Диана Торнли - Звездный Тарзан
После этого он видел ее еще раз. Они провели на Топаве вместе несколько дней, потом его отправили на Калео для прохождения шестимесячной базовой подготовки сферзахов, а Дарси получила назначение в медицинское подразделение на Адриате. В день расставания они шли по взлетной полосе, он нес на плечах Тристана. Предрассветные золотистые лучи будто ласкали их, они поцеловались, и Лухан поднялся на борт транспортного корабля.
На Калео он не получал звуковых писем и вкусного хлеба. Подготовка сферзхов требовала от курсантов отречения от всего мирского.
Первое задание, которое Лухан получил в составе группы сферзахов, выполняли на Инеке. Отряд проник на командный пункт Доминиона незадолго до массированного наступления сил Объединенных Миров и справился с задачей. В результате последовавшего сражения Доминиону был нанесен сокрушительный удар.
Четыре дня спустя Лухан послал Дарси письмо. Он хотел вернуться к ней на Адриат, но командование Объединенных Миров направило сферзахов в качестве посредников и свидетелей на переговоры. Дарси снова взяла краткосрочный отпуск и заказала места для себя и Тристана на первый транспортный самолет, отлетающий на Айри-Сити.
Лухан ни на миг не забывал тот день, когда узнал об исчезновении жены и ребенка. Военный, доставивший печальную весть, по возрасту вполне мог быть его старшим братом. Парень тоже оказался пилотом и носил на форме нашивки эскадрильи перехватчиков, в которой раньше служил Лухан, вот только видеть его мрачным было непривычно.
— Шон! — сказал Лухан. — У тебя такой вид, будто ты залетел в космическое минное поле. Что с тобой?
Шон взял его за плечи и заставил сесть.
— Сядь, приятель, — тон пилота был до странности спокойным. — Мне нужно с тобой поговорить.
Лухан в недоумении повиновался и сел.
— Послушай, — сказал он, — если это имеет отношение к переговорам, то ты знаешь, я не имею права об этом говорить…
— Да забудь ты о них, к черту. Выслушай меня! — Шон весь напрягся, еще сильнее сжал плечи Лухана и произнес сдавленно: — Даже не знаю, как тебе об этом сказать.
Глядя прямо в глаза Шона, Лухан чувствовал, как состояние неопределенности уступает место самым дурным предчувствиям. Ему стало не по себе, но голос его не дрогнул.
— Скажи просто, Шон.
Пилот отвернулся и так надавил на плечи Лухана, что тому стало больно.
— Дарси и Тристан… мертвы.
— Что?! — Лухан замер, не спуская с Шона широко раскрытых глаз. — Но это невозможно! Они должны были стыковаться…
Он не договорил, увидев, как пилот качает головой. Друг разделял с ним его боль.
— Мертвы? — прошептал Лухан. — Ты уверен? Как это произошло?
Шон выровнялся и нервно зашагал по комнате.
— Мне известно лишь, что сообщение поступило в Центр связи из звездной системы Корот, по крайней мере, часть его. Затем связь прервалась. Говорилось что-то о работорговцах-мазуках и о захвате транспортного корабля, — он пожал плечами. — Больше мы ничего не знаем.
— Работорговцы? — переспросил Лухан. — В системе Корот? — кровь застыла в его жилах. — С правительствами этих планет вступали в контакт?
— Да. Правительство есть только на Ганволде, там тоже ничего неизвестно, — Шон опустил голову. — Мне очень жаль, приятель.
Лухан не мог даже кивнуть в ответ — лишь бессмысленно смотрел в пустоту, пока не осознал всей полноты обрушившегося на него горя. Он тяжело подался вперед и закрыл лицо ладонями.
— Работорговцы! — прошептал Лухан. — Нет!
Его включили в состав группы, отправившейся после подписания Соглашений на Корот для поиска пропавших без вести военных, но усилия ни к чему не привели. Лухан поставил свою подпись в соответствующих документах и попробовал смириться с потерей, но каждую ночь ему снилась бледная задыхающаяся Дарси, которая бежала по кораблю, прижимая к себе сына.
Произошло это двадцать пять лет назад, но Лухан ни на мгновение не забывал Дарси.
Лухан переложил предметы из одной руки в другую и поднес к свету второй голографический кулон.
Тристан. Здесь ему полтора годика. Он сидел у Лухана на плечах, ухватившись ручонками за волосы. Отец не мог сдержать улыбки. Теперь его сын, должно быть, совсем вырос, стал мужчиной.
Адмирал положил личные знаки и кулоны на стол и, осмотрев аудиокордер, включил его.
— …не притворяйся, — говорил мужчина тоном опытного следователя. — Нам известно, кто ты. Это хранится у нас уже несколько лет. Ты знаешь, что это за вещи?
Молчание. Удар по лицу.
Лухан инстинктивно дернулся, словно ударили его. Допрашивающий пригрозил:
— Отвечай, Тристан! Где твоя мать? Зачем она послала тебя сюда?
— Сэр, — вмешался более молодой и участливый голос, — наркотики дезориентировали его.
— Но они заставят его и говорить. Нам нужны ответы. Где она, Тристан?
— Больна… ее мучает кашель…
Лухан узнал этот голос, хотя прошло много лет разлуки и речь юноши была невнятной под влиянием наркотиков.
— Тристан! — воскликнул он.
— Зачем она послала тебя сюда? — снова услышал адмирал. — Где она?
— Там… много… ночей отсюда…
Опять удар по лицу и тяжелый вздох.
Лухан стиснул зубы и отключил аудиокордер. Ему потребовалось некоторое время, чтобы набраться сил и дослушать до конца. После допроса шла запись информации, предназначенной для главнокомандующего Сектором. Это место он прокрутил дважды.
— Сэр, я передал вам вещи, которых вполне достаточно для подтверждения личности мальчика. Во время задержания при нем были найдены личные знаки и энергетический пистолет, стоявший на вооружении Объединенных Миров приблизительно в 3280 году. Голографические кулоны находятся в Управлении разведки и контрразведки с 3291 года, с того самого времени, когда лейтенанту Дартмут удалось ускользнуть от наших легионеров на транспортном корабле, вошедшем в звездную систему Корот, находившуюся под контролем мазуков.
Лухан не выдержал и улыбнулся.
«Ускользнула. Это похоже на Дарси».
— В соответствии с вашим приказом, сэр, мы точно определили местонахождение женщины, проведя разведывательные полеты, и продолжаем наблюдение. Ожидаем ваших дальнейших указаний. Отчет подготовил бригадный генерал Жюль Франсуа, командир сорок второй эскадрильи, десятого дня восьмого месяца 3307 стандартного года.
«Всего месяц назад!» — удивился Лухан.
Он проверил на крышке дату отправки: 27(8)3307. Две недели назад. А неделей раньше поступила довольно необычная шифровка от Немека о юноше по имени Тристан, сопровождавшем главнокомандующего Сектором в инспекционной поезде. Несомненно, это его сын! Стандартного месяца было более чем достаточно для перелета с Ганволда на Иссел-II…
Аудиокордер автоматически отключился. Лухан положил его на стол и подошел к диафаметаллической стене. Прислонившись к ней, он смотрел на огни города Ремискал-Сити, на возвышающиеся за ними ледяные вершины гор, которые в предрассветной мгле казались розовыми. Он снова вернулся к воспоминаниям о Дарси.
— Значит, она на Ганволде, — прошептал он. — Больна… но три тысячи двести девяносто первый?
Загадка неожиданно открылась ему.
— Перемещение во времени! Скорее всего, именно это и произошло. Неудивительно, что мы не смогли обнаружить!
Лухан перевел взгляд на предметы, лежащие на столе и сжал кулаки.
Никаких требований. Черт, возьми, Мордан, что тебе надо?
Ответ напрашивался сам собой.
* * *— Большая угроза в этом даже не для моей семьи, — убеждал Лухан.
Он принимал участие в совещании у губернатора звездной системы Состис в присутствии Троицы — трех глав исполнительного комитета Ассамблеи Объединенных Миров. Все четыреста шестьдесят членов Ассамблеи были гражданскими лицами в ранге послов и представляли основные культуры девяти звездных миров в высшем органе межпланетной администрации.
Хотя Лухан входил в Директорат обороны, подчинявшийся Ассамблее, в которой были также представители высшего военного командования каждой звездной системы, сферзахи подчинялись только Троице.
Пайт Хеннесон и Митоса посмотрел на присутствующих и, сложив руки на груди, спросил:
— Каким образом, адмирал?
— Это может быть провокацией.
Хеннесон удивленно поднял брови.
— Провокацией к чему? Ну уж точно не к войне.
— Это может быть косвенной провокацией, чего нельзя исключать. Причиной конфликтов были заложники.
Хеннесон скептически взглянул на Лухана.
— Не понимаю, почему…
Другие члены Троицы заерзали в креслах, и Кедар Гиша, губернатор Состиса, дотронулась до руки Хеннесона.
— Пайт, ты еще слишком молод, чтобы помнить подписание Инекских Соглашений и обстоятельства потери Состиса и Тоха во время Освободительной войны. Мордан Реньер был командиром эскадрильи истребителей, он и сдал их Доминиону.
