Виталий Романов - Белые начинают и проигрывают
– наличие внутри созвездия противоречий на национальной, этнической почве, результатом чего является рост напряженности в отношениях народов, населяющих колонии потенциального участника тендера;
– наличие внутреннего или внешнего военного конфликта;
– предапокалипсисное состояние звездной системы, подающей заявку на тендер».
Эд Мэддок кашлянул, посмотрел на дипломатов и журналистов сквозь очки.
– Ну, предапокалипсисное состояние – явный перебор. Думаю, вы понимаете – это не про созвездие Дракона. В данном пункте подразумевалась ситуация, когда война заходит в такую стадию, что уничтожение грозит всему созвездию. Или когда есть опасность, что где-то вспыхнет сверхновая, и система прекратит существование. Или еще что-то такое, совсем закритическое. Однако все остальные пункты – точно про положение дел, которое мы, к сожалению, наблюдаем в системе Дракона. – Эд Мэддок сделал паузу, а принцесса вновь грустно кивнула, соглашаясь с чиновником. – Война! – Глава комиссии Галанадзора обронил это неприятное слово. Приговор. – Даже если вы не согласны с таким определением, все равно события на Терере – уже не малозначительный локальный конфликт. В жилые массивы введена тяжелая боевая техника, без которой не удавалось стабилизировать ситуацию. Как нам известно, идет тотальная зачистка бунтующих кварталов. Думаю, любой сколько-нибудь опытный юрист признает: термины «наличие внутри созвездия мощных оппортунистских партий и движений, наличие террористических группировок», «наличие внутри созвездия противоречий на национальной, этнической почве», «наличие внутреннего или внешнего военного конфликта» – это про созвездие Дракона в нынешнем состоянии.
– И не только юрист, – с усмешкой подтвердил фон Ниддл.
Он отлично видел, к чему клонит чиновник Галанадзора. Именно к тому, что было жизненно необходимо ему, Сатуру фон Ниддлу, а вернее, тем, кто его нанял.
Понимала и принцесса, именно потому к ее лицу прилила краска. Молодая девушка сильно переживала, что все складывается так, а не иначе. Видимо, Диана не была витающей в облаках дурой, она давала себе отчет в том, что, если бы не придумала именно такой тендер, войны в созвездии Дракона не случилось бы.
– Итак… – Эд Мэддок тяжело вздохнул. Столь тяжело, что и впрямь верилось: ему крайне нелегко озвучить принятое решение. – К преогромному сожалению, мы вынуждены аннулировать заявку номер один. Отстранить от конкурса созвездие Дракона как не соответствующее положениям регламента и устава тендера. – Чиновник Галанадзора оглядел собравшихся в зале, будто ждал вопросов. – Еще раз повторю: данное решение – не мое лично. Оно согласовано внутри Галактического Надзора, организации, которая несет ответственность за справедливое проведение тендера по месторождениям хай-джет. Мне поручено сообщить дипломатам и журналистам, что внутри комиссии решение было принято единогласно. Также я хотел бы отметить, что наша позиция согласована с руководствам планеты Карэлес. Если говорить абсолютно точно, с присутствующей здесь принцессой Дианой, которая и привлекла Галактический Надзор для контроля за проведением тендера.
Теперь по небольшому залу прошелестела легкая волна: люди задвигались, стали перешептываться. Видеокамеры не захватили в кадр присутствовавших – по-прежнему оставались сфокусированными на лицах Эда Мэддока и принцессы Дианы, именно потому фон Ниддл не смог определить, кто и о чем шептался в партере.
Что там за нервная суета? Дипломаты с Ребеля ждали, что принцесса наложит вето на решение Галанадзора?! Глупо. Сама утверждала правила, теперь поздно идти на попятную, даже если личные симпатии на стороне «драконов». Если тендер честный и прозрачный, как хотела Диана, придется играть по правилам, и ей самой в том числе…
– Таким образом, – закончил мысль чиновник Галанадзора, – с этой минуты на тендере Карэлеса по месторождениям хай-джет остаются четыре участника, а именно: созвездия Персея, Тельца, Возничего и Эридана. Я перечислил их не в порядке личных симпатий, а в соответствии с очередностью подачи заявок. Итак, у нас четыре участника, но я хотел бы сделать акцент на еще одной информации! Важной информации! – Худощавый и седой Мэддок вдруг хлопнул ладонью по столу, видимо не совладав с эмоциями. – У нас есть некоторые сомнения! Вернее, подозрения… Этнический конфликт на Терере возник как-то очень вовремя, да еще не где-нибудь, а вблизи заводов по производству армейских лазеров. Такое, конечно, могло быть случайным, но удивительные совпадения – очень странная вещь, господа! Я не раз имел возможность наблюдать, как за случайностями угадываются вполне определенные закономерности. Проще говоря, у нас есть предположение, что одна из четырех звездных систем, оставшихся в тендере, помогла созвездию Дракона в разжигании внутреннего конфликта. Стоп! Попрошу без вопросов! Я еще не закончил заявление! Прошу отметить, господа: я никого конкретно не обвиняю! Пока. Я произнес именно те слова, которые уполномочен произнести. Итак! Галактический Надзор предполагает: некие внешние силы вбросили на Тереру катализатор, что и привело к возникновению тяжелого кровопролитного конфликта. Уважаемые участники! Тендер продолжается, принятые решения уже не отменить, вас теперь четверо. Однако я обязан проинформировать всех о том, что в Галактическом Надзоре создается чрезвычайная комиссия, задача которой – проверка и всестороннее изучение ситуации на Терере. Если в результате расследования будет установлено, что один из участников тендера по хай-джет причастен к кровавым событиям в созвездии Дракона, последует немедленное снятие этого гения с конкурса! Более того, о преступных действиях мы произведем мгновенный доклад правительству и парламенту Галактического Союза! Игрок, посмевший использовать в борьбе такие методы, будет жестоко наказан! Последуют экономическая изоляция, эмбарго на товары и технологии, репрессивная шкала финансовых ставок по кредитам, сокращение дотаций на федеральные программы. Военной агрессии со стороны Галасоюза не будет, но ждите очень жестокой расправы другими методами! Я специально отмечаю это для умников, у которых чешутся руки, ведь тендер еще не окончен.
– Как много страшных слов, – не выдержав, насмешливо улыбнулся фон Ниддл. – Себастьян, вы дрожите? Нет?! Господин Мэддок всеми котлами ада угрожает грешникам, что устроили провокацию на Терере. И даже клянется найти виновных. По-моему, весь Персей уже должен трястись, расплата близка…
– Думаете, федералы сработают как надо? – Полковник пропустил мимо ушей издевательский тон барона, отфильтровав для себя лишь смысловую часть информации. – То есть как выгодно нам? Полагаете, они смогут каким-то образом установить факт, что катализатором выступил «Айсберг»?
– Конечно, они сработают как надо!!! – Казалось, фон Ниддла даже возмутило предположение, что Галанадзор не выйдет на злоумышленника. – Всенепременно, друг мой! Ведь мы поможем Надзору! Это наш, можно сказать, долг!
Себастьян Ратье открыл рот от удивления.
– А что такого? – не понял фон Ниддл. – Мы, Себастьян, законопослушные граждане Галактического Союза. Наша святая обязанность – помочь федеральным чиновникам и следователям в поисках кровавых преступников! Разве не так?!
Он жизнерадостно и беззаботно рассмеялся, потер руки, а полковник Ратье молча взирал на сидевшего рядом человека.
Людвиг Бейл ужасно волновался и еще больше торопился. Нет, не напрасно чиновник Галанадзора потратил время на встречу, пусть она состоялась и не с первой попытки. Да, человека передавшего материал, можно было понять. Даже беглого просмотра – прямо в точке рандеву – оказалось достаточно, чтобы установить: в руки к следователю попала настоящая бомба!!!
Полученная запись превзошла все ожидания, даже самые смелые. Ничего удивительного, что трясся от страха человек, принесший флэш-накопитель, что он решился на контакт не с первой попытки. Можно только догадываться, какой нервный стресс пережил этот горемыка обыватель, в общем-то случайно оказавшийся обладателем чудовищной динамитной шашки…
Людвиг увеличил скорость, посмотрел в зеркало заднего обзора – на всякий случай. Конечно, он надеялся и верил, что встреча осталась тайной для тех, кто все придумал, однако подстраховаться не мешало. Тем более вышедший на контакт честно сказал: истинный владелец флэш-кассеты, журналист, который был очевидцем событий, уже мертв. А он, передающий запись, лишь жертва обстоятельств. Жертва! Он не хочет влезать во все это дерьмо, ему не нужны никакие осложнения. Именно поэтому он не желает еще раз смотреть материал и даже помнить о таком.
Его мечта как можно быстрее избавиться от смертельно опасной ленты. Выполняя последнюю волю мертвеца, передать запись в руки сотрудников Галактического Надзора и тем самым сбросить с плеч чудовищный груз. Жить дальше, как все простые люди.
