Милослав Князев - Возвращение домой
С одной стороны, обещание обмануть, а с другой – наперстки, или, как в данном случае, маленькие пластиковые стаканчики, передвигаются настолько медленно, что не отследить, под которым шарик, может разве слепой или полный даун. Вот и находятся те, которые почему-то не сомневаются, что обмануть можно кого угодно, только не их.
Меня лично эти кидалы не интересовали, и на их удочку я никогда не попадался. Не потому, что такой умный или случая не было. В начале девяностых они если не на каждом углу, то у любого рынка или крупного магазина росли, словно грибы. Просто еще в детстве довелось получить наглядный урок, который запомнился на всю жизнь.
Впервые увидел наперсточника и узнал, что это вообще такое, еще совсем пацаненком. Причем произошло это не на экране, а в жизни. Возле комиссионки на окраине города засек непонятную толпу. Понятно, подошел посмотреть. Толпа была хоть и небольшая, но очень плотная, поэтому увидеть, что же там происходит, получалось не так-то просто.
В общем, какой-то мужчина сидел на корточках перед простой картонкой, на которой стояли три наперстка и лежала горошина. Спереди или с боку подойти было невозможно – люди серьезным делом заняты, и пропускать пацана никто не станет. Зато сзади…
Быстро обнаружил стратегическую позицию, с которой все прекрасно видно. Даже лучше и больше, чем тем, кто столпился спереди. Намного больше. Самое главное! Еще бы, ведь я смотрел из-за спины сидящего на корточках наперсточника. Рассмотрел во всех подробностях тайный механизм хитрого действа.
Пока делались сравнительно небольшие ставки, шла честная игра. Конечно, по моим теперешним представлениям, а не тогдашним, но не суть. Шансы на выигрыш – один из трех, а то, что горошина оказывается не под тем наперстком, под которым лежала с самого начала, так на то и лотерея.
А все происходило следующим образом. Демонстрируется горошина под средним наперстком, который для пущей убедительности двигается на себя и обратно. Только горошины там уже нет, она лежит у ног наперсточника, невидимая сверху. Потом демонстрируется правый, под которым пусто, с тем же самым движением назад-вперед. Именно под этим теперь и находится горошина. Затем все повторяется с левым. После чего тремя очень медленными и неуклюжими движениями наперстки «перемешиваются» и предлагается угадать, предварительно положив деньги на картонку.
Так продолжается до тех пор, пока одному не до конца проигравшемуся и собирающемуся уходить предлагается отыграться. Мол, положи на стол все, что у тебя осталось, а я – то, что выиграл у тебя плюс еще вдвое, а то и впятеро больше. Тот соглашается, только игра уже идет совсем по другим правилам. Горошина не возвращается на картонку, а остается у наперсточника между пальцев, то есть шансов вообще никаких.
Я был потрясен до глубины своей детской души от такого подлого обмана. А с другой стороны, испытал невероятное чувство гордости обладателя недоступного другим тайного знания. Даже возникло желание сыграть самому. Я-то знаю, что и как, поэтому обязательно выиграю. Нет ничего проще, нужно лишь проследить не за средним, а за правым наперстком, забрать одну ставку и уйти. Только, во-первых, кто бы совсем мелкого пацана подпустил? А во-вторых (и в-главных), денег у меня в тот момент не хватило бы даже на покупку порции мороженого.
В любом случае впечатление оказалось настолько сильным, что сохранилось на всю жизнь. Естественно, с тех пор мне и в голову не приходило сыграть во что-то подобное. Мало того, наверное, по этой причине иногда видел невидимое другими. Например, когда исчезают из рук фокусников карты, монеты и прочие мелкие предметы. Невероятно, но они это все спокойно складывают в карманы! У всех на виду! И никто не замечает!
Одному моему другу со двора с мошенниками повезло куда меньше. Вернее, совсем не повезло. Больше года копил деньги на крутой магнитофон, а когда собрал нужную сумму и отправился в магазин, обнаружил рядом игроков. Увидел, как легко люди у наперсточника выигрывают, решил, что и сам сможет не хуже. Даже лучше! Столько времени копил, а тут несколько минут – и готово. Иди и покупай еще более дорогой магнитофон, чем планировал.
Сначала действительно пару раз выиграл. По мелочи. Потом проиграл куда больше. А затем ему предложили «отыграться» на очень «выгодных» ставках. Мало того, что лишился всех сбережений, так еще и в долгу остался. Большую часть ему потом «простили», когда поняли, что не богатенький Буратино попался, которому не жалко карманных денег, а просто придурок, спустивший все, что имел.
Вот и сейчас меня привлек не наперсточник, а сам факт его присутствия тут. Практически центр Москвы, и на дворе вовсе не девяностые. В ряду расположившихся в подземном переходе киосков отсутствовали два или три, вот в образовавшейся нише и сидел жулик.
Я намеревался просто пройти мимо, но эльфийки заинтересовались собравшейся в закутке небольшой толпой зевак. Решил, что они у меня не настолько глупы, чтобы играть, поэтому ни возражать, ни предупреждать, какие именно махинации тут происходят, не стал. Сами разберутся. Немного посмотрели и двинулись дальше.
– Нам деньги еще нужны? – спросила Эль, когда мы оказались на другой стороне подземного перехода.
Престранный вопрос от моей светлой. И провокационный. Попробуй только скажи, будто нет, мол, Анжа нас в последнее время и так прекрасно снабжает. Я и не стал.
– А ты заметила, что там никакая не честная лотерея, а просто мелкий аферист обирает самых глупых или тех, кто почему-то уверен, что уж его-то не проведешь? – на всякий случай спросил жену.
– Конечно, заметила, – пожала плечами Эль. – Таких и до нитки обобрать не грех.
– Только учти, работает не один наперсточник со стаканчиками и шариком, там просто обязана быть охрана и группа поддержки.
– И это заметила. Вон тот здоровый и еще один в зеленой майке с глупой картинкой. Эти думают, что они охрана, хотя сами за игрой следят куда больше, чем за людьми вокруг. И еще есть два подставных игрока.
Заметила, поняла, в чем дело, просчитала варианты… И все равно хочет наказать аферистов, параллельно с пополнением семейного бюджета. Лара хоть и не произнесла ни слова, явно тоже не прочь. Скажи я, что не надо, жены, конечно, послушаются, но зачем? Хотят эльфийки развлечься и при этом немного заработать? Прекрасно. Тем более что ушей отрывать точно никто не собирается. А то пока получается, что только хвостатая нас и содержит. Вот и покажут, как сами умеют.
Понятно, что мы не развернулись сразу же обратно. Вышли на поверхность, немного прогулялись и после небольшого инструктажа вернулись назад уже по отдельности. Главным действующим лицом стала Эль. Светлая проигрывала мелкие ставки, обижалась, пересчитывала наличные деньги, «неумело» пытаясь скрыть, сколько у нее их есть, потом все повторялось. Несколько раз порывалась уйти, но задерживалась.
Конечно, наблюдать за актерскими способностями жены весьма интересно, но я следил за шариком и совсем не обращал внимания на команду прикрытия. Не потому, что боялся встретить профессионала в среде мелких аферистов, просто вдруг случайно заметят? Шарик оказался довольно крупным, аккуратно вырезанным из поролона. Тут все ясно, размеры создают иллюзию, будто его незаметно не спрячешь, а на самом деле материал позволяет вообще зажать в ноль.
И вот у Эль осталось всего две купюры. Пять тысяч и сто рублей. Девушка рассматривала их, уже не скрываясь. О чем она думает, можно было очень легко догадаться. Наконец, приняв решение, сделала шаг назад.
– Девушка, постой! – воскликнул наперсточник. – Не хочу обижать такую красавицу.
– Ты вернешь все, что я проиграла? – наивно захлопала ресницами светлая. – Правда?
– Нет, я сделаю намного лучше.
– Как?
– А вот так. Смотри. Против твоих пяти тысяч поставлю свои десять плюс все то, что ты проиграла. Решайся! Такой шанс бывает только раз!
Деньги легли на картон рядом со стаканчиками. Девушка задумалась. То кивала, то, наоборот, мотала головой. Актриса! Даже я засмотрелся и чуть не пропустил, как тип в зеленой майке что-то передал наперсточнику. Тот сразу заговорил:
– Знаешь, девушка, для такой красивой, как ты, сделаю исключение и добавлю еще.
На картонку упали две дополнительные купюры по пять тысяч. Значит, зеленый был не охраной, а банкиром. Понятно, что кто-то должен держать основные деньги на случай непредвиденных обстоятельств.
– Решайся! – повторил еще раз жулик.
И Эль решилась. Бросила свою ставку и начала еще более внимательно следить за движениями жулика. Тот пошел ей навстречу и стал двигать стаканчики еще медленней, чем раньше.
– Под каким шарик? – наконец спросил он.
Эль очень долго рассматривала стаканчики, не решаясь поднять заветный. Потом приняла решение и протянула руку к тому, под которым должен был лежать шарик. Но на полпути сменила движение, резко поймала жулика за руку и вывернула ее. На картон упал кусок поролона.
