Сергей Плотников - Потерянная
Как там говорила Нурс? «Планирование для неудачников, выпал шанс — надо пользоваться»? Так и поступлю. В конце концов, у меня целый час свободного времени…
21
Н-да. Меня должно было насторожить уже то, что я недавно несколько раз подряд вспомнил про Нурс. «Группа усиления», мать её, она же — бывший отряд, ныне обособленное подразделение в составе «Панцирной рыбы» «штурмовая формация „Буря“» — прошу любить и жаловать! Интересно, каким именно образом нужно было выпендриться, чтобы тебя и твоих людей обозвали «формацией»? Латта как всегда в своём репертуаре…
— Милый кораблик! У кого отжали? — Услышал я вместо «привет» или хотя бы «здрасте». Правда, в компенсацию, девушка с милой непринужденностью повисла на моей шее. Учитывая, что поверх чёрной спецброни на ней была напялена сбруя пространственной ориентации и ракетный ранец, поверх которого были принайтовлены кофры с оружием — удовольствие получилось весьма сомнительным. Довершал картину (и весовую нагрузку, впрочем, успешно нивелируемую броней) знакомый ручной метатель, сейчас, как и в первый день нашего знакомства, заряженный Чоки. Как ещё шлем догадалась снять заранее?
— У «доставки». — Смысла скрывать такую информацию не было. Точнее, даже наоборот — стрёмного, но все же союзника стоило предупредить о возможных проблемах. — А этого не было в брифинге?
— Ну вы красавчики! — Восхитилась нофо и рассеяно отмахнулась от второй фразы. — Брифинг? Терпеть не могу эту мутатень…
— Ну да. Ещё план операции ненароком заранее составить можно. — «Понимающе» покивал я. Удержаться от комментария оказалось выше моих сил.
— Рубишь фишку, сладкий! — Хищно ухмыльнулась девушка: с таким выражением лица пятнадцатилетний хулиган пугает пятиклассников: мол, ого, кто это тут такой храбрый, чтобы вякать? Учитывая, что меня всё ещё не отпустили, смотрелось убойно: всё-таки Нурс умеет выделываться, этого у неё не отнять. Год назад от такой гримасы меня бы передёрнуло, но сейчас я только хмыкнул, понимая подлинный смысл демарша: зараза банально решила меня проверить — типа, год не виделись, остался чувак лохом или где? Собственно, «радушное приветствие» было из той же серии — умение носить даже такую продвинутую спецброню не приходит само, нужен опыт и тренировки. Что ж, в эту игру можно играть вдвоём… точнее, нужно.
— Ну хватит! Может, мы уже выйдем из этого долбанного шлюза, а?
Я и наёмница понимающе переглянулись, после чего Латта наконец-то отлипла от меня: узнала, что хотела. Высший класс — мне до таких вершин как до Китая ползком… что ещё раз вызывает интересные вопросы о возрасте «девушки». Однако спутники её оставались кадрами заметно попроще: вот и в этот раз первым не выдержал Юн. Честно сказать, у меня на лицо так и норовила выползти глуповатая улыбка: несмотря ни на что, мне было дико приятно встретить единственных старых знакомых в этой Вселенной — даже таких. И пусть в последний раз мы расстались, когда те попытались бросить меня и детей в транспортном терминале Центра Дальней Связи на Каллиге и в итоге втянули в бой с мехнами Флои… н-да. Как говорится, «сколько воды утекло с тех пор». Мне-тогдашнему рядовое, в общем-то, происшествие виделось настоящим предательством, однако теперь, с высоты опыта последнего года, я понимал: «Буря» выказала к незнакомцам, волею судьбы попавшим в переплёт, настоящий альтруизм и чуть ли не самопожертвование. Нас защищали, не кинули на часть добычи после операции в Танисе, не попытались зажать или отобрать дорогущий обвес и оружие и не прикончили даже тогда, когда выяснилось, что я и отпрыски как-то связаны с мутной историей в лаборатории под ЦДС. Уже это дорогого стоило, а ведь не стоит забывать, что именно Нурс устроила меня на «Рыбу», да и при нашей последней встрече… очень обстоятельно и прочувственно извинилась. Ну, в том числе извинилась — в своей манере, конечно. Это не значит, что я всё забыл или «простил и оставил в прошлом» — но и как дурак «вставать в позу» не собирался. Главное: работать с «Бурей» можно…
[Флоя]>[Мерх]: Чисто. Информация о задании проверена и соответствует действительности. Их транспорт пуст, перегонного экипажа нет, автопилот не задан.
[Лисса]>[Мерх]: Пап, у всех ГБШ, но явных угроз другого характера нет!
…не забывая про принцип «доверяй, но проверяй». Впрочем, этот принцип забывать вообще не стоит. Никогда.
— Прошу на борт. — Я кивнул теперь уже точно соратникам, и вышел из помещения первым. Было видно, что «формация» тоже порядком помоталась по космосу: даже невозмутимый, как танк, Делонго, с явным наслаждением избавился от защиты головы, и только Фомка продолжал изображать из себя Дарта Вейдера в своём любимом «ведре», дисгармонично смотрящимся с остальной броней — разве что не сопел на весь корабль. Шаттлы обычно имеют вполне «самолётную» компоновку: грузовая палуба занимает максимум полезного объёма, все помещения для экипажа и пассажиров сдвинуты вверх (заодно если посадка на планету пойдёт нештатно, именно в верхней части фюзеляжа будет самое безопасное место). Парные шлюзовые камеры располагаются таким образом на плоско-покатой «спине» челнока, оттого мы сразу попали в осевой коридор от рубки до кают. И только тут мелкий мехн Латты «ожил»! Не иначе как поймал сигнал «сородичей»… точнее, ему наконец позволили это сделать. Видели когда-нибудь щенка, радующегося возвращению хозяина? Прыжки высоко вверх, безумный бег кругами и всё такое? За минусом лизания (в силу конструктивных особенностей) всё это было продемонстрировано — последовательно и параллельно. Нурс и Салют резко посмурнели. И ещё больше помрачнели, увидев, кто их встречает. Зайдя последним в самое большое жилое помещение атмосферно-космического судна (кают-компанию можно было быстро превратить в салон на сорок транзитных пассажиров), я невольно новым взглядом окинул моих детей и… прочих разумных, после восемнадцати совместных миссий незаметно превратившихся в мою команду — и не смог сдержать торжествующей улыбки.
Можно сколько угодно говорить о человеческом разуме, но в напряжённые моменты инстинкты проявляются сами собой — независимо и часто незаметно для носителя. Вот и сейчас две команды чётко устроились на креслах друг напротив друга, напряжённо разглядывая оппонентов… и сравнение по очкам сейчас было явно не в пользу Латты и Ко. Может показаться странным, что тройка обвешанных оружием нофо проигрывает во внушительности безоружной мехне и двум детям — но факт оставался фактом. Особенно отчётливо последнее было заметно по мимике: напряжённые лица и позы у «Бури» и флегматичное спокойствие со стороны инженерно-технической группы. И дело было даже не в Паке и Ене, смирно лежащих на полу в дальнем углу комнаты с поджатыми конечностями (перед ними как раз замер, наконец, Чоки) — просто мои не боялись. Не пребывали в беззаботно-расслабленном состоянии, не надеялись на приказ комсостава отряда, что удержит «в рамках» временного союзника, не испытывали «головокружение от успехов», а просто… были готовы действовать и были уверены, что точно не помешают друг другу. Гм. Кстати, о инстинктах.
— Думаю, что все присутствующие знакомы друг с другом хотя бы заочно. — Я вышел на середину комнаты. Интересно, Нурс сознательно предоставила мне шанс невольно занять место неформального лидера по результатам «проверки», или это вышло случайно? — Потому, я начну с краткого описания грядущей акции. Наша задача — проникновение на средний корабль охранения «Карат» и диверсия, которая не позволит «летающей батарее» полноценно вступить в оборонительный бой. По плану операции нам как бы не нужно захватывать корабль — для десантной операции нас слишком мало, достаточно подставить его под выстрелы «Панцирной рыбы». Наши подобьют и лишат хода «Карат», таким образом он будет записан в трофеи конкретно нашему Отряду, а не корпоративным силам НК-4-ПЛ в целом. Пункт важный, потому что челнок набит трофейным грузом, который мы «отжали» у межсистемной организованной преступной группировки…
— Охеренные новости, вот спасибо! — Вставил вполголоса свои пять копеек из-под забрала Юн, но я его проигнорировал.
— Чем это грозит причастным, в которые отныне относится и штурмовая формация «Буря», объяснять надо? «Служба доставки» — не единая «криминальная империя», а куча разрозненных, относительно слабосильных организаций, но сделать «ату их» это не помешает: включатся если не все, то многие, в рамках, так сказать, корпоративной этики. Захват же корабля вместе с подбитой батареей спишет всё, даже если у кого и останутся «неудобные вопросы». Правда, это существенно уменьшит именно нашу выгоду — мы получим только долю согласно договору с Отрядом, но за комфорт и заплатить не грех, правда? Тем более, что как «высадившиеся в первых рядах» — наш процент всё-таки будет существенно больше. Как видите, всё просто. Есть вопросы?
