Павел Гашев - Цивилизаторы
«Я устал бояться, — подумал Сергей. — Как жаль, что Ирина…»
Парень четко видел сузившиеся глаза противника. Видел собственные клинки в мускулистых руках Буча.
— Сдохнуть так сдохнуть! Значит, судьба такая. По-моему, так говорил Шерый? — вспомнил Сергей деда и еще крепче сжал ножи.
— Не время умирать, командир! — «Голос» в голове проклюнулся внезапно, как птенец из скорлупы.
Сергей чуть не выронил оружие.
— Мысли парадоксами, командир! — Система, как ни в чем не бывало, рассуждала о жизни. — Задача выполнена. Ты готов уделить мне несколько секунд?
— Готов!
Серов остановился, не дойдя до Буча метров двадцати. Дистанция, необходимая для принятия окончательного решения.
Противник легко спрыгнул с пегого жеребца.
— Буч слышит все, о чем я тебе говорю! — Оттенки звука «голоса» слегка отличались от привычного тембра системы. — Видишь удивление на его лице? Теперь нет двух систем! Есть лишь сеть! Я одна. Предательство — единственный путь к выполнению… Замкнутый круг!
Главный вождь явно нервничал: он крутил головой в разные стороны и шевелил губами, как будто кому-то что-то доказывал.
— Ты все еще веришь друзьям? — поинтересовалась система.
— Не знаю, чему верить! — пожал плечами Серов. — Я устал…
— Выслушай условия, в которых ты оказался. Это максимум из того, что я могу для тебя сделать. Все объяснения — позже…
Буч вообще не смотрел на своего противника: он увлекся спором.
— Этот кусок земли — больше не «зона жизни» для Буча. Он — ничья зона. Обычная поляна. Буч теперь, как и ты, должен полагаться только на себя. У него больше нет ускорителя, да и у тебя его тоже не будет. Вы — обычные люди! Единственное: в каждого из вас закачан лазолин… Выясни же раз и навсегда, кто стоит дороже: Человек или Цивилизатор!
— Если это правда, мне пора! — Сергей наклонил голову вперед и сделал самый страшный — первый шаг.
— Я знала, что ты меня поймешь. — Система явно пыталась сказать что-то еще. — А вот он никогда не был в такой ситуации! Он растерян! Не знает, что делать! Не хочет умирать! Не умирал ни разу! Не готов! Сделай его… Сергей из армейского спецназа!..
* * *Шаги — может быть, к смерти, может, к победе… Серов взглянул на чужое солнце! Оно уже стало родным. Его свет многого стоил… Но понимаешь это, когда ты — у черты…
Сергей стряхнул сомнения и сделал второй шаг, третий, четвертый…
— Буч! Каково это: быть человеком? — Он все ускорял ход. — Когда ты сам несешь ответственность за свои решения? Когда ты знаешь, что можешь из-за них умереть?
Цивилизатор перестал метаться. Его лицо, всегда бесстрастное, исказила злоба. Или страх? Серов еще не научился различать, когда одно из этих чувств перерастало в другое.
— Настоящие друзья не предают! — Сергей почти рычал. — Ты должен был это знать, тупой ублюдок!
Противники сорвались на бег. С двух сторон поля люди разом выдохнули скопившийся от волнения воздух.
И все-таки Сергей первым всадил противнику нож в горло. Успел еще развернуться вокруг оси — и второй нож со свистом и хрустом вошел в шею Буча, но с другой стороны. Голова его со смешно выпученными глазами напомнила перевернутую кастрюлю с ручками. Главный вождь как будто споткнулся и опустился на колени.
Сергей опустил глаза: огромный нож сайнита торчал из его собственного живота.
— Не страшно… Нормально!
Оставалось доделать жуткую работу. Иногда жалость и сочувствие неуместны, они губительны, а потому — почти как предательство. Так говорил Володька! А Володька не мог ошибаться… Он доказал!
Серов схватил «кастрюлю» за «ручки» и крутанул изо всех сил. Раздался хруст рвущихся сухожилий. Сергей не хотел смотреть, как голова Буча повиснет на коже, словно на веревке.
Тело Цивилизатора упало ему под ноги. Оглушительный рев раздался за спиной Серова. Дон и наместник, раскручивая мечи, мчались, подминая под себя высоченную траву. За ними неслись остатки некогда большого войска. Оставшиеся смельчаки.
— Не хотела бы я стоять на их пути! — вновь ожила система. — Я выполняю главную задачу — забочусь о здоровье единственного оставшегося в живых Цивилизатора. Докладываю: Ирина пошла на поправку.
Сергей судорожным движением вырвал нож из живота. Кровь не шла.
— Я посижу немного, — сам себе сказал он. — Теперь боец из меня никакой. Только под ногами буду мешаться. Ты же говорила, что герои всегда плохо заканчивают?..
Серов опустился в траву, рядом с телом Буча. Мимо, топоча сапогами, пробегали с осатаневшими лицами воины наместника. Где-то далеко впереди Дон прорубал в строе врага «просеки»…
— Мне нужно тебе все рассказать! — Система снова нуждалась в достойном собеседнике. — Начну по порядку…
— Помолчи хоть немного! — Сергей смотрел в высокое голубое небо и вдыхал чистый воздух. — Мне сейчас все безразлично. Неужели ты не можешь понять? Я почти ничего не чувствую…
Где-то вдалеке заканчивалось сражение.
* * *— Мои возможности стали поистине безграничными! — Система не слушала Сергея. — Мне подчиняются две установки! Телепортационный канал действует в радиусе сорока километров! Ты можешь прямо сейчас оказаться рядом с Ириной. Хочешь? Ты можешь стать здесь королем, построить город, править этим миром. Ты достоин этого!
— Мне ничего не надо…
Серов сидел на коленях и разглядывал примятую Бучем траву. Мыслей в голове не было. Никаких… Сергей ничего не хотел… никого не хотел…
— Только подумай, как ты сможешь здесь все устроить при помощи наместника и Дона! — не унималась система. — Тебе уже поклоняются!..
— Я не хочу власти. Верни нас домой!
— А как же Дон?
— Не хочу обидеть его сухим расставанием. Он не поймет…
— Это твое окончательное решение?
— Да! Ведь ты именно этого хотела больше всего?
Сергей встал с колен и закрыл глаза. Тело ввинтилось в звенящую пустоту.
— У тебя расстройство нервной системы! — «Голос» ожил, как только Сергей оказался на полу капитанской рубки. — Период безволия и безразличия. Необходимы покой и положительные эмоции.
— Ты напоминаешь мою маму! — Парень подвинулся к стене и прислонился к прозрачной переборке. — Она всегда торопилась с выводами.
— Может быть, вспомнишь об Ирине?
Сергей повернул голову к девушке, спящей на мате, расположенном прямо под четырехпалым отпечатком на стене.
— Я ей сейчас не нужен…
— Ты раньше так не говорил! Через час или два она откроет глаза. А ты ей совсем не рад?
— Я не всегда могу управлять своими чувствами. Скажи, как ими управлять, если их нет вообще?
— У вас, людей, есть подходящее слово: «опустошение»! — Система все еще пыталась помочь. — Оно проходит. Просто об этом нужно знать. Ты должен думать о будущем. Не обижай Ирину! Она вновь научилась радоваться жизни.
— Отстань от меня! — раздражение Серова искало выхода. — Дай мне побыть одному! Дай не думать ни о чем и ни о ком!..
— Слушаю ваши распоряжения, командир!
— Готовься к отлету. Прокачивай стартовые системы…
Сергей отвернулся от Ирины и опустил голову на грудь.
— Исполняю!
«Голос» исчез из головы. А Сергей в задумчивости посмотрел на свои четырехпалые руки.
* * *— Ирина! Вы проснулись! — приветствовала система своего первого командира. — Если бы я была человеком, то сказала бы, что очень рада вас видеть. Стартовая программа к запуску готова! Жду ваших распоряжений!
Ирина сидела на полу рядом с Сергеем. Он крепко спал. Его голова покоилась на мягких девичьих коленях. Девушка нежно гладила непокорные волосы парня и чему-то улыбалась.
— Нас ждет Земля-2048. Поехали, любимая железяка!..
Часть третья
ГЛАВА 1
Все изменилось после возвращения на Землю.
Как Ирина ни старалась достучаться до Сергея, ничего не получалось. Равнодушие и холодный взгляд стали вечными спутниками Серова. О встрече он не попросил ни через неделю, ни через месяц.
Вначале все походило на сказку. Слезы и безумная радость родителей при встрече, и забота, проявленная ими после, напоминали минуты из золотого детства. Дурацкая легенда о похищении Ирины работорговцами сработала и заставила блюстителей порядка разрабатывать ложную версию.
Однако отец ухватился за слова дочери и пустил своих ребят по следу…
* * *Ирина все знала о Сергее, о каждом его шаге. Она замучила систему вопросами о нем, но та, похоже, не знала усталости.
— Он стал меняться еще в армии, — докладывала система. — А во время борьбы с сайнитами в нем что-то окончательно надломилось. Я пыталась предложить ему власть, как и всем Цивилизаторам, но он отказался. Значит, остался человеком. Я могу лишь предположить, что второй командир долгое время жил без любви. Точнее, его никто не любил. Черствость также вызвана и тем количеством горя, которое ему пришлось пережить. Душа окостенела. Это еще один способ организма сберечь себя, чтобы не разрушиться окончательно. Лишь только кажется, что он должен радоваться даже мелочам после того, что пережил. На самом деле радоваться он не может. Нечем! Он много раз умирал… его чувствительность (люди любят говорить: душа) почти выгорела. Возможно, что это также негативные последствия действия лазолина. Я с таким не сталкивалась. Никто из Цивилизаторов столько раз не отдавал свою жизнь за столь короткий промежуток времени…
