Андрей Левицкий - Нашествие 2. Буря миров
Машина понеслась по ущелью, а в обратную сторону по шнуру побежал огонек. Спустя пару секунд после того, как он исчез за поворотом, там рвануло.
Грохот осыпающихся камней догнал грузовик. Склоны разошлись, и машина выехала в узкую долину, по дну которой бежала вода. Айрин снова высунулся из кабины, тяжело дышащий Нардис показал вперед и приказал: 'Вида!'. Ухмыльнувшись, Айрин кивнул, дал протяжный гудок и стал догонять первый грузовик, достигший уже середины долины.
За ней снова было ущелье, потом широкая каменная тропа вдоль крутого скоса, расселины, другие долины, склоны, небольшие водопады, пологие и крутые вершины…
Солнце почти достигло зенита, заметно потеплело. Аргелис остался далеко позади, когда до машин долетел рокот винтов.
Обернувшись, Кирилл из-под руки поглядел в небо. Низко над вершинами летел гранч. Еще две машины возникли далеко слева, разлетелись в стороны и пропали за горами, а этот начал снижаться, двигаясь прямо за грузовиками.
– Они нас заметили! – ахнул Денис. – Стреляйте по нему!
Но вместо того чтобы дать команду открыть огонь, Нардис вновь заколотил кулаком по крыше кабины, и грузовик резко увеличил скорость. Другая машина тоже поехала быстрее.
Они двигались по самому краю полого длинного скоса, покрытого буро-зеленой подстилкой бархатистого мха. Справа была далекая вершина, а слева неглубокая прямая ложбина, в которой бурлила горная речка. С другой стороны ложбины высился отвесный склон второй горы.
На пути грузовиков торчали несколько толстых 'пальцев' в человеческий рост и выше, залепленных мхом. Машины, увеличивая скорость, приближались к ним, а сзади их нагонял гранч.
Все присели под бортами, только Нардис перегнулся через переднюю стенку кузова и занес кулак над кабиной, наблюдая за самолетом.
Тот был уже совсем близко, Кир хорошо видел заостренный фонарь кабины и два силуэта за ним. Снизу виднелись узкие стойки шасси, под крыльями висели четыре пузатые бомбы, а из-под фонаря вперед торчал ствол пулемета.
Нардис саданул кулаком по кабине за миг до того, как он начал стрелять.
Грузовик резко свернул вверх по склону. Цепочка разрывов потянулась между оставшимися на мху колеями. Пули, пройдя мимо, накрыли первую машину, вбили в дно кузова сидящих там терианцев, размолотили кабину, пошли дальше…
Один из мшистых 'пальцев' впереди выстрелил.
Самолет к этому времени, опередив грузовики, летел в опасной близости от скоса. "Палец" плюнул в него огнем – и фонарь гранча разорвало. Дым вместе с языками пламени плеснулся из кабины.
Гранч завалился на правое крыло, пилот попытался выровнять его, но тут шасси взрыли мох, оставляя позади темно-зеленый шлейф. Одну боковую стойку вырвало из крыла. Взлетев, распалась на части колесная тележка, колеса, похожие на черные спасательные круги, выскочили из нее и заскакали по мху.
Машина варханов пронеслась еще несколько метров вдоль ложбины и зацепила крылом последний 'палец'. Ее развернуло на девяносто градусов, хвостом к вершине пологой горы. Гранч заскользил вниз по склону – и, провалившись носом в ложбину, замер с нелепо задранной хвостовой частью.
Едва не опрокинувшись, грузовик встал, все полезли наружу. Мариэна с Веленом поспешили ко второму грузовику, дымящемуся на краю ложбины, за ними последовал выскочивший из кабины Айрин. Денис осторожно выглянул, но пока предпочел остаться внутри, а Кирилл и хмурый Нардис, спрыгнув на склон, пошли к самолету. По дороге остановились возле сбившего гранч 'пальца'.
Тот был широкий у основания и плавно сужающийся кверху. Кир подцепил лоскут мха, приподнял, будто ткань, и заглянул под него.
Подо мхом была засохшая твердая глина, скрученная прутиками, которые переплетались, как в корзине. Похоже на брошенный термитник или муравейник, бывшее место жительства каких-то терианских насекомых. Внутри повстанцы устроили огневой 'секрет'. У основания глиняной "корзины" был пролом, внутри на высоком табурете сидел щуплый паренек с волосами до плеч. Его было хорошо видно в широкие прорехи между глиняными прутьями – зажав между коленей винтовку, он вставлял в ствол бутылку с желтой жидкостью. У Кира перед глазами так и замелькали 'папки' из его 'Кубышки': 'оружие', 'боеприпасы', 'партизаны'… Такими бутылками можно стрелять, используя холостые патроны. На Кубе это практиковали, нужна еще особая металлическая приспособа, желательно латунная, да резиновая прокладка к ней. Ну и запальный шнур. И этот с любопытством глядевший на Кира совсем молодой паренек исхитрился все рассчитать, вовремя поджечь шнур – и одним выстрелом сбить самолет!
У ног стрелка лежал раскрытый вещмешок и железный ящик, из которого торчали горлышки бутылок. Нардис отдал юному повстанцу какой-то приказ и направился дальше к самолету, покачивая револьвером в руке. Кир, на всякий случай достав 'Короля Джунглей', поспешил за ним.
В разбитой кабине были двое, один – сильно обожженный и со свернутой набок шеей, а второй еще живой, он громко стонал, пытаясь освободиться от ремней. На вархана пилот был совсем не похож: волосы белые, как у Нардиса и Батура, лицо круглое, кожа светлая.
– Сайдонсо, – произнес командир отряда, спрыгнув в ложбину.
Вода клокотала у камней, в которые ткнулся нос самолета, брызги залетали в кабину через разбитый фонарь. Терианец выломал искореженную крышку бокового люка, сунулся внутрь, ножом обрезал страховочные ремни и выволок раненого пилота наружу. У того были раздроблены пальцы на левой руке, вывихнуто плечо, лицо посечено осколками. Пилот застонал, потом заплакал от боли, но Нардис не ведал жалости. Сорвал с врага патронташ, кобуру, поставил на колени и направил револьвер ему в лоб. Пилот залепетал что-то. Пряча нож, Кирилл отвернулся. Он понимал, что происходящее неправильно, что так не должно быть, но не чувствовал себя вправе вмешиваться, потому что находился в чужом мире, обитатели которого много чего натерпелись от захватчиков. Может, у этого унылого тощего 'тонтохона' с лошадиной мордой они перебили всю семью. А может, у него никогда не было семьи, и ему просто нравится убивать.
Выстрел, шуршание мха, плеск… Когда Кир повернулся, Нардис, чье лицо оставалось таким же унылым и слегка отрешенным, уже сбросил мертвого пилота в воду. Он повесил патронташ на плечо, кобуру сунул под плащ и шагнул к крылу. Быстро осмотрев механизм бомбомета, провел ладонью по тонкому рычагу, уходящему через отверстие внутрь крыла, и направился к задранной наискось в небо хвостовой части. Поманил Кира за собой.
– Что? – спросил тот, встав возле Нардиса под треугольными стабилизаторами.
Вместо ответа терианец, подняв руки, ухватился за них.
– Думаешь, сможем? Он же тяжелый, наверное. Или там только дерево да алюминий какой-нибудь?
Кирилл был пониже Нардиса, пришлось подпрыгнуть. Когда он повис на хвосте, терианец потянул, и они медленно перевернули машину. С трудом, скользя подошвами по мху, оттащили от ложбины, после чего Нардис снова сунулся под крыло и занялся бомбой.
К ним подошли Мариэна и Велен с Айрином, по лицам которых было ясно, что все повстанцы из второго грузовика мертвы. Появился и Денис, он часто поглядывал на небо – не летят ли другие самолеты. Нардис с Айрином осторожно положили освобожденную из захвата бомбу на мох, и командир отряда показал в ту сторону, где ложбина с речкой уходила вглубь под отвесный склон. Там темнел зев пещеры.
Мужчины заговорили. Денис, заметно побледневший после того, как увидел кровь в кабине гранча, перевел:
– Кажется, к ним еще ни разу не попадал самолет, они хотят починить его. Но для начала – спрятать в той пещере, пока не прилетели другие.
– И мы там спрячемся?
Денис перевал вопрос Мариэине, и когда она ответила, сказал:
– Нет, нас срочно ждут на базе.
Затарахтел мотор, и на склоне показался трехколесный мотоцикл с двумя людьми. Быстро подкатив к самолету, остановился, терианцы слезли с него, не выключая двигателя, заговорили с Нардисом. В результате короткого обмена репликами на мотоцикл уселась Мариэна и показала Киру с Денисом на сидение позади.
– Далеко база? – спросил Кирилл, усаживаясь за девушкой.
Ответив, она стала разворачиваться. Денис пояснил:
– Прямо за этим склоном.
* * *
– А, ботаны! – приветствовал их Багрянец и так хлопнул Кира по плечу, что у того подогнулись ноги. – И ты жив, лаборант? Ну, привет!
Денис, который снова стал прежним, чопорным и сдержанным, уклонившись от руки Павла, строго сказал:
– Я давно не лаборант.
– Ну-ну, Эйнштейн. Как дела, как добрались?
– С приключениями, – сказал Кир, оглядываясь. – А вы?
