Анатолий Дроздов - Капеллан
- Вкусно! - похвалил я.
Ноэль зарделась.
- Можно и мне? - она указала на приборы.
Я кивнул. Она взяла с полки второй комплект, и некоторое время мы молча ели. Ноэль орудовала вилкой не слишком уверенно, но в рот попадала, так что куски мяса в воздухе не летали. Покончив с едой, я взял кружку и отхлебнул обжигающей жидкости. Благодать!
- Горько! - сказала Ноэль, повторив мои движения. - Но все равно вкусно.
Спорить я не стал. Кофе с похмелья - это самое то. Кто-то предпочитает покрепче, но мне нельзя. Спиртного в доме я не держу. Иначе буду пить, пока не прикончу все.
Покончив кофе, я посмотрел на Ноэль. Она с готовностью отставила кружку в сторону.
- Нам... это... не мешали вчера?
- Нет, мэтр! - покачала она головой. - Никто из солдат даже не встал. Правда, кричали вслед.
- Что?
Она покраснела.
- Понятно! - вздохнул я. - А дальше?
- Мы вышли на площадь, и вы запели.
Я поднял бровь.
- Язык незнакомый, - сказала Ноэль, но я запомнила, - она наморщила лоб и пропела:
- К планете рвется наш десантный бот.
Разрывами закрыты небеса.
Не ссы в скафанды, забубенный взвод.
Нам жить на всех осталось полчаса...
Она выпевала слова с заметным акцентом, но все равно понятно. М-да...
- Дальше я не запомнила, - вздохнула ренийка. - Что-то 'возьмет', 'в рот' и другие такие же непонятные слова. Но песня хорошая, душевная. Мне понравилась.
Я закашлялся. Песню сочинили десантники, и слова в ней были соответствующие. Причем, чем дальше, тем ядреней.
- Что было потом? - спросил я.
- Ничего! - пожала плечами ренийка. - Я открыла ключами двери, помогла вам войти в дом. Вы показали мне, где спать, и полезли наверх. При этом ругались.
- Как?
- Я не разобрала. Хотела вам помочь, но потом решила, что сами справитесь. Вы сильный, хотя и выглядите стариком.
Я облегченно вздохнул: личина ушла ночью.
- У вас хороший дом, - продолжила Ноэль. - Мне здесь нравится. Стоит стать в ванну, как сверху льется вода. Вышел - прекращает.
Ну, да, фотоэлемент...
- Еще мне понравились светильники, которые зажигаются прикосновением к плашке. Я с ними сразу разобралась - там ладонь нарисована. И водяной туалет... Только ведра не было, и мне пришлось его искать.
- Ведро не требуется, - сказал я. - Достаточно поднести ладонь к плашке на бачке, и все смоется. И на кухню воду носить тоже не нужно. Поставь кастрюлю в раковину, и она польется из трубочки сама. Поверни рычаг вправо - пойдет теплая.
- Магия! - восхитилась Ноэль.
Я промолчал. На крыше у меня солнечные батареи, энергии от которых хватает, чтобы осветить дом, закачать из колодца воду и подогреть ее. Когда солнца нет, подключаются аккумуляторы. Они достаточно емкие, чтобы в автономном режиме обслуживать дом в течение трех суток. А вот на плиту энергии не хватает, поэтому она на дровах. Говорить об этом Ноэль я не стал - смысла нет. Она в доме не задержится. Переночевала, накормили друг друга - обязательства исполнены. Дальше - гуд бай!
Я раздумывал, как это лучше сказать, как вдруг в ухо мне задышали. Я повернул голову и заорал. Прямо перед моим лицом маячила крокодилья пасть, усеянная зубами, толщиной в палец. Из пасти капала на пол слюна. Услышав мой ор, хищник отшатнулся.
- Нэси! - Ноэль подбежала и шлепнула ладошкой по голове чудовища. - Я же велела лежать! Зачем влезла?
Чудовище рыкнуло и исчезло. За окном заворочались, и послышался тяжелый удар о землю.
- Что это было? - спросил я, судорожно сглатывая. Так и описаться можно! И не только... Хорошо, что в туалет я уже сходил.
- Это моя дига! - сказала Ноэль. - Простите ее, мэтр. Она совсем молоденькая и очень любопытная.
Я встал и выглянул в окно. Во дворе дома лежал дракон. Небольшой такой - метров шести в длину. Это если считать туловище. С шеей и хвостом зверюга вытянулась почти во всю ширину двора, а он у меня не маленький. В данный момент Нэси задумчиво жевала куст флоксов, выдернутый из клумбы вместе с корнями. Вчера я их поливал...
- Простите, мэтр! - Ноэль покраснела. - Я не подумала. Нэси пожаловалась, что ей скучно, и я разрешила ей прилететь. У вас большой двор... К тому же понадобилось переодеться, а одежда в поклаже.
Я присмотрелся и разглядел на спине драконши притороченные ремнями сумки. Ближе к шее имелось большое седло.
- Я думала, она будет спать, - вздохнула Ноэль. - Ведь сытая: ночью ей удалось поймать свинью.
'Я даже знаю, чью, - подумал я. - Крум будет в ярости. Это его свиньи пасутся за городом'.
- Зачем ты прилетела на драконе? - спросил я.
- На диге, - поправила она. - Дороги не безопасны. Обидеть девушку может всякий.
Она сказала это, потупив взор, но я не поверил. Беззащитной ренийка не выглядела ни разу. И вчера в трактире она не боялась. Возмутилась, что кто-то посмеет покуситься на ее честь, но не более.
- Вас кто-нибудь видел?
- Не думаю. Мы сели далеко от стен. Я оставила Нэси и пошла пешком. Думаете, следовало прилететь?
Если есть желание вызвать войну. Рениец на драконе воспринимается в Мерсии, как разведчик, вслед которому идет армия. Слишком редки эти животные, чтобы на них путешествовали просто так. Диг использует знать или армия, что применительно к Рении одно и тоже. В Ремсе объявили бы тревогу, вывели гарнизон на стены... После чего Ноэль, буде ее поймали, ждал суд - скорый и неправедный. Шпионам дорога на эшафот. Принесло же на мою голову! Я собирался спровадить Ноэль сейчас, но придется ждать темноты. Путь убирается потихоньку. Даст бог, пронесет.
Я собирался это сказать, как в ворота забарабанили. Началось! Тварь заметили и доложили, кому следует. Я выдохнул воздух и побрел к калитке, мысленно выстраивая оправдательную речь. Она почему-то не складывалась - мысли путались.
Отпирать я не стал. Откинул заслонку в калитке и выглянул наружу. Снаружи топтался Слай. Выглядел он смущенно.
- Простите, мэтр! - сотник переступил с ноги на ногу. - Я понимаю, что еще рано, но нужна ваша помощь.
Подумав, я приоткрыл калитку и просочился наружу. Перед воротами сидели, стояли и лежали солдаты - десятка два. Одни прижимали к телам обвисшие руки, другие опирались на плечи товарищей, лица третьих были залиты кровью или напоминали омлет, жареный с баклажанами. Многие были в повязках.
- У нас война? - поинтересовался я.
- Тьфу на вас, мэтр! - сплюнул сотник. - Накличете. Между собой подрались. Девок не поделили.
- У Кло?
- У Годара, - вздохнул Слай. - Кло - дама серьезная, у нее не забалуешь. А этот скотоложец набрал девок в деревнях и решил, что этого достаточно. Охраны нет, порядком не пахнет... - сотник вздохнул. - Так нам зайти?
