Wargon.exe - X14. Исповедь странника
На ней был изображен ангел – по крайней мере, на первый взгляд. Всмотревшись пристальнее, он обнаружил, что у ангела вместо крыльев длинные тонкие лучи света сзади, которые складываются в некое подобие оных. Ангел находился на краю плато, за обрывом были видны очертания континента, Никола с удивлением узнал в нем Африку. В руках у ангела находилось устройство, на котором отображались люди, охваченные пламенем. Выглядел ангел совсем невеселым.
Подпись снизу гласила: «Вырос сам – помогай другим!»
Ни ангел, ни устройство у него в руках не походили на известные ему изображения. А ведь он был сыном священника и видел немало Ликов и Образов! Но Никола был уверен, что это изображение вполне отображает реальность. В храмах же этого не ощущалось. Вообще избранная его отцом стезя не радовала. Хотя какая разница! Он знал, что болезнь ему не победить. Пусть отец считает, что сын принимает его наставления. Он уважал отца и не перечил ему. Он любил свою семью так сильно, что даже эпидемия не остановила его от посещения их городка. Это было неразумно, но мысль, что он больше не увидит их, лишала сил и смысла в жизни.
«Хватит! – прервал он свои размышления. – Тут еще хватает интересных вещей!»
Перейдя к третьей фреске, которую по контуру окружили синие огоньки, он внимательно в нее вгляделся.
Там был изображен невысокий человек. Его пышные усы гармонировали с изысканным камзолом. В руках у человека была трубка, от которой шел дым. На столе перед ним переливалось по краям изображение, на котором отображался город с причудливыми домами. Никола с удивлением отметил, что изображение оказалось настолько четким, что можно было рассмотреть одежду людей! Лицо человека было задумчивым, он словно размышлял, как поступить дальше.
«Хранитель должен помнить – выбор только за человеком!» – было написано под фреской.
Огоньки исчезли, словно сыграв свою роль. Никола застыл в раздумьях перед проемами. Он ощущал ответственность за любой выбор, который мог сделать. И было что-то очень знакомое во всей этой ситуации. Как будто он уже сталкивался с таким!
Решительно закусив губу, молодой исследователь пещер направился в проем, отдающий синим мерцанием. Шагнув в Переход, он погрузился во тьму…
– Рад вас видеть, молодой человек! – привел его в сознание голос. – Мы все рады, что вы приняли решение!
Никола открыл глаза и огляделся.
«Точно, горячка», – подумал он. Пещера сменилась залом, увешанным гобеленами. Посреди зала находился длинный стол, за которым сидели герои всех трех фресок!
– Хочу, чтобы ты знал, – прогрохотал великан, – твой выбор лишит тебя возможности быть признанным. Женщины и слава не будут окружать тебя! Большинство твоих деяний не будет оценено по достоинству! Прощай!
С этими словами он махнул рукой и растворился в воздухе. Ангел, сидящий поодаль, расхохотался и отвесил Никола изысканный поклон.
– Рад приветствовать Странника! – воскликнул он, пританцовывая. – И хотя ты не понимаешь ни слова, очень важно, что ты смог отойти от мирских дел и погрузиться в состояние, когда возможно сделать выбор. Мы всегда будем рядом с тобой! Мы защитим тебя и подставим плечо при любых невзгодах, как и прежде. А теперь оставлю тебя наедине с твоим выбором!
Он махнул крыльями и рассыпался на разноцветные песчинки. Они сложились в поднятый кверху большой палец руки и медленно растаяли в воздухе.
Никола открыв рот созерцал место, где только что стоял ангел. Он подумал о том, насколько его отец был близок к истине, когда утверждал, что высшие силы присматривают за ним. Удивительно!
– Было ли это на самом деле?.. – вырвалось у него.
– Конечно, было! – с усмешкой сказал человек с роскошными усами. – И много чего еще будет! Ты смог преступить порог Завесы и сделать выбор. Теперь такое начнется! Хотя ты и раньше видел странные вещи, не так ли?
– Откуда вы знаете? Кто вы? – нашел в себе силы спросить Никола. – Кто такой Хранитель?
– Называй меня Граф, – улыбнулся человек. – Хранитель в моем случае обозначает сущность, которая охраняет опыт всех созданий в той или иной форме в мире, который ты знаешь и не знаешь.
– Но я не понимаю! – все, что смог ответить Никола. – У меня горячка, и мне все это видится в бреду?
Граф серьезно взглянул на него. Затем улыбнулся, и сразу стало теплее.
– Перед тобой стоят большие задачи, мой юный ученик! Ты имеешь возможность изменить мир к лучшему! Благодаря твоему выбору тебе будет оказана помощь. Хотя пройдут года, прежде чем ты сможешь осмыслить все произошедшее сегодня, ты должен знать одну очень важную вещь. Несмотря на сделанный тобой выбор, всегда найдутся те, кто будет пытаться сбить тебя с толку. Поддаваться или нет, решать только тебе! Запомни это крепче всего, что ты знаешь! – Граф выдержал паузу и продолжил. – Также мой тебе совет для твоего же блага: все, что ты увидел сегодня, должно оставаться в тайне! Иначе тебя упекут в такие места, из которых ты уже не выйдешь полноценным. Надеюсь, мы поняли друг друга?
Никола кивнул, он старался запомнить каждое слово. Еще никто и никогда настолько серьезно не принимал его в расчет! И хотя он страстно желал поделиться этими знаниями с семьей, он понимал, что его не поймут и сочтут потерявшим рассудок.
Граф подошел и положил ему руки на плечи, заглянув в глаза.
– Ты многое поймешь потом, спустя много твоих лет! Главное – оставайся собой и не впадай в крайности! Иначе ты станешь уязвимым. – И он кивнул на место, где сидел великан, словно тот еще находился тут. – Но главное, что ты открыл канал в себе! Теперь ты будешь получать знания напрямую! И сможешь помочь всем.
– Не понимаю. Я болен, и силы мои на исходе! – Никола расстроенно смотрел на Графа. – Не знаю, тут я или в бреду, но там мое тело погибает. Какая от меня помощь?
– Перестань! – расхохотался Граф. – Просто поешь бобов!
– Каких бобов? – спросил Никола и проснулся.
В комнату зашел отец, лицо его было мертвенно-бледным. Еще бы, ведь он так переживал за сына!
– Ты поправишься! – сам не веря в свои слова, сказал он. – Обязательно поправишься!
– Возможно, это произойдет, если ты позволишь мне изучать инженерное дело! – попытался пошутить Никола, чтобы подбодрить его.
Отец вздохнул и выдавил улыбку. Затем рассмеялся.
– Ну, если обещаешь выздороветь, то поступишь в лучшее заведение Европы! – торжественно произнес он. Никола с удивлением понял, что отец не шутит. Он готов был на все ради сына! Лишь бы тому стало легче.
Постояв еще немного, отец подошел к кровати и положил руку ему на плечо. Затем вздохнул и вышел из комнаты. Никола радостно улыбался. Правда, лучше он себя не ощущал, слабость разъедала тело.
– Ну-ну! Никола! – звонкий девичий голос вырвал его из раздумий. – Будь хорошим мальчиком, отведай бобов!
Он с изумлением уставился на невысокую девушку в наряде из листьев. Она улыбалась и водила руками над миской. От ее рук в миску струился тонкий поток света. Она шептала слова на неизвестном ему языке. Отвечая на его немой вопрос, она приложила палец к губам, показывая: поднимать шум не нужно!
– Кто ты? – прошептал он.
– Я пожилая женщина, которая пришла угостить тебя миской бобового супа, – ответила она. Он с удивлением заметил, что так оно и было! Ничего не понимая, он взял из ее рук миску и отведал суп. Он был приправлен грибами и обладал приятным лесным ароматом. Доедая похлебку, Никола Тесла поднял глаза, чтобы отблагодарить незнакомку, но той и след простыл…
Ахмут махнул рукой, и трехмерное изображение исчезло. В аудитории повисла тишина.
– Что демонстрирует нам эта запись? – вопрошал он сидящих перед ним Командоров. Остальная группа в аудитории внимательно слушала.
– Мы упустили Странника? – спросила высокая блондинка в кожаном трико.
– Вероятность была перехвачена? – окинув ее надменным взглядом, задала свой вопрос брюнетка, облачившаяся в легкие доспехи алого цвета.
Ахмут задумчиво изучал стены аудитории. Довольно просторный зал украшали фонтаны, из которых медленно вытекала плазма. Играя и переливаясь, она принимала разнообразные формы по его желанию. Чтобы подстегнуть мысленные процессы, он заставил плазму превратиться в копии блондинки и брюнетки, которые хлестали друг друга плетками.
Поджав губы, ученицы задумались серьезнее.
– Мы надавили на него, чтобы он сломя голову помчался к семье и подхватил холеру, а затем пришел к нам за помощью? – Брюнетка улыбнулась, уверенная в своей правоте. – Но он выбрал другую сторону, и нам пришлось ставить ему палки в колеса, низводя его изобретения и отодвинув их применение на годы!
Закончив тираду, она бросила победоносный взгляд на блондинку. Та спокойно парировала:
