Алексей Ядов - Ни жив, ни мертв.
- Так, кто знает, что я такое?
- Я, Ледон, Артур, принц Веласиель. Того мы были вынуждены поставить в известность как союзника. Ну и разумеется Эрик - он, кстати, ничего не знал. И помогал и прикрывал от чистого сердца.
"Ох уж этот Единый! Вечно он воду мутит со своими святыми отцами! Правильно я все решил..." - почему у меня такое чувство, что моя шизофрения более целая личность нежили я? Не знаю...
- Ладно. Согласен. Но сними тогда с меня эту штуку. - киваю на браслет.
- А ты не будешь делать глупости?
- Не беспокойся. "Повелителей" я сам не очень люблю.
"Да это же неслыханно! Проклятье! Вот интересно - после того, как на меня всех собак повесят - что дальше? Всем легче станет? Или что? Справедливость и воздаяние!"
Значит, все-таки ты и есть Безликий... Я абсолютно честно надеялся, что ты - плод моего больного воображения.
"Я его отпечаток. Твоя, если можно так выразиться, "темная" сторона души плюс частица знаний и умений."
То есть теперь я смогу стать магом?
"Не-а. Гермен тебя вытащил, я - немного подправил. Так бы ты был магом, а так - как раз наоборот, идеальный убийца магов. Как завершишь дела тут - пойдешь дальше."
Я же свободен?
"Во-первых, ты говорил с Герменом, а не со мной. Поверь, он бы тебя принуждал, при этом говоря всякие красивые слова о добре и зле. А во-вторых... тебе же хочется порадовать свою вампиршу?"
Так, она не моя. Да и... Стоп! Влад?
"Да. Но поговорим об этом позже - я устал..."
- Когда идти?
Эйнштейн был прав - разговор с безликим занял в реальном мире меньше секунды.
Браслет щелкнул и распался. Я ощутил, как роскошный красный плащ превращается в серую плотную гладкую ткань. Лицо привычно прячется за маской...
Проклятье, не получится мне блистать на балу...
"Не боись, Золушка. Выполнишь это задание - без награды не оставлю..." - как будто кто-то буркнул сквозь сон.
* * *Бал-бал... Я пропустил самое интересное - представление экзорцыстов. Звучит странно, но...
Как всякое старое место, Академия - это раздолье для призраков. Сила тут бьет ключом. И со всего города сюда слетаются призраки. Но святых отцов интересовал один конкретный.
Когда я протолкнулся к месту действия, я почувствовал, что руки сжимаются в кулаки:
- Имя? - высокий мужчина лет тридцати на вид. Сверлит глазами отца Доминика, который крепко-накрепко запер его в пентакле. Черная одежда, переходящая в серую дымку. А в магическом зрении - настоящий кошмар. Этот мертвец что называется живее всех живых - не знаю, как они умудрились его запереть. Не архимаг конечно, но будь он на свободе - жару бы задал тут всем.
- Килар. Жрец Безликого.
Дальше началось представление. Призрак отвечал на все вопросы подчинившего его мага - да, они приносили в жертву детей, женщин, занимались мужеложенством и выступали за отмену закрепления крестьян...
"Тварь!!! Он его контролирует!" - от рыка в моей голове та чуть не лопнула. Безликий мог не говорить - я это видел. Как и все маги - но они молчали.
Ну да - Доминику и его единомышленникам надо поставить Безликого на то место, которое занимает в христианстве Сатана. Только вот проблема - тот действительно взбунтовал, а Безликий всегда был сам по себе - повелитель смерти и справедливости.
"Хоть кто-то это понимает! Помоги мне..." От моих пальцев протянулась тонкая дымчатая нить. Легкое движение - и на линии пентакля появляется брешь. А я себя чувствую, как будто разгрузил пару выгонов цемента в человеческой ипостаси.
"Понял, почему магом тебе не быть? И хватит об этом. Лучше понаблюдаем представление... Хе-хе-хе..."
А тем временем фигура жреца превратилась в тонкую дымку и бешено извиваясь, протиснулась сквозь барьер. И теперь темный и как будто осязаемый столб тумана находился прямо напротив застывшего отца Доминика.
- Во-первых - все что я сказал - ложь. Кроме моего имени. - голос был примерно такой же температуры, как лезвие моего ножа.
- Во-вторых, то, что ты устроил - заслуживает...
"Иди отсюда! Сам разберусь..." - а по залу прошелся порыв ледяного ветра. Все поежились, и я почуял сладкий запах страха...
Призрак поперхнулся. Обвел толпу взглядом (щиты самой разной формы и цвета занавесили все пространство) и на секунду остановился на мне. Резко принял материальную форму. В мертвой тишине раздался его голос:
- Слушаюсь, Милорд...
И он растаял... а толпа быстро рассосалась - в другое крыло. Там где волшебные фейерверки и танцы. И где нет мертвящего холода.
"Надо вернуться и устроить служителям Единого разнос. Вконец обнаглелели - моих слуг ТАК оболгать. Мужеложенство..."
А остальное тебя, значит, меньше волнует?
"Разумеется! Как и любого нормального мужчину..."
Я почему-то думал, что боги бесполы...
"Ты неправильно думал! Это может где-нибудь в другом мире есть бесполые боги, которые делают все исключительно так, как надо, а не как им чувства подсказывают. Но я таких не встречал... К счастью!"
Я думал боги руководствуются только логикой...
"Я не сам Безликий. Я - его отпечаток. Но ответить тебе могу - да, логикой мы и стараемся руководиться. Но... Что, короли и императоры не любят? И всегда руководствуются логикой? Единственное отличие - у нас больше возможностей. И мыслим мы получше вашего..."
Кстати, а где сам Безликий? Раз ты - просто отражение...
"Он мертв... Не спрашивай меня как - я та часть его разума, что он отправил перед тем, как погибнуть. Он наделил меня частью своей силы, и потому я смог тебя подправить при переходе. Так же - мне пришлось смотаться в одно измерение. Твое снаряжение оттуда. Теперь я выполнил свою задачу - и сил у меня нет. Я могу взять твою жизненную энергию - благо она быстро восстанавливается. Но даже с ней мне нельзя сотворить свое заклинание - максимум изменить уже готовое или подправить линии силы... Я устал. Давай потом, лады?"
* * *Бал, бал... И странное чувство "это-уже-было"... Отцу Доминику помогли подняться и уйти двое послушников. Браслет с заклятьем огня с меня сняли. Что мне еще для счастья надо? Ну... Много денег? Да! И с этим Эрк пообещал помочь. Все, что я найду по адресу Брюлова аллея, дом 16 - мое. Именно там должны погибнуть все, кроме князя Иронима Вольтура - "Каменюки". Именно через него на деньги королевства оппозиция наращивала жирок и растила мышцы - наемники, оружие, провиант... Все, что нужно для войны. Остальных - в расход. Эрк дал небольшой кристалл - простейшиа артефакт. Я почувствую возмущение сила - и он меня приведет прямо по адресу. Магическая сигнализация уже обезврежена - маг сам постарался. Будет около десятка охранников - наемники. Их жизнь - полностью в моих руках.
После того, как я выяснил, что это недобитки Сабла, вопросы отпали сами собой...
Но пока "Повелители" развлекаются вполне пристойными вещами. А посему...
- Готовы?
- Есть!
- Третий сектор?
- Растяжки готовы!
- Эрик?
- Десять шагов... Девять... Восемь...
Ба-бах! Визги, вопли, матюки...
- Безликий вас ... костью ... да в ...!
"Вот скотина! Да я в жизни подобное не делал!" - возмутилась моя личная шизофрения.
Ты не хочешь стать всеобщим пугалом? Да ладно, это же весело!
"Ты не понимаешь... Гермен и остальные так же не понимают, что их желание обмануть Смерть приведет к катастрофе!"
Ты о чем?
"Пока рано..." - ушел опять в свои глубины. Ну и хрен с ним!
Наша теплая компания сидела в засаде. Заряды с сюрпризами были расставлены в самых труднопроходимых и узких местах - выходы на балконы (на кой черт балконы на первом этаже?), беседках, лестницах...
Смотря на мир глазами...
Авель Варгос. Клирик. Первый курс.
Клеренс шел впереди - как он мне сказал, у него чутье лучше. Кто-то решил Среднегодье отпраздновать потешив себя издевательствами над учениками. Возмутительно!
- Тут еще одна...
Я отвлекся от своих мыслей. Да, еще одна фишка. Просто поразительно - простейший артефакт - и такой эффект.
- Как там?
- Да ниче...
Кланг-кланг...
Единый спаси...
Смотря на мир глазами...
Алекс.
Знакомые лица - те два клирика. Как их там? Авель и Клеренс... И у Авеля сейчас сложная ситуация.
Узкий коридор, "глухой" - даже в окно не выпрыгнешь. Хотя покажите идиота - с четвертого этажа прыгать? Застыл как статую - а Клеренс ходит вокруг него. Сами мы сидим в темном ответвлении - даже не дышим.
Кланг-кланг...
Издалека...
Дикий вопль и топот - сзади звук активируемого заклятья "Воздушной волны" - замедленная реакция. По воплю опознаю Далию...
- На помощь!
Девчонка снарядом врезается в стоящего и интенсивно потеющего Авеля. Сшибает с ног, Клеренс в самом низу кучи-малы...
