Алексей Чижовский - Точка Омега
— И что это было? — нарушил молчание Глеб, когда лифт двинулся вниз.
— Ритуал призыва. Хотел пополнить запасы энергии, но в этих существах совсем нет магии. Проще всего получить доступ к Изнанке, — сообщил Арциус. — В книге есть ритуал — таким образом маги выдергивают оттуда разные вещи. Чаще всего попадаются мусор и демоны. Фигура довольно проста — ты справишься…
— Мне показалось, что они нас боялись, — заметил молодой человек.
— Так и есть. Мозгов у них нет, но ауру эти существа воспринимают. Ну что же, придется посетить этот ваш «завод», — неохотно ответил черный. — Все-таки массовое жертвоприношение мне нравится больше! Сколько людей обычно находится в этом поселении?
— Точно не уверен, — пожал плечами маг, — но думаю, не меньше миллиона — все-таки областной центр…
— Такое количество людей одновременно прикончить будет затруднительно… — с видимым неудовольствием пробормотал Арциус. — Возможно, придется воспользоваться помощью высшего демона…
Лифт остановился, и в кабинку зашла худая женщина с кавалером в дорогом, но плохо сидящем костюме. Опухшая физиономия мужичка с козлиной бородкой и складками вокруг рта разительно отличалась от холеного лица подружки. Та с выражением превосходства вертела в руке блестящий яблофон, а папик презрительно кривил губы, косясь на чернокожего.
— Пако Рабан — это круто! — авторитетно заявила женщина.
— Я чё — лох? Пусть этот пакистанец свои тряпки сам носит! Знавал я одного Пакоса — паленый порошок толкал, гнида… — злобно ответил папик. — «Босс» — другое дело. Вон, даже черная обезьяна такой носит!
Глеб поморщился от запаха пота и перегара, исходящего от мужичка, который без всякого стеснения уставился на архимага, а тот, в свою очередь, с интересом стал разглядывать нелепого человечка.
— Слышь, обезьяна! — икнул мужичок, ткнув пальцем куда-то в живот черному. — Ты чё уставился?
— Моя не понимать! — с чудовищным акцентом ответил Арциус, но папика это только разозлило.
— Борь, не лезь! У них шмотки крутые, — попыталась урезонить мужичка подруга.
— Я и не таких обламывал! — набычился папик.
Двери лифта открылись, но нервный посетитель не спешил покидать кабинку.
— Что ему нужно? — поинтересовался архимаг.
— Нарывается на драку. Хочет немного отдохнуть с разбитой мордой, — пояснил Глеб и добавил: — Только никакой магии и заруб на саблях!
— У вас практикуются поединки? — удивился Арциус, покачивая своим баулом с оружием. — Как мне вызвать его на бой? Дернуть за бороду или плюнуть в лицо?
— Нет, дуэлей у нас нет, — ответил Глеб. — Некоторые наши мужчины считают себя альфа-самцами. И им постоянно надо доказывать свое превосходство перед всеми остальными. В общем, это что-то вроде религии.
— Интересная концепция… — озадаченно протянул черный. — Но тогда этот глупец ошибается. Ведь я намного сильнее! Скажи это ему…
— Ну да. В этом лифте ты — альфа-самец, — согласился молодой человек. — Но он не будет меня слушать. Только не убивай — стражам такое не понравится! Усыпи или как-нибудь отвлеки — ты же можешь…
— Эй, вы! По-человечески базарьте! А то я сейчас… — Папик замолчал, когда его лба коснулась рука Арциуса.
В голову человека втянулся призрачный сгусток, но заметил его только Глеб. Черный с усмешкой оттолкнул мужичка, из открытого рта которого потянулась тонкая ниточка слюны. Тот встряхнулся, словно получив удар током.
Когда архимаг и его ученик проследовали к выходу, мужичок опустился на четвереньки и, хищно шевеля ноздрями, нюхал воздух. Теперь его движения были резкими и смазанными. Одержимый бросился к подружке, повалив ее на пол.
— Борь, да что с тобой! Прекрати, люди же смотрят! — успела выкрикнуть женщина.
В следующую секунду послышался противный хруст — одержимый сильным рывком свернул подружке шею. Затем нечленораздельно зарычал и вцепился в ухо жертвы. На стеклянные двери лифта брызнули алые капли, а мужчина оторвался от своего пиршества и, облизнувшись, посмотрел прямо на Глеба. В широко раскрытых глазах больше не было ничего человеческого.
Черный засмеялся, когда кабинка уползла на верхние этажи. Количество машин на парковке сильно уменьшилось, и посетители не обратили внимания на то, что произошло в лифте. Архимаг направился к «уазику», а потрясенному ученику не оставалось ничего больше, как двинуться следом. Он запоздало подумал о камерах наблюдения — теперь идея посетить торговый центр уже не казалась ему удачной.
19
Рюкзачок и пакеты с покупками перекочевали на заднее сиденье. Маг прицепил короткую шпагу на пояс и только после этого повернул ключ зажигания. «Уазик» вздрогнул и привычно заурчал.
— Что ты с ним сделал? — спросил Глеб, поудобнее устраиваясь на сиденье.
— Конструкт кратковременно превращает людей в животных, — сказал Арциус. — Магия разума слишком сложна и дается не каждому…
— И что он будет делать?
— Убивать, — ответил черный. — Гномьи воины используют дурман для того, чтобы войти в такое состояние. Думаю, этот человек справится даже со стражем, дубинка которого не выглядит серьезным оружием…
— А такое не заразно? — настороженно поинтересовался маг. — Вот, к примеру, если одержимый покусает человека, тот станет таким же?
— Нет. Конструкт скоро прекратит существование. Если раньше носителя не прикончат стражи. Но твоя идея заслуживает внимания, ученик! Вот что значит свежий взгляд. Мне такое даже не пришло в голову, — оживился Арциус и, помолчав, добавил: — Хотя даже не знаю, как это реализовать, — конструкты не способны самовоспроизводиться…
Глеб нахмурился — только что он подкинул черному идею зомби-апокалипсиса. В фильмах такие сюжеты обычно закачивались концом цивилизации. Хорошо, что магические конструкты все-таки имеют ограничения.
Заскрежетав коробкой передач, «уазик» вырулил с парковки. Молодой человек заметил, что верхние этажи торгового центра погрузились во тьму. Вероятно, сейчас там резвились «неправильные демоны», а где-то по зданию бегал еще и одержимый людоед… почему-то маг не сомневался, что неприятности жителей областного центра только начинаются.
«Уазик» шустро двигался по пустым в этот поздний час улицам. Назойливая реклама постоянно лезла на глаза — игнорировать красочные щиты и огромные экраны было сложно.
— Где продают эти магические эликсиры? — оживился Арциус, увидев ролик на одной из гигантских панелей.
Там доходяга, жмурясь от удовольствия, пил напиток из банки. Затем у него за спиной вырастали крылья, с помощью которых он улетал на свидание с неодетой подружкой. По замыслу создателей этого нехитрого сюжета, потребителю просто необходимо купить недешевое пойло для того, чтобы иметь успех у противоположного пола. Глеб полагал, все это — полная чепуха. Вызывал у него подозрение и состав напитка, написанный мелкими буковками на банке.
