Алекс Орлов - Экзамен для героев
Наконец грузовик покинул ангар, и ворота закрылись. От угла строения следом за ним тронулся черный внедорожник – водитель тягача стал невольным носителем секретной информации, и хотя он не догадывался о содержимом контейнера, его знания могли нанести Управлению ущерб.
Лишь после того как прожекторы погасли, присланный из центра куратор вышел из-под лестничного козырька и подошел к инженеру, руководившему разгерметизацией прибывшего груза.
– Ну что скажете, Ромеску, в порядке ваш груз?
– Думаю, в порядке, сэр, хотя посадка на неподготовленное поле оказалась весьма жесткой. У меня был полный рот крови, а мой помощник сломал руку.
– Я знаю об этом, – кивнул куратор, покосившись на человека с загипсованной рукой.
– Тем не менее, сэр, я уверен, что с «лансерами» все в порядке, они рассчитаны на куда большие потрясения.
– Сколько времени вам требуется, чтобы вскрыть контейнер и убедиться в их работоспособности?
– Двадцать минут, сэр, не более. К счастью, контейнер от удара не перекосило.
– Хорошо, я подожду. Кстати, где сыскарь, мне сказали, что он уже здесь?
– Вон там, возле колонны, – указал инженер и тут же бросился к рабочим, чтобы помочь поддержать какую-то важную железку, а куратор направился к стоявшему в одиночестве человеку.
– Вы от Винсента? – спросил куратор, стараясь перекричать жужжавшие механизмы, с помощью которых вскрывали контейнер.
– Так точно, сэр. Фредерик Ганс.
Они пожали друг другу руки.
– Мне сказали, что я должен выступить перед комиссией…
– Не будет никакой комиссии, обстоятельства переменились, так что комиссия – это я.
– Понял, сэр. Спрашивайте.
Они отошли в дальний угол ангара, где лязг железа был не так громок.
– Обрисуйте в общих чертах, чего вам удалось достичь, – попросил куратор и принялся протирать платком очки.
– Высадились, установили штаб, взяли под контроль несколько крупных баз данных, внедрили своего человека в крупнейшую местную компанию связи. Это все текучка, но есть и результат – удалось засечь продажу переносной станции космической связи, и по описаниям продавца выходит, что покупатель – один из наших объектов. Вот пока и все успехи.
Куратор кивнул, хотел было спросить Ганса о чем-то еще и даже взял его за локоть, но передумал.
– Что ж, больше вопросов не имею. Можете возвращаться к себе – работать.
Оперативник ушел. Куратор посмотрел ему вслед, угадывая, о чем тот думал: опять начальство вызывало, чтобы задать пару никчемных вопросов. Что ж, информативности в них действительно было немного, однако когда на тебе лежит ответственность за проведение беспрецедентной операции, невольно хватаешься за любую соломинку. Хочется просто увидеть лицо человека, который сравнительно давно сидит в здешней среде, заглянуть ему в глаза, чтобы составить представление о состоянии дел.
Как будто этот Ганс выглядел убедительно, значит, будет на что опереться.
Со стороны жужжащих у контейнера механизмов послышался негромкий хлопок – рабочие вскрыли герметизирующую мембрану.
Куратор вздохнул и поспешил к ним, чтобы лично увидеть «лансеры».
Когда он подошел к платформе, инженеры еще не заходили внутрь контейнера, дожидаясь, пока включившаяся вентиляция вытянет инертный газ. Заметив начальника, инженер спустился к нему с платформы.
– Ну что у вас? Когда машины будут готовы?
– Фактически они уже готовы, сэр. Нужно только загрузить в них голографические модели целей, и можно выводить на позиции.
– Но вы до них еще не дотрагивались, а вдруг они не в порядке?
– В порядке, сэр…
И инженер продемонстрировал небольшой наладочный тестер, на экране которого напротив перечня параметров машин светились зеленоватые отметки.
– И что, боезапас тоже при них? – осторожно осведомился куратор, посматривая на неосвещенный зев контейнера, где скрывались две смертоносные машины – новое поколение боевых единиц, сумевших наконец переиграть технику врага.
– Боезапас при них, но его нужно заменить на специальный, ведь им предстоит действовать в условиях города, а снаряжение «бласт-два-четыре» может нанести окружающим чрезмерный ущерб.
– То есть вы хотите поставить в магазины простые болванки?
– Так точно. Бронебойных снарядов будет достаточно.
– Я бы хотел взглянуть на них, это возможно?
– Да, сэр, прошу вас – вентиляция практически закончена, только давайте прицепим вам вот это…
С этими словами инженер прикрепил на лацкан пиджака куратора небольшой значок.
– Это поможет им определиться, кто здесь главный, – пояснил он. – Идемте, сэр.
Они поднялись на платформу, и почти тотчас внутри вскрытого контейнера вспыхнул свет. Хотя куратор знал, что «лансеры» изготавливались с соблюдением всех новейших маскировочных технологий, он ожидал увидеть сверкающие поверхности металлических деталей, именно так в фантастических фильмах обычно изображали боевых роботов. Однако «лансеры» выглядели неброско, их покрывал слой светопоглощающей краски, отчего машины казались присыпанными пылью.
Получив сигнал к пробуждению, они самостоятельно освободились от фиксирующей арматуры и неожиданно бесшумно выбрались на ярко освещенную платформу, аккуратно перешагнув через свитые в жгут электрокабели.
Вскинув в приветствии манипулятор с тридцатимиллиметровой пушкой, один из «лансеров» пролаял:
– Здравия желаю, сэр. Разрешите представиться – капрал Синица. Жду ваших распоряжений.
– Рядовой Снегирь, жду ваших распоряжений, сэр, – вторил ему второй «лансер».
Куратор улыбнулся. Привыкший к вниманию подчиненных, внимание механических солдат он чувствовал на себе впервые. Не зная, что ответить, он взглянул на инженера.
– Расскажите им о задании и смене боекомплекта, сэр. Они все поймут, – подсказал тот.
– Слушай мою команду, солдаты. Вам предстоит участвовать в операции по устранению особо опасных преступников. Я понятно излагаю?
– Так точно, сэр, – отозвался «лансер»-капрал, сверля куратора зрачками полусотни датчиков, воспринимающих информацию в десятках спектральных уровней.
– Сейчас вам загрузят модели трех целей, которые вы должны будете уничтожить, однако тот боекомплект, каким вы располагаете, имеет чрезмерную мощность, поэтому его заменят на другой.
– Прошу прощения, сэр, но я должен знать маркировку комплекта, которым вы желаете заменить стандартную компоновку. Наше оборудование весьма требовательно к размерным погрешностям, сэр. Прошу понять правильно и не счесть за дерзость.
– Я понял вас правильно, капрал. Сейчас я выясню у инженера и сообщу вам более точную информацию, – ответил куратор.
