Эдуард Иноземцев - Слипперы
– Да вы не беспокойтесь, – сказал я. – Давайте просто посидим, поговорим.
– Ну что вы… Разве так можно. Вы же в дом пришли. Печенье я сама пекла, такого нет нигде в Москве. И кофе я сама жарю, потом размалываю и готовлю на угольях. Такой кофе вам не подадут и в самом лучшем ресторане.
Она наклонилась, показывая пышную, все еще привлекательную грудь, и постелила передо мною вышитую салфеточку. А к Маргарите пододвинула маленький столик на колесиках.
– У меня гостеприимный дом, тут всегда бывает много очень разных людей, и никто еще не жаловался, что я не умею их принимать, – улыбнулась она одновременно нам обоим.
– А где Алексей Иванович? – поинтересовался я.
– Сейчас подойдет. Он у соседей. Там посиделки, но они скоро закончатся. Вы тут не скучайте, я быстренько сварю кофе и присоединюсь. – Она вышла.
– Очень привлекательная женщина, – с тихим смешком произнесла Маргарита.
Я еще раз внимательно оглядел квартиру. Что-то в ней было не то. Но что – я никак не мог сообразить. Может быть, какая-то театральность. Показушность.
Довольно скоро хозяйка квартиры вернулась из кухни. Она катила перед собой такой же столик, как тот, что был рядом с Марго. На нем были две джезвы с кофе, аромат которого разнесся по всей квартире, перебивая аромат благовоний, две маленькие, изумительно тонкой работы, красивые кофейные чашки с блюдцами, большая оригинальная ваза с печеньем и две тарелочки с золочеными короткими вилками для сладкого. Поставив перед нами чашки и тарелочки, она разлила кофе и, усевшись рядом со мной, вытащила длинный мундштук.
– Кофе божественно пахнет, – заметил я. – И вкусный. Никогда не пил такого кофе.
Хозяйке, севшей в кресло напротив меня, комплимент явно понравился. Она благосклонно улыбнулась.
– И печенье вкусное, – добавила Марго, откусив одно.
– Я рада, что вам понравилось.
Я целиком сунул печенье в рот. Оно мгновенно растаяло. Я потянулся за вторым. А потом и за третьим. Печенье было настоящим. Приготовленным со знанием дела. Но вот со Ставицкой что-то было не то. Как будто она не совсем хорошо играла свою роль. Я наблюдал за ней краем глаз, и мне было видно, что она нервничает. Совсем чуточку, но все же…
– Алексей Иванович – ваш брат? – полюбопытствовал я.
– Троюродный. Со стороны отца, – любезно разъяснила она.
Я осторожно коснулся ее поля. Вроде она не врала. Но мне надо было разговорить ее, чтобы отвлечь внимание и без помех исследовать более подробно.
– А вы не хотите переехать к нему в Париж? – вмешалась Маргарита.
Вопрос был безобидный, но я уловил, как напряглась наша гостеприимная хозяйка. На секунду она приоткрылась, и я воспользовался ситуацией. Нет, я не увидел в ней того, что интересовало нас. Зато увидел кое-что, интересное само по себе.
– Зачем мне в Париж? Я предпочитаю Москву, – улыбнулась она не очень искренно.
– А ваш брат приехал надолго? – спросил я. – Я могу написать интервью и прислать ему, чтобы он дополнил текст, если посчитает нужным.
– Не знаю точно. Как сложится, – пожала она плечами. – Тут его обещали познакомить с несколькими женщинами. Он у нас вдовец. Вы понимаете…
Теперь я все понял. Точнее, выкачал из нее, как только появилась зацепка. Мы имели дело с классическим случаем продажи титула за большие бабки. Обедневший русский аристократ приехал на родину сделать графиней какую-нибудь дочку олигарха. А весь этот антураж был для невест, охочих до сильных впечатлений. Видимо, граф сильно поистратился, раз прибегал к такому способу поправить дела. И на наше интервью он согласился, скорее всего, для того, чтобы сделать себе небольшой и, главное, бесплатный пиар. По большому счету его уже можно было не ждать. Но взять и уйти тоже не хотелось. Все-таки мы отняли у людей время. Я подмигнул Маргарите, давая понять, что все в порядке и цель визита достигнута. Она расслабилась. Отпала необходимость вводить в гипноз аристократа и его сестрицу.
Когда, проведя все же интервью с графом, оказавшимся милым и обаятельным старым авантюристом, мы возвращались на нашу конспиративную квартиру, я почувствовал, что за нами следят. Как и в первый раз. И снова, несколько раз обернувшись, я не заметил ничего подозрительного.
4
Вернувшись на квартиру, мы застали Галину и Никанора обедающими. Восстанавливающими силы. Я уже слышал, что такие прогулки высасывают из человека огромное количество энергии, и не удивился обилию продуктов на столе. Правда, ели они всухомятку, поэтому мы отказались от приглашения присоединиться. Маргарита очень неплохо готовила, и лучше было дождаться, когда кухня освободится. Тогда она могла бы на скорую руку соорудить что-нибудь вкусненькое. А пока я покормил Багиру. Обиженный на то, что его оставили без еды и ласки столько времени, котенок забился под мойку и вышел, только услышав мой голос.
Пока Маргарита принимала душ, я рассказал нашим поисковикам о визите к Ставицкой и взамен выслушал их рассказы. Честно говоря, я не ожидал, что они будут интересными. Но ошибся. В их спис ке было сто сорок человек. Не очень много для двенадцатимиллионного города. Но, в общем, и не мало. Как и мы, они решили начать с первых номеров.
Галина выбрала мужчину, заработавшего себе репутацию черного мага, Никанор – ворожею, специализирующуюся на любовных делах. Маг жил на Сретенке. Ворожея – у метро «Таганская». И, заняв нашу спальню и улегшись на наши диваны, наши слипперы пустили свои души по конкретным адресам. Примерно как охотник пускает гончую по следу.
У слипперов прекрасная зрительная память и отличное чувство ориентации. Это, видимо, природное. И они могут переместиться в любое место, которое представляют зрительно. Галина была москвичкой по рождению и вполне могла оказаться на Сретенке, у дома мага буквально в считаные секунды. Так как хорошо знала этот район. Но теперь, когда она действовала не в одиночку и выполняла задание правительства, ее хорошо кормили и платили хорошие деньги, когда за ее спиной стоял Параманис, а в случае необходимости на помощь могла прийти вся группа, Галина осмелела и впервые в жизни, с тех пор как почувствовала в себе способности слиппера, решила сначала просто пройтись по Москве, заглядывая в квартиры и офисы. Ей было интересно, что творится в городе, в котором она родилась и выросла, но о жизни которого больше знала по телевизионным картинкам и Интернету. То есть виртуально. Отделившись от тела, спокойно лежавшего на диване, Галина вылетела на Тверскую и, держась низко, на уровне пешеходов, плавно поплыла в сторону Театрального проезда, сворачивая иногда с маршрута, чтобы заглянуть в какую-нибудь квартиру. Пока она добралась до Сретенки, Галина стала свидетелем нескольких семейных конфликтов, двух постельных цен, одной попытки самоубийства, одной попытки убийства, а в основном – скучных будней людей, проживающих свою жизнь в болезнях, жалобах и надежде когда-нибудь столкнуться с чем-нибудь ярким и необычным. «Как будто сериал смотрела», – призналась она с усмешкой. И добавила: «Как бы я хотела путешествовать на самом деле». Что касается черного мага, то она присутствовала на двух его сеансах и пришла к убеждению, что он просто жулик, спекулирующий на проблемах людей.
Божья коровка Никанор оказался не таким словоохотливым. Пробурчал, что ворожея, которую он посетил, не лишена способностей, но они настолько слабы, что вряд ли ее стоит подозревать в причастности к тем событиям, которые расследовали мы. И замолк.
Наевшись и восстановив свою энергию, слипперы ушли в нашу спальню продолжить свое дело. Список их был ощутимо больше, чем тот, который достался нам. Как только они вышли, появилась Маргарита, пахнущая свежестью и чистотой. Она почти не употребляла духов, предпочитая природный запах своего тела. Мне это нравилось.
– Пожарить мясо? – поинтересовалась она. – С картошкой?
– Пожарь.
– А ты чего такой?
– Какой?
– Задумчивый.
– Я всегда задумчивый, – улыбнулся я.
Ответ ее удовлетворил, и она принялась за обед, действуя быстро и сноровисто, как всегда.
– Нам надо подумать, – сказала она, поставив на огонь сковороду с картошкой и вторую сковородку с мясом и луком.
– О чем?
– О том, как спровадить их отсюда.
У нее был такой тон, как будто Галина и Никанор были бедными родственниками, которым мы по доброте душевной дали приют на несколько дней.
– Вряд ли получится. И потом, ты думаешь не о том.
– А о чем мне думать? – удивилась она.
– О том, кто такие эти люди, которых мы ищем, что именно они хотят внушить нашим верхам. Может, они мечтают о чем-то добром, светлом и хорошем? Может, хотят улучшить нашу жизнь?
– Слушай… А если это превратится в привычку? – ужаснулась она.
