Дмитрий Лазарев - Антивирус Логинова
В конце концов, последняя была именно его проектом: отобрать из касты сил самых могучих, умных, преданных и магически талантливых и, сколотив из них элитное подразделение, внедрить их в ряды стражей-вольных охотников. Идеальное прикрытие: не подотчетные никому из властителей, свободные в перемещениях по миру, вольные охотники могли оказаться там, где больше всего нужны. Не это ли требовалось от форсов из тайной стражи? Нет, трудно представить, чтобы кто-то из них переметнулся к врагу.
Та фраза, в сердцах брошенная Влодмиром первому собеседнику и о которой престол уже почти жалел, была, скорее, реакцией на слова форса об утечке в верхах. Вот в чем главная проблема. Кто оказался настолько амбициозен, что решился стакнуться даже не с кригами (что можно было хоть как-то понять – одно поколение все-таки), а с исконным и заклятым врагом – исчадиями Пустоты? Неужели он не понимает, что любая сделка с этими тварями может привести лишь к одному – всеобщей гибели? Потому что когда Пустота будет пожирать Сферу Миров, она не оставит тут ничего. Не только живого, но и вообще ничего. Или, быть может, он рассчитывает на Тринадцатого? Что тот, освободившись, не только захватит власть в Сфере, но и даст укорот Пустоте? А того, кто способствовал его освобождению, облагодетельствует, возможно, даже отдав ему один из миров Щита в единоличное правление? Напрасные надежды! Тринадцатый уже много тысячелетий томится в заточении и копит злобу. Вырвавшись, он будет немногим лучше Иерарха Пустоты и станет разить направо и налево без разбора. Ослепленный собственной ненавистью и жаждой мести, он скорее уничтожит Сферу, чем захватит над нею власть.
Эх, насколько все стало бы проще, если бы Осколки можно было держать во Внутреннем ободе! К сожалению, свойство Ключа таково, что как только его части покидают мир, где находится Зам€ок, запирающая сила резко слабеет и заточенный может вырваться на свободу. Будь иначе, Влодмир давно собрал бы все части артефакта в своем тайном хранилище, куда не прорвется даже целая армия кромешников.
Так или иначе, а предателя искать надо, пусть даже главное свое черное дело он уже сделал – передал кромешникам полную информацию об Осколках. Ну хорошо, уничтожат они исчадий Пустоты и вернут части Ключа, и что дальше? Вряд ли этот честолюбец остановится. Наверняка будет плести новые интриги. Кто-то же заигрывает со Святым Орденом – и до сих пор ухитрился сохранить свое инкогнито. Это, конечно, мелочь по сравнению с Осколками, но как знать, может, за всем этим стоит один и тот же мерзавец?
Найти, найти его срочно, благо вариантов не так уж много. В заточении Тринадцатого и дальнейшем распределении Осколков участвовали лишь пятеро из ныне живущих. Все они сейчас входят в Конклав. Помимо него это Бракар, Сарк, Тэйн и Дитта. Кто из них?
Первым на ум приходит Тэйн – вечный оппозиционер и нигилист, бравирующий своим независимым положением. Вот только вряд ли это он. Предатель маскировался бы поумнее, а этот словно кричит: «Вот он, я – самый подозрительный! Ловите меня!» Это, конечно, может быть и маской, но уж больно рискованно он себя ведет. Ведь не может не понимать: если что, он первый в списке подозреваемых. Тем не менее сбрасывать его со счетов нельзя.
Кто дальше? Бракар. Это фигура посерьезнее. Второй по влиянию в Конклаве после него, Влодмира. Очень честолюбив. Даже, пожалуй, излишне. Позиция вечно второго его наверняка не устраивает. И «вечно» – тут не для красного словца, ибо анхоры, если их не убить, могут продлевать свою жизнь практически до бесконечности. Как ни крути, а мотив у Бракара самый серьезный, хотя… Для его целей, пожалуй, достаточно было бы устранить главу Конклава, что можно было бы сделать и не связываясь с кромешниками и Тринадцатым. В случае смерти Влодмира Конклав возглавил бы он… если только ему этого достаточно. Но, быть может, он метит выше? К примеру, на место одного из Демиургов?
Сарк. Во всем средний. Умный, рассудительный, хорошо разбирающийся в магии. Вроде даже написал несколько исследований на эту тему. Скорее ученый, чем политик. Ему бы принципом быть, а не престолом. Впрочем, его решения всегда взвешенны и выверены до мелочей. Хороший дипломат. В особых амбициях не замечен и, как правило, на совещаниях Конклава поддерживает Влодмира. Это, впрочем, еще ничего не значит. Лучше других владеет собой. Возможно, просто талантливо скрывает свое истинное лицо.
Дитта. Наименее влиятельная из всех престолов. Тихая и скромная. На Конклавах почти постоянно молчит, высказываясь лишь в исключительных случаях. Опять-таки идет в кильватере курса Влодмира. Ни с кем не сближается. Больше прочих, как ни странно, общается с доминаторами – Айнелией и Вайтором. Стоп! Вайтор! А ведь именно он провалил дело Э-мага. Тогда, на самом раннем этапе. И как знать: ошибка это или злой умысел? А если второе, то по чьей инициативе: собственной или навязанной ему кем-то сверху? Уж не «тихой» ли Диттой? Конечно, между делом Э-мага, которого, кстати, до сих пор не нашли, и кромешниками может и не быть никакой связи… Но может и быть. А если все это – части сложного многоходового плана Дитты? Или не Дитты? Может, самого Вайтора? Что с того, что он не присутствовал тогда при заточении? Что, если Дитта, по простоте своей, поделилась с ним информацией? Вот уж кто-кто, а он-то может быть недоволен собственным положением! Хотя и член Конклава, но самый бесправный. Постоянно на побегушках. Это ли не мотив? Правда, трудно предположить, чтобы Дитта вот так запросто поделилась важнейшей из тайн, но… Так или иначе они оба под подозрением.
Может ли источником утечки оказаться кто-то другой? Вряд ли: добыть подобного рода сведения практически невозможно. Разве что кто-то из Первых… Но для них-то это чрезвычайно опасно: ведь Тринадцатый, вырвавшись из заточения, сначала наверняка примется за них. А может, кто-то из Демиургов хочет руками Тринадцатого разделаться со своими собратьями по поколению? Однако где гарантия, что Разрушитель первым не уберет именно интригана? Или у того есть основания не опасаться подобного развития событий? А мотив? Куда расти Первым? Разве что в единоличные повелители всей Сферы… Нет, вариант с Демиургами все-таки кажется пока наименее вероятным, да и проверке практически не поддается. Необходимо держать его в уме, но заниматься в первую очередь коллегами по Конклаву. Вот только с кого начать?
И Влодмир погрузился в еще более глубокую задумчивость.
Глава 18
О вреде затишья
Побережье озера Байкал к северу от Иркутска. 27–28 октября 2010 г.
Прошедший день выдался длинным и довольно-таки беспокойным, но я уж никак не мог предположить, что мне еще и ночью не удастся толком поспать. С одиннадцати утра и почти до девяти часов вечера мне пришлось заниматься основательно запущенными хозяйственными делами. За своими размышлениями и тренировками в Э-магии я как-то подзабыл, что живу в этом богатом доме в обмен на исполнение определенных обязанностей по поддержанию его в приличном состоянии. Речь, разумеется, не про уборку (этим занималась приходящая домработница), а про общее состояние дома: сантехника, электричество, сигнализация, сохранность самого здания, отопление в холодное время года. За всем этим я должен был следить и вовремя вызывать соответствующие службы.
За манкирование своими обязанностями я и расплачивался сегодня весьма суматошным днем. Все проблемы, словно сговорившись, пришли одновременно. Началось все с крупной протечки водопровода, продолжилось проблемами с отоплением и сигнализацией. Столь значительная концентрация неприятностей в другое время непременно вызвала бы у меня подозрения, но достаточно долгий спокойный период в жизни несколько усыпил мою бдительность.
Таким образом, к вечеру я достаточно сильно устал, тем более что Морганы целый день не было. В последнее время она взяла моду пропадать на несколько суток, занимаясь, по ее собственному определению, этнографическими исследованиями. Тоже мне Миклухо-Маклай! Впрочем, из нее в хозяйственных делах еще тот помощник.
В общем, все проблемы удалось решить, за исключением сигнализации. Мастер пришел было, но затем, оценив масштаб бедствия, перенес визит на завтра, сославшись на отсутствие необходимого инструмента. Меня это, однако, не сильно обеспокоило, поскольку ночью я никуда из дома уходить не намеревался, а в случае какой-либо угрозы крепко полагался на свой Э-магический сторожок. Кроме того, имелись еще и два охранных круга Морганы, которыми она защитила дом после памятного ночного визита асура Брегена. Один из кругов исполнял функции той же сигнализации и в случае чего должен был передать либо моей дочери, либо мне сигнал о том, что его пересек некто посторонний. Второй же активировался только в ночное время или когда нас обоих не было дома. Его функцией было отпугивать обычных людей, вздумавших приблизиться к дому без нашего ведома. Все это позволяло не слишком зависеть от электронной охранной системы.
