментально нацелил на меня «Пожиратель», но воспользовавшийся замешательством гвардейцев Станке выстрелил в него от бедра. Обезглавленного парня сбило с ног, а меня впечатало в стену тело Валентина – ротный ясновидящий в один миг выхватил из кобуры на поясе излучатель, но прицелиться толком не успел и разворотил выстрелом спину уже мертвого оборотня.
Заваливаясь на пол вместе с продолжавшим и после смерти цепляться за меня Валентином, я высвободил руку с «Пламенем» и выстрелил в ответ. УЗК Власа оказался пробит первым же попаданием, а второе и вовсе превратило гвардейца в полыхнувший на миг факел.
Пытаясь укрыться от огня пятившегося к выходу Родиона, который в тесном помещении не рискнул воспользоваться «Пожирателем» и палил из легкого излучателя, Станке спрятался за какую-то балку, тотчас выглянул оттуда и первым же выстрелом попал гвардейцу в нагрудную пластину УЗК. Парня швырнуло на пол, но Артур на всякий случай влепил контрольный в голову и только после этого взял на прицел закопченный дверной проем. Успел он как раз вовремя – и на мгновение мелькнувшего там капрала тотчас вынес наружу угодивший точно в лицевой щиток шлема энергетический импульс. Вот только в этот раз удача повернулась к нам спиной – от двери по бетонному полу ангара покатился ребристый шар ручной бомбы.
