Джоанна Болтон - Звездные коммандос
Шоу сидел совершенно прямо, следя за монитором.
На экране появился контур человеческой головы. Различные ее части были раскрашены разными цветами в зависимости от состава и активности. Но доктора поразили сотни ярких точек, разбросанных по всему черепу. Дэвид мог только смотреть.
- Что за точки? - спросил Шоу.
- Не знаю, - тихо ответил Дэвид. - Ничего подобного я не видел. Дженна, ты записываешь?
- Конечно, - отозвалась медтех, не отрываясь от оборудования.
Дэвид набрал новую команду.
- Они все расположены в правом полушарии. Левое полушарие почти полностью подавлено. - Он повернулся к Шоу. - Охранник разговаривал? Ты слышал его? Не был ли его голос странным? Бесцветным?
- Я не слышал, как говорил этот, но я слышал другого. Голос у него был такой, как ты описал.
- Значит, скорее всего, речевые центры подавлены у всех киборгов. Эти точечки - органические.
Дэвид сменил картинку, чтобы показать химический анализ.
- Каждая из них немного отличается от других. Это своего рода синтетические гормоны, и все они взаимосвязаны. Они действуют по-разному в зависимости от расположения, но они подпитывают друг друга. - Он выделил один огонек-точку. - Эта подавляет левое полушарие. Скорее всего, это эмобарбитал содиума. Но тут есть кое-что еще.
Некоторое время доктор работал, попеременно изучая экран и нажимая кнопки. Наконец он с облегчением посмотрел на Шоу.
- Я не знаю, как они смогли имплантировать гормоны с такой точностью. Это настоящее искусство, но оно бессмысленно. Если Проксима собирается использовать их как солдат, то они скоро разорятся. Это безумно дорого. К тому же им может не хватить ресурсов и времени, чтобы создать тысячи подобных киборгов. А если и создадут, то они будут слишком ценны, чтобы рисковать ими в бою.
- Но Макгилл был уверен. Проксима создает армию киборгов. Они жизненно важны для кланов империи.
Дэвид пожал плечами.
- Интересно, какие выводы из этого сделает Командование? - Он снова обратил внимание на экран. - Точки стали мерцать.
Он пощелкал клавишами.
- Они исчезают.
Как только доктор объявил эту новость, загорелись огоньки предупреждения.
- Точки исчезают, растворяются! Они освобождают барбитал! Они убивают мозг!
Дэвид выпрыгнул из кресла.
- Декадрин! - крикнул он своей помощнице. - Быстро! Нам нужно успеть нейтрализовать этот состав.
Доктор рывком вытащил охранника из компьютера, а медтех принесла гипосульфит.
Шоу стоял в стороне, наблюдая за отчаянными усилиями доктора, но вскоре все было кончено.
- Конец, - произнес Дэвид. - Бесполезно. Мозг умер.
Он опустил руки, признавая поражение.
- Доктор! - позвала медтех, - функции тела замедлились.
- Стимулировать! - приказал Дэвид, возбуждаясь. - Подключите к нему систему жизнеобеспечения!
Он подбежал к медицинскому пульту, надеясь найти причины внезапного срыва. Но данные химического анализа на экране остались без изменения. Доктор и его помощница делали все возможное, но шли минуты, а функции всех органов тела постепенно снижались, пока, наконец, охранник не умер.
Винтер была на мостике, когда ее нашел Дэвид. Поскольку "Вентура" была вне досягаемости людей со станции и крейсера Проксимы, капитан приказала снизить скорость. Переливы света, характерные для гиперпространства, исчезли. Обзорные экраны показывали только звезды и черноту обычного космоса.
Корабль был в безопасности, и Винтер могла уделить время для Дэвида.
- Почему он умер?
- Я не знаю, - признался доктор. - И не могу сказать ничего определенного, пока не проведу вскрытие. Затем мне нужно провести все тесты на патологию.
- Приступай, - приказала Винтер. - Подготовишь исчерпывающий...
Тут она заметила мигающий зеленый огонек, означающий, что связь с Командованием налажена.
- Подойди ко мне, когда закончишь, - завершила она разговор с доктором и вышла на связь.
Винтер глубоко вздохнула и исподволь распрямила плечи перед тем, как доложить.
- Капитан Винтер, ККФ "Вентура".
- Слушаю вас, капитан, - кивнул человек на экране.
Винтер узнала адмирала Джеммсона и обрадовалась, что будет говорить именно с ним, а не с адъютантами.
- По вашему звонку я понял, что случилось нечто важное, - объяснил свое присутствие адмирал.
- Вы прочитали мой доклад о возможном заключении союза между Проксимой и Малверном? - уточнила Винтер.
- Да. Я прочитал все ваши доклады с тех пор, как вы покинули Малверн.
- Тогда вы знаете, что я вступила в контакт с человеком по имени Макгилл, губернатором станции "Амальгамированных минералов" в системе Сети Три.
- Любопытная ситуация, - прокомментировал адмирал. - Я надеюсь, вы поясните ее позже.
- Да. Мы были на станции менее пяти часов назад. У губернатора Макгилла была информация, которую, я думаю, вы захотите узнать немедленно. Проксима увеличивает зону своего влияния. Она использует такие станции для вербовки своих военных сил.
- Они вербуют персонал станций? - Джеммсон выглядел расстроенным.
- Да, сэр, но это еще не все. Они имплантируют новобранцам в мозг какой-то состав, который позволяет им контролировать их. В конечном счете они получают запрограммированных киборгов.
- Где вы получили эту информацию? - спросил адмирал.
- Частично - от губернатора. И мы смогли захватить одного из киборгов.
- Вы поймали одного из них? - оживился Джеммсон.
Винтер покачала головой:
- Его уже нет. Очевидно, вместе с имплантантом в них заложена программа самоуничтожения. Тот, кого мы захватили, умер до того, как доктор Вильсон успел закончить первичное обследование.
- От него осталось что-нибудь для вскрытия?
- Тело не повреждено, но имплантанты исчезли. Я приказала доктору Вильсону провести вскрытие и составить отчет о патологии.
- Перед тем, как отправить этот отчет, добавьте свою оценку ситуации на станции. Когда доктор Вильсон закончит работу, стазируйте тело. Наши ученые будут рады взглянуть на него, когда "Вентура" вернется на Альфа-базу.
- Значит, вы изменили наш приказ?
- Нет, - возразил адмирал. - Вы должны продолжать полет на Гилер. Ваше исследование лабораторий теперь, когда мы знаем о киборгах Проксимы, еще более важно.
Адмирал помолчал и искоса взглянул на кого-то, кто обращался к нему из-за пределов видимости на экране. Он кивнул и снова повернулся к Винтер.
- Не забудьте включить своего медицинского офицера, доктора Вильсона, в число тех, кто посетит лаборатории. Он участвовал в расследовании в шестьдесят шестом и должен знать, что к чему. У вас есть другие сообщения или вопросы?
- Нет, сэр.
- Очень хорошо. Мы пошлем кого-нибудь на АМ-станцию. И, конечно, мы уведомим Консорциум. Дайте мне знать, если появится что-нибудь еще. Связь окончена.
Экран погас.
15
Карт, 2452 год по СЗК
Почти через год и три месяца после того, как Илия попрощалась на Поворотной с Эриком, она приехала в университет Хэйвмспорта. Она была в числе первокурсников из Семи Кланов, и все вместе они прошли осмотр в аэропорту, после чего сели в университетский автобус.
Всю дорогу Илия смотрела в окно, прижав нос к стеклу. Она любовалась городом, который видела в первый раз. Сначала ничего интересного не было. Они проехали через участок товарных складов, принадлежавших маленьким частным авиакомпаниям, владевшим большими участками земли. Изредка попадались здания. Некоторые из них были обыкновенными деревянными хижинами, но другие оказались разнообразными фабриками с ухоженными парками вокруг них и знаками, расставленными по дороге и обозначающими разновидность предприятия.
Впереди виднелись районы города. Когда автобус приблизился, Илия различила дома, улицы - сначала отдельные здания, затем магазины, большие универмаги и первые небоскребы.
Деревьев было мало, хотя то тут, то там попадались небольшие скверики. Илию возбудили новизна и необычность всего этого.
Эрик писал ей несколько раз, рассказывая об университетской жизни, и Илия знала, чего ожидать в течение первых двух дней. Она также знала, что ей придется остаться со своей группой, и Эрика она сможет увидеть только через несколько дней. Поэтому она старалась набраться терпения.
Университет состоял из нескольких зданий, сделанных из серого камня и расположенных на морском берегу Хэйвмспорта. Здания не были высокими, хотя некоторые имели семь или восемь этажей. Университет занимал площадь около пяти акров, был отлично спланирован, его окружал невысокий заборчик из такого же серого камня. По всей территории росли высокие деревья галобы, а на площадке в центре был фонтан, который можно увидеть из окна комнаты в общежитии для первокурсников.
