Холпек (СИ) - Балашов Максим
Это могла быть и просто ловушка. В этом мире никому нельзя доверять, а заходить в незнакомый дом было однозначным риском. Сергей уже понял, что беглец знал о преследовании и, скорее всего, приготовился тепло встретить гостя.
Крас знал, что каждое его действие могло изменить ход событий. Он взвешивал все «за» и «против», пытаясь проникнуть в суть ситуации и просчитывая возможные последствия своего выбора. В конце концов, он понимал, что, возможно, это единственный шанс узнать больше об этом поселении и о том, кто же тот загадочный беглец. И поэтому он не спешил.
Ещё раз осмотревшись, Сергей понял, что погоня привела его на задний двор дома, в котором укрылась таинственная фигура. Слева от двери была поленница с аккуратными рядами наколотых дров. Справа от себя Крас обнаружил колодец, выполненный из тщательно уложенных каменных блоков, его совершенная форма говорила о мастерстве его создателя.
В центре двора привлекал внимание огромный пенёк, покрытый подозрительными тёмными пятнами, рядом лежал топор со следами свежей крови, свидетельствующий о его недавнем использовании. Вокруг пенька валялись куриные перья. Всё это создавало картину обычной деревенской жизни.
Этот двор напомнил Красу жизнь в деревнях его мира: простую, наполненную ежедневным трудом. Но в то же время он осознавал, что находится в совершенно ином мире. Над головой вместо неба красовался каменный свод, светило тоже было не природное. Отсутствие шума транспорта и голосов людей придавало этому месту ощущение изолированности, так непривычной для Сергея. В этой тишине герой почувствовал себя ещё более одиноким и оторванным от привычного мира.
Приняв наконец решение, Крас направился к двери, по пути не упустив возможности вооружиться. Он подобрал оставленный рядом с пеньком топор. Рукоять легла в руку уверенно и надёжно, словно это оружие было предназначено для боя. Сильным ударом ноги Сергей попытался выбить запертую дверь, но его ждало разочарование: дверь оказалась неприступной.
«И где справедливость? — подумал он с иронией. — Подготовился к схватке, собрался рубить головы направо и налево, а тут такой облом: даже на порог не пускают».
Осмотрев толстое дверное полотно из массивной деревянной доски, он понял, что без шума и пыли не обойтись. Решив не ломать чужое имущество, Крас отступил и решил зайти с центрального входа, заодно и осмотреть здание получше. Всегда нужно знать о путях отхода, это первое правило любого разведчика и диверсанта. И что-то подсказывало Сергею, что это был правильный выбор.
Оказавшись перед главным входом, Крас приготовился к дипломатическим переговорам. Он глубоко вдохнул и, стараясь говорить как можно более убедительно и миролюбиво, обратился к невидимому хозяину дома:
— Эй, я знаю, что ты там! Открой, я пришёл с добрыми намерениями. У меня к тебе пара вопросов, после чего я уйду.
Сцена, безусловно, выглядела достаточно странно. Мужчина в гидрокостюме с топором в руках просит открыть ему дверь, словно бы это было самое обыденное дело. В его родном мире такое поведение вызвало бы мгновенную реакцию: звонок в полицию и, возможно, даже вызов бригады психиатрической помощи.
Однако в этом мире правила игры были другими, и Крас надеялся, что его непривычный внешний вид и даже оружие не вызовут чрезмерной паники или агрессии. Он ждал ответа, готовый к любому развитию событий, но надеясь на мирное разрешение ситуации.
Поняв, что на его обращение никто не собирается отвечать, Крас решил вернуться к своему первоначальному плану и обойти здание, чтобы осмотреть его со всех сторон. Он был полон решимости разгадать тайну этого дома и искал любую возможность проникнуть внутрь.
Сергей уже свернул за угол дома, когда услышал шум и крики с противоположной стороны улицы. Судя по звукам — громким голосам и возгласам, речь могла идти о конфликте, если не о драке.
«Похоже, кого-то уже бьют», — подумал Крас, поворачивая назад.
Он оказался прав на сто процентов, но сцена, свидетелем которой он стал, была несколько странной и скорее напоминала уличный спектакль: толпа людей, держащих в руках пивные кружки, высыпала из двери здания напротив и собралась вокруг двух крупных мужчин, которые активно обмениваясь ударами. Зрители, весело и громко смеясь, одобрительно кричали и подбадривали драчунов, создавая атмосферу грубой забавы.
Крас ненадолго задержался, наблюдая за происходящим. Подобное зрелище, похоже, было для местных жителей повседневным развлечением.
«Ну вот, опять я с корабля на бал. Только, пожалуй, в этот раз вмешиваться не стану в этот бардак, а то опять примут за кого-нибудь не того и отпинают всей толпой. Пожалуй, лучше убраться отсюда и побыстрее».
Развернувшись, Крас направился обратно к заднему двору здания. Дойдя до пенька, он с силой воткнул в него топор. В его голове вертелась мысль, что встреча с пьяной толпой, особенно вооружённым, могла бы привести к ненужным проблемам и опасным последствиям.
Осматриваясь вокруг, он заметил нечто интересное. На соседнем участке, на бельевой верёвке висел плащ, очень похожий на тот, который носил незнакомец, скрывшийся в доме.
Кравцов с лёгкостью гимнаста перемахнул через невысокий деревянный штакетник и укрылся в густом кустарнике. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что вокруг никого нет, он молниеносно пробежал до плаща и совершил кражу чужого имущества. В этот момент он испытал чувство невыносимого стыда. Парень уже не раз убивал разумных как голыми руками, так и с помощью оружия, да что там говорить, буквально полчаса назад он до полусмерти избил двух бедолаг. Но даже мелкая кража заставила его покраснеть от стыда.
Дело в том, что воровством парень не занимался никогда. В его голове всплывали картины, как он забирает последнее у голодающих стариков или детей. Возможно, этим плащом укрывался от непогоды очень бедный рыбак. И от этих мыслей на душе становилось ещё гаже.
«Так, Серёжа, не расклеиваемся, ты же уже понял, что твой прикид для местных, как красная тряпка для быка! Рыбак новый плащ сошьёт, а своя шкура дороже. Да и верну я его потом… как-нибудь… может быть… через какое-то время. Чёрт, кого я обманываю? Буду мыслить, как преступник. Это моя законная добыча. Может, в этом мире так принято — брать всё, что плохо лежит. Меня вон вообще догола раздеть хотели, не успел я даже шагнуть через ворота. Всё, иду смотреть, чем закончится мордобой, и нужно понять, как попасть внутрь здания, в котором скрылся паренёк. Хотя с чего я взял, что это был парень? Может, девчонка. Что за тупые мысли? Кравцов, соберись. Гномы со смеха обделаются, если я прилечу на копир второй раз за день».
Накинув на себя плащ темно-зелёного цвета, герой перебрался через забор и спешным шагом дошёл до угла здания, затем быстро перебежал на противоположную сторону улицы.
Драка была в самом разгаре, пара полуголых мужчин поочерёдно била друг друга по лицу кулаками. Казалось, это было соревнование на выносливость: кто выдержит больше ударов, не испустив при этом дух. Толпа, окружавшая драчунов, громко кричала и подбадривала их. Вся компания была явно навеселе. Кто-то даже умудрялся принимать ставки на победу или поражение дубасящих друг друга пьянчуг. Собственно, такую картину можно было время от времени лицезреть рядом с любым кабаком в любом городе Земли.
Крас понял, что дом, перед которым развлекалась толпа, был явно не жилым, такие представления не устраивают у дверей хороших хозяев. Он поднял глаза и то, что он увидел, поселило в его душе радость. На его лице растянулась улыбка от уха до уха.
Над входом в здание красовалась вывеска: «ДВА ШАХТЕРА».
Глава 9
Однако внимательно осмотрев здание, Сергей почувствовал некоторое разочарование. Он ожидал увидеть что-то более приятное и уютное, а эта таверна больше походила на постоялый двор мрачного средневековья. Трёхэтажный дом, построенный из красного обожжённого кирпича, завершался односкатной кровлей, покрытой глиняной черепицей серого цвета. Его небольшие окна без стёкол, закрывающиеся прочными деревянными ставнями с металлическими задвижками с внутренней стороны, придавали зданию вид укреплённого сооружения. На первом этаже, вовсе лишённом окон по фасаду, внимание привлекала массивная входная дверь из благородной древесины, украшенная кованными элементами бронзового цвета, подчёркивающими статус его владельца.
