Евгений Катрич - Белая планета
Резкий запах напитка в кружке не привлекал Криса, но решив всё-таки попробовать его, он сделал первый глоток. На вкус напиток был таким же, как и на запах: немного кисловат, а после глотка ещё и горчил, но жажду он утолял неплохо. От раздумий его отвлекла появившаяся перед носом рука с небольшим куском мяса в ней. Взяв мясо и, кивнув в знак благодарности, Крис отправил его себе в рот и стал жевать. Впервые в своей жизни он жевал соленый кусок покрышки от вездехода, других ассоциаций у него не было. Вот теперь он понял, зачем ему дали напиток, так как просто съесть это мясо, не запивая, было невозможно. Вероятно, по этой же причине кусочки мяса изначально делались маленькими, так как их приходилось жевать очень долго. Наконец, справившись со своим куском, Крис запил его напитком и, положив на стол дробовик, достал из нагрудного кармана патроны. Необходимо было дозарядить барабан дробовика. Закончив с этим, Крис убрал оставшиеся патроны в карман и посмотрел на Асдис, которая следила за всеми его манипуляциями с дробовиком, не забывая жевать свой кусок мяса. Парень тоже, привстав со своей кровати, следил за действиями Криса. Только когда он закончил, парень спросил:
– Оружие древних? – при его словах Асдис сразу достала свою книгу и начала листать страницы. Заметив это, парень что-то спросил у неё на их языке и, получив ответ, остался доволен.
– Смерть жреца, радость, – сказал парень, ставя на стол свою кружку. – Они, месть.
Сказав это, парень взял пустую кружку Криса и, подойдя к печке, наполнил ее опять. Поставив полную кружку перед Крисом на стол, он обратился к нему.
– Вам, уходить, жрецы, след, найти, смерть, – парень говорил, а Асдис возбужденно листала книжку, пытаясь отыскать слова, которые тот произносил. Парень посмотрел на Криса и указал рукой на свою кровать. – Спать, силы, догонять, поведу.
Передохнуть Крис был бы очень рад. Он уже забыл, когда мог поспать хотя бы несколько часов подряд, но он боялся проснуться с перерезанным горлом… Крис понимал, что сил хватит, максимум, на пять, шесть километров, а что потом? Вновь искать укрытие и, если верить парню, то по их следу пойдут местные жрецы. Рано или поздно, но их нагонят… Стоп, а если Асдис оставить здесь? У него одного будет больше шансов выжить, так как он не будет всё время отвлекаться на неё.
– Асдис. – На своё имя девушка сразу оторвалась от книжки и посмотрела на Криса. – Ты останешься здесь.
– Её искать, жрецы, смерть, бог Тофф… – в разговор встрял парень и развеял все замыслы Криса по поводу девушки. Слова парня только подтвердили его догадки, значит, Асдис хотели принести в жертву этому самому богу Тоффу. Парень вновь указал на кровать и сказал: – Спать, мало, время…
Скорее всего, парень это же сказал и ей, так как Асдис сразу поднялась из-за стола и, сняв свои сапоги, залезла на кровать, накрывшись шкурами. Проследив за действиями девушки, парень вопросительно посмотрел на него. Крис тяжело вздохнул и, не разуваясь, прилег на кровать, оставив свои ноги с ботинками на весу. Проследив, что они легли, парень взял своё копьё и направился к выходу, когда вопрос Криса его остановил.
– Как твоё имя?
– Таис, – ответил парень, смотря на Криса.
– Спасибо, Таис, – парень грустно улыбнулся, ничего не ответив, скрылся за шкурой, висевшей на входе.
Крис обмотал ремень дробовика вокруг запястья правой руки и, положив его вдоль тела, прикрыл одной из шкур. Некоторое время Крис молча лежал и смотрел в потолок. Его перегруженная нервная система все никак не могла позволить ему расслабиться. Мысли в голове бегали, подгоняя друг друга. Хватит ли у него сил дойти до резервной станции, а если там уже всё испорчено и разрушено, или разграблено местными. Мучительно пытаясь найти ответы на ворох вопросов, он не заметил, как заснул.
Проснулся Крис резко от того, что кто-то тормошил его за плечо. Вскочив, он увидел взволнованное лицо Таиса.
– Древний, надо идти, жрецы… – дальше можно было не говорить: их нашли. Немного грубо, Крис растолкал Асдис, которая сразу же вскочила и быстро надела свои меховые сапоги.
Таис возился возле стола и нервно поглядывал на Криса и Асдис. Когда они были готовы, он повернулся и протянул сверток из потёртой шкуры. Асдис его поблагодарила и, сделав небольшой поклон, приняла из его рук кожаный сверток, спрятав под своей накидкой. Крис тоже кивнул парню и, откинув в сторону шкуру, вышел на улицу.
Посмотрев на солнце, которое уже начало клониться к закату, Крис попытался определить, сколько они с Асдис проспали. Выходило больше восьми часов. Так долго и, главное спокойно, на этой планете он ещё не спал. Следом из дома вышли девушка и Таис. Она тоже обратила внимание на заходящее солнце и удивлённо посмотрела на парня. Парень проигнорировал её взгляд и, указав рукой на заходящее солнце, сказал:
– Жрецы, много, смерть… – повернувшись спиной к солнцу, указал рукой в противоположную сторону. – Туда, долго идти, гора, жизнь.
– Спасибо, Таис. – вновь поблагодарил его Крис и направился в указанном направлении. Пройдя несколько шагов, он откинул защитную крышку коммуникатора и сверился с необходимым направлением. Сейчас они будут двигаться немного в сторону от необходимого Крису маршрута. Он планировал, потом подкорректировать их маршрут, так, чтобы они шли точно к источнику сигнала. Убедившись, что Асдис нагнала его, Крис практически перешёл на бег, сейчас главное хоть немного оторваться от преследователей. Хорошо бы знать их возможности и скорость передвижения, тогда можно подстраиваться под них, а пока будем экономить силы. Неизвестно, сколько нам придётся от них бежать …
Глава 18
Уже через час быстрого шага, пришлось делать первый короткий привал. Асдис начала выбиваться из сил. Такой быстрый темп, который взял с самого начала Крис, она не выдержала, хотя и старалась все это время от него не отставать. Пожалуй, если бы не спасительный сон в доме Таиса, то Крису пришлось бы, наверно, нести Асдис на руках. Усадив её на какую-то корягу около большого сугроба, Крис решил немного осмотреться вокруг.
Впереди, прямо на их пути следования, начинала просматриваться высокая гора, пик которой скрывался в низких серых облаках. От места их нынешнего нахождения, казалось, что до горы рукой подать. Но, на самом деле, до предгорья необходимо прошагать еще, как минимум, несколько километров. На пути к горе уже стали попадаться большие валуны и камни, которые приходилось обходить. Крис напряженно вслушивался в тишину леса, его правая рука нервно сжимала дробовик. Именно эта тишина и не давала ему покоя. В лесу так не бывает, пусть он холодный и заснеженный, но жизнь там всё равно присутствует. Крис научился ощущать приближающуюся опасность не хуже зверя. Чувство тревоги заставляло сердце учащенно биться. Крис попытался себя успокоить, но, мелькнувшая среди деревьев, тень, подтвердила его предчувствия.
Стараясь не подать вида, что он их заметил, Крис развернулся и, не торопясь пошёл обратно. Он изо всех сил сдерживался, чтобы не броситься бежать, сломя голову. Его передёрнуло от воспоминаний о встрече с ручным монстром жреца, и вновь пережить это, Крис не хотел. Завернув за один из больших камней, он бросился бежать к месту их стоянки с Асдис. От его неожиданного появления и запыхавшегося вида, Асдис всё поняла. Не говоря ни слова, быстро встала, перехватила в другую руку кожаную перевязь, которую дал в дорогу парень, показала всем своим видом, что она готова.
– Надо идти, как можно быстрей. – сказал Крис, подойдя к ней и немного наклонившись.
Асдис коротко кивнула ему и они быстрым шагом направились дальше, к той самой горе, где планировали, если повезет, укрыться или же, найти место, где можно принять бой. Одно из правил военного искусства гласило: открытая местность, это – смерть для солдата. Первые полчаса они прошли настолько быстрым шагом, насколько это позволял снег. Крис обратил внимание, что, чем ближе они подходили к горе, тем реже становился лес, а вот больших камней становилось всё больше. Несколько раз им, чтобы не делать лишний крюк, даже пришлось перелазить через ряд таких, перегородивших им путь. Именно на очередном камне Крис, когда подавал руку Асдис, заметил погоню. Несколько теней мелькнули между большими камнями позади них. Преследователи не шли прямо по их следам, они держались по двум сторонам. Крис смог заметит только два силуэта, очень похожих на человеческие, но как подсказывал его опыт пребывания на этой планете, внешность может быть обманчивой.
Не говоря ничего девушке, Крис начал взглядом искать место, где возможно укрыться и принять бой. Но как он не всматривался, такого места он найти не мог. Везде были только большие камни, около которых не было даже небольших ниш или разломов. Спрыгнув с очередного камня, они устремились дальше, пытаясь увеличить отрыв от преследователей. Крис постоянно оглядывался, боясь пропустить момент, когда их все-таки догонят. Идти становилось с каждым шагом тяжелей, так как довольно резко изменился наклон поверхности и, теперь, они, как будто, взбирались на высокий холм. Ноги постоянно норовили съехать по плотному снегу, а путь уже состоял из сплошных камней, на которых ботинки Криса часто скользили.
