"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Лайонс Дженн

– Миллигрест? – Джанель выглядела весьма удивленной.

– Да, после смерти Кандора она вернулась к своей девичьей фамилии. – Кирин помолчал и, заморгав, принялся тереть большими пальцами виски.

Очевидно, что Богиня Смерти обладала столь подленькой чертой характера, что Кирин только и мог открыть рот от благоговейного трепета. Таэна взяла двух печально известных смертельных врагов – Атрина Кандора и Териндела Черного – и заставила одного переродиться сыном другого.

Это было просто… подло.

И это даже не беря во внимание то, что вдова Атрина – Элана – позже вышла замуж за Териндела.

Да, все того же Териндела.

Кирин поймал себя на том, что благодарен судьбе, что может наблюдать за этим запутанным узлом на безопасном расстоянии. Ну, практически. Учитывая его чувства к Джанель, он не мог претендовать на полную беспристрастность.

– С вами… все в порядке? – спросил Коун.

Кирин поднял глаза:

– Простите. Я просто… Я просто задумался о том, что Джанель тоже нравится определенный типаж.

В конце концов, Тераэт и его отец, Териндел, обладали определенным сходством. Точно так же, как Териндел, вероятно, походил на его отца – Митроса.

– О, кстати, да, – сказала Дорна. – Я раньше никогда не замечала, но ты до ужаса походишь по цвету на Орета. Я имею в виду, не по глазам, а во всем остальном.

– Нет, – отмахнулся Кирин. – Это не то, что я… – Он сжал губы и посмотрел на Джанель: – Серьезно?

Джанель беспомощно вскинула руки:

– Похоже, что да, но ты мне нравишься намного сильнее его. – Она неловко поерзала на месте и вновь повернулась к брату Коуну: – Ты не возражаешь? Пожалуйста?

– Ни капельки, – сказал Коун.

Рассказ брата Коуна.

Ледяные Владения, Йор, Куур

Брат Коун все так же находился в библиотеке, уставившись на лежащий в шкатулке агат. Его необработанные края блестели, а над ними мерцал свет, словно он держал камень перед огнем.

Релос Вар вернулся в комнату, неся стопку книг, чернила, кисти и, вероятно, чернильный камень, который он бросил на стол.

Коун нахмурился:

– Зачем мне все это?

– Увидишь. – Релос Вар пододвинул к себе стул и сел. – Возьми камень и сосредоточься на нем. Это поможет тебе закрыть глаза.

Брат Коун заколебался.

Релос Вар лишь приподнял бровь:

– Передумал?

Коун поморщился и поднял камень. И… не произошло ничего особенного. Его рука не вспыхнула пламенем. Он не почувствовал никакой странной энергии, проходящей через него. Не происходило ничего особенного, он держал обычный, хотя и весьма изысканный, камень.

Он закрыл глаза и сосредоточился.

– Теперь я хочу, чтобы ты представил огонь. Тот, что горит в камине.

Брат Коун подчинился и тут же почувствовал прилив сил и обнаружил, что стоит у противоположного конца стола, глядя на Релоса Вара, сидящего рядом… с ним самим. Все цвета сейчас выглядели неправильно. Брат Коун казался окрашенным теплым красным светом, стол казался холоднее, а Релос Вар сиял раскаленным добела огнем.

Ахнув, брат Коун выронил камень и распахнул глаза:

– Сердце Мира, как ты, возможно, только что догадался, – сказал Релос Вар. – Он дарует ясновидение, позволяя использовать огонь в качестве точки фокусировки. Чтобы овладеть этой способностью, требуется время, но еще больше времени потребуется, чтобы научиться шпионить за другими. Однако, поскольку в мире нет огня, невосприимчивого к гаданиям, любой – смертный или бог, – кто стоит рядом с пламенем, уязвим. Весь фокус заключается лишь в том, чтобы найти их.

– Я думал, вы могли бы использовать Имя Всего Сущего, чтобы шпионить за людьми.

– Вполне логично, но Имя Всего Сущего лишь отвечает на вопросы. Это весьма мощная способность, но для того, чтобы спрашивать, надо подготовить конкретные вопросы. Ответы тоже будут буквальными. Если бы я спросил, ел ли ты сегодня утром, это дало бы ответ «да» или «нет». И для того, чтобы узнать, с кем ты завтракал, тот камень бесполезен. Этот – гораздо более гибок в использовании или, по крайней мере, у него другие ограничения.

Брат Коун потянулся за камнем:

– Я понимаю. И я полагаю, вы хотите, чтобы я записывал, что люди, за которыми я шпионю, говорят друг другу.

– А также любые иные детали, которые ты посчитаешь уместными. Я знаю, что ты более чем готов к выполнению этой задачи. У тебя всегда был острый глаз на детали.

Брат Коун кивнул. Если он хотел сбросить путы гаэша и помочь Джанель, особого выбора у него не было. Он снова посмотрел на камень.

– У вас есть список «целей»?

– Давай не будем забегать вперед. Единственное, что я сейчас хочу, так это чтобы ты сосредоточился на науке пользоваться камнем. Это может быть очень трудно – найти человека, которого ищешь. И еще труднее – найти человека, который находится за тысячи миль отсюда. Камень позволит тебе перепрыгивать с одного костра на другой, но для овладения им нужна практика. Тебе лучше начать сейчас. – Релос Вар на миг замолчал. – Я попрошу кого-нибудь принести тебе немного еды и горячего чая. Опять же, тебе понадобится регулярно делать перерывы. Можно настолько глубоко погрузиться в камень, что попросту забудешь, что происходит с твоим физическим телом.

– С последним человеком, который использовал его, произошло именно это?

– В некотором смысле, – ответил Релос Вар. – Он использовал камень во время прогулки и шагнул с балкона. Потребовалось две недели, чтобы найти камень в этих снежных заносах. – Он встал со своего места и направился к двери. – Этого должно быть достаточно для начала.

– Подождите, и это все? – Брат Коун почувствовал, как на него накатывает паника. – Это все инструкции, которые вы мне даете?

Релос Вар остановился в дверях:

– Я знаю тебя с тех самых пор, как ты был ребенком, Коун. Ты всегда учился лучше, если я позволял тебе самому во всем разбираться. Я загляну позже, чтобы узнать, как у тебя дела.

Вар поступил умно, не объяснив, как работает камень. Заставив Коуна самостоятельно исследовать возможности камня, Релос Вар позаботился о том, чтобы у него не было времени размышлять о своей ситуации. Коун вцепился в этот спасательный плот с энтузиазмом человека, который никогда не мог устоять перед разгадкой тайны.

Сердце Мира действительно фокусировалось на огне, как и объяснил Релос Вар. Ясновидение тоже играло здесь свою роль, так как брат Коун мог сфокусировать камень на огне, который он видел раньше – например, на висячей жаровне в Храме Хореда в Атрине. Но начать с огня в очаге во дворце в Атрине, внутренние залы которого он никогда не видел, Коун не мог. Однако, как только он увидел висящую жаровню, он мог перепрыгнуть на соседний костер, а затем на следующий и на следующий, меняя направление по мере необходимости. Ему удалось найти канделябр в столовой, а оттуда отправиться к печи во дворце герцога в Атрине.

Однако на это у него ушел почти целый день. Когда он оторвался от камня, его тело взбунтовалось: он был голоден, хотел пить и отчаянно нуждался в ванной. И он уже давно чувствовал это, просто был слишком поглощен решением проблемы, чтобы беспокоиться.

Задача состояла в том, чтобы определить свое местоположение достаточно быстро для того, чтобы прыгнуть к следующему огню. Он понятия не имел, как это сделать, но, если он хотел в разумные сроки найти людей, ему нужно было научиться эффективно их искать.

Когда он в следующий раз вернулся к занятиям с Сердцем Мира, он увидел нечто такое, что заставило его похолодеть.

Нинавис.

Бывшая главарь бандитов, грея руки, сидела рядом с небольшой угольной жаровней внутри азока. На женщине был плащ с капюшоном, и она то и дело оглядывалась на солдат через плечо.

Поисками сейчас были заняты не только люди маркрива, но и люди герцога. Подобно охотникам, они переходили от азока к азоку: капюшоны откинуты на спину, волосы убраны с глаз. Они осматривали каждого человека, одного за другим. В конце концов они найдут палатку, где их ждала Нинавис, каждые несколько минут прикасавшаяся к луку, словно напоминая себе, что он натянут и готов. Она не собиралась сдаваться без боя.