Зеб Шилликот - Расколотый мир
– Ты играешь в странную игру, малыш, – сказал Кавендиш.
Вместо ответа Армиан положил огнемет в плоскодонку и, уперев кулаки в бедра, посмотрел на всадников.
– Можно узнать, чем ты занимаешься? – спросил разведчик.
Ответа не последовало. Парень молча рассматривал их. Разочарованный Кавендиш повернулся к Джагу.
– Сегодня нам решительно не везет, – вздохнул он. – Не будем терять времени. Поехали.
Пегая нетерпеливо перебирала ногами.
Армиан подошел к гнедой, погладил ее по холке и посмотрел на Джага черными глазами.
– Привет, Джаг, – тихо сказал он.
От этих слов у Джага закружилась голова и по телу разлилось необыкновенное тепло. У Него перехватило дыхание, и на глаза навернулись слезы.
– Армиан, – выдохнул он.
Они замерли, вглядываясь друг в друга – единственные свидетели невероятного приключения.
– Я ждал тебя, – сказал Армиан.
– Я же сказал тогда, что вернусь.
– Это было не очень трудно?
Джаг вздохнул.
– Тяжелее всего было потом... Я все время спрашивал себя, не сон ли это был?
– То же самое происходило и со мной, – согласно кивнул Армиан. – Я буквально во всем сомневался. Думал, а не приснилось ли мне все это? Теперь это только наш секрет. Мир ведь спасли мы, не так ли?
Джаг улыбнулся.
– Ну, не только мы вдвоем... Расскажи, что произошло у вас, начиная с того момента, как я ушел в темпоральный разлом.
– Все стерлось. Вначале был сплошной мрак, а затем мы оказались в том отрезке времени, когда упала орбитальная станция. И, в некотором смысле, все началось с нуля. Никто ничего не помнил, и мне не оставалось ничего другого, как пытаться убедить людей в грозящей опасности. Но никто не поверил в предстоящее наступление лягушек и появление "манной каши". Тогда я занялся этим на свой манер. Меня принимают за психа, но другого выбора у меня нет.
– А что с Родди? – неожиданно спросил Джаг.
– Он возвратился и живет среди нас. Возвратились все разведчики. Сын Дана тоже возвратился. Жизнь вошла в прежнее русло...
Глаза Джага потемнели. Значит, Как-цветок-толь-ко-без-буквы-я встретила своего мужа? Все уладилось?
– Ты едешь дальше? – спросил Армиан.
Джаг утвердительно кивнул головой.
– Да, сказал он. – У каждого свой путь... Нельзя до бесконечности ставить мир с ног на голову.
– Подожди, – прошептал Армиан.
Он бросился к плоскодонке и тут же возвратился назад с пакетом в руке, который протянул Джагу.
– Это тебе, возьми, – сказал он.
– Что это?
Глаза Армиана заблестели.
– Метод обучения чтению с помощью картинок. Специально для тебя...
– Ты... Ты знал?
– Твоей неграмотности не заметил бы только слепец. Учись и вспоминай меня, Джаг.
Они обменялись долгим рукопожатием и, не оглядываясь, разошлись в разные стороны.
Когда Джаг нагнал Кавендиша, тот поинтересовался:
– Что ты там забыл?
– Ничего, – ответил Джаг. – Камень застрял в копыте лошади.
– И только-то! А мне в какой-то момент показалось, что ты решил научить разговаривать того глухонемого! – не дождавшись ответа, он продолжил:
– Это очень на тебя похоже. Ты обладаешь редким даром влезать в самые невероятные истории!
Они сделали большой крюк, оставляя в стороне нефтяной участок Робель, и направились дальше, в другой мир...
