Юрий Иванович - Оборванный след
Тоже логично. Так что Светозаров успокоился и отдал команду дежурному телефонисту:
– Отправь в столицу империи сообщение: «Приготовьте заключённую Хелке к отправке. Прибуду за ней часов через восемь-десять. Буду в большой спешке. Граф Дин».
Сам же собрался смотаться на обломки разрушенного мира Шелестящего Песка. Следовало выполнить давно данные обещания по эвакуации остатков погибшей цивилизации разумных кальмаров. Конечно, не все желали отправиться в новые миры, нашлись и такие, которые решили остаться на родине навсегда, и такие, кто ещё сомневался, желали подождать год, а то и несколько. Были и такие, которые утверждали: в новых мирах им грозят эпидемии и страшные болезни, а переселившихся ждёт участь предков, которые давно вымерли в чужих вселенных. Но добрая половина пронзающих камни готовилась. Причём ещё и выбирали одно из мест для первых трех, наиболее многочисленных партий.
Торговец дал на выбор четыре мира: Зелени, Кабаний, Гинвейл и Мерлан. Причём заранее скоординировал этот вопрос непосредственно с обитателями этих человеческих миров и получил согласие. Иной вид разумных – это ведь не каждому по душе, немедленно сложностей возникает огромное количество. К тому же и опасения вполне законные: разумного кальмара уничтожить невероятно сложно, а вот для него и десяток закованных в сталь рыцарей не соперники. Другой вопрос, что пронзающие камень – создания сугубо мирные, если их не притеснять. И больше всего любят жить в толще зданий, попутно следя за их целостностью, укрепляя и реставрируя всё, начиная от гигантских крепостей и замков и заканчивая железобетонными небоскрёбами. То есть симбиоз с иным видом – только позитивный и взаимовыгодный. И ни в коем случае не мешающий взаимному сосуществованию.
Землянину ещё очень хотелось забросить партию кальмаров на родную Землю, но там его предложение было встречено с опаской и глухим сопротивлением. Уж на что взаимопонимание хорошее установилось с российским президентом, и тот отчаянно мотал головой, не желая слышать о каких-то летающих спрутах с лысыми, на вид человеческими, головами. Разве что чуть позже дал объяснение:
– Тут со своими гомо сапиенс разобраться сложно. Э-э… И вдруг появятся среди нас этакие образины. Вдобавок летают, прячутся в толще скал или стен, умеют оттуда подсматривать и подслушивать и могут затянуть в толщу пород кого угодно. Нет уж, народ к этому не готов. И это я ещё про наш говорю народ, покладистый и миролюбивый. А что в остальном мире начнётся? Трудно представить грозящую истерию и панику. Может, потом, когда-нибудь…
В мире Зелени скорей обрадовались такому пополнению. Потому что очень много имелось хорошего о «пронзающих камни» в древних легендах. Жили они тут когда-то и вымерли только после страшной и непонятной эпидемии.
В мире Кабаний о кальмарах тоже знали. В Гинвейл, где рыцарские замки стояли гуще, чем деревья в лесу, готовы были молиться на пришествие хранителей своих зданий. Ну а в Мерлане, где людям приходилось до сих пор сражаться с хищными, полуразумными тварями, обладающими магией, любая помощь в сохранении крепостных стен приветствовалась безоговорочно.
Так что прыжки предстояли чисто рабочие, с максимальным напряжением сил, необходимых для переноса сотен тон, которые представляли собой тысячи разумных существ. А ведь каждому переселенцу разрешалось взять с собой личные вещи весом в половину своего тела, так что не факт, что каждую партию удастся закинуть одной ходкой. Силы Демарга тоже небезграничны. И хорошо, что дополнительной энергии, собранной в кристаллах-накопителях, уже давно хватало на любые продолжительные, пусть даже убыточные мероприятия. А в данном случае об убытках и речи не шло. Только уже ведущаяся добыча кальмарами полезных ископаемых окупила Торговцу все возможные затраты на переселение цивилизации пронзающих камни многократно раз.
Перед отправлением граф задумался: принять душ или не принять? Всё-таки уже сколько часов в Хаюши, в мире драконов побывал, да и тут до своей спальни так и не добрался. Но самочувствие было отменное, уникальный костюм действовал превосходно, ни малейшего неудобства не ощущалось. Потому и решил:
«Вначале справлюсь с переносом кальмаров, а уже потом пару часиков отдохну».
Предупредил сущности, а там и отправился.
Естественно, что ни одна из партий не оказалась готова к немедленному переселению. И винить стоило в этом лишь себя: надо было появляться чётко в назначенное самим же время. А так собравшиеся в громадной пещере переселенцы прождали часик да и рассосались по окрестностям. Ибо такой вариант развития событий тоже предусматривался.
Пришлось кидать клич:
– Какая группа сформируется первой, та сразу и отправляется.
Благо что связь между самыми большими пещерами имелась отличная. Вот тогда и выяснилось, что собравшихся групп не три, а четыре. Ещё возмущение последовало на вполне справедливый вопрос «Как же так?»:
– Но ты ведь нам четыре мира предложил на выбор, а не три!
– Зато для самых многочисленных партий.
– Ну вот, правильно. Самая малочисленная отправляется в мир Кабаний, и она только недавно собралась. Практически готова отправляться немедленно.
«Хм! Как кстати! – припомнил Светозаров. – Сам собирался туда хоть на пяток минут заскочить. Хотрис присматривает за родным миром, но и мне глянуть не повредит. Ещё не был ни разу, после того как туманный кокон убрали…»
– Отлично! Тогда отправляюсь с самой малой группой немедленно!
Обновившийся мир оказался неузнаваемым, полным счастья и солнечного света. Ну а появившихся на главной площади гостей высыпали встречать не только официальные представители власти, рыцари из Гинвейла, но и все близко живущие граждане. Не замедлил явиться и запыхавшийся от быстрого бега маркиз Дриено Гаспи, нынешний комендант столицы и фактический губернатор головного государства.
– Хо-хо, маркиз! Носишься, словно юноша за девушкой! – встретил комплиментом его старый приятель и наниматель. – Вот, принимай новых обитателей! Триста двадцать соотечественников нашего знаменитого Прусвета. Есть семейные, с детьми. Но в большинстве – одинокие, готовые принимать посильное участие в строительстве светлого будущего.
– Спасибо! Как нельзя кстати. Примем как родных. Расселим по лучшим местам, даже право выбора предоставим, – заверил маркиз. – Ну а сам Прусвет где?
– Отправился со своим отрядом в Янтарный на важное задание.
– Жаль… Тут ему благодарные жители памятник установили. Вон там, на той части площади. Называется «Спасителям нашего мира».
Оглянувшись, Торговец рассмотрел некую художественную композицию на невысоком, всего с метр постаменте. Два человека и массивный, нависший над ними Прусвет с расставленными в стороны щупальцами атаковали невидимую зрителям цель. Причём в людях Дмитрий тотчас же узнал себя и свою супругу Александру. А так как сходство оказалось поразительным, то сомнений не возникало, что памятник строили местные колдуны. Только им было такое под силу. И наверняка они выражали таким образом благодарность за избавление мира от диктатора, злобного колдуна Купидона Азарова.
