Ярослав Георгиевич - Проспавший смерть, опоздавший к рождению [СИ]
Раздался первый выстрел – ученица жреца решила не дожидаться, пока они сблизятся на дистанцию уверенного поражения, и открыла огонь. Ни в кого не попала – но противники попадали вниз. Раздавшийся чуть позже второй выстрел Ивы оказался более удачным – то ли её просто повезло, то ли – сказались какие-то скрытые таланты, но рулевой пароходика упал, и судно начало чуть сворачивать с курса.
– Саня, рули туда! Наперерез ему!
– Понял! – катер резко повернул. Одновременно, начала усиливаться пальба с обоих сторон – расстояние между противниками всё уменьшалось, и владельцы скорострельных, но не таких дальнобойных винчестеров смогли подключиться к перестрелке. Из обшивки полетели щепки, ойкнул Хосе – его задело, не сильно, но всё же. Несколько раз звякнуло о металлическую шкуру Центуриона.
– Забирай больше в бок! Чтобы нас от катера пароход закрыл!
На последнем уже поменяли рулевого и выровняли курс, но Ива умудрилась опять метко пущенной пулей вывести его из строя.
– Ива, молодец! Так держать! Центурион, приготовиться! Хосе, больше огня! Саня, ты как?
Достало и бывшего капитана "Победы", но он, стиснув зубы, продолжал управлять катером.
– Веду! Живой!
– Центурион! Когда прыгать сможешь?
– Ещё метров десять!
– Хорош… – голос Руслана захлебнулся – вражеская пуля ударила его в грудь, заставив запрокинуться назад.
– Учитель! – раздалось с кормы.
– Всё нормально! Центурион, давай, миленький, покажи им…
Ещё несколько секунд – и робот, ноги которого удлинились и выгнулись назад, как у кузнечика, резко взвился в воздух, заставив катер сильно качнуться, и тут же тяжело приземлился на палубу парохода. Поддерживаемый быстрым, хоть и беспорядочным огнём Хосе – Иве пришлось проползти вперёд и сменить на руле Александра – он принялся сеять смерть направо и налево.
Спустя какой-то десяток секунд Центурион остался на всём вражеском судне один. Второй корабль, от которого удалось укрыть катер за высоким бортом парохода, вдруг отвернул и начал удаляться прочь.
– Они бегут! Ура!… – прокатился над водой многоголосый восторженный вопль.
Slice FFA157D60012CE61
– Нам нужно хотя бы шесть верховых лошадей. Лучше – больше. И ещё пару-другую мулов, для поклажи.
– Вот, смотрите, выбирайте…
– Желательно, чтобы они были порезвее, чем эти клячи.
– Нуу… Они довольно неплохи, остальные не жалуются. И это всё, что у нас есть. Остальные – только полудикие, необъезженные мустанги…
– Вот как раз на них я и хотел бы глянуть. Так и знал, что что-то подобное наличествует.
– Не советовал бы, даже умелые наездники не всегда могут справиться с ними…
– Но всё же.
– Хорошо, попробуйте. Но за последствия не ручаюсь.
– Договорились.
Их отвели в отдельный кораль, где находились самые дикие представители киберфауны Новой Америки.
– Во! Что нужно. Вон те двое мне нравятся… Рыжая кобылка… Голубой жеребец… Да ещё вот этого, да вон ту возьмём. А остальные чего-то заморыши, лучше доберём из ручных. Те хотя бы откормлены нормально.
– Хорошо, как скажете. Только на ваш страх и риск – повторюсь ещё раз, что эти шесть экземпляров не объезжены совсем.
– Ничего, не впервой.
Руслан сделал несколько шагов к первому мустангу, положил руку ему на шею. Постоял так несколько мгновений, потом направился к следующему, и так – пока не обошёл всех.
– Ну вот. Они готовы. Сколько, говорите?
– Простите, вы не понимаете. Это дикие…
– Я спрашиваю, сколько дать вам денег. И позвольте нам справляться с нашими проблемами собственноручно. Ребята, разбирайте лошадей, кому кто нравится. Объяснять, как обращаться, нужно? Нет, ну и замечательно. Только вон того здоровяка резервирую для Центуриона – его не каждый сможет вынести…
Выбрав ещё лошадок получше из оставшихся, в качестве заводных, и несколько мулов, Руслан отсчитал продавцу необходимую сумму денег, помог своим спутникам правильно приторочить поклажу, и стал молча и неуклюже карабкаться на жеребца, который до этого скидывал с себя всех, кто только не пытался его объездить. И спокойно, мысленной командой, даже без использования шпор, которых у него и не было, направил коня к выходу, оставив продавца смотреть вслед широко открытыми от удивления глазами.
Которые ещё больше округлились, когда увидели, как вдалеке к уехавшим от него странным покупателям подошло странное существо, явно не гуманоид. Оно поднялось, тускло поблескивая металлом, прямо с земли, где до этого скрывалось, и запрыгнуло на одного из мустангов, который под его весом едва не прогнулся.
Торговец тут же оседлал своего коня и кинулся к телеграфу, с целью оповестить, кого следует. Но по дороге туда встретил скачущую навстречу ватагу, с опознавательными знаками как-раз тех, кому собирался писать, и кто, как он думал, находился далеко… Быстро допросив его, блюстители порядка, оставив за собой медленно оседающее облако пыли, кинулись вслед странной компании.
Slice FFA157D60012CE75
– Здравствуйте, зовите меня Толстый, я и владелец заведения, и, по совместительству бармен. Чем могу служить?
– Доброго здравия тебе, Толстый. Нам бы чуть передохнуть с дороги, несколько дней скачки… Спешили очень. Хотелось бы нормальной еды, да выпить, наверное, если кто желает. Вы как, народ?
– Я не буду.
– Я тоже.
– Пас.
– Ну, никто не хочет… Азиль, ты будешь? Да, ей вот вина немного. Остальным чай.
– Хорошо, как скажете. Поесть могу приготовить, например, бифштексы, как раз на днях забили телёнка.
– Да, это было бы просто замечательно. Только не с кровью, а хорошенько прожарьте.
– Как скажете.
Старик, мужчина, девушка, девочка и парень уселись за один из свободных столов. Кроме них во всём заведении была только одна-единственная посетительница – женщина с огненно-красными волосами. Она была явно навеселе и катала по столу туда-сюда кружку с пивом, иногда неловко выплескивая её содержимое на столешницу, но совершенно не обращая на это внимания.
Жрец Хаоса, чуть заметно скривившись, покосился в её сторону – все знали, что он не очень одобряет злоупотребление спиртным.
– Вы откуда такие, красавчики? – заметив внимание к себе, чуть заплетающимся голосом спросила женщина.
Все молча повернулись к Руслану – ведь он отвечал за связи с общественностью. Тот, после небольшой паузы, ответил:
– Из Нью-Чикаго. А туда прилетели… Из разных мест.
– Как интересно! Никогда не была нигде, дальше Сент-Луиса.
– Нигде-нигде? Даже до Нью-Вашингтона не добиралась?
– Даже туда. Не приводилось как-то… – женщина приложилась к кружке и сделала большой глоток.
Она была хороша, даже очень. И казалось странным видеть её, неопрятную и в таком состоянии, в этом заведении на отшибе, в захолустье, куда редко заходили случайные посетители.
– А куда путь держите, если не секрет? – спросил тем временем Толстый, расставляя чашки и разливая в них чай.
– Нам бы на Запад, в сторону Форт-Черри.
– Там опасно. И можно на индейскую территорию случайно забрести… Надеюсь, у вас есть проводник?
– Да, конечно. Я и есть проводник.
– А вы хорошо знаете те места? Что-то не встречал вас раньше. Обычно, все кто едут туда, заглядывают ко мне…
– Бывал, бывал… И не беспокойтесь, мы знаем, что делаем.
Женщина фыркнула со своего места. Правда, ничем не объяснила это своё внезапное проявление эмоций, и уронила голову на руки.
– Я бы ей больше не наливал. Хотя, наверное, лучше сказать даже так: я бы ей вообще не наливал, – обратился Руслан к бармену.
– Ну, во-первых, вы ей попробуйте откажите. А во-вторых – это всё-таки взрослая женщина, и я даю ей то, чего она хочет. К сожалению, больше поделиться с нею мне нечем…
– Ваше дело, конечно. Но моё мнение – это ни к чему хорошему не приведёт.
– А кого интересует твоё мнение, красавчик? – подняла покрасневшее лицо женщина. – Ты можешь его себе кое-куда засунуть, и несколько раз провернуть… А вообще, понаехало всяких желторотых… Которые мнят себя крутыми. Если вы проедете хотя бы часть пути, который запланировали, я вам поаплодирую. Но этого не будет, загнётесь по дороге. Тьфу, противно!
Она резко встала, одним чуть рваным движением, пошатнулась и оперлась на стол.
– Уже выпить спокойно не дают… Толстый, запомни сколько там с меня, потом занесу. А сейчас не могу больше рядом с этими находиться. Счастливо оставаться, путешественнички…
С этими словами женщина вышла наружу, почти прямо, и лишь немного запнувшись о входной порог.
– Не обижайтесь на неё, – кивнул вслед покинувшей помещение хозяин заведения, – Она склочная и любит ругаться, но на самом деле – добрейшей души человек.
– Да ничего. Просто жаль, что такая женщина себя губит…
– Ну, тут уж ничего не сделаешь. Ладно, не будем о грустном. Какими судьбами вы у нас тут? Что ищете в здешних краях?
