Алексей Евтушенко - Отряд-3. Контрольное измерение
Они остановились на небольшой круглой поляне, и Велга, открыв люк, первым выбрался наружу. Со всех сторон вездеходы окружал, на первый взгляд совершенно непроходимый, вековой лес.
Как странно, подумал Велга, действительно, не понятно каким образом мы сюда проехали. Деревья, вон, чуть ли не вплотную стоят. Стеной просто. Что за незадача… Но ведь проехали же! А вообще-то, место удобное, скрытное. Если вертолёты вернутся с подкреплением, то, пожалуй, отсидеться здесь можно. В тенёчке, так сказать…
Он уловил краем глаза лёгкую усмешку Охотника по имени Влад и повернулся к нему.
– Не пойму, – Александр искренне надеялся, что его улыбка излучает сплошное добродушие. – Как мы сюда попали? Ведь был же проход. А теперь я его не вижу.
– Все просто. Деревья расступились и нас пропустили.
– Ага… Расступились, значит… Да уж, куда проще…
Отряд и Охотники расположились прямо на траве.
Велга коротко сообщил о том, что они прибыли из другого мира и крайне озабочены нынешним положением остатков человечества.
– Мы – его часть, – закончил он. – Здесь наш дом и, честно, сказать, его состояние нас совсем не радует.
– Хм… вы прибыли, как вы сами говорите, из другого мира и в то же время утверждаете, что ваш дом здесь. Разве так бывает?
– Вы даже представить себе не можете, что на самом деле бывает, – вздохнул Александр. – Большинство из нас родились ещё в двадцатых годах прошлого века. Четверо: я, лейтенант Красной Армии Александр Велга, сержант Сергей Вешняк, рядовые Валерий Стихарь и Михаил Малышев – здесь, в России, в Советском Союзе. Ещё четверо: обер-лейтенант Хельмут Дитц, ефрейтор Карл Хейниц и рядовые Курт Шнайдер и Рудольф Майер – в Германии. Анна Громова – русская, но родилась она гораздо позже и вообще не здесь. Вот Иван только полностью, так сказать, здешний.
– Ивана мы знаем. Он из племени Людей Леонида Макаровича. Скажите, а на чём вы сюда прибыли? Где ваше средство доставки? Ну, там, космический корабль или машина времени…
– У нас нет ни того, ни другого. Нас перебросили сюда другим способом.
– Перебросили? Кто?
– Во вселенной, поверьте, есть очень могущественные силы, которые совершенно не заинтересованы в гибели земного человечества. Они вообще не заинтересованы в гибели любой цивилизации разумных, где бы она ни была.
– Вот как! И где же были эти самые могущественные силы, когда человечество гибло миллиардами?
– Не всё так просто. Существует принцип минимального вмешательства. А иногда вмешиваться и вовсе нельзя. Но, как видите, мы всё-таки здесь появились.
– Вы хотите сказать, что вы и есть те самые могущественные силы?
– Нет. Мы, скажем так, их представители.
– Тогда уж можно ещё проще – слуги.
– Ах, ты… – не выдержал Стихарь.
– Спокойно, Валера! – осадил ростовчанина Велга и, обращаясь, к Охотнику, сказал:
– Вы не очень-то вежливы, юноша. Честно говоря, у меня возникают сомнения по поводу того, что нас слышит этот ваш…. Совет Лучших. А если слышит, и вы, как утверждаете, говорите от его имени, то у меня, опять же, возникают серьёзнейшие сомнения в его мудрости и даже элементарной сообразительности. Не стоит без повода ссориться с тем, кого плохо знаешь. Можно больно обжечься.
Вадим прикрыл глаза и некоторое время, словно к чему-то прислушивался. Затем по его лицу разлился пунцовый румянец, и он виновато и умоляюще посмотрел на, доселе помалкивающую, Людмилу.
– Мой брат погорячился, – сказала девушка – Охотница. – Он говорил от себя и, не подумав. Совет через меня просит у вас прощения.
Велга молча посмотрел на Вадима. Охотник отвёл взгляд и пробормотал:
– Прошу меня извинить. Дальше с вами будет вести беседу моя сестра.
– Извинения принимаются, – кивнул Александр. – Я продолжаю. Мы не слуги. Мы действуем по собственной воле. Хотя, признаю, и по инициативе тех самых сил, о которых мы вам говорили.
– То, что вы рассказываете, похоже на сказку. – Людмила легко приняла эстафету в разговоре у брата. – Но мы вам верим. Нет, даже не так… Нам известны способы отличить правду от лжи. И мы знаем, что вы говорите правду, – она помолчала. – Значит, вы явились сюда с целью навести порядок?
– Насчёт порядка – это, я думаю, чересчур сильно сказано. Для начала мы хотим разобраться в том, что происходит. У Людей мы уже были. Теперь, вот, говорим с вами. После вас мы хотим проникнуть в Москву и пообщаться с теми, кого вы называете Рабами.
– Хорошо. А потом? Что вы будете делать потом? Попробуете уничтожить машины? Или, может быть, Лес? Или и то, и другое? Поймите, прошлое вернуть невозможно. Катастрофа случилась не просто так. У неё были очень серьёзные причины. И причины эти, увы, не изжиты до сих пор.
– Мы не знаем, пока, что мы будем делать потом, – пожал плечами Велга. – Решение можно принимать только на основе более-менее полных и достоверных разведданных. Их же у нас пока явно недостаточно.
– Что ж, мы постараемся их восполнить. Во-первых, желательно, чтобы вы для себя уяснили раз и навсегда следующее: силой бороться с машинами или Лесом невозможно…
Рассказ Людмилы был похож на то, что они уже слышали от Леонида Макаровича, но, всё же, кое в чём существенно отличался.
Охотники, действительно, обладали многими способностями, недоступными обычным людям. Они не просто лучше слышали, видели или осязали, – они лучше чувствовали Лес, друг друга и даже те же машины, обладающие нынче такой страшной властью. Многие из Охотников обладали зачатками телепатии, ясновидения, кожным зрением и иными талантами, наличие которых у человека ранее, до Великого Исхода, официальной наукой не признавалось, а на неофициальном и бытовом уровне считалось чаще всего ловким фокусом или шарлатанством и только в редчайших случаях – необъяснимым чудом, которое достойно изумления, но от которого, на всякий случай, неплохо бы держаться подальше. Та же Аня, по словам Людмилы, вполне могла бы стать одной из Охотниц и даже, судя по всему, наверняка попала бы в Совет Лучших. Потому что в Совет Лучших Охотников не избирали и не назначали. Туда действительно попадали те, кто был лучше. Лучше объективно.
Великий Исход, по мнению Охотников, случился потому, что человечество элементарно зарвалось. Причём зарвалось во всех отношениях. В безумной потребительской гонке оно не заметило, как перешло черту, за которой сама планета и все живое на ней превратились для него, человечества, в беспощадного и яростного врага, готового любыми методами защищать свою жизнь.
– Мы загнали Землю в угол, – говорила, прикрыв глаза Людмила. – У неё просто не осталось иного выхода. Она должна была или защищаться или погибнуть. В сущности, нам ещё повезло. Потому что избери планета иной путь – путь невмешательства, мы погибли бы вместе с ней. И тогда ни у кого уже не осталось бы никакого будущего. Нас, Охотников, не много. Наверное, при иных обстоятельствах, мы могли бы сказать, что, наконец-то, человечество в нашем лице сумело выстроить истинные и гармоничные отношения с природой и разрешило все противоречия. Но это не так. Или не совсем так. Во-первых, мудрейшие из нас понимают, что полной гармонии с природой можно достичь, лишь окончательно с ней слившись. А это, по большому счёту, означает отказ от разума, как от важнейшей составляющей существа под названием человек. Это противоречие, вероятно, можно разрешить, но для этого нужны усилия всего человечества, а оно разобщено. Люди не понимают Охотников, Охотники с сожалением смотрят на Людей, а Рабы не принимают ни тех, ни других. Возможно, нам и удалось бы как-то договориться, но этому мешают уже даже не внутренние разногласия, а внешние обстоятельства. Мы уже говорили, что природа нанесла человечеству ответный удар. Но она не просто ответила. Потому что для того, чтобы ответить так, как ответила она, нужно было измениться. Стать разумней в нашем, человеческом понимании этого слова. И она стала разумней. Нет, звери, птицы, рыбы, насекомые, растения и деревья качественно не изменились. Изменилась сила, которая ими управляет. Появился мощный центр, который держит под контролем все процессы, происходящие в животном и растительном царстве. Этот центр имеет все признаки настоящего разума. Мы не знаем, как он выглядит, и не можем установить с ним прямой контакт. Потому что он не хочет идти на контакт. Мы только знаем, что он находится на дне Тихого океана, неподалёку от островов Тонга.
– Острова Тонга? – переспросил Дитц. – Первый раз слышу. Впрочем, я не моряк. Где это?
– На Южном тропике, двадцатый градус южной широты и где-то сто семидесятый градус западной долготы. Все это приблизительно, разумеется. На тысячу миль к северу от Новой Зеландии, если уж совсем грубо.
– Теперь понятно, – кивнул Хельмут. – Новая Зеландия. Хоть какой-то ориентир….
– Но это ещё не всё, – продолжила Людмила. – Существует ещё одна разумная сила, которая противостоит человеку и мешает нам объединиться. Это машины. Там наверняка тоже есть что-то вроде центра, но где он находится, мы не знаем. Возможно, это известно кому-то из Рабов. Из тех, что этот самый центр обслуживают. Смешно. Были написаны тысячи романов и сняты сотни фильмов о бунте машин. Как раз о том, что любое количество переходит со временем в качество, что искусственный интеллект не обязательно создавать специально. Он вполне может возникнуть сам по себе, когда сеть компьютеров станет достаточно большой и между узлами-машинами этой сети появится определённое количество связей. Тысячу раз человечество предупреждало само себя, что этот, самозародившийся искусственный интеллект, скорее всего не станет испытывать к нему, человечеству, сыновних чувств. Хотя бы потому, что он вообще вряд ли будет испытывать хоть какие-то чувства, сравнимые с человеческими. Предупреждало и всё же не вняло предупреждениям. Если сказать коротко, то человечество в последние годы до Великого Исхода напоминало безнадёжно больного алкоголика или наркомана, которые знают, что каждый глоток или укол приближают их к неминуемой смерти, но не в силах отказаться ни от глотка, ни от укола. Сейчас машины не могут полностью исключить из своего существования человека, как такового. Без Рабов они пока не в состоянии полностью воспроизводить себя и ухаживать за собой. Но, насколько мы знаем, работа в этом направлении идёт высоким темпами и, вполне вероятно, наступит момент, когда машинам уже не понадобятся Рабы. А если не понадобятся Рабы, то не понадобятся и Люди, которые являются потенциальным резервом для воспроизводства Рабов. Ну, а там и до Охотников рукой подать….Впрочем, это все только лишь наши домыслы. На самом деле никто не знает ни истинных целей, ни задач машинного разума. Такова ситуация. На Земле в данный момент, повторим, лишь две по-настоящему что-то решающие разумные силы. Это сила живой природы и сила машин. Человечество, а, вернее, то, что от него осталось, не решает, практически, ничего.
