Сергей Тармашев - Древний. Война
Однажды они вместе побывали на Марсе, посещали место гибели старика Эдда в годовщину его смерти. В тот день там собрались многие старые знакомые, и после церемонии была устроена встреча с бывшими сослуживцами из МарсМайнингКомпани. Все шло нормально, пока кто-то не выразил недоумение увлечением Мэг компьютерной программой и сочувственно посоветовал ей взять отпуск и хорошо отдохнуть от тяжелого переутомления. Многие сочувственно согласились с ним. Мэг тогда болезненно поморщилась, с грустью подумав об излишней болтливости некоторых своих бывших знакомых, но так и не успела ничего возразить. Реакция Алисы шокировала всех. Она буквально взорвалась от негодования, мгновенно объяснив всем «доброжелателям», что виртуальный ученый гораздо более человек, чем все здесь присутствующие вместе взятые. И что если она еще раз услышит хоть от кого-нибудь оскорбление в адрес великого Древнего, она привяжет этого идиота к посадочной опоре «Русского» и будет катать его по всей Солнечной системе. Мэг после еще долго улыбалась, вспоминая выражения лиц психоаналитиков-самоучек.
Про ее любовь к младшему Серебрякову Алиса догадалась сама, без всяких рассказов. Она безошибочно оценила ситуацию и всегда поддерживала подругу. Особенно радовало Мэг отношение к этому самих Древних. Поначалу она очень боялась, что ее поймут как-то неправильно и попросту выгонят из Роса. Но Древние воспринимали ее чувство к молодому ученому как само собой разумеющееся положение дел. Тринадцатый лишь едва заметно улыбался одними уголками губ, а старший Серебряков, который очень быстро почувствовал истинную природу отношения Мэг к сыну, прямо стал называть ее дочкой. Позже Алиса объяснила удивленной Мэг, что означает эта древняя традиция, и Мэг, в первое время очень стеснявшаяся открывшейся правды, быстро освоилась в среде Древних. Сам младший Серебряков никак не комментировал свое отношение к ней, всегда отшучивался, скрываясь за множеством неотложных дел, но слов Мэг и не требовалось. Сердце в этих вопросах гораздо более точный инструмент. И когда совместный с Дэльфи эксперимент по созданию биологического тела для виртуального ученого увенчался успехом, Мэг была самым счастливым существом во вселенной. Увидеть своими глазами любимого человека, голос которого был единственным смыслом ее жизни на протяжении шести последних лет, стало для Мэг абсолютным счастьем. На празднике, организованном Советом Глав по случаю успешного обретения Серебряковым-младшим собственного тела, Мэг поздравляли не меньше, чем самого молодого ученого, и она имела на это полное право. Младший Серебряков сам настоял на свадьбе через несколько дней после успешного завершения эксперимента. Алиса тогда тайком ткнула подругу в бок и шепотом на ухо осведомилась, нет ли необходимости вернуть ей некий мемокристалл с одной, знаете ли, очень полезной гипнограммой…
И вот теперь здоровье ученого стремительно ухудшалось. Прилагались огромные усилия, направленные на поиск способа решения этой проблемы, но все было тщетно. Совместные разработки лучших умов двух цивилизаций не давали результатов, гибель и отторжение измененных клеток головного мозга ни остановить, ни замедлить не удавалось. Младший Серебряков медленно умирал, и на данный момент у Мэг не было ничего, кроме надежды на лучшее.
— Держись, Мэг, — Алиса опустилась на колени рядом с подругой и обняла ее. — Все будет хорошо, все обязательно должно быть хорошо!
— Она ласково погладила Мэг по голове. — Андрей выкарабкается, вот увидишь. Ученые найдут способ, наши и Дэльфи работают над этим днем и ночью. Мы с Алексом послезавтра будем на Иилату, я увижусь с Ииууа, расспрошу ее поподробнее. Она лично занимается этим, ты же знаешь.
— Я помню, она была здесь несколько раз, — грустно улыбнулась Мэг.
— Спасибо, Алиса. Ты всегда меня спасаешь, как сказочная Принцесса.
— Она выпрямила плечи. — Со мной все в порядке, это скоро пройдет.
— Вот и хорошо. А то знаешь как трудно нам, Принцессам? — Алиса скорчила гримасу. — Постоянно приходится кого-нибудь спасать! Просто ужас, сил не напасешься!
Мэг улыбнулась.
— Ну конечно. Не напасешься, как же. Сил у тебя хоть отбавляй, вон, за десять лет ты не изменилась ни на день! — она сделала нарочито завистливые интонации. — Везет вам, вариативным! В двадцать восемь выглядеть на восемнадцать! Вы когда-нибудь вообще стареете? Алиса хихикнула.
— Никто не знает. Я самая старая вариативная из всех. — Она развела руками. — Все эксперименты ставятся на мне. Одно время так доставали, что слезы из глаз текли. — Она покачала головой. — Академия Наук меня чуть с ума не свела со своим «в целях науки, в целях науки»… Потом Алекс запретил им подходить ко мне чаще, чем раз в месяц, иначе пообещал ввести в Академии в программу обязательного профессионального тестирования физподготовку два раза в день.
Мэг засмеялась, и ее печаль понемногу стала отступать.
— Да, с ним особо не поспоришь, — она сделала большие глаза. — Когда он не в духе, так посмотрит, что мне сразу же хочется извиниться за то, что я дышу его воздухом!
Подруги дружно засмеялись. Мэг перевела дух и добавила.
— Все-таки счастливая ты, Алиска! Такая кошмарная жизнь была у тебя — врагу не пожелаешь, а теперь прямо сказка! — Мэг обняла Алису.
— Знаешь, я, конечно, еще та завистливая стерва, но за тебя я всегда радовалась, честно! Ты заслужила то, что имеешь. Правда, мне всегда было приятно, что у тебя все так сложилось.
— Я знаю, — улыбнулась Алиса. — Ты настоящий друг. — Она показала ей язык. — Тебе только надо поменьше прибедняться. Ты сама-то пробовала спросить кого-нибудь незнакомого, сколько тебе лет?
— Не пробовала, — серьезно ответила Мэг. — Я не знаю, где найти кого-нибудь незнакомого. — Она улыбнулась. — Ты сама-то видела хоть раз кого-то, кто бы тебя не узнал?
— Нет, — согласилась Алиса. — Но это ничего не меняет. Тебе кто угодно позавидует, Андрей все новейшие методики биорегенерации на тебе пробует. — Она ткнула в сенсор, и ближайшая стена-экран сформировала на себе зеркальное покрытие. — Смотри сюда чаще. Тебе едва двадцать пять, и если так и дальше пойдет, ты будешь выглядеть младше меня!
— Алиса усмехнулась. — Вот тогда уже я точно буду тебе завидовать и подкладывать кнопки на сиденье!
— Что подкладывать? — не поняла Мэг.
— Кнопки, — Алиса махнула рукой. — Спроси у Андрея, он тебе объяснит. Мне Алекс рассказал как-то, в их времена дети в школах таким способом развлекались за счет других. Довольно жутковато для детей, на мой взгляд, хотя что-то в этом есть.
