Стас Тихонов - Угроза внутри
Внезапно Ким осознал, что дышит чем-то совсем иным, непривычным – не воздухом. Или это раньше был не воздух? То, что вливалось в его легкие сейчас, было какое-то влажное, густое, сочное… И действовало в точности как корнбир.
– Ну что ты встал столбиком, Безрод? Отойди от двери, Вселенной ради, – послышался недовольный голос Индры, и Ким торопливо подвинулся.
– Да ладно тебе, не видишь – человек в шоке, – Влас встал рядом и тоже поднял голову вверх. – И не один он, признаться. Вот это просторище!..
Действительно, просторища тут было столько, что Ким сразу понял: до сих пор он ничего не знал о пространстве. В Городе и Коллекторе, куда бы ты ни смотрел, взгляд упирался в препятствие не дальше чем через сотню метров. А здесь…
– Невозможно поверить, – даже Индра отбросил свою обычную напускную невозмутимость, – Кажется, что голография.
Они стояли у невысокого холма. Метрах в трехстах (в пятистах? в километре? поди разбери, когда глаз не знает, с чем сравнить) слева начинался лес. Ким не видел отдельных деревьев – только густую мохнатую темно-зеленую стену. Если приглядеться, стена шевелилась. Впереди пыль размывала границу неба и земли, но Ким знал, что там должна быть река. Ерик говорил про рыбу…
– А где Ерик? – вдруг спохватился он. Представлялось, что дикарь должен ходить на ушах, стоять на голове и крутить сальто в воздухе – в общем, вести себя как обычно, только еще энергичнее. Однако Ерик исчез, как сквозь землю провалился.
Ким стал озираться. Бойцы «звездочки» не расходились далеко, образовав кольцо вокруг них троих и транспорта. Сам транспорт – Ким только сейчас с сожалением это заметил – воткнулся носом в стену странного сооружения, прилепленного к холму. Сооружение выглядело порядочно пожившим и готовым рассыпаться от любого чиха, но все равно – нехорошо вышло.
Развернувшись, Ким оглядел холм. Хоть убей, непонятно, как здесь могут держаться какие-то огороды. Извилистыми спиралями огибавшие склон стены были не похожи на бетонные, во множестве мест они выщербились и крошились. Там-сям были понатыканы разномастные цистерны и баки, по большей части феноменально ржавые. На верхушке холма стояло несколько неясного назначения вышек и – подходящее слово вспомнилось не сразу – ветряков.
Из прохода в стене, внизу, вышли двое, и Ким успокоился. Разумеется, что могло случиться с Ериком? Он же дома.
Но пока пара подходила, уверенность Кима стала истончаться. Дикарь подпрыгивал на каждом шаге, не в силах укротить переполнявшую его энергию. Он бешено жестикулировал и явно без перерыва тараторил. А спутник его, наоборот, шагал как будто нехотя, и лицо у него было – по мере приближения это становилось видно все отчетливее – изрядно угрюмое.
Бойцы безо всякого приказа синхронно стянули кольцо, и Ерика с аборигеном заслонила от Кима спина Каверина. Но уже можно было расслышать:
– …не представляешь, а месяц назад что было – вообще история, чуть не война началась, но я, то есть мы… Мужики, это Войцех! Э… то есть, господин капитан, разрешите доло… Ай, да ну, это ж Войцех, прикиньте, сто лет не виделись! Он сегодня огороды охраняет!
Выглянув из-за каверинского бока, Ким вспомнил, как увидел дикаря в первый раз в Коллекторе. Его спутник сейчас был в таком же защитном комбинезоне, только ему он был впору. А еще на его лице красовалась самая настоящая полномасштабная борода, каких в Городе не носили. Вообще-то даже с ней Войцех выглядел не очень-то диким и страшным, но держался так, словно решал, сколько секунд оставить им на извинения, прежде чем пустить в расход.
– Добрый день, – командир умел быть и любезным. – Капитан Каверин. Вы ведь были в курсе насчет нас?
– Я вас знаю. Видел, – голос у Войцеха оказался неожиданно молодой, только сухой и хриплый. Интересно, сколько лет ему окажется под этой мочалкой на лице? – И с чего мы, по-вашему, могли быть в курсе?
– Мы сообщали перед отправкой, – заметил Каверин. – И вели передачу в пути.
Войцех едва заметно пожал плечами и сделал шаг в сторону, чтобы Каверин не мешал ему оглядеть всех прибывших.
– Многовато вас что-то, – заметил он.
– Да какое многовато, Вой, ты че, не помнишь, как в том году на свадьбе малафеевской впятидесятером в бункер набились, там Лещ с Маратом еще плясали, пока не…
– Ладно, пошли, – Войцех начисто игнорировал поток слов, лившихся из Ерика. – Вы же не грядками приехали любоваться.
– Вой, погоди, вы сейчас в бункер? Я только забегу по-быстренькому… Господин капитан, разрешите, я деду мигну, одна нога здесь, другая… Где он сейчас, кстати, Вой, ты не знаешь? Дома?
– Знаю, – страж огородов впервые как-то показал, что замечает Ерика, и Киму почему-то послышалось в его голосе мрачное удовлетворение. – В земле.
– Под землей, мужик, что ты как безграмотный… В бункере?
– В земле, – повторил Войцех, – Помер твой дед.
Ким сжал руки, а Ерик наконец-то замолчал и уставился на старообрядца.
– А в Городе понежнее выражаются? – заметил тот. – Не обессудь. У нас здесь правда одна, сам знаешь: помер – так помер.
Войцех деловито перекинул сумку на длинном ремне с бока на спину, снова перестав обращать внимание на затихшего Ерика.
– Давайте двигать, вам до отъезда сегодня еще стену чинить, – Войцех развернулся и потопал в сторону леса. Каверин кивнул своим и бросил: «Штатские – за Риманом. Арипов… Арипов, слышишь меня? Замыкающим, перед Суном».
– Да уж, приплыли, – услышал Ким за своим плечом негромкий голос Индры.
Глава 10
Икар на земле
Ким сидел за невысоким круглым столом, отчетливо напоминавшим поставленную на попа бобину от силового кабеля, как у них в мастерской. Рядом Влас с неизменными наушниками в ушах тихонько постукивал по столешнице пальцами в такт музыке. Индра, конечно, устроился подальше от них, брезгливо отставив от себя чашку с водой. Ничего более праздничного им пока не предложили. Оставили гореть один-одинешенек тусклый фонарь под потолком – и на том спасибо.
Место, где они находились, очевидно, и было тем самым бункером. Киму, конечно, с самого начала не очень-то верилось, что их примут с распростертыми объятиями, как сулил Ерик. Но уж, казалось бы, в свою деревню – или что у них там? – привести могли бы, ан нет. Жилища старообрядцев, как понял Ким, находились в лесу, а вход в бункер торчал невысоким холмиком недалеко от опушки, на полпути от овощных делянок.
Бойцы расселись на грубо сколоченных дощатых ящиках. Снимать амуницию, расслабляться и чувствовать себя как дома никто не спешил. Каверин стоял посреди небольшого сумрачного помещения в позе «вольно» и спокойно дожидался, пока вернется Войцех с местными главными. А Ерик…
Ким и хотел бы как-то подбодрить друга, попросить рассказать о здешних обычаях, что ли. Но Ерик отошел от всех, пристроился на самом дальнем ящике за Суном, и лицо его яснее ясного говорило: «Не трожьте».
Старая петлевая дверь заскрипела, загрохотала, и в бункер вошли Войцех и еще один бородатый дядька – крепыш, напомнивший Киму расширенную версию Мака, с необъятным животом и совершенно мифическим носом.
– Господин Назаров, – церемонно кивнул командир.
– Господин Каверин, – в тон ему прошкворчал бородач. Он постоял перед командиром «звездочки», уперев руки в бока, потом вдруг подался вперед и сердечно его обнял.
– Ну как тут у вас, Бакур? – Каверин уже улыбался.
– Да все как всегда, живем-можем. Не густо, но и не пусто.
– Вижу, что не густо, – усмехнулся командир, – Уже и в деревню не зовете, на пороге держите.
– Так времена-то, Игорь… – Бакур, кажется, слегка смутился, а Ким подумал: как вышло, что он до сих пор не знал имени Каверина? – А ты по делу или, как всегда, на отдых?
– По делу, само собой. Вот, ребят привез, у них и дело.
Бородач обернулся к их столу и вскинул кустистые брови.
– Ох, молодежь… Ладно, подходи по одному, что там у вас за дело?
Влас, вытащивший один наушник, поглядел на соседей, Индра приподнял ладони и произнес: «Я пас». Пришлось вставать Киму.
– Здравствуйте, – он подошел к Назарову, не уверенный, принято ли тут здороваться за руку. Каверин отошел на несколько шагов, открывая ему поле для деятельности, – Вы здесь главный?
– А ты не знаешь, паренек? – Улыбка Бакура угадывалась где-то в глубине седоватых усов, – У нас нет главных. Демократия!
– А… Дело в том, что я ищу одного человека. Мне нужен кто-то, кто показал бы, где он живет.
– Ишь оно как. Что за человек? – Тон Бакура не изменился: наверное, пока все было без проблем.
– Ее фамилия Вайс. Вам такая знакома?
– Вайс? Нет. Нет у нас таких.
А вот теперь начинались проблемы. Ким попробовал по-другому:
– Она конструктор, живет здесь уже много лет.
– Конструктор? – Бакур наморщил лоб. – Ты что-то путаешь, батоно. Зачем нам тут конструкторы, сам подумай, огороды проектировать?
«Ну, супер, – подумал Ким, – Спасибо большое, консул, за подробные разъяснения. Что теперь?»
