Джефферсон Свайкеффер - Призрак войны
Сэм швырнул портфель на ленту конвейера и видел, как он исчез за занавеской, за которой он должен быть просве shy;чен. Он выждал долю секунды, затем прошел через раму детектора металла.
Детектор издал сигнал. Хотя звук был негромким, Сэм остановился, покраснев через загар. Дежурный оценивающе взглянул на него.
– Выньте из карманов все ключи и монеты, – сказал он с выражением одновременно расслабленным и напряженным.
– А… конечно… – ответил Сэм. В этот момент его удивило то, что он сам не знал, играет ли он на публику или действительно удивлен. Он положил большое кольцо с ключами и кучу мелочи на маленький пластмассовый поднос, который держал охранник.
– Полно ключей.
– Что?
Охранник улыбнулся ему:
– Полно ключей.
Сэм застенчиво улыбнулся в ответ:
– Да.
Он взглянул на связку. На ней было не меньше пятидесяти ключей.
– Пройдите через ворота снова. Как в первый раз. – Охранник легонько подтолкнул его.
На этот раз он прошел без сигнала.
– Проходите и не забудьте портфель.
Кожаный портфель уже прошел через рентгеновский аппарат и лежал, ожидая его, на платформе, где кончался металлический конвейер.
– Да, конечно, – сказал Сэм. Он схватил портфель и неверными шагами направился в зал.
Рентгеновские лучи оказались бессильны обнаружить его бомбу и его оружие.
“Большинство людей не знает, почему они не богаты, но я знаю”. На своем пути он увидел трех человек, томящихся в ожидании. И они явно поджидали его.
“Я не богат, поскольку каждый раз, когда я устраиваю мышеловку, в нее попадает моя птица”.
Он подошел к троице. Это были представители администрации и службы безопасности аэропорта и сотрудник ФБР. Они были недовольны и серьезны:
– Вы – Охотник?
– Да, господа. Охотник всецело в вашем распоряжении. – Он заставил свой голос звучать бодро и обреченно.
– Вы прошли?
– Без проблем.
Самый тяжеловесный из них, лысый и бледный от постоянного пребывания в помещении затряс головой от возмущения:
– Черт возьми! – Он быстро посмотрел на Сэма, внезапно заподозрив западню: – Откройте портфель.
– Здесь? – Его глаза расширились. – На ходу?
– Пройдемте, – сказал другой, высокий, стройный и загорелый, спортивного вида, с седеющими волосами. Свой служебный костюм он носил так, как будто он в нем родился. Очевидно, он был администратором аэропорта; методом исключения Сэм определил третьего как сотрудника ФБР.
Двое шли впереди, а тучный начальник службы безопасности аэропорта поспешал сзади, не отрывая глаз от портфеля. Администратор отпер дверь и впустил всех в небольшой кабинет. Он включил свет, и тотчас же заработал вентилятор банного типа.
– Откройте.
Сэм улыбнулся и распахнул чемодан shy;чик. В нем у всех на виду лежала пачка розоватого порошкообразного взрывчатого вещества с детонатором, выглядевшим, как комочек жевательной резинки, прикрепленный к взрывчатке. Проводов не было, батарейки были в виде вязких химических веществ.
Он открыл перегородку, разделявшую портфель на две половины, продемонстрировав оружие.
Директор службы безопасности запустил руку в остатки волос на круглой голове и сощурился на оружие. Администратор аэропорта смотрел на это, не понимая. Человек из ФБР взглянул на Сэма, как бы спрашивая разрешения, и взял пистолет из чемоданчика, приблизив его к лицу.
Оружие выглядело как бисквит, выпеченный в форме пистолета, причем из необычно пористого теста. Он был небольшой, комковатый, неправильной формы. Из-под низа торчал спусковой крючок. Агент ФБР был экспертом по оружию, он преклонялся перед механической красотой огнестрельного оружия. Сейчас его лицо выражало смесь недовольства и невольного восхищения.
– Один выстрел? – спросил он.
– Да, – Сэм придал лицу юмористическое выражение. – Эта вещь превращается в порошок в руке. – Он неловко засмеялся. – Причиняет чертовскую боль, как будто вас ударили.
– Радиус действия?
– Пять, может быть, семь футов.
Агент ФБР стрельнул взглядом. Сэм пожал плечами:
– На борту самолета…
– Дьявол, – выдохнул сотрудник безопасности. – В чемоданчик вы могли заложить сорок или пятьдесят таких…
– Это заряжено? – спросил агент ФБР, словно не слыша сотрудника службы безопасности.
– Конечно, – беспечно ответил Сэм. – В противном случае проба…
– Правильно.
– Формула у меня здесь, – Сэм похлопал по карману пиджака. – Может, вы пожелаете взглянуть?
– Да, – сотрудник безопасности протянул руку к оружию, которое агент ФБР продержал в руках дольше, чем нужно, прежде чем отдать его. – Да. – Он вскинул пистолет и прицелился.
– Просто смешать составные части и выпечь при низкой температуре.
– Насколько низкой? – спросил агент ФБР.
– Достаточно низкой, чтобы боеприпас внутри не сдетонировал, – Сэм посмотрел на него холодно.
– Детонатор?
– Самовоспламеняющееся вещество. Вы взламываете воздухонепроницаемую оболочку. Это – задача спускового устройства. Его единственная задача. – Он полез во внутренний карман и вытащил конверт. Помахав им, он бросил его на стол.
Агент ФБР кивнул:
– Мы перешлем ваши деньги по почте.
Сэм уставился на него:
– По почте… – Он сдержал гнев. – Вы обещали мне оплату консультанта после доставки.
Агент ФБР сглотнул:
– Вы пока еще не консультант. Вы не подписывали официально… Мы не мо shy;жем…
– Не можете что? Что вы хотите, чтобы я подписал? Эту дурацкую клятву лояльности?
– Закон предписывает…
– Мне наплевать, что предписывает закон!
– В этом проблема, – негромко сказал агент.
– Я имею опыт работы с вами. Вы сдерживаетесь, поскольку я хороший специалист по бомбам.
Агент ФБР ничего не сказал.
– Это хороший материал, черт возьми! Он проходит через ваши рентгеновские аппараты. А пистолет… Потребовалась чертова уйма времени для решения этой задачи. Не моя вина в том, что ваши системы обнаружения не столь хороши, как того требуется. Я просто пытаюсь помочь вам сделать Америку более надежной.
Агент ФБР резко поднял голову, затем расслабленно улыбнулся:
– Конечно, молодой человек, но, видите ли…
– Знаете, – продолжал Сэм с разгоряченным лицом, – я уверен, что найдутся люди, которые хорошо заплатят за это. Вы хотите, чтобы я обратился к арабам?
Агент ФБР глубоко вздохнул:
– Я предпочел бы, чтобы вы не делали этого.
Он с трудом сдерживал себя. Сэм, видя огромные усилия, которые предпринимает этот человек, понял, что у него нет желания портить с ним отношения. Настроение агента ФБР переменилось, и он обратился к Сэму с добродушной усмешкой:
– Молодой человек, вы старательны и порядочны, но пикантность состоит в том, что для найма вас консультантом вы должны получить наши полномочия. Мы должны будем удостовериться, что вы не пойдете к арабам. Или к кому-нибудь другому. Послушайте, мы многое узнали от вас, и мы хотели бы продолжить сотрудничество. Мы можем предоставить вам лабораторное оборудование и, если будут результаты, сделать вас настоящим кон shy;сультантом.
– Взять на содержание с десяти до четырех, – голос Сэма прозвучал довольно громко.
Шеф службы безопасности аэропорта и администратор выглядели озабоченными. Агент ФБР пытался улыбнуться, однако его усилий хватило лишь на холодную ярость:
– Послушайте, молодой человек, я говорю серьезно. Вы наделены разумом. Я рад, что у вас хватило рассудка со своим изобретением обратиться к нам. Другой попытался бы заняться шантажом, угрожая взрывом бомбы. Вы не из тех. Я хотел бы помочь вам. Я за то, чтобы нанять вас. Но вы должны будете сообщить нам необходимое.
– Что именно?
– Ваше полное имя.
– Оно вам уже известно, – рассмеялся Сэм. – Вы навели тысячу справок обо мне.
– Я хочу услышать ваше имя из ваших уст. Вы играли с нами в секретного агента. Вы позвонили нам и предложили встретиться в аэропорту. Когда вы позвонили впервые, мы решали вопрос, следует ли закрыть аэропорт.
– Я же объяснил все! – запротестовал Сэм. – Это проба, демонстрация! Я представился и не говорил двусмысленностей.
Агент ФБР помедлил:
– Мы спросили ваше имя. Вы ответили: “Я – Охотник”.
– Помню. И вы выставили снайперов, ожидающих меня.
Улыбка агента слегка померкла:
– Этого я вам не говорил.
– Я сам увидел их.
– Вы молодец. Что вам еще сказать?
– Я не подпишу никакого документа по безопасности!
Начальник службы безопасности аэропорта наклонился к Сэму:
– А тебя и не просят, чучело.
– Прекратите! Оставьте его в покое. – Агент ФБР вздохнул: – Вы сталкиваете людей, Охотник.
– А вы знаете, что вы по-настоящему низкий человек?
Агент покачал головой:
– Деньги в пути. Подумайте над тем, что я сказал. Мы хотели бы заполучить вас, так что подумайте хладнокровно.
– Ладно. – Сэм с этими словами вышел из кабинета и стал пробираться к стоянке автомашин.
